А когда его спросили, каковы его впечатления, он небрежно отложил книгу и с легкомысленной минкой ответил:
— Забыл.
— Сейчас ведь больше не нужно сдавать экзамен по литературе, к чему тут вообще впечатления.
Так невозмутимо наживал себе врагов какой-то круглый отличник, в школьные годы запросто набиравший на экзамене по литературе сто тридцать баллов.
Чжао Цзо заметил:
— Будь у меня твоя способность рассуждать о впечатлениях, я бы не болтался вечно где-то за первой сотней рейтинга.
— А на гаокао выступил вполне неплохо, поступил со мной в один университет, — холодно и бесстрастно парировал Хань Цюэ.
— Это потому, что ты тоже не подавал документы в вузы других провинций, — прохладно отозвался Чжао Цзо.
*
Ладно уж, стоило им заговорить о чём угодно, как беседа тут же заходила в тупик.
*
Чжао Цзо наскоро долистнул первый том, вернул книгу на прежнее место и продолжил сегодняшнюю порцию бесплодного ворочанья в постели.
В последнее время он больше не злоупотреблял кофеином, на работе уставал так сильно, что стоило добраться до кровати, как тут же одолевала сонливость, но уснуть всё равно не получалось.
Тёмные круги под глазами были такими тяжёлыми, что дядя искренне решил, будто он в перерывах между работой ночи напролёт отрывается на диких рейвах.
— Может, найдёшь время сходить к врачу? — когда дядя обретал серьезный вид, он всё же давал дельные советы.
Чжао Цзо лишь кивнул, пропустив этот совет мимо ушей.
Кто же знал, что, перелистывая страницы, он нащупает закладку.
Должно быть, она выпала только что, когда он читал:
— Малышка, я желаю тебе стать человеком, оправдывающим своё имя.
Если приглядеться при свете лампы, чернильно-синий почерк буквально проступал сквозь бумагу.
Чжао Цзо на мгновение замер, торопливо сел, шлёпая тапками по полу, и отправился искать последний том.
И действительно, между страниц обнаружилась вторая записка:
— Поздравляю, ты стала человеком, оправдывающим своё имя, Вайолет.
*
Что и говорить, а у отличников всё же есть своя, особая романтика.
Например, написать парочку приторных, но исполненных искренних чувств заметок.
Или, к примеру, мимоходом сфотографировать цветы, бурно цветущие посреди весны.
Чжао Цзо терпеливо вернул записку на место в книгу, а когда снова лег в постель, его сердце почему-то наполнилось крошечной, тёплой капелькой сладости.
Питаясь этой сладостью, он открыл чад с «подельниками» и едва не поддался испульсу спросить у собеседника, чем тот сейчас занят.
Да чем он мог быть занят, в конце концов — всё одно: отдых, клубы, интрижки на одну ночь.
Чжао Цзо отдёрнул руку и выключил телефон.
Сохранить всё как есть — пожалуй, тоже неплохо.
*
Поскольку Чжао Цзо заранее предвкушал, как над ним будут подшучивать, в ресторан он поехал на такси.
Он не привык вызывать трезвого водителя, когда напивался — наверное, потому что не хотел, чтобы чужие люди садились за руль его машины?
Кто знает.
Впрочем, Лесной гриль-бар находился совсем недалеко от его дома, такси сделало всего два поворота, и поездка заняла меньше двадцати минут.
Чжао Цзо подумал, что при желании вполне сможет прогуляться обратно пешком.
Еще до того, как принесли шашлыки, Чжао Цзо успел по очереди чокнуться со всеми сидевшими за длинным столом.
Хотя это было легкое, не опьяняющее фруктовое вино собственного приготовления гриль-бара, его подавали с кусочками льда и листьями мяты, всё выглядело весьма солидно.
Чжао Цзо не отказывался ни от одной рюмки и в одиночку приговорил целую бутылку.
Это даже заставило подошедшего поправить мангал официанта отпустить шутку: если так наедаться жидким, шашлыков уже не попробуешь.
Чжао Цзо ответил, что сегодня готов рискнуть жизнью ради друзей, а шашлыки — дело десятое.
Подчинённые наперебой перекладывали друг на друга вину, уверяя, что уж они-то точно не собирались спаивать шефа.
Но вот подставить шефа они собирались наверняка.
Напоминающий навеселе Чжао Цзо легко поддался на уговоры и кивнул, соглашаясь на игру в правду или действие.
И в самом начале игры тут же вытянул жребий.
— Выбираешь правду или действие? — кто-то особо возбуждённый даже застучал ладонью по столу.
Чжао Цзо мутноватым голосом произнёс:
— Правду.
— Шеф, у тебя сколько всего было романов?
Весьма классический вопрос для правды или действия.
Чжао Цзо опустил голову и принялся загибать пальцы, а затем поднял взгляд и ответил:
— Ни одного.
И правда не было — таких отношений, где двое нормально общаются и встречаются.
Конечно, такой ответ не удовлетворил собствнников, заставивших его под крики и требования выпить ещё немного вина, после чего рулетка снова весело закрутилась.
Впрочем, несколько раз подряд выпало не ему, и Чжао Цзо, откинувшись на спинку стула, тайком погрузился в собственные мысли.
— Босс Цзо, твоя очередь.
Стрелка снова указала на него.
Чжао Цзо попытался взять себя в руки:
— Выбираю действие.
Правду он уже говорил, скучно.
— Позвони контакту, который у тебя в самом верху списка, и скажи: «Всех остальных детей кто-нибудь да забирает, почему ты за мной не приезжаешь?»
Ого, какое поистине злодейское действие.
Чжао Цзо подумал немного и предложил:
— Я лучше поприседаю с глубоким приседом, только не действие.
— Но, босс Цзо, ты же пьян.
— Быть пьяным лучше, чем испытать испанский стыд, — холодно ответил Чжао Цзо.
— Ладно, можно не говорить эту фразу, просто попроси его приехать и забрать тебя? — автор задания сменил тактику на еще более изощрённую.
Чжао Цзо кивнул, посчитав это приемлемым.
*
Он действительно был пьян.
*
— Алло, ты можешь меня забрать?
На том конце провода на мгновение воцарилось молчание, затем раздался глухой звук падения какого-то тяжелого предмета, и собеседник, шумно втянув воздух и сдерживая боль, ответил:
— Хорошо.
Глава 11
Хань Цюэ, морщась и гримасничая, поднялся с ковра.
Он никак не ожидал, что Чжао Цзо ему позвонит, хотя по голосу тот казался пьяным.
Поднимаясь, он на ходу подхватил куртку и спросил:
— Ну и где ты?
Собеседник долго что-то бормотал себе под нос, но внятно объяснить ничего не смог.
Хань Цюэ замер с одеждой в руках, услышав, как кто-то на заднем плане подсказал Чжао Цзо:
— Лесной гриль-бар в таком-то районе.
— Пожалуйста, съездите за ним, босс Цзо, похоже, напился вдрызг.
Ну ладно, и правда напился.
Хань Цюэ повесил трубку и надел верхнюю одежду.
В тот момент, когда он подбирал ключи от машины, в груди шевельнулось какое-то возбуждение, и он даже подпрыгнул возле лифта.
*
Доехал до гриль-бара по навигатору, время было позднее, пробок не оказалось.
Однако эта неестественная гладкость поездки заставила Хань Цюэ чувствовать себя немного не в своей тарелке.
Он ещё не придумал, с каким выражением лица ему предстать перед Чжао Цзо.
К счастью, тот был пьян в стельку: коллеги помогли ему подняться и довести до выхода, и Чжао Цзо тут же с размаху уткнулся лицом прямо ему в грудь.
http://bllate.org/book/35858/4441123
Готово:
