НПС? Неужели первый уровень игры специально спроектирован так, чтобы кто-то пришел ему на помощь, и всё ради того, чтобы он прочувствовал состояние клинической смерти?
Будто прочитав сомнения в глазах Цяо Шуя, тот неловко почесал затылок и пояснил:
— Меня зовут Юй Вэнь, я тоже игрок. Я не знал, что в эту игру можно играть по сети, поэтому...
— Поэтому?
— Поэтому забрал с собой и правила игры, и подсказку с первого этажа, прости.
Юй Вэнь виновато посмотрел на него, неторопливо продолжая:
— Если бы не внезапное системное предупреждение о том, что мой напарник при смерти, я бы точно не узнал, что ты здесь.
Цяо Шуй покачал головой:
— Ничего страшного, я не пострадал, спасибо, что спас меня.
Он окинул взглядом стоявшего перед ним юношу: белая спортивная куртка, черные карго — в такую повседневную одежду обычно одеваются в реальной жизни, от него веяло студенческой беззаботностью. Растрепанные короткие волосы слегка спутанны, словно он только что куда-то спешил и бежал, и теперь с кончиков прядей медленно капала... кровь?
— С-слушай, у тебя там с головой всё в порядке? Ты кровоточишь.
Цяо Шуй в шоке указал на кровоточащее место.
Юй Вэнь усмехнулся и мягко произвел:
— Не переживай. Давай сначала найдем, где присесть, я покажу тебе правила игры.
С этими словами он отворил среднюю дверь и знаком пригласил Цяо Шуя войти.
— Не боись, это Комната отдыха, я заглядывал сюда, когда только пришел, — успокаивающе похлопав Цяо Шуя по плечу, он последовал за ним.
В Комнате отдыха стояли две мягкие большие кровати и аппарат высотой чуть выше пояса. Юй Вэнь приложил браслет на левом запястье к сканеру машины и, вызывая системную панель, принялся что-то настраивать.
Как только он закончил, Цяо Шуй подошел ближе и спросил:
— Что случилось в той комнате? Я обнаружил, что системная панель вообще не открывается.
Он достал ту самую Нефритовую подвеску и положил ее на раскрытую ладонь, но реакции по-прежнему не последовало.
Юй Вэнь взял Нефритовую подвеску, пропустил палец сквозь отверстие и слегка потянул — цельный на вид кусок нефти превратился в ленту цвета слоновой кости. Он взял руку Цяо Шуя и мягко обвязал ленту вокруг его запястья, скрывая под ней красный след.
— Так будет удобнее, — подгоняя размер узелка, пояснил Юй Вэнь. — Системная активация срабатывает только при получении артефакта, а после активации больше не нужно вызывать ее солнечным светом — в следующий раз достаточно просто дернуть за кончик шнурка.
Объясняя это, он достал из внутреннего кармана куртки сложенный листок бумаги и протянул Цяо Шую. На бумаге были написаны краткое описание игры и основные правила управления системой; почерк выглядел так, будто его выводили от руки — не сказать чтобы очень красивый, но аккуратный и чистый.
Юй Вэнь указал ему на правила игры:
Игра 13 этажей: сюжет разворачивается в жилом доме, всего в здании тринадцать этажей, на каждом этаже по три квартиры. Среди этих трех квартир — уровень с загадками, Комната отдыха и смертельная ловушка. Если присутствуют элементы уличного исследования, срабатывание определенных триггеров вызовет автоматическое перемещение. Место перемещения не является абсолютной свободой, все уличные сцены служат для решения загадок в помещениях. Обратите внимание: на разгадывание загадок каждого этажа дается не более трех загрузок сохранений.
— Ты только что зашел в комнату-ловушку. Когда я был на первом этаже, я забрал загадку, прикрепленную к двери слева. После ее решения выяснилось, что справа находится уровень с загадками, а посередине — то есть в этой самой комнате — Комната отдыха.
— Угу, я примерно понял, спасибо.
Цяо Шуй кивнул, потянул за узелок и открыл системную панель, чтобы проверить настройки, но обнаружил, что интерфейс остался прежним: только аккаунт, настройки и раздел о нас. Отрегулировать пять чувств было нельзя, интерфейс сохранений отсутствовал, как и кнопка выхода из игры.
Юй Вэнь молча наблюдал со стороны за тем, как тот изучает панель, и заговорил лишь тогда, когда Цяо Шуй в растерянности закрыл интерфейс:
— У тебя тоже так? Нет кнопки выхода.
— И сохранений тоже, — добавил Цяо Шуй.
— Функция сохранения находится у меня.
Юй Вэнь глубоко вздохнул, с серьезным видом взялся за плечи Цяо Шуя, и его голос помрачнел:
— Кажется, мы не сможем отсюда выбраться.
В тот момент Цяо Шуй перебрал в уме множество вариантов: например, не является ли Юй Вэнь встроенным в игру НПС, не разворачивается ли прямо сейчас игровой сюжет, не участвует ли он сам в каком-то реалити-шоу без ведома продюсеров, или же этот парень в испачканной кровью белой куртке просто шутит над ним.
Он тут же попытался проверить ментальную связь с голографической капсулой — ничего не вышло. Он не ощущал никакого присутствия поддерживающих соединение систем и даже не мог принудительно выйти.
— Я прибыл сюда чуть раньше тебя и могу практически с уверенностью сказать: мы сможем уйти отсюда, только когда игра закончится сама собой.
Юй Вэнь, говоря это, подвел его к кровати и усадил. На ощупь матрас казался совершенно реальным, но оба они прекрасно понимали, что это не настоящий мир.
Естественное окончание игры означало либо прохождение, либо смерть.
— Если умереть... то есть, если отбросить коньки в игре, выбраться удастся? — поинтересовался Цяо Шуй.
Юй Вэнь покачал головой:
— Я уже использовал одно сохранение на втором этаже, потому что погиб там.
— Никакого титульного экрана, никакого предупреждения о выходе — просто застрял в мертвой зоне между игрой и реальностью, даже боль от смерти не отключили, пока я не загрузил сохранение.
Юй Вэнь поджал губы и, вспоминая прошлое, зачастил моргать, словно ему не хотелось ворошить это в памяти, а длинные ресницы отбросили густую тень на его скулы.
— Какое соотношение игрового времени к реальному?
Цяо Шуй невольно заставил себя строить самые худшие предположения.
Юй Вэнь посмотрел на него и снова медленно покачал головой.
Он не знал.
Если скорость течения времени в игре и в реальности была одинаковой, то они вполне могли по-настоящему умереть в реальном мире дней через десять или полмесяца; если же игровое время текло медленнее реального, у них оставался хоть какой-то шанс побороться за выживание.
Тринадцать этажей — то есть тринадцать уровней, и на каждом разрешено загружаться максимум три раза. Для них это превратилось уже не в забаву для развлечения, а в побег, где на кону стояла жизнь и смерть.
— Мы выберемся, — Юй Вэнь хлопнул его по плечу. — Нас двое, так что пройти уровчи точно удастся быстрее.
Цяо Шуй мысленно вздохнул. Вероятнее всего, он сам станет лишь обузой: хоть он и обожал хорроры, но совершенно не разбирался в дизайне уровней да к тому же был трусоват. Если и вправду случится беда, его ждет незавидная участь.
К тому же функции сохранения и загрузки находились в руках Юй Вэня.
Если он погибнет, станет ли тот загружаться, чтобы спасти его?
Или же использует его как пешку для разведки пути, выбросив вперед в решающий момент, чтобы принять удар на себя?
http://bllate.org/book/35859/4441175
Готово:
