Твердая доска натирала голову, и Си Ланьцзинь пожертвовал собственные колени, чтобы тот мог использовать их как подушку.
Утренний свет из окна повозки мелкими осколками пробивался внутрь: половина падала на его распущенные белые, как снег, волосы, а другая озаряла лицо, очерчивая изящные и холодно-красивые черты. Густые длинные ресницы были безмятежно сомкнуты, бледные тонкие губы слегка сжаты, и в чуть покачивающейся полумгле повозки он казался пригоршней свежего снега, готовой осыпаться с ветки сосны.
Даже испытывая недомогание, он лежал в идеальном порядке: руки чинно покоились на груди, а на левом запястье блестели полупрозрачные, подобные ледяному жемчугу четки, которые, как и их хозяин, излучали давящую, недосягаемую холодность и высокомерие.
Си Ланьцзинь понаблюдал за его состоянием, отжал смоченную в воде тряпицу и аккуратно положил юноше на лоб, пытаясь сбить жар.
Этого юношу он выкопал из сугроба.
История эта была долгой.
Пять дней назад Си Ланьцзинь сидел на съемочной площадке и ждал, когда начнут снимать сцену с его уходом из проекта.
Исполнители главных ролей, попавшие в сериал благодаря богатым спонсорам, играли из рук вон плохо, и режиссер кипел от ярости. Утро было потеряно безнадежно, а видя, что и во второй половине дня придется мучиться с теми же кадрами, Си Ланьцзинь от скуки забился с младшим помощником в самый дальний угол и принялся бездельничать.
Помощник с воодушевлением рекламировал ему роман, который читал в последнее время: Там есть персонаж, от которого я просто без ума, он идеально соответствует вашему вкусу!
Си Ланьцзинь хмыкнул: — М?
Наполовину — кровь божественного зверя, умеет превращаться в огромную, величественную и красивую пушику!
Си Ланьцзинь заинтересовался: — Расскажи-ка подробнее.
Этого персонажа зовут Се Шитань. В книге его описывают так: тихая ночь глубока, струится зыбкий туман, прохладой окутана тающая луна, а нравом он холоден, как белая ядровая яшма, даже если ее обжигать. И дело не в том, что он мягок и приятен, как нефрит, а в том, что он — словно кусок холодного нефрита, который невозможно отогреть. Разве такой характер и пушистая сущность не по вкусу вашему сиятельству?
Си Ланьцзинь сдержанно кивнул.
А еще он — вершина боевой мощи в книге, носит почетный титул Бессмертный Владыка Ваншэн. Прославился в юные годы, всего в сорок с небольшим по земным меркам лет достигнув Стадии Слияния. Когда Предок Демонов явился на свет и принес бедствия Поднебесной, все остальные совместными усилиями выстроили формацию, чтобы запереть его, и лишь Се Шитань с мечом наголо бросился в самую гущу битвы. Он сражался с Предком Демонов так яростно, что земля и небо померкли, а солнце скрылось, и в конце концов пронзил его сердце мечом, положив конец бедствию.
Помощник расписывал все с невероятным энтузиазмом, увлеченно и живо жестикулируя. Видимо, находя грандиозную битву крайне захватывающей, он даже в деталях описал, как Се Шитань из книги пронзил мечом сердце Предака Демонов, отчего Си Ланьцзинь невольно цыкнул и, прижав руку к груди, почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Малыш, с таким талантом тебе не в ту сферу деятельности дорога.
Воодушевленно закончив рассказ, помощник вдруг будто что-то вспомнил, почесал затылок и со смешком произнес: — Кстати, в книге есть второстепенный злодей с точно таким же именем, как у вас, и роли у него совсем мало. Братья Си, а что, если после съемок финальной сцены вы еще разок выучите наизусть весь текст? Все равно у вас память фотографическая, а вдруг вы возьмете да и попадете в книгу...
В этот момент доведенный утренними издевательствами главных героев режиссер потерял остатки терпения, с грохотом хлопнул по столу и позвал Си Ланьцзиня — пришла пора снимать сцену его ухода.
Поднимаясь на страховочном тросе, Си Ланьцзинь все еще рассеянно думал о словах помощника.
И в результате из-за аварии на тросе он сорвался с огромной высоты.
А когда открыл глаза вновь, оказался у подножия заснеженной горы.
Кругом расстилались белоснежные сугробы, куда ни кинь взгляд — слепило глаза, а пронизывающий холодный ветер бил прямо в лицо, точно хлестали ледяными осколками. Кожу резало так, будто с нее содрали слой мяса, кончики пальцев онемели от мороза, дыхание перехватывало. Стоило ему приоткрыть рот, как в горле тут же появился металлический привкус крови.
Ветер кружил Си Ланьцзиню голову, но он из последних сил заставил себя распахнуть глаза и увидел, как кто-то прорывается сквозь метель, замахиваясь на него ладонью.
И как раз в этот момент из воздуха рухнула черная тень, в самый последний миг заслонив Си Ланьцзиня от удара.
Черную тень впечатало в сугроб, а нападавший отлетел назад, словно от пружины, изо рта у него хлынула кровь, и он замертво рухнул на землю.
Си Ланьцзинь еще не успел прийти в себя, но тело сработало быстрее разума: не колеблясь ни секунды, он бросился вперед, выкопал из снега принявшего за него удар человека и, подхватив на руки, припустил во все лопатки.
Хотя он бежал с ношей, тело его оказалось необычайно легким, передвигался он с воровской прытью и в мгновение ока скрылся из виду.
Добросовестно протаскав свалившегося с небес юношу на себе целых два дня без остановки, Си Ланьцзинь попутно встретил нескольких прохожих и окольными путями выяснил, что именно здесь произошло.
Короче говоря, предзнаменование сбылось — пророчество зловещего языка помощника оправдалось.
Однако к несчастью, выучить весь текст романа он так и не успел.
Помимо того высокого и далекого Бессмертного Владыки Ваншэн, Си Ланьцзинь теперь знал лишь одно: он сам — тот самый второстепенный злодей, у которого за душой ни гроша талантов, зато мастерство наживать неприятности доведено до совершенства, а врагов пруд пруди повсюду.
Горестно.
Си Ланьцзинь кончиком пальца осторожно коснулся щеки юноши — та полыхала жаром.
Похоже, у него поднялась сильная лихорадка.
В день падения его к тому же хорошенько приложили ладонью, так что наверняка имелись и внутренние повреждения.
Си Ланьцзинь не мог позволить человеку умереть на его глазах, тем более что этот юноша по воле случая спас ему жизнь, и бросать его он не собирался.
Последние два дня он двигался на юг, в сторону более мягкого климата, в надежде разыскать лекаря.
Позавчера ему посчастливилось встретить торговца по имени Старик Ху, что ехал снаружи. Услышав, что Си Ланьцзинь везет больного младшего брата в поисках исцеления, тот охотно взял его с собой в Город Жэньсянь и даже из доброты выделил место в повозке.
Только добравшись до города и отыскав врача, можно было спасти юношу.
Кто бы мог подумать, что те назойливые недоброжелатели прежнего хозяина тела не успокоятся и сумеют отыскать их даже здесь.
Если их обнаружат... это будет смертельно опасно.
Повозка неумолимо приближалась к городским воротам, и несколько фигур в одеждах цвета циньхуэй тоже подходили все ближе.
В груди Си Ланьцзиня шевельнулось раздражение, он легко прикусил губу и снова выглянул наружу.
Впереди в город въехало несколько повозок, но те культиваторы в зеленых одеждах даже не взглянули на них.
Похоже, им не требовалось отдергивать занавески — достаточно было бросить мимолетный взгляд, чтобы понять, находится ли в повозке тот, кого они ищут.
Культиваторы способны практиковать бессмертие благодаря меридианам ци, в которых непрерывно циркулирует духовная энергия — совсем как у обычных смертных, так что нужды в простом визуальном осмотре действительно не было.
Стоило им приблизиться и просканировать пространство с помощью Духовного восприятия, как они сразу же уловили бы колебания духовной энергии, если таковые имелись.
В последние дни Си Ланьцзинь ощущал, как по его телу струится легкая, прозрачная духовная энергия. У прежнего владельца тела уровень культивации был предельно низким, духовной энергии кот наплакал — всего лишь Пятый уровень Очищения Ци, но она определенно присутствовала.
...Обладая столь ничтожным уровнем культивации и умудряясь наживать врагов на каждом шагу, он держался на плаву исключительно благодаря скорости побега да бесстрашию, дарованному Верховным Прародителем Дао.
http://bllate.org/book/35867/4442537
Готово:
