Вся юридическая фирма представляла собой просторное двухэтажное пространство открытой планировки, где не могло быть никаких секретов: получишь нагоняй в одном конце, и уже через минуту об этом судачит весь офис.
Губы Шэн Юйхэна сжались ещё плотнее, он лишь едва заметно кивнул:
— Ничего страшного.
Администраторша почувствовала неловкость и силой всунула ему в руки два пакета с пирожными, после чего, прижимая к груди папки с распечатанными материалами, побежала обратно к своему рабочему месту.
Он повернул голову и неожиданно заметил, что Яо Шиси в упор, горящим взглядом смотрит на эти два пакета. Помедлив, Шэн Юйхэн с сомнением и слегка заторможенным видом протянул ей чизкейк.
— Спасибо, бадди.
У Яо Шиси явно прослеживался кантонский акцент. Ничуть не смущаясь, она прямо зубами разорвала упаковку и целиком закинула пирожное в рот:
— Встала сегодня слишком поздно, ещё не завтракала.
Пережёвывая пищу, она с живым интересом поинтересовалась:
— Тебя в самом деле отчитал адвокат Пэй? Ну как? Каковы впечатления?
Она улыбнулась и добавила:
— Все говорят, что лицо Кевина — это золотая вывеска нашей фирмы, и многие с удовольствием бы выслушали от него нагоняй, даже если бы им не платили ни цяня.
Лицо Шэн Юйхэна оставалось невозмутимым, на нём не читалось ни радости, ни печали. Помолчав, он произнёс ровным, лишённым всяких эмоций голосом — низким и слегка хрирповатым:
— Многим хочется выслушать от него нагоняй?
Услышав это, Яо Шиси невольно замерла. Маленькое пирожное застряло у неё в горле, и она почему-то совершенно не знала, что ответить:
— ...
Но Шэн Юйхэн больше не стал продолжать разговор. Он открыл ноутбук и подключился к офисному Wi-Fi.
Глубоким, сосредоточенным взглядом он уставился в экран, в то время как в его памяти всплывало то чарующее и дерзкое лицо. Кадык судорожно дёгнул, и он заговорил, словно сам с собой:
— И впрямь пора его укротить.
Чуть что — сразу начинает распускать перья. Эту привычку нужно искоренять.
Глава 7. Стеклянное сердце
В крупных столичных юрфирмах с красным логотипом повсеместно царили высокое напряжение и колоссальные нагрузки. Здесь придерживался принцип «выживает сильнейший»: можешь — оставайся, не можешь — катись на все четыре стороны.
Женщин пахали как мужчин, а мужчин — как скот. Если случалось уйти с работы в десять вечера, следовало ещё и похвалить себя за то, что дел сегодня было так мало и не пришлось тащить работу домой на доработку.
Любая работа, выполняемая в стенах фирмы, сверхурочной официально не считалась.
Стажёры находились в распоряжении всей группы и занимали самое дно пищевой цепочки. Любой младший адвокат мог нагрузить их поручениями, причём большую часть составляла чёрная работа.
Юридический поиск, анализ прецедентов, составление отчётов... Круговерть длилась с раннего утра и до поздней ночи, так что выкроить время даже на то, чтобы сбегать в туалет или выпить чашку кофе, не представлялось возможным.
Яо Шиси за день могла испытать нервный срыв раз десять. Уперевшись обеими руками в столешницу, она запрокидывала голову к потолку и издавала протяжный стон, казавшийся не просто вздохом, а криком её измученной души:
— А-а-а-а-а-а! Невозможно закончить, это просто невозможно закончить!
Чжан Хао, уже давно привыкший к подобным истерикам, невозмутимо отпил кофе и тихо поинтересовался:
— Что закажем на вечер?
До стажировки Яо Шиси была типичной городской штучкой, которая питалась исключительно салатами и пила американо без сахара. Но суровые будни заставили её искать утешения в еде. Она со стуком ударила ладонями по столу и воинственно заявила:
— Макдональдс! Хочу жареную курицу, гамбургеры и колу!
Было уже семь часов вечера. Небольшая часть юристов уже покинула свои рабочие места и, сбившись в компании, отправилась перекусить в рестораны через дорогу.
Большинство же сотрудников группы не имело времени даже на то, чтобы встать из-за стола. Одни продолжали яростно стучать по клавиатуре, другие подобострастно улыбались в телефонную трубку, обсуждая дела с клиентами.
Некоторые же просто онемели от усталости. На их лицах застыла тяжёлая печать офисного истощения, а тусклый свет мониторов отражался в остекленевших глазах, пока они машинально листали экраны смартфонов в поисках доставки.
Яо Шиси и Чжан Хао работали в паре уже месяц и успели отлично сработаться, поэтому они быстро определились с ужином. Помедлив, Яо Шиси с опаской и тревожным выражением лица покосилась на Шэн Юйхэна:
— Ты... с нами закажешь?
Шэн Юйхэн тоже провёл весь день за выполнением чёрной работы, но от начала и до конца на его лице не появилось ни малейшего признака нервного срыва. Его красивое и мужественное лицо оставалось отстранённо-спокойным.
Услышав вопрос, он поднялся с места и отодвинул стул:
— Ешьте без меня — я пойду покурю.
На лицах Яо Шиси и Чжан Хао закономерно мелькнуло выражение сильного удивления:
— ...
Все привыкли к тому, что такие баловни судьбы, как они, являются пай-мальчиками, но ещё никому не доводилось встречать прилежного ученика, для которого курение стало бы повседневной привычкой.
Шэн Юйхэн зашёл в комнату отдыха, разогрел в микроволновке купленный в обед рисовый шарик, налил себе бесплатной тёплой воды и в одиночку направился на лестницу пожарного выхода.
Подстелив под зад запечатанный в пластик файл, он без тени смущения уселся прямо на запылённые ступеньки. Одной рукой он держал рисовый шарик, жадно заглатывая его, а в другой сжимал телефон, пролистывая документы то вверх, то вниз.
Время от времени он останавливался, чтобы сделать глоток воды. Вот так и выглядел его быстрый, наскоро состряпанный ужин.
Не прошло и десяти минут, как с последним рисовым зёрнышком было покончено. Шэн Юйхэн сидел на ступеньках, широко раскинув длинные ноги. Между его чётко очерченными пальцами мелькнула вспышка, раздался щелчок — и в темноте забрезчил огонёк. Тлеющий кончик сигареты в зубах ярко вспыхивал в полумраке, казалось, прожигая дыру в самой темноте.
Три, два, один... Он стряхнул пепел на бетонный пол, закрыл глаза и внутренне почти взмолился.
Вдруг откуда-то издалека донёсся звук приближающихся шагов, и послышился скрип — *скрип*...
В следующее мгновение высокую и стройную фигуру Пэй Чжу, толкнувшего тяжёлую дверь пожарного выхода, окатил вертикальный луч света, падающий откуда-то сверху. Он осветил глубокий, сдержанный взгляд Шэн Юйхэна и тлеющий окурок между его пальцами.
Пэй Чжу сперва опешил, а затем его брови невольно сошлись на переносице в недовольном хмуром выражении, словно ему не нравилось, что кто-то вторгся на его территорию.
Но в этот момент в беспроводном наушнике раздался чей-то голос, и он тут же отвернулся, придерживая наушник длинными пальцами и рассеянно бросив в ответ пару фраз:
— Хорошо, директор Ян, перешлите мне материалы проекта, я ознакомлюсь...
Раздался ещё один скрип — тяжеленная дверь пожарного выхода захлопнулась, свет мгновенно исчез, и лестницу снова поглотила тесная и узкая темнота.
Сигарета в руке Шэн Юйхэна истлела лишь наполовину. Он не стал затягиваться, опустил голову и снова стряхнул пепел на бетонный пол.
На всё ушло чуть больше двух с половиной секунд света... и один недовольный хмурый взгляд.
http://bllate.org/book/35873/4443309
Готово:
