Сяо Чэнь нервно закивала:
— Не беспокойтесь, Шэнь-лаоши, я непременно как следует о нём позабочу!
Лэ Ци был не слишком доволен: он задрал хвост и принял угрожающую позу, однако тут же заинтересовался птичьей клеткой, которую держала Сяо Чэнь.
— Привет! Привет! Привет! — попугай радостно прыгал по клетке и чётко здоровался.
— Мяу? — Лэ Ци с любопытством вытянул маленькую лапку, потрогал клетку и подал голос.
Сяо Чэнь с улыбкой пояснила:
— Его зовут Цайхун, его мне оставил на передержку двоюродный брат. Он невероятно умный, умеет говорить множество слов.
Лэ Ци обошёл вокруг птичьей клетки и внезапно кое-что придумал.
«Система, какие навыки нужны для общения с животными?»
«Название навыка: Общение с животными».
«Эффект: позволяет вести базовый диалог с обычными животными».
«Расход: 1 балл интеграции в минуту».
«Требование для изучения: 100 баллов интеграции».
Лэ Ци бросил взгляд на свои жалкие девяносто баллов и вздохнул: судя по всему, придётся продолжать копить. Радовало лишь то, что на этот раз система не списала баллы просто так.
Невозможность разговаривать не означала, что нельзя поиграть. Лэ Ци присел на корточки перед клеткой и, робко вытянув лапку, легко коснулся прутьев.
— Привет! — Цайхун запрыгал по клетке, явно возбуждённый.
— Мяу! — мягко мяукнул Лэ Ци.
— Мяу! — попугай неожиданно передразнил его голос. Хотя интонация получилась странной, это было самое настоящее кошачье мяуканье!
Увидев, как увлеченно играют двое малышей, Шэнь Моянь широким шагом вышел за дверь.
Лэ Ци от удивления широко распахнул глаза, и в нём вмиг проснулся азарт.
Он стал кататься и ластиться перед клеткой, издавая кошачьи звуки самых разных тональностей, а Цайхун тут же следовал за ним, заучивая фразу за фразой.
— Мяу!
— Мяу!
— Мяу-мяу!
— Мяу-мяу!
Сяо Чэнь стояла рядом, остолбенев от удивления, и торопливо достала телефон, чтобы записать видео:
— Боже мой, Цайхун и впрямь научился мяукать! — Сделав репост с тремя обязательными действиями, она отправила видео в сеть.
В то же время на съёмочной площадке царила куда менее гармоничная атмосфера.
— Стоп, стоп, стоп!
— Ну почему оно ни в какую не хочет идти туда? — режиссёр массировал виски. — Маленький деспот, ну пройди же всего два шага, всего два шага.
Рыжий котёнок выдал жалобное «миу» и сжался в комочек в самом углу, дрожа от страха.
Шэнь Моянь стоял неподалёку с равнодушным выражением лица. В этом фильме он играл эпизодическую роль зоозащитника, помогающего бездомным животным разыскать семьи. Роль была небольшой, но сегодняшняя сцена взаимодействия с котёнком уже насчитывала больше десятка дублей.
— Шэнь-лаоши, может, попробуете ещё раз? — режиссёр повернулся к Шэнь Мояню. — Просто сделайте по сценарию: присядьте на корточки, протяните руку и позовите его сюда.
Шэнь Моянь подошёл, присел на корточки, вытянул изящные пальцы и как можно мягче произвел:
— Иди сюда.
Маленький рыжий котёнок уставился на него и не только не сдвинулся с места, но даже с воплем шарахнулся за камеру, оставив торчать лишь кончик дрожащего рыжего хвоста.
На площадке воцарилась тишина.
Второй режиссёр тихонько пробормотал:
— У Шэнь-лаоши слишком мощная аура, его боятся и дети, и животные...
— Мяу! — Лэ Ци увлеченно учил попугая разговаривать, и из лишённой звукоизоляции гримрёрки доносилось громкое «мяу-мяу-мяу».
— Откуда здесь кот? — слегка нахмурился режиссёр.
— Скрип... — дверь приоткрылась на щелочку, и Сяо Чэнь принялась наперебой извиняться: — Простите, простите, это моя вина!
Лэ Ци с любопытством оглядывал всё вокруг на съёмочной площадке. Маленький попугайчик сейчас казался уже не столь забавным — кот наклонил голову, и его ярко-голубые глаза ослепительно сияли в лучах студийных софитов.
«Система, этот рыжий кот ведёт себя непрофессионально! Если бы выступал я, всё сняли бы с первого дубля, а дома меня бы ждала баночка с кошачьими консервами».
«Активировано скрытое задание: Мастерство профессионального актёра».
«Условия задания: оказать содействие съёмочной группе в создании фильма «Поиски семьи счастливого котёнка»».
«Награда за задание: баллы интеграции +200, навык: «чувство камеры»».
Двести баллов интеграции! Лэ Ци мгновенно воспрянул духом.
Грациозной походкой он подплыл к ногам Шэнь Мояня и потравлся макушкой о его штанину:
— Мяу! Предоставь это мне!
Глава третья
Шэнь Моянь бросил мимолётный взгляд на кота у своих ног, и в его глазах промелькнуло сомнение.
— Чей это кот? Уберите его немедленно, не мешайте съёмкам! — нетерпеливо махнул рукой режиссёр.
И в этот момент произошло удивительное.
Шэнь Моянь наклонился и поднял белого котёнка на руки.
Движения были естественными и привычными, котёнок в его объятиях вёл себя на редкость послушно, пушистой головкой потёрся о его одежду и издал мягкое «мяу».
Съёмочная площадка погрузилась в абсолютную тишину, все взгляды устремились на Шэнь Мояня и белого котёнка у него на груди.
— Ш-Шэнь-лаоши, разве у вас не аллергия на кошачью шерсть? — заикаясь, спросил режиссёр.
Ходили слухи, что во время съёмок прошлых сцен с кошками и собаками Шэнь Моянь всегда облачался в защитную экипировку, надевал перчатки, а для необходимых сцен с близким контактом и вовсе привлекал дублёров.
Шэнь Моянь сохранил невозмутимость:
— Наверное, этот приглянулся. На дворе зима, замёрзнет насмерть, через несколько дней пристрою куда-нибудь.
Лэ Ци в его руках недовольно мяукнул и легонько шлёпнул лапкой по груди мужчины.
— Мяу! Лжец! Никаких таких планов у тебя не было! Мяу! Сегодня вечером мне положено две банки консервов!
— Тогда вы имеете в виду... — ошеломлённо глядя на то, как уверенно Шэнь Моянь держит кота, протянул режиссёр.
Шэнь Моянь не стал ничего объяснять, лишь опустил голову и тихо сказал белому котёнку на руках:
— Ступай попробуй.
Лэ Ци и так скучал, а получив разрешение, легко спрыгнул на пол и зашагал к съёмочной зоне изящной кошачьей походкой.
Сначала он с любопытством обнюхал камеру, мысленно восстановил сюжетную линию из сценария Шэнь Мояня, безошибочно добрался до отмеченной точки, склонил голову и мягко мяукнул прямо в объектив.
На площадке стояла гробовая тишина.
Этот кот... разве такое возможно, чтобы он был настолько профессионален?!
— Быстро! Мотор! — режиссёр опомнился первым, его голос дрожал от возбуждения.
Камера снова закрутилась, и перед объективом Лэ Ци вёл себя безупречно естественно.
По ходу сценария ему предстояло разыграть сцену «поисков родственников».
Лэ Ци лизнул лапку, вильнул хвостом, уселся перед камерой, растерянно огляделся по сторонам, затем тревожно зашагал взад-вперёд и, наконец, припал к земле, издав тоскливое и жалобное «мяу», а в его голубых глазах даже блеснула влага.
— Потрясающе! Просто невероятно! — режиссёр в восторге шлёпнул себя по бедрам. — Снято с первого дубля! Настоящий гениальный актёр!
Сцену действительно записали с одного дубля, и все члены съёмочной группы окружили их плотным кольцом, наперебой разглядывая «гениального кота».
— Шэнь-лаоши, где вы откопали этого кота? Он же невероятно умный!
— Боже мой, его взгляд минуту назад... Я сам чуть не заплакал!
— Шэнь-лаоши, не одолжите кота ещё на несколько сценок? Мы можем переписать сценарий, доплатим!
Среди всеобщего галдежа Шэнь Моянь с бесстрастным лицом снова взял Лэ Ци на руки, ограждая от тянущихся погладить его ладоней.
— Не одолжу, — холодно отказался он, а затем опустил взгляд на белого котёнка в объятиях: — Пора возвращаться.
Лэ Ци самодовольно взмахнул хвостом, прижался головой к груди Шэнь Мояня и бросил взгляд на всё ещё дрожавшего в углу рыжего котёнка:
— Мяу! Не бойся! Мяу!
Рыжий котёнок выглянул наружу, мельком глянул на Лэ Ци и мгновенно растворился в небытии.
Профессиональный актёр и любитель — это всё-таки две разные вещи!
По дороге в гримёрку Лэ Ци с восторгом изучал системные подсказки:
«Скрытое задание выполнено! Баллы интеграции +200, навык «чувство камеры» разблокирован!»
«Текущие баллы интеграции: 290»
Похоже, система вовсе не была такой скупой, как казалось на первый взгляд. При таких темпах до превращения в человека пройдёт совсем немного времени.
Шэнь Моянь усадил Лэ Ци на диван в гримёрной и затворил дверь, отгородившись от уличного шума.
Сложив руки на груди, он свысока посмотрел на довольно катающегося по обивке белого котёнка.
— Объясни-ка, — его тон был ровным, но взгляд — пронзительным, — откуда у тебя такие актёрские способности?
Перекатывающийся котёнок на секунду замер и, испытывая угрызения совести, втянул голову:
— Мяу? Разве природный талант не в счёт?
Шэнь Моянь прищурился — в эту версию он явно не верил.
Опустившись рядом с белым котёнком, он принялся легко почёсывать его за ушком своими длинными пальцами:
— Так кто же ты на самом деле?
— Мяу... — Лэ Ци блаженно задрал мордочку, лихорадочно соображая, как бы увильнуть от ответа.
В этот момент в дверь гримёрки постучали.
— Шэнь-лаоши, режиссёр просил передать: сможет ли ваш кот завтра снова прийти на площадку? Мы бы хотели добавить с ним ещё парочку сцен!
Шэнь Моянь посмотрел на мгновенно загоревшиеся глазами у него на руках белого котёнка и беспомощно вздохнул.
— Посмотрим на моё настроение, — холодно ответил он тем, кто стоял за дверью, а затем, опустив взгляд на Лэ Ци, понизил голос: — Вернёмся сегодня вечером — устрою тебе допрос.
Лэ Ци невинно захлопал голубыми глазами, а в душе вовсю ликовал.
Больше съемок = больше баллов = скорейшее превращение в человека!
Сделка была баснословно выгодной!
«Повседневное задание: успешная отговорка (1/1), баллы интеграции +10!»
Глядя на свежепоступившие баллы, Лэ Ци радостно заворочался на коленях у Шэнь Мояня.
Баллы превыше всего, сначала нужно заработать их как можно больше!
— Эм, Шэнь-лаоши, ещё насчёт завтрашнего сценария, там есть пара моментов, которые нужно уточнить, у вас есть сейчас время?
— Угу.
Шэнь Моянь приоткрыл дверь со словами:
— Сиди тихо, — а перед тем как повернуться, добавил: — Никуда не сбегать.
Лэ Ци зацепился когтиком за его штанину:
— Мяу! Я пойду поиграю с попугаем!
***
Лэ Ци на цыпочках осторожно подкрался к клетке с попугаем. Цайхун полностью спрятал голову под крыло и время от времени издавал тихие «чирик-чирик», совершенно не заметив приближения кота. В следующее мгновение лапа Лэ Ци звонко хлопнула по прутьям. От испуга Цайхун сделал сальто назад и, отчаянно хлопая крыльями, повис вниз головой на перекладине.
— Ты-ты-ты-ты... На-на-на-нормально... — от страха у попугая даже перья встали дыбом, а язык слегка заплетался.
http://bllate.org/book/35842/4439037
Готово:
