Внезапно человек и дух синхронно подняли головы и посмотрели на потолок. Во взгляде Цзян Лин читалось недоумение, а Пэй Цяньюй испугался настолько, что даже изменился в лице, и дрожащим голосом спросил:
— Что это за звук?
— Поднимемся, проверим.
— А! Ты погоди меня.
Цзян Лин и не собирался уходить без него, но, услышав, как в каждом его слове слышатся маленькие волны, всё же помедлил, обернулся на пристроившегося прямо за его спиной духа и спросил:
— ...Готов?
Пэй Цяньюй нервно кивнул:
— Готов.
Они поднимались по лестнице, и чем выше был этаж, тем сильнее казалось, будто они приближаются к чему-то.
Преодолев неизвестно сколько пролётов, Пэй Цяньюй подсознательно понял, что этот этаж чем-то отличается от остальных. Однако внятно объяснить в чём именно разница он не мог — просто возникало очень неприятное ощущение.
Он хотел сказать Цзян Лину, чтобы они дальше не шли, но тот не остановился ни на шаг и вышел на лестничную площадку этого этажа.
Больничный коридор казался бесконечно длинным. Под самым потолком горели тусклые лампы, вокруг стояла глубокая ночная тишина, и не было видно даже медсестёр.
Пэй Цяньюй очень испугался, сильнее вжался в спину Цзян Лина, широко распахнув от ужаса синие глаза, и тихо прошептал:
— Здесь вообще никого нет.
Цзян Лин даже не обернулся:
— Я что, не человек?
Пэй Цяньюй закрыл рот и виновато посмотрел на него.
Только когда он замолчал, Цзян Лин бросил на него взгляд, а тон его стал намного мягче:
— Держись за мной, не броди где попало.
Пэй Цяньюй закивал.
Цзян Лин огляделся по сторонам и повернул налево.
Его шаги были невероятно легкими, подошвы не издавали ни малейшего звука. Человек и дух направились вглубь коридора. Дойдя до поворота, они увидели еще один ответвляющийся проход — такой же тихий, словно на всём этаже не было ни души. Единственным отличием было то, что здесь лампы не горели.
Однако в этот момент Цзян Лин внезапно остановился. Пэй Цяньюй прятался за его спиной, глядя с ним в одну и ту же сторону.
В самом конце коридора неизвестно откуда возникло смутное и зловещее очертание фигуры. Волосы были растрёпаны, лица не разглядеть, но угадывалось, что это, судя по всему, женщина.
— А-, А-Лин...
Услышав, как голос Пэй Цяньюя отчаянно дрожит, Цзян Лин снова не обернулся, а лишь холодно и пронзительно впился взглядом в это нечто:
— Мм?
Пэй Цяньюй прижался к нему ещё теснее и, боязливо выглядывая из-за спины Цзян Лина, прошептал:
— Это приведение?
— Да. — Цзян Лин разглядывал одежду женщины-призрака, похожую на школьную форму.
Пэй Цяньюй затрясся еще сильнее:
— Мы не побежим?
Цзян Лин ответил:
— Погоди-ка.
Пэй Цяньюй не понимал, чего тут ждать, и зажмурился изо всех сил:
— Но она пялится на меня.
— Нет.
— Пялится.
Цзян Лин не знал, что и сказать:
— Тогда тоже попялься на неё.
Пэй Цяньюй не осмеливался смотреть в ответ, но раз рядом находился Цзян Лин, он всё же набрался капельку храбрости и приоткрыл глаза.
Стоило ему взглянуть, как сквозь растрёпанные черные пряди медленно показалась наполовину обожженная человеческая плоть: почерневшее мясо и проступающие сквозь него жуткие белые кости.
— А-а-а!
Цзян Лин резко вздрогнул от неожиданности, обернулся и увидел, что Пэй Цяньюй бросился наутёк:
— Эй!
Он хотел броситься за Пэй Цяньюем, но сзади внезапно разнеслась исполненная праведной энергии Мантра Золотого Света. Двое юношей, читая заклинание, впрыгнули внутрь через окно, сжимания в руках Мечи из персикового дерева, на каждом из которых был наклеен Талисман. Ярко-красная киноварь на жёлтой бумаге алела, точно кровь.
Цзян Лин успел лишь бегло взглянуть на талисманы, после чего сразу же развернулся и побежал за Пэй Цяньюем.
Пэй Цяньюй был напуган до смерти, и хотя промедлил всего несколько секунд, Цзян Лин едва успел его догнать.
— Больше не беги, она не преследует нас.
Пэй Цяньюй поверил. Действительно, женщина-призрак не гналась за ними, и стоило ему добежать до лестничной площадки, как он остановился.
Цзян Лин с нахмуренными бровями посмотрел на него. Сначала ему хотелось хорошенько выругаться, но, заметив, как сильно перепуган Пэй Цяньюй, в чьих синих глазах застыл первобытный ужас, ругань так и застряла у него в горле.
— ...Еще раз убежишь — возиться с тобой не стану.
Пэй Цяньюй не расслышал этих слов, всё еще не отойдя от шока и прижимая руку к груди:
— Ты видел? Только что... её лицо.
Цзян Лин чуть приподнял бровь:
— Видел.
— Т-ты совсем не боишься? — Пэй Цяньюй остолбенело глядел на Цзян Лина, с опозданием сообразив, что тот вёл себя подозрительно спокойно.
— Не боюсь.
Пэй Цяньюй внимательно всмотрелся в его лицо и понял, что тот действительно не соврал: отсутствие страха, как и богатство, не подделать. Хотя с самого начала он понял, что Цзян Лин — человек необыкий: мало того, что он видел духов, так еще и бродячие призраки по дороге страшно его боялись. Но то, что произошло только что, — это совсем другое дело. Как Цзян Лин мог ни капельки не испугаться?
Цзян Лин проигнорировал его взгляд и произнес:
— Мне нужно вернуться и посмотреть.
Пэй Цяньюй не мог этого постичь: раз уж не побежали, с какой стати теперь поворачивать назад?
— Зачем?
— Там двое адептов, я знаю их учителя.
Пэй Цяньюй бежал слишком быстро и не видел, как те двое запрыгнули внутрь через окно, поэтому не понимал, о чём говорит Цзян Лин, но сама мысль возвращаться казалась ему крайне неправильной:
— А-Лин, не ходи туда, это слишком опасно.
Цзян Лин взглянул на него:
— Не бойся, сначала я провожу тебя.
— Я не о том переживаю. — Пэй Цяньюй нахмурился, долго мялся и наконец выдавил: — Тот ученик-призрак и вправду ужасен!
Цзян Лин слегка удивился:
— Ты тоже заметил, что на ней школьная форма?
Пэй Цяньюй кивнул:
— Женская старшая школа Бэйхуэй, там учится дочка моего менеджера.
На лице Цзян Лин промелькнуло задумчивое выражение, и он вспомнил то, о чём ему рассказывал Ван Шу.
Пока он погрузился в мысли, Пэй Цяньюй смотрел на него с глубокой тревогой:
— А-Лин, тебе обязательно туда возвращаться?
Цзян Лин бросил на него косой взгляд и ничего не ответил.
— Если ты всё-таки пойдёшь назад, то я с тобой. — Пэй Цяньюй крепко сдвинул брови; для него это решение далось с невероятным трудом.
Цзян Лин искренне изумился:
— Больше не боишься?
На лице Пэй Цяньюя промелькнуло обиженное и жалкое выражение, но черты его были настолько прекрасными, что это вовсе не выглядело жалко:
— Боюсь. Но не могу же я позволить тебе идти одному.
В конце концов, Цзян Лин притащился сюда посреди ночи только ради того, чтобы помочь ему, так что он чувствовал свою долю ответственности.
Не успели человек и дух прийти к какому-то решению, как схватка между теми двумя и призраком впереди уже подходила к развязке.
http://bllate.org/book/35829/4436792
Готово:
