И Юань подошел, поблагодарил, не обращая внимания на то, чистая ли это тряпица, отжал воду и кое-как потер лицо — на этом умывание и закончилось.
Следуя воспоминаниям, он прошел на кухню, которую здесь называли очажной. Отыскал свою личную бамбуковую чашку, бросил на дно щепотку зубной соли, плеснул воды, сделал один глоток, пополоскал во рту туда-сюда — и на этом полоскание рта завершилось.
Здесь для полоскания рта всегда использовали то, что звалось зубной солью.
Зубная соль выглядела грубее обычной пищевой, напоминая крупную соль из его прежнего мира; она не была соленой, а скорее отталкивающе горькой — от такого ощущения, будто соли положили слишком много, до едкой горечи.
В этом мире существовал и зубной порошок, причем в нескольких разновидностях.
Были там и мятные, и цветочные, и на основе целебных травок.
Только вот зубной порошок стоил слишком дорого, и им пользовались лишь богачи.
Семьи победнее обходились зубной солью, а некоторые даже ее не покупали — просто полоскали рот чистой водой, и дело с концом.
Семья прежнего владельца тела, правда, была чуточку бедна, но не настолько, чтобы не мочь позволить себе зубную соль.
И за то слава богам.
Закончив умываться, И Юань направился в гостиную, которую здесь именовали горницей.
Горница оказалась довольно просторной; прямо посредине стоял большой круглый стол, окруженный четырьмя высокими длинными лавками. На трех из них уже сидели люди, и И Юань прямиком направился к единственной свободной скамье.
На середину стола поставили три тарелки с едой: яичницу, соленые сушеные корнеплоды и какую-то зелень, названия которой он не знал.
Семеро ртов, у каждого — по пиале жидкой-жидкой каши да по две желтоватые лепешки.
И Юань понимал, что этот на вид незатейливый завтрак на самом деле считался здесь вполне неплохим.
В иные годы случалось так, что и пустой каши раздобыть не удавалось.
Лишь в последние пару лет житье стало полегче: если в семье имелось много крепких работника и те не щадили спин, жизнь понемногу налаживалась, и на столе появлялись яйца да лепешки.
А коли здоровых рук в доме не хватает — радуйся, коль утром перепадет пиала жидкой похлебки.
Приступайте к еде, — подал голос И Фэн и первым взял палочки.
И Юань поднял пиалу и сделал глоток каши.
Он невольно мысленно вздохнул: ну надо же, поистине жидкая каша.
Сян Цзылянь протянула палочки к тарелке с яичницей, и от одного ее движения на тарелке почти не осталось половины. Ешь давай посмелее, ты же еще в теле растущего юнца, только погляди на свои тощие плечи, за эти дни работы совсем исхудал, — с показной жалостью приговаривала Сян Цзылянь, снова занося палочки над яичницей.
И Хун придвинул тарелку с яйцами поближе к И Юаню и, не меняясь в лице, перехватил чужие палочки, отводя их в сторону. — Сяо Юань, ешь побольше, яичница полезна для сил.
И Яогуан недовольно процедил: — Вы это к чему? Эта яичница что, специально для него готовилась?
У И Юаня заболела голова: даже спокойно позавтракать не дают.
Пусть его это и звало, поступать настолько глупо и отталкивать заботу старшего брата он не собирался. Судя по наглому поведению мачехи, если он промелит хоть немного, от яичницы в тарелке не останется даже крошек.
Застряв в такой бедной деревушке, где мясо — уже роскошь, упускать яичницу было никак нельзя.
Прикрывшись хилым здоровьем, И Юань решительно притянул тарелку к себе, положил в собственную пиалу несколько мелких кусочков, пару штук отсыпал старшему брату, еще немного — невестке, а все остальное отдал отцу прежнего хозяина.
Довольно оглядев пустую тарелку, он пропустил мимо ушей злобные взгляды парочки сородичей, опустил голову, отправил в рот кусок яичницы и зажевал с блаженным выражением лица.
До чего же изголодался этот организм!
Он понимал, что эта жгучая жадность исходила от остаточной памяти самого тела.
Ах, до чего же жалкое зрелище.
Съесть яйцо — и то великое блаженство.
А если довелось бы попробовать мяса, разве это не превратилось бы в пищу небожителей?!
Просто до слез обидно!
— Головушику повредили, неужто и остатки сыновней почтительности начисто отшибло? — Сян Цзылянь с громким стуком швырнула палочки на стол и в упор уставилась на И Юаня.
И Юань парой движений доел яичницу, осушил пиалу с кашей и лишь тогда поднял голову. Голос его звучал мягко: — Вторая матушка, в доме и так почти не осталось денег. Голова моя еще не до конца зажила, случись со мной снова какая напасть, и когда тогда второй брат сможет завести жену?
— Ах ты... Надо же, стоило повредить голову, как язык стал подвешен куда лучше. — Сян Цзылянь криво улыбнулась, и выражение ее лица было прескверным.
Женитьба старшего сына сейчас являлась ее больной мозолью.
Стоило ей посмотреть, как сыновья соседей женятся, берут невесток и радуют матерей пухлыми внуками, а у нее — ума не приложишь, где сыскать жену для первенца, как этот наглец смел еще и попрекать ее.
Если бы все деньги не ушли на лечение его дурной головы, неужто у старшенького не нашлось бы монет на невесту?
И Юань ухватил лепешку, сунул в рот, неторопливо откусил, пожевал и проглотил. Как раз в тот момент, когда Сян Цзылянь разинула рот, готовясь продолжить обстрел, он невозмутимо произнес: — Мой язык и раньше был неплох.
Нынче он просто стал чуточку резвее.
Прежний хозяин тела хоть и обладал кротким нравом, вовсе не был из тех, кто сносит брань без ответа. Изредка брошенные им фразы умели довести до белого каления.
И Юань полагал, что именно поэтому он и угодил в это тело: они с прежним владельцем были во многом схожи характерами, нравом и манерой держаться с людьми.
Вот только знать бы наверняка, разделял ли тот его увлечение — предпочитать мужскую красоту женской.
И Фэн нахмурился и прикрикнул: — Как ты разговариваешь с матерью?
И Юань скривил губы и вскинул голову: — Я бы и рад поговорить с матерью, да только моя мать умерла, а это — вторая матушка, отец опять все путает. Прежний хозяин тела всегда отличался мягким нравом, но в вопросах, касавшихся матери, проявлял ослиное упрямство и до конца дней отказывался звать эту женщину матерью. Хотя в слове вторая матушка тоже присутствовал корень мать, любому с первого же слова было ясно, что речь о мачехе, и это служило его молчаливым протестом против того, что отец привел в дом женщину, не испытывавшую ни капли тепла к нему и его брату.
И Юань тоже терпеть не мог эту так называемую вторую матушку, да и отца прежнего владельца тела жаловать не собирался.
Тот прекрасно ведал, что эта женщина дурно обращалась с сиротами покойной жены, и отлично знал, что ее собственный сынок вечно досаждает третьему брату, но никогда не пытался их урезонить.
А когда скандалы переходили все границы, он лишь срывался на пару грозных криков, но за руку с ремнем его никто и никогда не видел.
http://bllate.org/book/35827/4436513
Готово:
