Цинь Чандун вздохнул: Если бы не он, Княжеская резиденция не претерпела бы столько бед.
Ой, с чего вдруг? — Вэнь Фэйюй едва ли не вытаращила глаза. — Ты тоже веришь, будто эти слухи правдивы? В те нелепейшие домыслы?
Дело не в том, верю я или нет, разве ты можешь отрицать, что исток всего — он?
Цзышу, если потребуется помочь ему отомстить за вана и княгиню, я без раздумий брошусь в бой. К тому же мы сами уже много лет вынашиваем этот план, и присоединение одного человека вполне оправданно. Но если ты хочешь, чтобы я относилась к нему как ни в чем не бывало, — прости, но нет.
Высказавшись столь пространно, Цинь Чандун полностью обозначил свою позицию.
Мнения и взгляды этой двоих столкнулись в данном вопросе самым серьезным образом, и долгое время оба хранили молчание.
Побув в тишине довольно долго и желая прервать это безмолвие, Вэнь Фэйюй тихо произнесла:
Уж кто-кто, а он в этой истории пострадал больше всех.
-
Сюй Циань сам не заметил, как далеко убежал; по пути его несколько раз заносило, он едва не пал на землю, но вовремя ухватился за стоявшую рядом колонну.
Затем наступило долгое, немое молчание.
Фан Уцзи наблюдал за ним уже довольно давно, а Сюй Циань все застыл в той же позе и даже не шелохнулся.
Сначала он собирался уйти давным-давно, но вскоре передумал, развернулся и решил просто дождаться, пока Сюй Циань наконец появится.
Он полагал, что придется подождать еще какое-то время, но кто же знал, что Сюй Циань выйдет так быстро, да к тому же будет вести себя настолько странно.
Фан Уцзи заглянул Сюй Цианю за спину, но фигуры Вэнь Фэйюй там не обнаружил.
О чем они беседовали?
Сюй Циань так долго стоял, опустив голову и согнувшись, что Фан Уцзи в конце концов потерял терпение и ткнул его пальцем.
Поговорили?
В ответ — ни звука.
Брови Фан Уцзи взлетели высоко вверх: Молчишь? Значит, согласен.
Ему совсем не нравился нынешний вид Сюй Цианя, поэтому, не говоря больше ни слова, он подхватил его на руки.
Миновав с десяток крыш, Фан Уцзи с чего-то вдруг обронил: И вправду утащил.
Сюй Циань молча кивнул, давая понять, что расслышал.
Что с тобой?
Фан Уцзи то и дело бросал на Сюй Цианя взгляды.
Тот же выглядел абсолютно отрешенным, с опущенными ресницами, и в нем не чувствовалось ни капли жизни.
Фан Уцзи, — еще не дойдя до Княжеской резиденции, Сюй Циань вдруг потянул его за рукав. — Купи мне каштановых пирожных.
Только тогда Фан Уцзи обратил на него внимание.
Плати сам.
...Он разве говорил, будто собирается заставить платить Фан Уцзи?
Фан Уцзи надел на Сюй Цианя вуаль и прошел мимо нескольких мелких лавочек.
Вон там продавались, — решив, что спутник просто не заметил, подал голос Сюй Циань.
Я тебе не слепой, — огрызнулся Фан Уцзи, продолжая путь. Перемахнув через несколько стен, он уверенно приземлился перед лотком пожилого торговца.
Две порции каштановых пирожных, — потребовал Фан Уцзи.
Старику перевалило за шестьдесят, памятью он отличался слабой, но этого паренька почему-то запомнил.
А вот и ты, сынок, — голос старика звучал удивительно мягко, а лицо озаряла улыбка, от которой на душе сразу становилось тепло. — Две порции, верно? Сейчас заверну.
Заворачивая сладости, он перекинулся с Фан Уцзи парами слов и даже упомянул молча стоявшего в стороне Сюй Цианя.
Этот господин пожаловал к нам впервые? Не хочешь сначала попробовать, узнать, по вкусу ли придется?
Этот парень рядом с тобой заглядывает часто и каждый раз нахваливает товар так, что старика чуть ли не до небес возносит. Но все же надо и дельные вещи слушать.
Услышав это, Фан Уцзи слегка смутился.
Сюй Циань уже хотел было отказаться, но, увидев, что старик протягивает ему небольшое блюдечко, всё же взял его.
Подержав тарелочку в руках и немного поколебавшись, он услышал тихий шепот Фан Уцзи над самым ухом: Ничего не случится, попробуй.
Сюй Циань отломил кусочек и откусил самую малость.
Вкус оказался до боли похож на тот, что он так любил в лавках столичного города Великое Ся.
Он кивнул старику и произнес: Очень сладко, мне нравится.
Старик с улыбкой перебросился с ним еще несколькими шутливыми фразами.
Сюй Циань откусил еще краешек пирожного; он и сам любил подобные приторные сладости, но с каких это пор они полюбились Фан Уцзи?
Ты часто их покупаешь? — осведомился Сюй Циань.
Какое тебе дело до меня? Что, перед каждой покупкой нужно тебе отчет за домом отправлять? — Фан Уцзи отвел взгляд.
Однако вид у него был явно виноватый, словно его застали за каким-то тайным делом.
Сюй Циань не стал придавать этому особого значения, посчитав его слова вполне разумными, и больше ничего не спрашивал.
Фан Уцзи же оставалось лишь молча сжать кулаки от досады.
Ему настолько наплевать? Спросил — и тут же забыл.
Подумать только.
Фан Уцзи снова пару раз холодно фыркнул.
Решив, что у того опять начался приступ дури, Сюй Циань пропустил это мимо ушей, просто взял у старика две порции пирожных и расплатился серебром.
Уходя, Фан Уцзи бросил быстрый взгляд на левую руку Сюй Цианя, загороженную товарными полками.
В деревянную шкатулку старика он тайком бросил несколько мелких серебряных монет.
Стоило Сюй Цианю обернуться, как Фан Уцзи мгновенно отвел глаза.
Пойдем, — бросил Сюй Циань, доедая последний кусочек пирожного.
Ел он аккуратно, на губах не осталось ни крошки, но пока он держал пальцами сладость, на руки всё же налипло немного крошек и сахарной пудры.
Фан Уцзи протянул руку.
М?
Сюй Циань на мгновение замер и с неохотой протянул ему одну порцию.
...Отдай обе, я понесу, — несколько разочарованно произнес Фан Уцзи.
Сюй Циань хотел было возразить, мол, всего-то две порции, но в этот момент ему в руку сунули платок. Пока он растерянно хлопал глазами, Фан Уцзи уже забрал у него оба пакета с пирожными.
Сам вытирайся.
Сюй Циань автоматически сжал платок покрепче.
Липкие пальцы доставляли немалый дискомфорт.
Спорить он не стал: Вытру — верну.
Фан Уцзи ничего не ответил.
На этот раз он не стал спешить уводить Сюй Цианя, а выбрал улочку, которую нельзя было назвать ни оживленной, ни пустынной, и зашагал неторопливым шагом.
Пройдя вперед на пару шагов и заметив, что Сюй Циань по-прежнему плетется позади, уткнувшись в землю и вытирая руки, он снова помрачнел.
У тебя ноги не сгибаются? Чего так медленно плетешься?
Услышав это, Сюй Циань ускорил шаг, догнал его и продолжил сосредоточенно тереть руки.
Словно ударил кулаком по вате.
Слова Фан Уцзи прозвучали как-то пресно и безвкусно.
Почувствовав, что руки наконец стали чистыми, Сюй Циань протянул ладонь.
А платок сначала вернуть не хочешь? — Фан Уцзи не отдал пакеты.
Вот постираю и верну, — заявил Сюй Циань, продолжая держать руку перед собой.
Тогда Фан Уцзи положил поверх его ладони свою собственную.
Господин у нас оказывается... — он наклонился ближе и прошептал прямо на ухо: — ...прекрасно умеет вить веревки из людей.
Сюй Циань нахмурился, не понимая, к чему тот клонит, и попытался выдернуть руку, но хватка лишь крепче сжалась.
Собеседник продолжил шептать: За нами следят, подыгрывай.
Сюй Циань сначала уловил фразу про слежку и внутренне подобрался, но стоило расслышать призыв подыгрывать, как всё стало выглядеть крайне подозрительно.
Во что подыгрывать? Отпусти меня, — тоже понизив голос, потребовал Сюй Циань.
Услышав этот вопрос, уголки губ Фан Уцзи снова изогнулись в улыбке. Вопреки воле отпуская руку, он добавил: Несколько дней назад, чтобы отделаться от этих надоедливых людей, я сболтнул, будто привел с собой девушку.
Они, конечно, не поверили и принялись допытываться, что это за девица и каково ее происхождение. Делать было нечего, пришлось сочинять дальше.
При этих словах брови Сюй Цианя сошлись на переносице, грозя завязаться в узел.
Угадай-ка, что именно я наплел?
Глава 11
Сюй Циань мог и не гадать — ничего хорошего этот лжец выдумать не мог.
Ты совсем больной?
Шепнул он упрек прямо в ухо Фан Уцзи, отчего тот расплылся в еще более широкой улыбке.
Веселясь от души, Фан Уцзи произнес: Я сказал, что ты моя дальняя кузина, у которой слабое здоровье и которая приехала в Цзинбэй на лечение.
Сюй Циань опешил; ему захотелось раздавить наглецу руку в лепёшку.
А от следующей фразы его и вовсе передернуло от отвращения.
Подушечка пальца Фан Уцзи легко скользнула между его пальцами: Кузина, назови-ка меня братец.
...Фан Уцзи, до чего же ты тошнотворный. У Сюй Цианя по спине побежали мурашки. Он прекрасно понимал, что тот издевается намеренно, но противно всё равно было по-настоящему.
Чего это тошнотворный? — вовсю прикидывался дурачком Фан Уцзи. — Моя хорошая кузина, если тебя тошнит и мутит, надо чаще показываться врачу. Ты больна, дорогуша, тебе лечиться нужно.
Сюй Циань лишился дар речи.
Продолжать этот разговор ему расхотелось окончательно.
Пройдя с Фан Уцзи бок о бок еще несколько шагов, он на мгновение задержал взгляд на толпе зевак.
Боковое зрение Фан Уцзи тут же уловило движение на его лице.
Чего это ты уставился? — Сюй Циань исподтишка толкнул его локтем. — Глянь на тех людей.
Давно заметил, — небрежно бросил Фан Уцзи.
Он и привел Сюй Цианя на эту улицу именно для того, чтобы тот обратил внимание на происходящее.
Хотя внешне по-прежнему приходилось разыгрывать комедию.
Почему бы тебе их не проверить? Ведут себя подозрительно, словно выискивают кого-то среди прохожих.
К тому же то и дело шушукаются, переговариваются меж собой, а потом расходятся в разные стороны.
Сюй Циань не сомневался, что Фан Уцзи не мог не заметить этих странностей.
Уж господин у нас мастер указывать, кому куда идти, не соблаговолите ли сами меня поучить? — Фан Уцзи лишь повод дай — тут же отпустит пару шпилек.
Да делай что хочешь, — махнул рукой Сюй Циань, которому надоело с ним препираться.
И хотя он бросил это презрительное делай что хочешь, под предлогом праздного любопытства к товарам торговцев он продолжал украдкой следить за подозрительными лицами.
Фан Уцзи не стал испытывать его терпение слишком долго: стоило им выйти из поля зрения этой шайки, как он тут же увлек Сюй Цианя на крышу.
Ты...
Тсс, — Фан Уцзи указал вниз. Те самые люди, что только что делали вид, будто не замечают их, тайком пробирались следом.
Куда делись?
Почему пропали?
Несколько человек метались по улице словно потерянные мухи, озираясь по сторонам. Когда один из них поднял голову к крышам, Фан Уцзи затаил дыхание и слегка откинулся назад, увлекая за собой Сюй Цианя.
Поищите в другом месте. Раз уж с таким трудом отыскали кого-то подходящего под описание, нельзя дать им уйти просто так.
http://bllate.org/book/35874/4443432
Готово:
