— Нет риска? — закатила глаза Хунлин. — Вы хоть на миг задумались, что с нами станет, если операция провалится? Неужели вы не знаете, в каких отношениях Инь Сусу с этой девчонкой? Пусть даже всё это притворство — внешне они держатся чрезвычайно дружно.
Её слова заставили мужчину в сером нахмуриться, но прежде чем он успел что-то сказать, Хунлин уже начала его высмеивать:
— Раньше я говорила, что вы глупы, но вы не верили. Эта девчонка хоть и не из знатного рода, зато крайне чувствительная фигура — она связана с несколькими влиятельными домами. Если вы тронете её, Инь Сусу, даже если на самом деле её недолюбливает, всё равно вынуждена будет проявить особое внимание: ведь это как «ударить по лошади — мулёк вздрогнет». Вы ведь знаете методы Инь Сусу. В случае провала нам всем придётся немедленно бежать. А если она ещё и живого пленника захватит — будет совсем прекрасно: потери среди людей и разведданных не избежать, и тогда в столице нам делать будет нечего. И если бы сегодня я не пошла из любопытства следом, вас бы точно взяли с живым пленником. Вы вообще головой думаете, когда действуете? Или у вас головы вовсе нет?
Её речь заставила лицо мужчины в сером несколько раз измениться, но он понимал, что поступил опрометчиво. Он видел лишь, что Линь Юй живёт одна, молода, без охраны и без малейших навыков в боевых искусствах, и решил, что успех гарантирован. Однако он не учёл последствий возможной неудачи. Поэтому, хоть его лицо и потемнело от злости, он промолчал, лишь приоткрыл рот, будто собираясь оправдаться, но…
К сожалению, хотя он и хотел прекратить спор, собеседница явно не собиралась успокаиваться и продолжала насмехаться:
— Ты, Янь Ихуэй, всегда смотришь свысока на всех подряд и постоянно твердишь, что «с женщинами и мелкими людьми трудно иметь дело», но даже такой простой вещи не понимаешь! Неудивительно, что тебе так и не удаётся одержать верх над Инь Сусу. Раньше все говорили, что Инь Сусу просто чересчур талантлива, и старшие не особо тебя за это винили. Но теперь, пожалуй, дело не в её таланте, а в твоей собственной некомпетентности и небрежности!
— Юань Хунлин, хватит уже! — наконец не выдержал мужчина, тихо зарычав от ярости. — Не думай, что раз ты приближённая особа молодого господина, я ничего с тобой не сделаю!
— Хи-хи, раз уж ты можешь со мной что-то сделать, так покажи своё умение! — пропела она сладким голоском и приблизилась к Янь Ихуэю. Вокруг него мгновенно разлился нежный женский аромат. Но он вовсе не растаял от этого — лишь вздохнул про себя: «Юань Хунлин и правда непредсказуема: только что жёстко высмеивала, а теперь вдруг улыбается и ластится».
Однако Юань Хунлин быстро заскучала. Увидев, как Янь Ихуэй напрягся, будто перед врагом, она решила, что это неинтересно, и переключила внимание на Линь Юй, лежавшую без сознания рядом.
— Какая же красавица эта девчонка! — восхитилась она. — Пусть и не дотягивает до Инь Сусу, но лет через пять точно станет великолепной женщиной. Ой, да это же плащ из дождевой серебряной парчи! Я видела такую ткань в Хуасине — её не купишь ни за какие деньги. Я сама хотела приобрести, но отказали. Похоже, Инь Сусу действительно очень любит свою приёмную сестрёнку. У вас серьёзные неприятности, друзья.
Её нарочито миловидные колкости не возымели эффекта. Янь Ихуэй вспомнил совет коллеги: «Что бы ни говорила Юань Хунлин — молчи». Но та не заскучала надолго: вскоре карета прибыла к их тайному убежищу, и она первой легко выпрыгнула наружу — сидеть в тесной карете рядом с немым мужчиной и бесчувственной девушкой ей уже порядком надоело.
Янь Ихуэй, глядя на неё, лишь вздохнул — что он мог с ней поделать? По правилам приличия, раз похищенная — девушка, ему не следовало касаться её тела. Но он тут же подумал: «Если всё пойдёт по плану, этой девчонке и так не жить. Так что эти условности — пустая формальность». Жаль, конечно, такую юную красавицу…
Однако, когда он занёс девушку наверх, то усмехнулся про себя: «Какой же я лицемер! Ведь именно я стал причиной её беды — зачем же притворяться, будто мне её жаль?»
Отбросив последние сантименты, он грубо швырнул Линь Юй на каменный пол тёмной комнаты и вышел, плотно захлопнув дверь. Допрашивать он не умел, да и нужно было сначала разбудить пленницу.
Едва он вышел, как увидел Юань Хунлин, сидевшую на подоконнике и щипавшую цветы пышной хризантемы.
— Девчонка очнулась? — не глядя на него, спросила она.
— Конечно нет. Я специально бросил её сильно — даже лица не поморщила, — ответил Янь Ихуэй. Заметив, как она безжалостно обрывает лепестки, он не удержался: — Осторожнее, Сюэ Цуий очень дорожит этим цветком. Если ты его погубишь, она с тобой рассчитается.
— Она посмеет со мной расплатиться? — фыркнула Юань Хунлин, но всё же спрыгнула с подоконника, игриво моргнув: — А не хочешь, чтобы я занялась допросом? Давно не было свеженьких игрушек, да ещё такой красотки.
— Лучше не надо. Пока я не хочу окончательно ссориться с Инь Сусу, — ответил он. Методы Юань Хунлин были слишком жестоки, и он не мог этого принять. После недолгих размышлений он решил пока оставить Линь Юй в живых — не из жалости, а из расчёта. Если девчонка умрёт, Инь Сусу может сойти с ума от ярости и устроить кровавую расправу. А это им совсем ни к чему. Хотя если от Линь Юй удастся получить ценные сведения, он, конечно, не станет церемониться.
— Действуй быстрее, — вдруг стала серьёзной Юань Хунлин. — Это ведь территория Инь Сусу. Как только её люди придут, у тебя не останется времени на допрос. — Она встала и направилась к лестнице. — Я ухожу. Просто заглянула на минутку — у меня ещё дела.
Янь Ихуэй с облегчением выдохнул, не зная, то ли это был вздох облегчения, то ли вздох сожаления. Но вскоре он приказал слугам принести ледяную воду, чтобы привести Линь Юй в чувство, а также отправил гонца к дому Линь с требованием выкупить дочь за двадцать тысяч лянов серебром, иначе угрожали убить её.
Тем временем в подвале Линь Юй медленно открыла глаза. На самом деле она пришла в себя ещё в карете, но не посмела пошевелиться — даже дыхание старалась не менять. Когда её грубо бросили на пол, она тоже не выдала себя, хотя и было больно.
Убедившись, что оба похитителя ушли и даже поссорились между собой, она наконец перевела дух. Сев, она потёрла ушибленные места и огляделась.
Комната была крошечной, без окон, явно подземной. Площадь — не больше десяти квадратных саженей. Кроме каменного пола и двух факелов на стенах, мебели не было. Дверь она успела мельком заметить — массивная, толщиной в два пальца, обитая железом с обеих сторон.
Осмотревшись, Линь Юй похолодела: она не владела навыками побега из подобных ловушек. Хотя похитители, судя по всему, пока не собирались её убивать и даже не связали, выбраться отсюда без чуда было невозможно.
Неужели придётся ждать спасения? Она задумалась, но иного выхода не видела. Пришлось готовиться к допросу: из разговора похитителей она поняла, что они вот-вот начнут выведывать у неё информацию. Надо было заранее продумать ответы, чтобы случайно не выдать что-то важное. Особенно опасно было упомянуть, что именно она почти полностью организовала утечку секретов из Цанчжоу. Если семья Чжан узнает об этом, они ни за что не оставят её в живых.
Пол был выложен грязным камнем — неизвестно, сколько людей здесь пытали или убивали. Но Линь Юй нашла относительно чистое место у западной стены и села. Сейчас не время заботиться о чистоте одежды — когда речь идёт о жизни, такие мелочи не важны. Кто бы думал иначе, тот, наверное, просто глупец.
Странно, что, несмотря на настояния Юань Хунлин ускорить допрос, никто так и не пришёл. Линь Юй уже подготовила убедительные ответы, но в комнате царила тишина. Изоляция была настолько хорошей, что, если бы кто-то не говорил прямо у двери, она бы ничего не услышала.
«Неужели Инь Сусу или Юйлиньская гвардия уже выследили их, и похитители сбежали, не успев допросить меня?» — подумала она. Но сразу же отвергла эту мысль: прошло всего две четверти часа с момента похищения. В древние времена весточки передавались медленно — вряд ли Су-сюй, Цинцин или Сяо Бай уже узнали о случившемся. Даже если бы преследователи и нашли это место, похитители легко могли бы увезти её с собой — зачем оставлять живой свидетель?
Линь Юй оказалась права. Шум у двери сразу привлёк соседей, но Юань Хунлин, хоть и болтала немного, всё сделала быстро — за минуту всё было кончено. Вооружённые люди не дали никому вмешаться. Лишь после их ухода соседи начали стучать в ворота. Хотя привратник Линь и пострадал от тайных благовоний, соседи всё же разбудили остальных в доме. Служанки Чжэньчжу и Шуйсянь, которых Линь Юй ранее отослала домой, тоже поняли, что случилось.
Так что едва Юань Хунлин увезла Линь Юй, из дома вырвалось сразу несколько гонцов с просьбами о помощи. Однако резиденция Инь Сусу в Лань Юане и её городской особняк находились далеко, как и Дворец князя Ци. Гонцы мчались во весь опор, но Цинцин и Инь Сусу получили известие лишь спустя две четверти часа.
Обе почти одновременно узнали о похищении, но Дворец князя Ци был ближе. Однако гонца там задержали глупые слуги, и Цинцин пришлось терять драгоценное время. Инь Сусу же сама распоряжалась делами, но её лицо стало ледяным — она и не думала, что дело дойдёт до Линь Юй. Она считала, что инцидент уже закрыт.
А Сяо Бай как раз направлялась к Линь Юй и потому первой узнала о похищении — сразу же бросилась в погоню.
«Признание — к пожизненному, упорство — к свободе» — эту поговорку слышали многие. Поэтому Линь Юй твёрдо решила молчать и ни в коем случае не выдавать важной информации. Из разговора похитителей она поняла, что пока её не собираются убивать. Но если она раскроет секреты, они наверняка решат устранить свидетеля.
Когда начался допрос, она вела себя покладисто, но ни словом не обмолвилась о чём-то значимом. Янь Ихуэй не мог понять: действительно ли она ничего не знает или просто притворяется. Ведь в то время, когда произошёл инцидент в Цанчжоу, ей было всего шесть или семь лет. Отец-стражник вряд ли рассказывал ей такие вещи. Да и хотя она близка с Инь Сусу, всё же лишь приёмная сестра и слишком молода, чтобы участвовать в подобных делах.
— Господин Янь, обычные методы не работают. Приказать применить пытки? — спросил допрашивающий.
— Сначала попугайте её, — вздохнул Янь Ихуэй. — Не торопитесь с пытками. Такая нежная девчонка может не выдержать и умереть. Чем больше я думаю, тем больше убеждаюсь, что совершил ошибку: возможно, получим лишь двадцать тысяч лянов, но навлечём гнев Инь Сусу и князя Ци.
Его подчинённый не знал, что ответить, лишь кивнул и пошёл выполнять приказ.
http://bllate.org/book/3579/388814
Готово:
