Самым приметным предметом в комнате был трехъярусный большой книжный шкаф. На верхней и нижней полках стояли разнообразные сборники стихов, преимущественно древнекитайские, изредка перемежающиеся парой сборников зарубежной поэзии. На средней полке расположились классические романы и пьесы — было заметно, что хозяин комнаты питает пристрастие к древней литературе.
Увидев, что Цяо Шуй уже довольно долго смотрит на книжную полку сквозь стекло, Юй Вэнь завел разговор:
— Нашел что-нибудь интересное?
Цяо Шуй ответил:
— Нет, просто подумал, что хозяин комнаты перечитал уйму книг.
Он указал на среднюю полку:
— Не говоря уже о стихах сверху и снизу, возьми хоть эту среднюю полку: из всего я читал только Сон в красном тереме да Западный флигель, о таких вещах, как Царство вечной жизни или Пионовая беседка, лишь слышал краем уха, а названий остальных даже не встречал.
Он примерно мог догадаться, к какому жанру относятся те несколько книг, о которых он никогда не слышал.
Цяо Шуй отворил стеклянную дверцу шкафа. Полка была чиста от малейшей пылинки, обложки книг выглядели совершенно новыми, и лишь слегка пожелтевшие загнутые уголки страниц выдавали, что хозяин заглядывал в них часто. Между страниц были заложены разноцветные закладки, а также несколько засушенных цветов.
Возможно, хозяином комнаты была девушка с тонкой душевной организацией.
С другой стороны, Юй Вэнь показал Цяо Шую улики, собранные во время первого прохождения этого уровня. Он протянул фотографии и медное зеркало, лежавшие на письменном столе. Медное зеркало оказалось обычной поделкой современного ремесла, ни узор, ни зеркальная гладь не таили в себе ничего особенного. Зато фотография сохранилась лишь наполовину — вторая ее половина, казалось, была уничтожена огнем, а на почерневших краях остались следы обугливания. На уцелевшей половине была запечатлена красивая женщина. Она опиралась на деревянный столб длинной галереи, в тонкой руке держала промасленную бумажную зоньку, а в глазах ее таилась глубокая печаль.
Она и есть хозяйка комнаты. Такой голос прозвучал в глубине души Цяо Шуя.
В письменном столе имелось три запертых ящика, на кровати лежала ветка цветущей сливы, словно сорванная совсем недавно, и помимо этого здесь, казалось, больше не было ничего, что можно было бы исследовать.
— А в шкаф заглядывал? — спросил Цяо Шуй.
— Нет.
Что?
Стоит такой огромный шкаф, и в него даже не заглянули?
Юй Вэнь отвел взгляд от изумленного лица Цяо Шуя и неловко потрогал нос:
— Я подумал, что это женская спальня, и постеснялся.
А парень-то оказался воспитанным.
Цяо Шуй благоговейно поклонился дверцам шкафа:
— Барышня, прошу прощения за вторжение.
Распахнув шкаф, они увидели, что он пуст.
Одинокое кольцо, сплетенное из ивовой лозы, сиротливо лежало на самом дне, а высохшие ветки и листья выглядели так, будто рассыплются от малейшего прикосновения.
Цяо Шуй осторожно подцепил Лю Хуань и уже собирался обернуться, чтобы рассказать Юй Вэню о своей находке, как его заставил вздрогнуть донесшийся сзади звук упавшего металла.
— Юй Вэнь? — в просторной спальне не было и следа Юй Вэня. Медное зеркало тихо лежало на полу, и на него была брошена ветка сливы, которая по идее должна была находиться на кровати.
Из-за окна спальни донесся какой-то смутный шум. Цяо Шую было некогда разбираться — он поднял зеркало и сливу и обнаружил, что поверхность зеркала, которая должна была отражать его собственное лицо, стала абсолютно черной. Стоило ветке скользнуть по ней, как прямо в пустоте возник извилистый мрачный коридор.
Юй Вэнь, скорее всего, не удержал предмет в руках и провалился в коридор.
Убрав вещь в инвентарь, Цяо Шуй поспешно шагнул в коридор на поиски Юй Вэня.
— Сяоюй, зачем ты сегодня поднималась на второй этаж? — хриплым и слабым голосом спросил кто-то.
Маленькая девочка с мертвенно-бледным, отливающим синевой лицом и совершенно белыми глазами стояла в луже крови и отвечала:
— Смотреть, брат.
Она повернула одеревеневшую шею, издав хрустящий звук, вывернула голову под неестественным углом и произнесла, глядя на лежащего на земле юношу:
— Он изменился.
Лежавший на земле человек открыл глаза. На самом дне его взгляд плескались неукротимое безумие и ненависть, а эти пропитанные злобой глаза придавали всему его испачканному кровью лицу зловещий, жуткий вид. Бушующие эмоции терзали его нервы, пока в сознании не всплыл образ того юноши.
Хм, он стал глупее, стал милее.
Хотя, кажется, он и так всегда был довольно милым.
Думая об этом, буря в его глазах постепенно утихла, и на сердце тоже стало спокойно.
Из последних сил заставив себя подняться, он оперся на плечо маленькой девочке и пошел, передвигаясь шаг за шагом.
— В следующий раз не забывай запирать дверь.
Миновав извилистый коридор, они увидели павильон над водой и пруд, сплошь покрытый чистыми лотосами.
Цяо Шуй озирался по сторонам, отыскивая взглядом Юй Вэня. Солнце клонилось к закату, теплые лучи пробивались сквозь щели между листьями, падая на увитую зеленью галерею, но, кроме него самого, вокруг не было ни души.
Проявляя осторожность, он не стал громко звать Юй Вэня — вместо этого, прижимаясь к углу стены, он продвигался вперед и одновременно осматривал древние постройки.
— Барышня, пора подавать ужин.
Подойдя к какому-то окну, Цяо Шуй услышал разговор двух женщин.
Голос той, которую назвали барышней, был нежным и мягким, и Цяо Шуй не расслышал, что именно она ответила, зато различил, как заговорившая первой женщина еще более встревоженным тоном принялась уговаривать:
— Барышня, вы уже два дня ничего не едите, если так пойдет дальше...
Тон служанки изменился:
— Сейчас вы выглядите изможденной, но я слышала, что молодой господин Лу сегодня вечером пожалует в наше поместье.
— Он? С какой стати?! — испуганно повысила голос барышня. Ее взлетевший тон позволил Цяо Шую расслышать каждое слово.
— Помогите мне встать, скорее, — распорядилась барышня. После шуршания одежды обе женщины снова заговорили о чем-то, и Цяо Шуй как раз собирался прислушаться повнимательнее, как вдруг его плечо отяжелело.
Подавив испуганный вскрик, он вцепился в угол стены и резко обернулся, нос к носу столкнувшись с сияющим улыбкой Юй Вэнем.
— Чего это брат Цяо подслушивает чужие разговоры? — тихо спросил тот.
Цяо Шуй не удостоил его ответом, пихнул локтем и снова прильнул к стене, продолжая подслушивать. Шаги двух женщин удалялись, пока дверь не закрылась, погружая комнату в тишину.
Цяо Шуй отвел его в уединенный угол и вздохнул:
— Иметь зачатки совести — это хорошо, в игре — тем более, но не стоит...
— Что у тебя с одеждой? — бросив взгляд на Юй Вэня, перебил он себя, заметив на боку его белой куртки длинный разрез.
— Пустяки, — Юй Вэнь прикрыл прорыв рукой. — Я неловко взял зеркало и вывалился из коридора, даже не заметил, где порвал.
Не придавая этому значения, Цяо Шуй продолжил:
— Я тут прислушивался с полминуты: похоже, здешняя барышня тоскует по некоему молодому господину по фамилии Лу, а нынче вечером этот самый господин Лу прибудет сюда по делам, и барышня, судя по всему, собирается с ним тайком встретиться.
— Ты уже доходил до этого места раньше? — поинтересовался Юй Вэнь.
http://bllate.org/book/35859/4441177
Готово:
