Хань Сэнь задрал голову: длинный извилистый коридор вел в темноту второго этажа.
Молодой волчонок моргнул, перебирая четырьмя лапами, и направился на второй этаж. В этой темноте его словно звало что-то невыразимое.
Вилла погрузилась в мертвую тишину; густой мрак клубился, подобно черной шелковой ткани на дне водоема, давящий и темный. Если бы сюда забрел другой Оборотень, он бы уже неволе рухнул на колени, добровольно подчиняясь этому почти смертельному давлению.
Вот только Хань Сэнь, ничего не осознавая, поднялся на второй этаж и замер у входа. Вытянув пушистую голову, он слегка шевельнул стоящими торчком серебристо-белыми ушами, а затем повернул голову и заглянул в темную глубь длинного коридора.
Подул порыв ветра, и одна из дверей посреди коридора издала еле слышный скрип. Следом за этим две тяжелые створки из массива дерева медленно распахнулись внутрь.
Волчонок моргнул. В его угольно-черных, чистых глазах не было ни капли страха. Словно ведомый самой судьбой, он подошел к этой двери и тихо остановился перед впадением в покои Прародителя.
Позади него на мгновение мелькнул серовато-белый, почти прозрачный силуэт духа. Тот взмахнул рукавом, и в следующее мгновение волчонок уже стоял у кровати Прародителя.
Переплетенные красные и черные бархатные портьеры скрывали весь свет в комнате, а окна были наглухо занавешены плотной тканью. По краям портьер мерцали роскошные драгоценности, а вокруг пышной и затейливой кровати струился белый тюль — даже если бы в комнате зажгли свечу, ни единый лучик света не проник бы внутрь полога.
Ночь выдалась глухой, и откуда-то из далеких гор доносилось одинокое заунывное волчьевывание. Черный ворон, свернувшись комочком на вешалке, склонил голову набок и через щель в тяжелых шторах наблюдал за Прародителем и волчонком.
Хотя внутрь пробивалась лишь тонкая нить лунного света, ночное зрение волчонка оказалось великолепным. Он взобрался на край кровати, лапы утонули в мягком меховом матрасе, а на самом ложе лежал красивый мужчина с рыжими волосами.
Мужчина был облачен в черный длинный халат с высоким воротником и цветочными узорами, а его точеную талию стягивал кушак. К поясу крепились белые розы и были инкрустированы дорогие лунные камни. На его длинных бледных пальцах красовалось черное кольцо с обвивающими драгоценный камень стеблями роз. Весь его облик напоминал размытые портреты предков, что аристократы вывешивают на стенах.
Густые волнистые волосы мужчины походили на распустившиеся кроваво-красные розы. Лица он был мертвенно-бледного, но губы сохраняли болезненно-алый оттенок — словно он напился человеческой крови. От него веяло безжизненностью, вокруг клубилась густая черная аура смерти, а тьма и увядание бурлили, подобно весенним ручьям.
Ощутив холод от запястья незнакомца, волчонок запрыгнул на кровать и прижался клубочком рядом, словно желая согреть его собственным теплом.
Вот только он не заметил, как капли крови с его шерсти приблизились к запястью мужчины. Еще не полностью высохшая кровь упала на руку человека, и на коже на мгновение вспыхнул узор в виде обвивающейся ядовитой змеи.
Мгновение спустя во тьме Ницше открыл глаза.
Все блеклые краски вокруг исчезли, сухие лозы вновь наполнились жизненной силой, белые, словно снежные хлопья, розы в саду ожили, а красные бутоны, казалось, напились крови — они беззвучно вопили, извивая стебли и листья, а их лепестки наливались сочной полнотой.
Тьма, смерть, отчаяние и давящий гнет, словно сама жизнь, спустя сотни лет вновь начали обретать пульсирующую энергию.
Черный дым, подобно тонкой вуали, заструился и окутал всю землю Северной Европы.
Ворон на вешалке резко вскинул голову. Широко распахнув крылья, он изверг из глаз алое пламя, черные перья опали до единого, и у кровати Ницше предстала соблазнительная женщина. Обладательница длинных ног и пышных форм, с рассыпанными по тонкой талии длинными черными волосами и босыми ногами, она не спеша подошла к ложу Ницше, опустилась на колени и положила руку на плечо, заговорив чарующим голосом:
— С возвращением, мой господин.
Обитавшие неподалеку демонический питомец уже давно унюхали запах возрождения своего короля. Они толпились у окон, припадали к земле и издавали непрекращающиеся низкие звуки, полные лести — словно надеялись снискать милость Прародителя, похожего на Повелителя Преисподней, и получить позволение приблизиться, заполучить хотя бы каплю упавшей с его рук крови, или хотя бы… коснуться губами его пальцев ног, или вдохнуть густой аромат, исходивший от его тела.
Ницше открыл глаза. После Божьей кары он не знал, сколько лет провел в глубоком сне, и лишь ощутил резкую, жгущую боль в предплечье.
Он поднял запястье и увидел два четко переплетенных змеиных узора на коже, откуда тонкой струйкой сочилась кровь.
В тот же миг в спальню стремительно залетела черная летучая мышь, обернулась человеком и, радостно опустившись на четвереньки, почти ползком на коленях добралась до кровати Ницше. Жадно вцепившись в его запястье и облизнув губы с безумным обожанием в глазах, она страстно желала слизать ту капельку крови:
— О мой король…
Лицо Ницше изменилось. После сотен лет мертвенного сна его суровое и безжалостное выражение лица стало еще более ледяным и свирепым. Резким взмахом руки он отбросил красавца с длинными темными кудрями. Тот врезался в стену, испустив полный боли визг, а затем, окутанный черным дымом, съежился в углу, мелко дрожа и завернувшись в темный плащ. До самого конца он не смел сказать ни слова возражения и даже не решался поднять голову, чтобы встретиться взглядом с ледяными глазами Ницше.
— Ли Ли, как долго я спал?
Чарующая женщина шагнула вперед, и легкая ткань на ее руках грациозно колыхнулась в такт шагам. Зрелище должно было быть завораживающим, но вампир-слуга в уголке лишь продолжал мелко дрожать, восторженно и алчно глядя на Ницше, на своего Короля Темной Ночи:
— Пятьсот лет. Один Оборотень заключил с вами Контракт и разбудил вас.
Странно, как же странно. Почему этот Оборотень смог заключить Контракт с ее господином? Даже во сне хозяина никому не подходило так легко подчинить своей воле.
Но, подумав еще немного, она решила больше ни о чем не спрашивать: мысли господина — не то, в чем рабам дозволено разбираться.
— Хозяин, я так скучала по вам, Ли Ли так сильно скучала…
Она грациозно повернулась, словно не имея костей, превратилась в черную кошечку, запрыгнула на колени к Ницше и затянула мурлыканье, ластясь и выпрашивая поглаживание от любимого господина, которого не видела пять веков.
Ницше поднял руку и потрепал ее пушистую головку. Ли Ли высоко задрала нос и блаженно прищурилась. Тем временем черноволосый мужчина неподалеку тоже обернулся белым котом, выгнул спину и безмолвно заширил зубы на Ли Ли, ощетинив шерсть.
— Тише, Борис.
С этими словами Ницше легко взмахнул рукой, и оба они мгновенно исчезли из комнаты, вывалившись прямо в уличный куст роз. Утыканные шипами с ног до головы, они принялись ожесточенно визжать и переругиваться, словно ссорящиеся кошки.
Густые испарения миазмов заволокли весь лес.
Ницше повернулся, и в глубине его глубоких глаз лениво шевельнулись изумрудные зрачки. Он заметил волчонка, мирно спавшего на его постели, задумчиво понаблюдал за ним пару мгновений, размышляя о чем-то своем, а затем взмахнул рукой — и волчонок камнем полетел в противоположную стену.
Хань Сэнь спал мертвым сном, но внезапно был вырван из забытья. Не успев понять в чем дело, он ощутил пронзительную боль во всем теле, а в следующий миг глухо застонал, влетев в стену.
— Ничтожная собака, это ты заключил со мной Контракт?
Хань Сэнь настороженно уставился на Ницше. Лицо мужчины было ледяным, он смотрел на него сверху вниз с презрительным прищуром, а вокруг него клубилась черная аура, источающая мощнейшую темную силу — куда превосходящую его собственную. И все же, ощущая смертоносную ауру противника, он опустился на брюхо, оскалив зубы и издав инстинктивный предупреждающий рык.
Ницше холодно глянул на него, и Хань Сэнь неосторожно встретился с ним взглядом.
Прародитель медленно приоткрыл рот, обнажая вампирские клыки — эти клыки символизировали абсолютную власть темного владыки Кровавого Клана над Оборотнями.
— Ничтожный слуга, видя меня, почему ты до сих пор не принял человеческий облик для служения?
Слова обретали силу закона. Стоило Ницше отдать приказ, как Хань Сэня пронзила жестокая боль во всех суставах: кости начали со страшным треском смещаться и перестраиваться, словно невидимая рука собственными руками вынимала каждую кость из его тела, чтобы собрать заново.
Затем он резко вскочил на ноги, исторгнув полный боли волчий вой, в то время как старая шерсть опадала клочьями, а жгучее чувство пламени выжигало каждый дюйм его владений. Он отчаянно и тяжело дышал, пытаясь сопротивляться, но тело не подчинялось, вынужденное покориться колоссальной силе, заставившей его встать.
Прошло всего мгновение, а он уже пассивно завершил процесс Принятия человеческого облика.
Хань Сэнь впервые в жизни поднялся на ноги, успешно приняв человеческий облик, как подобает прочим Оборотням.
Шатаясь, он сделал несколько шагов, покрытый холодным потом. Однако жжение в костях стремительно утихло, отступая подобно приливу, и Хань Сэнь медленно выпрямился, опустив взгляд на собственные руки.
А напротив него по-прежнему застыли изумрудные глаза Прародителя, холодные и лишенные каких-либо эмоций — то ли из-за долгой тьмы и сна, стерших в нем все чувства.
Он бесстрастно разглядывал изумленного молодого Оборотня: у того оказались на редкость длинные ноги, широкие и крепкие плечи, черные глаза и черные растрепанные волосы, юношеское лицо с алыми губами и белыми зубами, точеная талия и несоразмерно сильное для его возраста…
Его же собственная волчья шерсть превратилась в белоснежную шкуру зверя, которая теперь небрежно лежала на его плечах, еще сильнее подчеркивая правильные и красивые черты лица Хань Сэня.
— Тело тебе досталось неплохое, — вынес оценку Ницше.
Он разглядывал юношу так, будто оценивал вещь — вещицу с весьма привлекательным внешним видом.
Осознав, что этот человек только что насильно заставил его пройти через Принятие человеческого облика, а теперь столь бесцеремонно изучает его, причем взгляд у того падает прямо на… устремлен в самую точку…
Стоять под таким пристальным взором…
Волчонок вспыхнул от гнева и стыда и, поддавшись звериным инстинктам, бросился вперед, намереваясь растерзать Ницше.
Ницше лишь холодно усмехнулся, взмахнув рукой и призывая грозу. Фиолетовая молния с треском обрушилась на плечи Хань Сэня, словно его хлестали невидимым кнутом. Не выдержав боли, Хань Сэнь покрылся градом холодного пота и свернулся калачиком на полу, а белоснежная шкура соскользнула с плеч в сторону.
http://bllate.org/book/35889/4445895
Готово:
