То есть, всего за одну встречу пятеро мужчин влюбились в его мать с первого взгляд.
— Какая жуть, — Цзян Наньфэн представил эту сцену и мысленно посочувствовал матери.
Чжоу Хуэй кивнула:
— Есть и кое-что похуже. Когда двоюродный брат скончался, я носила под сердцем ребенка уже четыре месяца, и меня вызвал во дворец Последний император — тогда-то я и узнала, что в тот день Последний император тоже прятался на расписной лодке.
Цзян Наньфэн: «...»
Выходит, их было даже больше пяти.
Сидя на краю кровати и глядя на прекрасный вид цветущего за окном сада, Чжоу Хуэй прошептала:
— В тот день я много разговаривала с ними, и несколько слов Сяо Юаня запали мне в душу. Сяо Юань прямо заявил, что считает бесстыдными и жалкими тени, которые после расторжения помолвки или овдовения отказываются сохранить верность покойному ценой собственной жизни.
А она не только расторгала помолвку, но и выходила замуж целых пять раз.
Уголки губ Чжоу Хуэй изогнулись, и в ее неизъяснимом очаровании промелькнула насмешка:
— Но когда меня так разозлили, что я распустила волосы и потребовала ответа: „Разве это моя вина, что Последний император расторг со мной помолвку?“, Сяо Юань замер, глядя на мое лицо.
Если бы Сяо Юань не изменил своего мнения, его можно было бы назвать просто закостенелым; но лишиться дар речи при виде женской красоты — значит быть мерзавцем, которого ослепило вожделение!
Впрочем, даже чтобы ослепнуть от вожделения, нужно обладать красотой, способной сокрушить всех вокруг.
Чжоу Хуэй закрыла лицо руками.
Больше всего на свете в этой жизни она ненавидела то, что была вынуждена торговать своей красотой; но в череде смертельных опасностей именно эта ненавидимая ею красота защищала дорогих ей людей.
Чжоу Хуэй охватило полное бессилие:
— Сынок, твоей матери уже тридцать шесть лет. Цветы не вечны, и я тоже состарилась.
За эти двадцать лет ее путь был так тяжёл, и как же ей было страшно!
Каждый раз, когда Цзян Наньфэн появлялся на глаза Сяо Юаню, Чжоу Хуэй страшно боялась, что Сяо Юань вспомнит о своем прошлом «поражении в соперничестве» и расправится с ее сыном. Если бы не слуга при сыне, прибежавший наперерез, ее бы уже до смерти перепугали, заставили прихорашиваться и отправили встречать ван Ся, чтобы ценой единственного, чем она владела — собственного тела — выкупить сыну безопасность.
Цзян Наньфэн подошел, отнял руки матери от лица, обнажив ее не увядающую, а лишь расцветшую с годами красоту, и мягко утешил:
— Мама, ты уже двадцать лет оберегала меня. Я вырос, теперь моя очередь защищать тебя.
Ранее он нарочно затянул возвращение ван Ся во дворец Фусан, а генерал Го наверняка уже успешно убил ван Вэя, позволив матери более чем обоснованно «блюсти траур по мужу».
Цзян Наньфэн пообещал:
— Я гарантирую, что через десять дней ты сможешь покинуть дворец Шанъян, и всё пройдет без сучка и задоринки. Матушке нужно лишь велеть слугам собирать вещи.
Весенний ветерок ласкал жемчужные подвески на заколках у висков Чжоу Хуэй, делая ее испуганную прекрасную лик еще более жалостливой.
Чжоу Хуэй сжала руку Цзян Наньфэна и тревожно спросила:
— Юйхэ, у матушки лишь ты один, умоляю, не рискуй ради того, чтобы уйти отсюда.
Цзян Наньфэн крепче сжал руку матери в ответ, слегка похлопал ее и успокоил:
— Мама, не бойся, я просто затеял маленькую хитрость.
Чжоу Хуэй выдернула руку и нахмурилась:
— Хватит со мной недомолвок!
— Не сердись, выслушай меня, — со смешком ответил Цзян Наньфэн, присаживаясь рядом с Чжоу Хуэй. — Тот нефритовый парусник, что отец преподнес тебе когда-то в качестве свадебного подарка, я велел передать Чжи Чжу. Пусть он возьмет его и наведет порядок среди слуг во дворец Фусан, заодно предав земле тело младшего сына генерала Го.
О том, что произошло ранее, Цзян Наньфэн матери уже рассказал, единственным утаенным моментом оставался как раз этот нефритовый парусник.
Этот драгоценный нефрит, реликвия клана Цзян, попал к Чжоу Хуэй в качестве свадебного дара.
Иными словами, у кого бы ни оказался нефритовый парусник клана Цзян, все, кто его увидит, сочтут этого человека доверенным лицом Чжоу Хуэй, решающим дела по ее воле и занимающим пост, о котором попросила для него сама Чжоу Хуэй.
Дворец Фусан — это покои самого правителя.
Прислуживающие во дворец Фусан евнухи и служанки ведают едой, питьем и одеждой ван Вэя, и стоит им проявить малейшую оплошность, как они смогут бесшумно лишить ван Вэя жизни!
Разве можно ставить на столь важные места не проверенных преданных людей, а тех, кого нанимают лишь ради того, чтобы ублажить женщину?
Поэтому ван Ся увидит следующее: ван Вэй потерял голову от красоты, и ради доказательств любви к Чжоу Хуэй вручил ей в руки саму свою жизнь.
Цзян Наньфэн поправил стоявшую на столике вазу с цветами, выждал немного, давая матери время обдумать ключевые моменты, и продолжил:
— Хоть я и не знаю подробностей прошлого, но мне доводилось слышать, что все эти владыки превозносили матушку и соперничали друг с другом.
В глазах Цзян Наньфэна постепенно зародился зловещий и темный умысел:
— Раз уж ван Ся так жаждет строить из себя безумно влюбленного в матушку, мы сорвем с него эту маску. Разве ван Ся не заявлял, что долгие годы обожает матушку? Поглядим же, что он предпримет, дабы доказать, что его „любовь“ к матушке сильнее чувств ван Вэя.
Чжи Чжу, конечно, не главный евнух дворца Фусан, но это никак не мешает Цзян Наньфэну вводить ван Ся в заблуждение.
Чжоу Хуэй неуверенно спросила:
— А что если Сяо Юань и впрямь оставит Чжи Чжу главным евнухом во дворец Фусан?
Услышав это, Цзян Наньфэн громко рассмеялся, но после его смеха взгляд стал еще более ледяным.
Он тихо произнес:
— Матушка, перед тем как прийти сюда, я случайно подслушал болтовню законного сына Сяо Юаня и догадался об одном секрете: три месяца назад ван Ся довел до самоубийства свою главную супругу, унаследовавшую титул Ляодунская баронесса.
Лицо Чжоу Хуэй побледнело, и она еще сильнее укрепилась в мысли, что Сяо Юань — вовсе не тот мужчина, которому можно доверить свою жизнь.
Цзян Наньфэн продолжил:
— Сяо Суй думает, что его мать довели до смерти, потому что ван Ся хотел расчистить место законной супруги для вас. Но, по моему разумению, Сяо Юань просто опасался, что в будущем, когда он решит порвать с кланом Лю из Ляодуна, законная жена станет тыкать ему в лицо обвинениями: „Твой императорский трос завоеван моим ляодунским родом Лю!“
Поразмыслив мгновение, Чжоу Хуэй кивнула, соглашаясь с выводами сына.
Если бы ван Ся действительно собирался навестить Чжоу Хуэй, он бы заранее позаботился о тех наложниках из своего поместья, что внешне так похожи на нее. Стал бы он убивать законную жену специально ради Чжоу Хуэй?
— А раз так, то этот лицемер, жаждущий одновременно и власти, и доброго имени, никогда не осмелится приблизить к вам ваших людей, — с полной уверенностью заявил Цзян Наньфэн. — Ван Ся непременно подыщет какой-нибудь предлог, чтобы поскорее вернуть Чжи Чжу назад, можете не сомневаться.
Чжоу Хуэй доверилась проницательности сына в вопросах человеческой психологии.
Прижав руку к груди, она спросила:
— Помимо этого, что ты еще замышляешь?
Цзян Наньфэн помедлил секунду и ответил:
— Для остального матушке потребуется еще несколько дней упорства — не открывать дверь ван Ся.
http://bllate.org/book/35794/4431737
Готово:
