Ван Вэй отличался свирепостью и склонностью к убийствам, поэтому, будь то тела сановников или евнухов, дворцовая прислуга давно выработала чёткий алгоритм действий.
Несколько крепких слуг тут же отправились за водой, а евнухи и дворцовые служанки направились в передний зал, чтобы вынести повреждённые вещи, вытереть окровавленные ковры и навести порядок.
Оставшиеся в нерешительности посмотрели на Чжи Чжу, ожидая его указаний.
Чжи Чжу стиснул зубы: — Пошли все вместе, будем ждать распоряжений ван Ся перед главным входом.
Пока дворец Шанъян не разрушен до основания, ван Ся наверняка будет оставаться здесь. Ему в любом случае понадобятся слуги, и вряд ли он станет наказывать их за проявление «трусости». В глазах великих людей прислуга ничтожна, у них нет ни доблести, ни верности, а потому такими людьми легче управлять.
— Благодарим молодого господина Юйхэ за спасение наших жизней, — проходя мимо Чжи Чжу, каждый евнух и каждая служанка отвешивали ему глубокий поклон перед тем, как выйти.
Чжи Чжу отвечал за своего господина каждому из них.
Он облизнул пересохшие губы и коснулся нефритовой подвески, висевшей у него на поясе, про себя подумав: надеюсь, эта подвеска молодого господина действительно пригодится.
— Держитесь позади меня, — Чжи Чжу шёл впереди, выбирая место, где все опустились на колени.
Сейчас во дворце Шанъян осталось около двухсот человек. Десять евнухов и сорок служанок прислуживали государыне Чжоу во дворце Фэнци, ещё двадцать были отправлены во дворец Цзинчунь помогать чиновникам. Из оставшихся ста двадцати человек восемьдесят прислуживали ван Вэю во дворце Фусан, а остальные сорок были разбросаны по кухне и другим местам.
Ван Ся не удивился, увидев прислугу, которая уже занялась уборкой, но толпа, хлынувшая из боковых ворот, была весьма заметна.
Ван Ся, стоя против света, прищурился. Когда прислуга опустилась на колени, он смутно разглядел на поясе предводителя евнухов приметное украшение.
Движимый любопытством, ван Ся подошёл ближе и вмиг округлил глаза, схватив нефритовый кулон на поясе Чжи Чжу: — Где ты взял эту вещь? Не украл ли ты её во время суматохи? Говори!
Ван Ся, долгие годы занимавший высокое положение, выглядел устрашающе, когда хмурился.
— Нет, это молодой господин дал её мне, — Чжи Чжу крепко держался за кулон, не желая его отпускать.
Слова Чжи Чжу дошли до сознания ван Ся. Взглянув на его форменное одеяние евнуха седьмого ранга, он выдвинул иное предположение и, прощупывая почву, спросил: — Ты у них старший?
Слуги не понимали, зачем ван Ся задаёт такие вопросы, но, чувствуя страх, легонько потянули Чжи Чжу за халат.
*Молодой господин велел мне управлять этой группой евнухов, у него наверняка есть свои планы. Я не могу из-за собственной трусости разрушить его замыслы.*
Чжи Чжу набрался смелости и твёрдо ответил: — Да, я самый высокопоставленный евнух во дворце Фусан на данный момент.
Ван Ся разжал пальцы, отступил на шаг назад и в смятении пробормотал себе под нос: — Этот нефрит был свадебным подарком клана Цзян для неё. Теперь он висит на евнухе, значит, этот человек определённо принадлежит ей. Неужели ван Вэй позволил её человеку управлять дворцом Фусан? Неужели он любит её настолько сильно? Неужели каждый из них готов зайти так далеко? И что тогда я могу предложить, чтобы покорить её?
Очнувшись, ван Ся опустил взгляд на коленопреклонённую прислугу. На душе стало раздражительно, и он взмахнул рукой: — Занимайтесь своими делами, нечего здесь стоять, только раздражаете.
— Слушаюсь, — Чжи Чжу тут же дал знак остальным уходить.
Он бросил взгляд на ван Ся, подумав, что нужно как можно скорее передать весть молодому господину и его супруге во дворце Фэнци.
Поэтому Чжи Чжу намеренно остался на коленях и, понизив голос, мягко спросил: — Великий ван, полдень уже прошёл, прикажете ли мне послать кого-нибудь на кухню за едой?
— Не хочу, — бросил ван Ся, но тут же передумал. — Постой, а на кухне носили еду во дворец Фэнци?
Чжи Чжу тут же изобразил горькую улыбку: — Великий ван ввёл войска во дворец, на улицах хаос. Мы, слуги, люди робкие, нам бы только спрятаться, куда уж там ходить. Полагаю, государыня во дворце Фэнци всё ещё голодает.
Он помедлил и намеренно добавил: — Эти дни государыня только и говорит, что от неё нет пользы стране, и нужно оставить провизию для защитников города. Ест лишь одну чашку жидкой каши в полдень.
Так называемая жидкая каша была водой, в которой плавало несколько зёрен риса.
Не ест ни утром, ни вечером, а лишь одну чашку воды в полдень?
Ван Ся округлил глаза, поспешно указал на доверенное лицо из своей свиты и приказал: — Янь Хуэй, собери все припасы, что я привёз, и отправляйся с ним. Обязательно проследи, чтобы государыня как следует поела!
Советник неодобрительно посмотрел на ван Ся, но спорить не стал, с мрачным лицом ответил: — Слушаюсь.
Он подтолкнул Чжи Чжу: — Живее.
Дворец Фэнци.
Солнце миновало зенит, утратив утренний пыл, и после полудня лениво рассыпало пятнистые тени сквозь кроны деревьев.
Цзян Наньфэн сидел перед государыней Чжоу. Рассказав обо всём, что произошло, он схватил чай, принесённый матерью, и выпил его залпом.
— Выходит, он тоже не собирается оставлять меня в покое, — Чжоу Хуэй тихо вздохнула, изящной рукой взяла чайник, снова наполнила чашку Цзян Наньфэна и сжала его ладонь. — Юйхэ, если возникнет опасность, смело перекладывай всю вину на меня.
Цзян Наньфэн беззаботно отмахнулся: — Матушка, я ваш сын, разве могут у меня возникнуть неприятности с таким статусом?
Чжоу Хуэй повела прекрасными глазами, искоса посмотрела на сына и тихо рассмеялась: — Опять пытаешься меня обмануть? Именно то, что ты — сын только мой, и есть самая опасная часть твоей личности.
Чжоу Хуэй взяла сына за подбородок, и Цзян Наньфэн покорно поднял голову.
Тонкие пальцы Чжоу Хуэй коснулись черт лица сына, унаследованных от неё, и улыбка утонула в сожалении.
Сын был слишком похож на неё.
Если бы Цзян Наньфэн был сыном Сяо Юаня, разве пришлось бы Чжоу Хуэй волноваться?
Одного этого лица хватило бы, чтобы Сяо Юань носил Цзян Наньфэна на руках, лелея и балуя. Но такой выдающийся сын не имел к Сяо Юаню никакого отношения, более того — он был сыном того, кого Сяо Юань всегда презирал, «калеки».
— Юйхэ, в юности Сяо Юань был настолько самонадеян, что искренне верил, будто я была влюблена в него. Как только радость от встречи утихнет, он покажет своё истинное лицо, а это человек весьма непростой, — вспоминая прошлое, Чжоу Хуэй горестно нахмурила длинные брови.
Мать редко упоминала о прошлом, и Цзян Наньфэн не удержался от любопытства.
— Матушка, что вы имеете в виду?
Чжоу Хуэй отпустила сына, сделала несколько шагов в сторону, неосознанно коснувшись белой шёлковой ленты, покрывавшей её волосы, и произнесла мягким голосом: — Если говорить о том, с чего начался нынешний хаос... Прежняя династия слабела, ютилась на юге. После того как Лоян стал столицей, они неоднократно терпели поражения от захватчиков, теряя город за городом. Мой кузен отказался отступать и оборонял город, за что Последний император издал указ схватить его и прямо при дворе переломать ему ноги. Из-за этого Последний император расторг и наш с ним помолвочный договор. Мы с кузеном договорились вместе отправиться в поездку, чтобы развеяться, и в итоге на прогулочном судне встретили нескольких молодых людей, которые рассуждали о государственных делах. Те люди позже стали твоими отчимами и Сяо Юанем.
http://bllate.org/book/35794/4431736
Готово:
