В таком состоянии Вэнь Фэйюй ни за что не послушал бы его и не вернулся вот так просто.
— Что вы такое говорите, господин? Если я уйду, то что будете делать вы? Не двигайтесь, я помогу вам.
— Не выйдет, — произнес Сюй Циань. — Ты сейчас не можешь оставаться со мной. Фан Уцзи, возможно, специально свел нас, чтобы воспользоваться этой возможностью и угрожать нам. Ты не сможешь объяснить наши отношения, уходи первым.
Вэнь Фэйюй согласился на это еще меньше:
— Раз у него дурные помыслы, я тем более не могу позволить господину оставаться с ним один на один. Пойдемте сейчас, сначала найдем место, чтобы переждать бурю.
Увы, было уже поздно. Едва Вэнь Фэйюй произнес эти слова, как с запада донесся конский топот. Выражение лица Сюй Цианя стало еще более суровым.
Больше не пытаясь спорить с Вэнь Фэйюй, он прямо повернулся к Цинь Чандуну и отрывисто бросил:
— Выруби его и уводи, живо.
Вэнь Фэйюй широко распахнул глаза:
— Нет, я...
Цинь Чандун слегка помедлил, а затем решительно вырубил Вэнь Фэйюй.
Независимо от того, прав Сюй Циань или нет, он в любом случае не мог позволить Вэнь Фэйюй подвергать себя опасности, да и если просто увести Вэнь Фэйюй с собой, вряд ли случится что-то дурное.
К тому же удастся отделаться от этого человека.
Цинь Чандун подхватил потерявшего сознание Вэнь Фэйюй на руки, но перед уходом на миг замер.
— Позаботьтесь о себе сами.
Сказав это, Цинь Чандун больше не стал медлить, взмыл вверх, перемахнул через стену и, не оглядываясь, унес Вэнь Фэйюй прочь.
Сюй Циань с трудом, шаг за шагом, поплелся к стене. По пути он оступился на левую ногу и чуть не рухнул на землю.
К счастью, после немалых усилий ему все же удалось добраться до стены, после чего силы оставили его, и все тело держалось лишь на этой холодной кладке.
Спину пробрало холодом, его непрерывно колотила дрожь, а губы тряслись так, будто в лихорадке.
Одновременно замерзая и испытывая боль, Сюй Циань чувствовал, что вот-вот шагнет в небытие, а его тело стало легким-легким и словно взлетело.
Наконец стук копыт заставил его рассыпающееся сознание собраться воедино. Он не мог поднять век и различал лишь то, что отряд тяжелой кавалерии остановился совсем рядом.
Сидящий на резвом коне человек молча смотрел на него.
— Господин дутюй, командир Цуй просто потерял сознание. — Другой кавалерист остановился чуть позади этого человека.
Тот, кто стоял впереди, лишь хмыкнул.
Значит, не Фан Уцзи.
Сюй Циань опустил голову, так что посторонним было почти не разглядеть его лица.
— Этот человек... боюсь, командир Цуй снова творит какие-то бесчинства, может, отпустим его?
Со стороны выглядело так, будто кто-то отчаянно сопротивлялся, но его все равно уволокли силой.
Вот только что такого он сотворил, раз смог вырубить человека, который был выше и крупнее его невесть на сколько?
Этого человека тоже нельзя было сбрасывать со счетов.
Пэй Буцянь бросил пару взглядов на согнувшегося человека:
— Не нужно. Не нам лезть в такие дела. Он...
— Раз уж Цуй Фанцюй положил на него глаз, такокова его судьба. Какое нам до этого дело?
Строго говоря, Цуй Фанцюй был их начальником, и как можно было так легко вмешиваться в подобные дела?
Заботиться прежде всего о собственной безопасности — вот выбор умного человека.
Стоявший рядом вздохнул. Рассуждения были верными, но разве мало людей сгубил за эти годы Цуй Фанцюй? И вот теперь, столкнувшись с одной из его жертв, они не могут даже вмешаться и должны позволить бросить человека в пасть огню.
Просто мерзость.
— Приведите подчиненных Цуй Фанцюя сюда, а за этим присмотрите, чтобы не сбежал под шумок, — безжалостно приказал Пэй Буцянь.
Сюй Циань позволил им связать себя, не произнося ни слова.
Он вел себя предельно послушно, и даже когда подоспели подчиненные Цуй Фанцюя, чтобы бросить его в повозку, Сюй Циань подчинился без малейшего сопротивления.
Лишь в уголке, скрытом от чужих глаз, он незаметно выронил какую-то вещицу.
Она ускользнула от внимания всех присутствующих и скатилась прямо в траву.
Сюй Циань до самого конца держал голову опущенной, но в тот момент, когда дверца повозки отворилась и он шагнул внутрь, он поднял взгляд на Пэй Буцяня.
— Какой же вы благородный господин, — с легкой усмешкой бросил Сюй Циань и скрылся в повозке.
На его теле было множество ран, лицо измазано кровью — он выглядел достаточно жалко, да к тому же со связанными руками и ногами его везли в то место, которое для него самого было не иначе как вратами ада.
Что случится дальше? Как поступит с ним Цуй Фанцюй? Удастся ли ему выжить?
Ничего этого он не знал.
Именно Пэй Буцянь первым заметил странную возню в этом месте и схватил нарушителя.
При этом тот уже успел вырубить Цуй Фанцюя — не появись Пэй Буцянь, возможно, ему удалось бы сбежать самому.
Но Пэй Буцянь появился. Он не только не протянул руку помощи, но и подтолкнул человека вперед.
Ведь можно было сделать вид, что ничего не заметил, можно было отпустить того человека.
Но Пэй Буцянь не сделал этого.
Разве можно сказать, что Пэй Буцянь ни в чем не виновен?
Всегда стремившийся обезопасить себя и избегавший любых распрей Пэй Буцянь в этот момент хранил мрачное молчание.
Он долго стоял на месте, глядя вслед удаляющимся колесам.
— Господин дутюй?
— Пустяки. Возвращаемся.
Получить известие от вдовствующей императрицы было для Фан Уцзи полной неожиданностью.
Изначально он планировал найти какой-нибудь предлог, чтобы уйти, но потом подумал, что заглянуть во дворец не помешает — во всяком случае, это послужит хорошим оправданием и избавит от лишних расспросов во дворце.
Быстро разобравшись с делами вдовы-императрицы, Фан Уцзи без промедления отправился в особняк Вэнь Фэйюя.
Он полагал, что к этому моменту Сюй Цианя уже должны были вывезти.
— Ван, никто не отзывается, — доложил вернувшийся стражник, ходивший стучать в ворота.
Это был уже третий их стук.
Внутри поместья по-прежнему царила мертвая тишина.
Фан Уцзи приказал:
— Выбивайте ворота.
Стражник взял под козырек, но в этот момент из-за поворота показался еще один отряд.
Словно спеша по крайне важному делу, они стремглав подлетели к Фан Уцзи.
— Но! — всадники резко осадили коней. — Ван, беда! Цуй Фанцюй распустил слухи, будто этой ночью, во время комендантского часа, вы привезли с собой Сюй Цианя, высокопоставленного чиновника Государства Великое Ся, и обвинил вас в злом умысле и подготовке государственного переворота! Многие сановники уже подали петиции с требованием наказать вас!
Похоже, новость уже успела распространиться, иначе стражник не был бы так взволнован, выглядя так, будто над ним нависла смертельная угроза.
— Он действовал наугад, — холодно усмехнулся Фан Уцзи, вовсе не веря, будто Цуй Фанцюй сам докопался до правды. — Птичка упорхнула, а я как раз еду вернуть их на место. Какие еще обвинения? В том, что я из кожи вон лезу и служу императорскому двору?
Стражник остолбенел, а Фан Уцзи, не дожидаясь ответа, хлестнул коня и помчался по улице к усадьбе.
От поднятого вихря лицо бедняги-стражника покрылось пылью, а аккуратно завязанный на голове гульфик-корона дико затрясся из стороны в сторону.
Фан Уцзи натянул поводья у самых ворот особняка. Конь дико заржал, взметнув передние копыта на несколько чжаней вверх, тяжело опустился на брусчатку, и в тот же миг Фан Уцзи уже перемахнул через забор внутрь.
А следом, донельзя уставший и спешивший изо всех сил Цинь Чандун, буквально за мгновение до их прорыва успел вернуть Вэнь Фэйюя обратно.
Когда Фан Уцзи распахнул дверь и вошел в комнату, Цинь Чандун как раз укладывал Вэнь Фэйюя на кровать.
— Регент врывается сюда с таким грозным видом — у вас что-то случилось? — Цинь Чандун заслонил собой Вэнь Фэйюя.
— Где он?
— Кто, Цзышу? — Цинь Чандун прикинулся дурачком. — Он спит, принимать гостей сегодня не может, так что вань пусть пожалует в другой раз.
Фан Уцзи не собирался препираться с ним. Окинув комнату взглядом и убедившись, что спрятаться здесь некому, он бросил:
— Искать.
Последовавшие за ним стражники тут же рассредоточились, начав тотальный обыск усадьбы.
— Регент врывается в чужой дом без официальной бумаги, да еще устраивает обыск среди бела дня — боюсь, это противоречит законам приличия, — заметил Цинь Чандун.
Фан Уцзи бросил на него косой взгляд:
— Проснется — пусть идет жаловаться на меня. Только вот доживет ли он в безопасности до того момента?
— Думаю, Цзышу никогда не причинял ваню зла, за что же вань так ополчился против него? — не унимался Цинь Чандун.
Фан Уцзи не собирался тратить время на пустые разговоры. Убедившись, что в комнате больше никого нет, он больше не стал здесь задерживаться.
Вскоре после того, как он вышел, стражники, обыскавшие поместье от края до края, доложили, что никого не нашли.
Сюй Цианя здесь не было?
Дурное предчувствие закралось в сердце Фан Уцзи, и как раз в этот момент Цинь Чандун с насмешливой улыбкой вышел из комнаты.
— Какого именно человека искал вань? Почему бы не рассказать мне? Быть может, я помогу ваню поискать его вместе.
— Разве вы не привели его с собой? — лицо Фан Уцзи помрачнело.
— Кого это — его? Если вань не выражается яснее, я ничего не понимаю.
Цинь Чандун продолжал ломать комедию, однако в следующее мгновение сокрушительный удар отбросил его назад, заставив выплюнуть полный рот крови и проломить несколько деревянных дверей.
Фан Уцзи смотрел на него сверху вниз:
— Это он велел вам вернуться?
Цинь Чандун попытался опереться на руки и встать, намереваясь ответить, но Фан Уцзи не собирался давать ему слова и следующим же пинком швырнул обратно.
— Куда он направился, раз не пришел сюда?
— Откуда мне знать? — Цинь Чандуна схватили за воротник. Уловив свирепый блеск в глазах Фан Уцзи, он почему-то рассмеялся.
— Раз уж Регент так спешит, я так и быть, поделюсь с вами кое-какой информацией.
— Его забрал Цуй Фанцюй, правда, по дороге я его вырубил. Там оставались только они вдвоем, так что даже после нашего ухода он вполне мог сбежать.
— Только вот...
Пальцы Фан Уцзи сжались сильнее:
— Только что?
— Возвращаясь назад, я видел, как в ту сторону направлялся Пэй Буцянь.
— Как думает Регент, Пэй Буцянь спасет его или погубит?
Услышав одно лишь имя Пэй Буцяня, Фан Уцзи тут же разжал пальцы и бросился прочь.
Он был готов сойти с ума от ярости из-за этой выходки Сюй Цианя.
Как Сюй Циань вообще посмел в одиночку отправить прочь Цинь Чандуна и Вэнь Фэйюя?
На что он рассчитывал, думая, что справится со всем сам?
— Самонадеянный глупец, — тихо выругался Фан Уцзи, спешно шагая к выходу.
Глядя на него, Цинь Чандун смутно догадывался, что отношения между Фан Уцзи и тем человеком были далеко не самыми простыми.
При всей видимой ненависти и желании прикончить противника, когда наступал критический момент, он вовсе не горел желанием толкать того на смертный одр.
http://bllate.org/book/35874/4443425
Готово:
