Долго не получая ответа, Элла переспросила:
— Пэй пар?
Услышав доносившийся из трубки ее телефона тихий и нежный детский голосок, зовущий маму, Пэй Чжу невольно прищурил свои привычно проницательные и глубокие глаза.
— Можно, — он протянул руку и коснулся гарнитуры Bluetooth, говоря очень тихо. — Однако в группе осталась всего одна стажерская вакансия.
Поколебавшись немного и пользуясь тем, что они были довольно близки, Элла тихонько спросила:
— Пэй пар, из двух парней кого из них ты бы больше хотел оставить?
Пэй Чжу на мгновение замер, словно его застали врасплох, но в мыслях сам собой возник чей-то бесстрастный и равнодушный лик.
— Никого, — но промедлив секунду-другую, он тут же опроверг самого себя, ответив с предельной холодностью: — Все мужики для меня на одно лицо.
Работа в юридической фирме никогда не заканчивается, а многие юристы ведут сразу по несколько проектов, из-за чего объем работы стажеров не просто возрастает лавинообразно, но и превращается в полнейший хаос.
Яо Шиси в среднем за день успевала словить с десяток нервных срывов, и в конце концов на ее миловидном и утонченном лице запечатлелось выражение безмятежного безумия.
Чжан Хао, уставившись в ноутбук, порой тоже не удерживался от пары крепких словечек, а затем делал пару глотков из стоявшего на столе стакана со льдом и американо — то ли пытаясь остудить пыл, то ли сгорая от тоски.
И лишь Шэн Юйхэн сохранял невозмутимое выражение лица: за весь день он не отлучился ни в чайную, ни в туалет, безвылазно просидев перед монитором под треск и стук клавиатуры.
Лишь ближе к двенадцати часам дня, когда подошло время обеда, его взгляд наконец опустился на стоявший перед ним термос, а кадык судорожно и медленно дернулся вверх-вниз, словно парень с трудом сдерживался.
— В термосе все еще заварена вчерашняя порция порошка из ягод и кейла.
По правде говоря, если бы не случайная встреча с Яо Шиси, он собирался принимать это средство каждый день лишь в качестве награды, позволяя себе едва пригубить его.
Заваривать его вот так, целой чашкой... было откровенно расточительно. Просто он понятия не имел, когда еще выпадет шанс заслужить подобную «награду».
Но после целого утра работы в горле пересохло так сильно, что от самого кадыка до кончика языка всё пылало от жажды и жгучего желания.
Помедлив немного, Шэн Юйхэн неторопливо протянул руку и отвинтил крышку термоса. Опустив взгляд, он поднес горлышко к губам и осторожно сделал маленький глоток.
Не стоило и пробовать: от этого глотка выражение его лица мгновенно стало странным и мрачным. Порошок из ягод и кейла на вкус оказался кислым, вяжущим и совершенно безвкусным, разорвавшись на вкусовых рецепторах с разрушительной силой атомной бомбы, упавшей на бесплодную землю.
Но даже при том, что проглотить эту гадость было выше сил, он ни за что бы не признал, что это отвратительно. Выдержав паузу секунд в двенадцать, он через силу заставил себя проглотить зелье.
Впрочем, был в этом и свой плюс — мерзкий вкус бодрил круче любого энергетика.
Весь оставшийся день и весь вечер Шэн Юйхэн словно на амфетаминах просидел на своем месте, даже не вставая. Подобно стражу, он одной рукой прикрывал термос, а другой выискивал информацию на различных сайтах, выуживая данные и наспех стряпая отчет с усердием, которое даже не дотягивало до уровня студенческого реферата.
— Малыш Шэн... — неожиданно чья-то тяжелая лапища опустилась на его плечо.
К нему наклонился плотного телосложения мужчина средних лет в строгом костюме:
— Тот поиск, что я тебе давал, уже закончил?
Шэн Юйхэн сохранял непроницаемое лицо со всеми, кто не стоил его внимания, но работал быстро и четко. Под два мягких звука входящего уведомления в WeChat он протянул распечатанный документ:
— Готово.
— Ну и ну, с молодежью всегда так... — мужчина бегло просмотрел бумаги и вновь расплылся в улыбке. — Ладно, свободен, можешь идти домой.
Часы показывали десять вечера, и это время уже давно выходило за рамки «нормального ухода с работы» по трудовому кодексу.
Яо Шиси и Чжан Хао со следующей недели переводились на выездные проекты, так что сегодня они ушли пораньше. Во всей группе остался лишь он один, мальчик на побегушках — на подхвате для любых мелких поручений, от беготни по офису до получения курьерских доставок, выполняющий абсолютно любую грязную работу.
Задержавшихся в офисе юристов почти не осталось, ведь большинство придерживалось принципа «баланса между работой и личной жизнью».
Все предпочитали брать работу на дом и коротать вечера в пижамах и с масками на лицах — ленивые, утонченные офисные клерки с неизменным налетом усталости, осевшие дома.
Весь вечер Шэн Юйхэн потратил на поиски для того мужика-юриста, у него даже не было времени выкурить сигарету, и Пэй Чжу на глаза ему не попадался. На лице парня не отражалось никаких эмоций, зато руки двигались с яростной порывистостью: он только что сложил пополам ненужные бумаги на столе, собираясь разорвать их и выбросить.
И в этот самый момент раздался громкий стук распахнутой двери.
Пэй Чжу в безупречно сидящем тройном костюме вышел из кабинета широким шагом. Он поднял руку, взглянув на запястье:
— Кто-нибудь, сделайте комплексную проверку на Динтянь Житай, скиньте мне до двенадцати.
Шэн Юйхэн на секунду замер, переводя взгляд на настенные часы. До названного им «двенадцати» оставалось ровно один час и сорок восемь минут, если считать без округлений.
В такой час обычно работают разве что крысы в канализации.
Что же до остальных юристов группы, те сейчас сидели, вжав головы в плечи и уставившись в мониторы, словно школьники, боящиеся быть вызванными к доске. Даже в стуке их клавиш сквозило какое-то деланное, изобличающее их нечистую совесть усердие...
Шэн Юйхэн окинул взглядом комнату. Его глаза сияли, сердце колотилось как безумное, и с видом человека, который не намерен уступать никому, он уставился прямо на Пэй Чжу. Да уж, он и был той самой крысой из сточной канавы.
Во всем офисе на ногах оставался только он один, так что Пэй Чжу просто не мог его не заметить, лишь чуть-чуть нахмурив брови.
Выдержав паузу в пару секунд, он снова глянул на часы и глухим голосом произнес:
— Тогда давай ты. Приступай немедленно.
Тело Шэн Юйхэна находилось в крайне странном состоянии: он не мог понять, устал ли он, и полностью потерял счет времени, однако во всем его теле бурлила кровь, отзываясь легким покалыванием.
Но брошенный Пэй Чжу взгляд был холодным и безжалостным — тот смотрел вовсе не на человека, а на какую-то рабочую скотину. Начальник слегка кивнул, подтверждая приказ:
— До двенадцати чтобы было у меня.
Ночные переработки в элитных юридических фирмах были делом привычным, а если подворачивался неудачный момент, казалось, что тебя ждет вознесение и очищение прямо на рабочем месте.
Когда даже последний юрист покинул офис и отправился домой, Шэн Юйхэн остался сидеть в полной темноте в одиночестве, и лишь холодный свет монитора безмолвно отражался на его лице.
http://bllate.org/book/35873/4443312
Готово:
