Лу Янь кивнул, про себя подумав, что этот парень и впрямь невероятно сообразителен — догадался обо всем так быстро.
Заметив, что остальные потрясены его словами, он дождался, пока заговорит А Ли, и тогда все сразу всё поняли.
Цин серьезно произнес:
— Я вернусь и поговорю с дедушкой. Спасибо тебе, Лу Янь! Если разведение животных увенчается успехом, это будет иметь огромное значение для всего племени!
Сюн тоже поддержал друга:
— Я тоже вернусь и расскажу всё своей маме.
Хай добавил:
— Замечательно! Больше никто не будет умирать от голода.
Услышав слова Хая, Лу Янь слегка удивился и спросил:
— Раньше зимой у вас часто умирали от голода?
Цин тяжело кивнул:
— Да. Каждую зиму кто-нибудь из соплеменников погибал, потому что нечего было есть.
Закончив говорить, он снова посмотрел на Лу Яня с радостью и волнением:
— Ты научил нас заготавливать вяленое мясо и сушеные овощи, и благодаря этому вся наша деревня пережила зиму. Мы невероятно тебе благодарны! Мой дед говорит, что ты — дар, посланный нашему племени Звериным Богом.
Лу Янь смутился, но в то же время был потрясен. Он никак не ожидал, что вождь думает о нем так высоко. Поначалу он даже боялся: раз уж его подобрал Бай и Лин, он был человеком неизвестного происхождения. Не вызовут ли такие кардинальные перемены в их первобытном укладе жизни осуждения или даже подозрений? Он и подумать не мог...
На самом деле Лу Янь просто накручивал себя. В таком отсталом племени Лу Янь совершенно реально улучшил условия их жизни, а сделать так, чтобы соплеменники жили лучше — это заветная мечта каждого вождя из поколения в поколение. То, с чем они не смогли справиться, Лу Янь сделал, поэтому у верхушки племени к нему было лишь чувство глубокой благодарности. Разве стали бы они заботиться о его происхождении?
К тому же Жрец туманно намекнул вождю, что происхождение Лу Яня не имеет значения, и неоднократно хвалил этого ребенка, говоря, что тот принесет Племени Белого Тигра невероятные перемены и всё изменится к лучшему.
Глава 14. Весенняя прогулка 2.0
Обеденного мяса осталось еще много, так что сегодня на охоту идти было не нужно.
На землю постелили большую звериную шкуру, и все уселись вокруг нее кругом.
Лу Янь выкопал немного картошки, попросил А Ли и нескольких зверолюдов поймать пару кур.
Лу Янь задумал сделать легкий перекус: картофель фри, жареную курицу и персиковый чай с медом.
Сидеть на шкуре под лучами полуденного солнца, попивать цветочный чай, хрустеть картошкой фри с жареной курицей и болтать — это было невероятно уютно и приятно.
— И надо же, курица, приготовленная вот так, оказывается невероятно вкусной! — проговорил Хай, уплетая за обе щеки; его рот был забит едой, и выглядел он из-за этого ужасно мило.
Юнь посмотрел на Хая и подумал, что тот просто прелесть. Не ожидав, что его собственный истинный так сильно полюбит жареную курицу, он решил подробно расспросить Лу Яня о рецепте.
Лу Янь улыбнулся:
— Всё делается точно так же, как я только что показывал: куриное мясо маринуют с солью, соусом и яичной смесью, обваливают в картофельном крахмале и бросают в кипящее масло. Те из вас, кто видел, как я это делаю, наверняка уже всё запомнили.
Цин кивнул, покусывая застрявшую в зубах картошку фри, и с улыбкой произнес:
— По-моему, с картошкой всё еще проще. Скажи, а можно резать ее не брусочками, а кружочками?
— Конечно можно! Тогда получится то, что называется чипсами!
Лу Янь радостно продолжил:
— Кроме картофеля фри и чипсов, картошку можно порезать кусочками, обжарить в масле и посыпать порошком чили — это безумно вкусно! А картофель фри отлично сочетается с томатным соусом.
— А порошок чили и томатный соус — это что такое? — с любопытством спросила И. Остальные тоже с интересом уставились на Лу Яня.
Ощущая на себе взгляды целой группы людей, Лу Янь немного занервничал, но всё же весело пояснил:
— Порошок чили делают из одного острого перца, перетертого в порошок. От одного запаха перца в носу начинает щипать и хочется чихать, а когда ешь, во рту жжет — ощущения очень яркие. А томатный соус делают из томатов. Томаты — это такие овощи, круглые, красные, размером с кулак, очень сочные, кисло-сладкие. Вы когда-нибудь видели такие растения?
Когда Лу Янь закончил, все четверо погрузились в глубокие раздумья, пытаясь вспомнить, не попадалось ли им на глаза что-то подобное.
Первым подал голос А Ли:
— Кажется, то, что ты называешь перцем чили, я видел. Давным-давно, во время одной из охоты, я заметил его и подумал, что это какой-то фрукт. Сорвал, попробовал — и во рту стало точно так же, как ты описываешь, так что я сразу его выплюнул. Впрочем, это было так давно, что я уже не помню, где именно его встретил.
Лу Янь с легким сожалением улыбнулся:
— Ничего страшного. Раз мы точно знаем, что здесь растет чили, рано или поздно мы его отыщем.
А Ли погладил Лу Яня по голове — он не мог вынести вид расстроенного Лу Яня.
— В следующий раз, отправляясь на охоту, я буду обращать больше внимания на растения, о которых ты говорил, — пообещал он.
На самом деле Лу Янь вовсе не был сильно разочарован. Он понимал, что все эти растения где-то существуют, и их обнаружение — лишь вопрос времени. На поиски некоторых видов могут уйти долгие годы.
Но погрустить ему не дали — тут же подал голос Хай:
— То, что ты назвал томатами, мы, должно быть, пробовали, хотя они встречаются редко.
Лу Янь удивленно посмотрел на Хая и увидел, что остальные тоже кивают, подтверждая, что наверняка едали такое. Тут неожиданно вставил слово Сюн:
— Я знаю, где они растут. В Безопасной зоне они есть, только это место довольно глухое, вы наверняка редко туда заглядываете.
— Тогда, когда мы вернемся, братец отведет нас искать томаты! — радостно ухватилась за руку брата И, явно не ожидавшая, что он знает точное место.
— Вот и отлично! — обрадовался Лу Янь. — Тогда поищем их вместе, а потом пересадим томаты к нам на поле, чтобы можно было есть их в любое время. Из кисло-сладких томатов получается безумно вкусная яичница, их можно тушить с говядиной или сварить томатный суп для хого!
Услышав, сколь много восхитительных блюд можно приготовить из томатов, все тут же захотели немедленно вернуться домой. Впрочем, им хотелось побыть в персиковой роще еще несколько дней в поисках другой еды, да и пара дней погоды не делала, так что они решили повременить.
За те несколько дней, что они провели в персиковой роще, спутники также обнаружили тыквы и батат!
Две эти высокоурожайные культуры привели Лу Яня в полный восторг. Хотя урожай еще не созрел, Лу Янь велел остальным аккуратно выкопать батат вместе с землей, чтобы пересадить к себе на участок. То же самое сделали и с тыквами.
Никто из остальных выращивать их не умел, а Лу Яню не хотелось, чтобы ценные побеги пропали даром.
Они договорились сначала посадить их в собственных огородах, дождаться осеннего созревания, а затем разделить урожай поровну. Услышав это, Цин и остальные смущенно замахали руками, заявляя, что не могут на это согласиться: хотя находка была общей, вся тяжелая работа по выращиванию ложилась на плечи Лу Яня, и им было бы совестно брать свою долю.
Лу Яню пришлось согласиться на их условия ради приличия — в конце концов, когда осенью придет время собирать урожай, он просто позовет их на помощь, а потом точно так же разделит зерно и овощи.
Домой они возвращались с прекрасными предвкушениями богатого осеннего урожая. Поездка выдалась на редкость плодотворной, и они договорились через несколько дней вместе отправиться на поиски томатов.
Вернувшись домой, Лу Янь сразу же высадил батат и тыкву в огороде, а заодно и лук-батун!
Осматривая грядки, он заметил, что восковая тыква уже пустила плети, которым понадобятся опоры из бамбука или дерева. Плети пускали не только восковые тыквы, но и обычные, поэтому Лу Янь заготовил побольше палок — кто знает, не появятся ли у него в будущем другие вьющиеся растения, так что лишние опоры точно не помешают.
Например, те же томаты, за которыми им предстояло отправиться завтра, кажется, тоже нуждались в подвязке.
За ужином Лу Янь завел разговор о разведении животных — судя по всему, Цин и остальные тоже расскажут об этом своим семьям.
Лу Янь планировал расширить домашние владения и построить птичник и хлев чуть позади огорода. Об этом тоже нужно было переговорить с вождем. На самом деле земли Племени Белого Тигра были огромными, дома стояли далеко друг от друга — возможно, сказывалось территориальное чутье зверолюдов. Бай и Лин любили тишину и уединение, поэтому их каменный дом находился на отшибе племени, без единого соседа вокруг. Теперь же, когда они задумали завести хозяйство, это оказалось невероятно удобно.
Пока Лу Янь и А Ли отсутствовали дома, Бай и Лин смастерили небольшой деревянный дворик прямо у каменной стены. Это место предназначалось исключительно для приемов пищи, и там уже стоял большой деревянный стол со длинными лавками.
Лу Янь не мог не восхититься: плоттерское мастерство А-де и апы с каждым разом становилось всё совершеннее.
Услышав о планах Лу Яня устроить полноценную ферму, А-де, апа и А Ли на следующий же день принялись за дело.
Лу Янь хотел построить просторный загон, разделенный на несколько секций. Куриц нужно было заводить обязательно — Лу Янь обожал куриный суп, да и птица несла бы яйца! Свиней тоже стоило разводить: разве ребрышки не пахнут восхитительно? Коровы тоже входили в планы, но для начала Лу Яню хватило бы одной пары — быка и коровы, ведь говядина невероятно вкусна. Кроме того, следовало отыскать молочную корову, чтобы можно было сцеживать свежее молоко — это же просто замечательно!
Помимо кур, свиней и коров, Лу Янь хотел завести несколько овец в качестве зимнего запаса провизии!
Идеи младшего члена семьи нашли горячую поддержку у всех трех зверолюдов. Впрочем, даже если бы у Лу Яня не было никаких разумных причин, стоило ему заявить о своем желании, как домашние тут же постарались бы исполнить любую его прихоть. Лу Янь прекрасно понимал, что апа и А-де балуют его без меры, и А Ли — точно так же.
Тем более, что все они прекрасно осознавали пользу от собственного хозяйства.
Глава 15. Сезон дождей
Теперь Лу Янь целыми днями пропадал на полях: пропалывал сорняки, поливал грядки и ломал голову над удобрениями. Впрочем, после появления домашнего скота с удобрениями стало намного проще — навоз отлично подходил для подкормки растений.
С кормом тоже не возникало особых проблем: коровам и овцам хватало травы, к тому же Лу Янь скармливал им ненужные листья, остававшиеся при чистке овощей. Курицы и свиньи считались всеядными, их можно было кормить самыми простыми объедками.
Пара маленьких телят досталась им случайно: А Ли наткнулся на них во время охоты. Это были бычок и телочка; крупную корову-мать пришлось убить ради мяса, а оставшихся малышей привели в поселение и посадили на привязь. Поймать овец оказалось не так уж сложно — те держались стаями, хотя на это и ушло немало сил: Бай и Лин пришлось забраться далеко в горы, прежде чем они смогли пригнать целое стадо. Со свиньями и курицами проблем тоже не возникало — их часто можно было встретить в окрестных лесах.
С тех пор как в племени объявили о начале животноводства, каждая семья принялась заводить собственное хозяйство. Наученный горьким опытом после того случая, когда за их посадками наблюдали зеваки со всей округи, Бай и Лин на сей раз проявили хитрость и заранее поделились секретами с вождем и Жрецом. Пусть самые авторитетные люди племени учат остальных соплеменников — избавившись тем самым от необходимости вечно отвечать на бесконечные расспросы.
Цин, Хай и И упорно следовали по пятам за Лу Янем: стоило тому заняться земледелием, как они тут же сажали то же самое; стоило Лу Яню завести какую-то живность, как они немедленно повторяли его шаг. Из-за этого Лу Янь порой не знал, смеяться ему или плакать, и в конце концов посоветовал друзьям выбирать растения и животных по собственному вкусу, а не копировать его во всём.
Однако Цин возразил:
— Но мы считаем, что твои слова очень разумны! Овощи, которые ты выращиваешь, нам тоже по душе. А если говорить о разведении скота — ну, курица не только вкусная, но еще и яйца несет, это же здорово! В общем, следуя за тобой, мы точно не ошибемся!
http://bllate.org/book/35814/4434535
Готово:
