Цзян Янюй читал этот роман в жанре Мэри Сью исключительно ради того, чтобы убить время, но когда добрался до финала, это его изрядно повеселило. Сегодня же, увидев истинное лицо Дуань Юньхао и вспомнив его книжную дурацкую манеру поведения, он испытал некоторое разочарование.
Впрочем, сейчас Сюаньгуан был в полном порядке, да и Дуань Юньхао вряд ли окажется таким глупцом, как в оригинальном произведении. Вот только Цзян Пин питала к нему тайную страсть, а будучи избранной небесами, она получала всё, чего ни пожелает — нет гарантии, что в будущем она не провернет нечто подобное, чтобы Дуань Юньхао был предан ей до конца.
Впрочем, Цзян Янюя это не касалось. Он не желал портить отношения с Цзян Пин, но и ввязываться в их запутанные дела у него не было никакой нужды.
Бай Юйлян и остальные всё еще обсуждали славные подвиги Дуань Юньхао, но Цзян Янюй к тому моменту уже потерял всякий интерес.
Внезапно он снова вспомнил о Сюаньгуане: Цзян Пин давно положила на него глаз, так что рано или поздно она вполне могла заполучить Сюаньгуана себе.
Сюаньгуан был его главной опорой, а потому ему следовало во что бы то ни стало крепко привязать его к себе.
Возвращаясь назад, Цзян Янюй за огромные деньги купил маленькую бутылочку Вина Опьянения Бессмертных. Продавец согласился продать лишь один небольшой флакончик из-за его ничтожно слабого уровня культивации, опасаясь, что тот насмерть напинется до бесчувствия, и дать больше попросту не рискнул.
Вернувшись в свою пещеру для медитаций, Цзян Янюй увидел, что Сюаньгуан изо всех сил пытается поскрести передними лапами зудящее место. Поскольку лапы были ужасно короткими, ему приходилось тереться головой о каменную стену.
Шаги Цзян Янюя были очень легкими, но Сюаньгуан в тот же миг уловил его запах, повернул голову и глухо произнес:
— Ты вернулся.
Цзян Янюй улыбнулся и мягким голосом спросил:
— Где у тебя чешется? Давай я помогу почесать.
Сюаньгуан немного смутился и ничего не ответил, но не удержался и снова потерся головой о каменную стену.
Цзян Янюй посмотрел на то место, о которое тот терся, и догадался:
— Рога чешутся?
Сюаньгуан тихонько буркнул в ответ.
Тогда Цзян Янюй подошел, обхватил его голову руками и протянул руку, чтобы почесать:
— Здесь чешется?
Сюаньгуан произнес:
— ...Я могу почесать сам.
Цзян Янюй ответил:
— Нет, не можешь. Ты же папин малыш.
Сюаньгуан:
— ...
Цзян Янюй и сам почувствовал, что сказанное им звучит несколько тошнотвороно. Он кашлянул и невозмутимо произнес:
— Раз здесь чешется, значит, скоро рога менять будешь? У меня есть опыт, Цяоцяо как раз в возрасте нескольких месяцев рога менял.
Сюаньгуан:
— ...
Боясь, что зверь не поймет, о ком речь, Цзян Янюй добавил:
— Цяоцяо — это та лошадь, вы ведь даже жили вместе.
Мощный хвост Сюаньгуана тут же яростно застучал по земле.
Словно не замечая бушующей в душе зверя бури, Цзян Янюй продолжил:
— Может, спросишь у Цяоцяо? У меня-то особо не отложилось в памяти, как он рос, в конце концов, меня долгое время не было рядом. Но вы оба духовные звери, языки ведь должны быть общими? Спроси у Цяоцяо, меняют ли они рога.
Не ограничившись словами, Цзян Янюй тут же поднялся на ноги, намереваясь позвать Би Синь и велеть ей привести ту крылатую лошадь.
Сюаньгуан выпустил струю белого пара, его голос стал тяжелым и хриплым:
— Не надо!
Цзян Янюй удивился:
— Чего не надо?
В горле Сюаньгуана что-то застряло, и лишь выждав короткую паузу, он процедил:
— Не надо его.
— Не надо Цяоцяо? — Цзян Янюй слегка недоумевал. — Он тебе не нравится?
Сюаньгуан замолчал.
Ему не нравилось, когда Цзян Янюй обращал внимание на кого-то другого, не нравилось, когда тот заводил речь о других духовных зверях, и он даже терпеть не мог, что Цзян Янюй держит столько питомцев.
Но стоило высказать подобное вслух, как над ним наверняка только посмеялись бы, и от этой мысли настроение Сюаньгуана мгновенно испортилось.
К тому же сейчас он вовсе не был контрактным духовным зверем и мог в любой момент покинуть Цзян Янюя — неужели он станет с дурацким упорством чинить препятствия и запрещать Цзян Янюю заводить других зверей?
Хотя Сюаньгуан был еще мал, он неплохо разбирался в человеческих взаимоотношениях и понимал: поступи он так, Цзян Янюй, пожалуй, взненавидит его в первую очередь.
И хотя теперь он был совершенно свободен, Сюаньгуан всё равно чувствовал себя так, будто Цзян Янюй сковал его незримым договором — настолько сильно он не хотел вызывать у него неприязнь.
Словно до конца всё поняв, Цзян Янюй кивнул:
— Понял, тогда звать не будем. Раз уж рога меняются, значит, в любом случае менять их пора, срок подошел. Еще чешется? Продолжать тебе чесать?
Сюаньгуан удивленно посмотрел на него, и его глубокие фиолетовые глаза выглядели невероятно притягательно.
Полюбовавшись на его прекрасные глаза, Цзян Янюй донельзя дерзко чмокнул его прямо в глаз и с чувством произнес:
— Если ты примешь человеческий облик, до чего же красивым будешь! Только посмотри на эти глаза — прямо как фиолетовый хрусталь, безумно красивые, сверкают вот так булин-булин. Ты вообще знаешь, что ты очень красивый? М?
Сюаньгуан:
— ...
Кончик хвоста за спиной задрожал, легонько и украдкой виляя туда-сюда, и зверь, почти с медовой покорностью, прижался к груди Цзян Янюя.
Тут Цзян Янюй с подкупающей честностью добавил:
— Ой, пройдет еще пара месяцев, и я, пожалуй, перестану тебя на руках удерживать. Ты сейчас растешь как на дрожжах, скоро меня перегоришь, да и весишь прилично.
Услышав это, Сюаньгуан вздрогнул всем телом и медленно приподнялся в воздухе, не смея больше целиком укладываться на грудь Цзян Янюю.
Цзян Янюй продолжил:
— Я принес с улицы маленькую бутылочку Вина Опьянения Бессмертных, слыхал о таком? Если нет, не беда, от этого вина даже небожители пьянеют насмерть. Такая крошечная бутылочка стоит восемьсот кристаллов духа, одна капля идет за один кристалл духа, но оно того стоит.
Закончив говорить, он достал бутылку, выставил две нефритовые чаши, наполнил одну из них до краев и протянул Сюаньгуану.
Сюаньгуан взял ее лапой, опустил голову и принялся рассматривать, но пить не стал.
Цзян Янюй поинтересовался:
— Чего не пьешь? Не умеешь? Смотри, я покажу.
С этими словами он поднял свой бокал, слегка смочил в вине губы, провел по ним языком, задумчиво протянул и произнес:
— Ощущаю, как в теле разливается жар.
Сюаньгуан выпить так и не осмелился — уперев когти в нефритовый кубок, он издавал ими звонкие стучащие звуки.
Глядя на него, Цзян Янюй внезапно понял, в чем причина его неловкости, и со смехом произнес:
— Боишься пролить мимо?
Смущенно отведя взгляд, Сюаньгуан прекрасно понимал: в его нынешнем виде любое питье неизбежно окажется размазанным по всей груди, представляя собой жалкое зрелище.
Поразмыслив пару мгновений, Цзян Янюй извлек из пространственного мешка стебель травы дурмана, срезал листья и сердцевину, оставив лишь полый ствол. Вставив его в нефритовый кубок наподобие соломинки, он обратился к Сюаньгуану:
— Зажми зубами другой конец и тяни, умеешь так? Как будто молоко сосешь.
Произнеся это, он тут же сообразил, что Сюаньгуан вряд ли когда-нибудь сосал молоко, и невольно осекся.
Бросив на него быстрый взгляд, Сюаньгуан наклонил голову, аккуратно зажал соломинку зубами и принялся тянуть с характерным чмоканьем. Затем он замер и уставился на Цзян Янюя глубокими фиолетовыми глазами, словно ожидая похвалы.
Цзян Янюй улыбнулся:
— Верно, именно так и надо тянуть. Ква, а ты сообразительный!
Про себя Сюаньгуан подумал, что он-то сообразительнее этого Цяоцяо по меньшей мере.
Употребив через трубочку целую чашу Опьянения Бессмертных, он тут же получил от Цзян Янюя всю бутыль целиком:
— Пей отсюда.
Сюаньгуан на секунду замер, принял ее, опустил соломинку прямо в горлышко и, обхватив сосуд обеими лапами, принялся жадно пить.
Цзян Янюй неотрывно, с горящим взорм следил за ним. Протянув руку, он погладил Сюаньгуана по морде: хотя всё тело зверя было покрыто чешуей, вино уже начало действовать, и морда Сюаньгуана постепенно становилась горячей.
Цзян Янюй чувствовал себя чудаком, заманивающим в ловушку ребенка, но вместе с тем ему было ужасно интересно, не приведет ли поглощение столь мощной духовной энергии к еще более разительным переменам.
Быть может, естественный рост тоже служил способом снятия печати? Если так, то, возможно, совсем скоро он сможет обзавестись чистокровным драконом.
Осушив большую часть Вина Опьянения Бессмертных, Сюаньгуан раскалился так, что чешуя на его теле запылала жаром, а от шкуры повалили клубы белого тумана.
Приглушив голос, Цзян Янюй осведомился:
— Ква, ты опьянел?
В горле у Сюаньгуана заурчало: передние лапы бессознательно сжались и распрямились, в точности копируя движения кошки, массирующей лапками живот. Бутылка выскользнула из его когтей на пол, зверь завалился набок, раскинул лапы кверху, зажмурился и тут же захрапел.
Наблюдая за этой картиной, Цзян Янюй нашел ее уморительной, но докучать питомцу не стал. Убрав бутылку и бросив взгляд на собственный кубок, в котором осталась ровно одна капля вина, он после недолгих колебаний взял его и решительно осушил до дна.
Стоило этому глотку опуститься внутрь, как от даньтяня вверх хлынула волна жара, стремительно докатившаяся до головы и мгновенно погрузившая Цзян Янюя в туманное головокружение.
Подумав, что пьян так пьян — раз уж выпил всего одну чашу, долго опьянение не продлится, — он беззаботно рухнул на ложе и предался сну.
Только вот спать ему довелось ровно целых месяц.
Проснувшись, Цзян Янюй обнаружил, что Сюаньгуан вырос еще сильнее.
На этот раз он вымахал едва ли не в два человеческих роста, и теперь в углу пещеры ему было тесно до жалости: в каменной стене от его бессознательных пинков образовалось две дыры, куда он засунул свои мощные задние лапы, и только так смог вытянуть конечности и крылья.
Рос он так быстро, что нарядное платьице на нем безнадежно треснуло по швам и живописно разлетелось по полу жалкими лохмотьями.
Цзян Янюй судорожно втянул воздух и попытался толкнуть Сюаньгуана: вот же черт, храпит так громко, видать, продрых крепко-накрепко и проснется еще нескоро.
Поразмыслив немного, Цзян Янюй решил не дожидаться его пробуждения и отправился наружу в одиночестве.
Сон пошел ему на пользу: поднявшись с первого уровня Закладки Основания до второго, он почувствовал, что его духовная сила стала значительно мощнее.
Би Синь во дворе сгребала опавшую листву. Прежний Цзян Янюй не выносил, когда кто-то крутится под ногами, но поскольку эта служанка ходила за ним с малых лет, ей дозволили остаться. Завидев его, она радостно воскликнула:
— Молодой господин, вы прорвались!
Цзян Янюй отмахнулся и скромно произнес:
— Для такого гения, как я, прорываться прямо за едой и питьем — дело житейское. Давайте без лишнего шума, не привлекайте внимания.
Би Синь не удержалась от смеха и льстиво поддакнула:
— Конечно-конечно, для такого гения, как молодой господин, прорываться на ходу — сущие пустяки, это лишь служанка тут подняла панику.
Пошутив с Би Синь, Цзян Янюй покинул Пик Опадающих Облаков и с удивлением заметил, что учеников на дорогах стало заметно меньше. Добежав до тренировочной арены и почти никого там не обнаружив, он озадачил проходящего мимо адепта вопросом и лишь тогда узнал: подошло время грандиозного смотра, который проводится раз в десять лет. Всех учеников Секты Сюаньтянь, обладающих хоть какими-то талантами, отправили в подконтрольные секте мирские земли для отбора новичков.
Тут Цзян Янюй вспомнил, что у многих сект подобные отборы проходят в одно и то же время. По сюжету романа как раз в этот период, после того как Секта Сюаньтянь пришла в упадок, Цзян Пин вместе с Сяо Ланом и остальными направилась искать прибежища в Байюйцзин, который превосходил Секту Сюаньтянь по силе.
При мысли о том, как толпы блестящих небожителей из Байюйцзина увиваются вокруг Цзян Пин, Цзян Янюй невольно скривил губы в усмешке, а взглянув на родную Секту Сюаньтянь, неожиданно почувствовал глубокое умиротворение.
По крайней мере, местные гордости секты были самыми что ни на есть прямолинейными парнями и не собирались баламутить пруд ради Цзян Пин.
В сравнении с теми чужаками парни из Секты Сюаньтянь внезапно показались ему удивительно милыми.
Размышляя об этом и глядя на оставшихся в обители учеников, Цзян Янюй ощутил, как на его лице расцветает поистине материнское сияние.
http://bllate.org/book/35808/4433777
Готово:
