Юй Вэнь И смотрел на бледную, безмолвную девушку, лежащую на постели, и сердце его снова и снова сжималось от боли. А вдруг?.. Нет, не может быть никакого «вдруг»! Он верил: с ней всё будет в порядке — ведь она сама говорила, что, пережив беду, непременно обретёт удачу.
— Пришёл лекарь! Быстро идите, пусть осмотрит девушку! — раздался голос, когда Юй Вэнь И, погружённый в свои мысли, сидел, держа руку Линь Юй.
Сто девятая глава. Человеческая слабость
— Как вы вообще ухаживаете за больной?! — возмутился лекарь, осмотрев лицо и язык Линь Юй, а затем прощупав пульс. — У этой девушки и до того было слабое здоровье, она не переносит холода, а вы позволили ей промокнуть под дождём!
— Скажите, господин лекарь, это опасно? — с тревогой спросил Юй Вэнь И.
— Болезнь, хоть и развилась стремительно, для жизни опасности не представляет. Нужно лишь хорошенько ухаживать за ней, — ответил лекарь, поглаживая бороду и нахмурившись. — Только будьте предельно осторожны — нельзя допускать новых потрясений.
— Понял, — кивнул Юй Вэнь И. — Прошу вас, напишите рецепт, я сразу отправлюсь за лекарствами.
— Лекарства выйдут недёшево, — заметил лекарь, оглядев скромную обстановку и поняв, что перед ним обычная семья. — Нужно будет сочетать приём отвара с иглоукалыванием. Пусть принимает три дня, а завтра я снова приду для процедуры.
После иглоукалывания врач выписал рецепт и ушёл. Бабушка Чжао проводила его, а Юй Вэнь И, сжимая в руке пять лянов серебра, протянул их ей:
— Бабушка, не могли бы вы ещё раз помочь? Я не знаю, где здесь аптека, боюсь, сам только потеряю время.
— Да не вопрос! Пусть твой старший брат сходит, — отозвалась бабушка Чжао, заметно повеселев, ведь лекарь сказал, что всё не так уж страшно. — Этот лекарь — самый известный в уезде. Всё окрестное население считает его лучшим. Если он говорит, что всё в порядке, значит, так и есть.
— Слава небесам, — пробормотал Юй Вэнь И, вымученно приподняв уголки губ. Он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Лишь тяжело вздохнув и прикрыв на миг яркие глаза, он вернулся в комнату к Линь Юй.
После иглоукалывания и приёма двух пилюль дыхание Линь Юй постепенно выровнялось. Хотя она по-прежнему оставалась бледной, уже не казалась такой хрупкой и призрачной — теперь действительно выглядело, будто с ней всё в порядке.
Старший брат Чжао быстро сбегал за лекарствами — и действительно, вышло недёшево: три приёма за три дня обошлись в три ляна семь цяней.
Юй Вэнь И не сомневался, что старший брат Чжао присвоил часть денег. Будучи императорским сыном, он кое-что понимал в медицине: лекарь назначил явно дорогие ингредиенты, и такая цена была вполне ожидаемой.
Однако лекарства действовали медленно, да и гонорар врачу был немалый. Через четыре-пять дней, даже несмотря на то, что их бесплатно кормили и поили в доме бабушки Чжао, у Юй Вэнь И в кошельке осталось совсем немного. К тому же Линь Юй по-прежнему большую часть времени проводила во сне, а сам он, раненый и измученный заботами о больной, был на пределе сил.
— Сколько у нас ещё осталось серебра?
— Восемь лянов девять цяней, — ответил Юй Вэнь И, который раньше и не знал, сколько весит лян, а теперь чётко различал монеты. — После покупки одежды и оплаты проезда с жильём у нас осталось всего двадцать семь лянов.
— Лечение и правда стоит целое состояние, — сказала Линь Юй, губы которой по-прежнему были бледными, будто покрытыми тонким слоем инея. Улыбнувшись, она добавила: — Не остаётся ничего другого. Возвращайся домой.
— Как я могу бросить тебя одну?! Бабушка Чжао добра и гостеприимна, но у неё своя семья, ей нужно ткать и прясть. Мы прошли через столько испытаний вместе, и вот уже свет в конце тоннеля — разве я уйду один?
— Ты же не простой путник, а императорский сын. Если ты не вернёшься, в столице, глядишь, уже и посмертное имя тебе сочинят, — полушутливо заметила Линь Юй. — Лучше попроси старшего брата Чжао отправить письмо в столицу. Хотя… в резиденцию принца не так-то просто попасть, да и в Лань Юань строгие порядки. Отправь лучше в мой дом. Цинцин сама найдёт способ уведомить Сусу, а та уж обо всём расскажет.
— В принципе, можно и так, — замялся Юй Вэнь И, — но ведь это далеко, нехорошо заставлять человека бесплатно бегать. Да и старший брат Чжао работает — каждый день помогает в лавке. Вдруг из-за меня он работу потеряет? Это будет на моей совести.
— Да ты совсем растерялся! — рассмеялась Линь Юй, одновременно сердясь и забавляясь. — Во-первых, твой статус — спасти императорского сына это великая заслуга. Во-вторых, у меня самого есть кое-какие сбережения, так что он точно не останется в накладе. А в-третьих, у меня на теле ещё остались украшения — можно заложить их. Раньше мы скрывались, потому что не знали, не выйдут ли снова убийцы. Теперь же мы в безопасности и можем спокойно возвращаться.
Юй Вэнь И словно прозрел и закивал:
— Ты права, я совсем растерялся. Раньше ты почти каждый день теряла сознание, и я так перепугался, что голова перестала соображать.
На самом деле Юй Вэнь И не был глупцом. Просто у него не было жизненного опыта, да к тому же он немного педантичен, как бывает у людей, воспитанных в книжной учёности. Такие мысли должны были прийти ему в голову. Но, как говорится, «когда сердце тревожно, разум молчит». Он никогда не сталкивался с подобными трудностями, и в кризисной ситуации легко терял самообладание. А увидев, как плохо Линь Юй в те дни, он и вовсе растерялся и не знал, куда себя деть.
— В любом случае, спасибо тебе. Без тебя я бы точно не выжил, — сказала Линь Юй, взглянув на него и вдруг рассмеявшись. Подумав, она добавила: — Или ты можешь прямо сейчас обратиться к уездному начальнику. Хотя нефритовая подвеска у тебя пропала, он всё равно не посмеет утверждать, что ты самозванец. Подделать такие вещи невозможно. Пусть он сообщит вышестоящим или организует эскорт.
— Хорошо, — кивнул Юй Вэнь И, у которого уже зрел собственный план. — Если так, то уже через полдня можно будет всё уладить.
Поэтому за ужином он спросил у бабушки Чжао:
— Кто у вас в уезде начальник?
— Начальник? — переспросила бабушка Чжао, вынося блюда из кухни, и презрительно скривилась. — Да кто ж ещё — Сунь Баопи, господин Сунь. А его управляющий — вообще образец мерзости! Недавно наш земляк, господин Чжао, купил в уездном городе десять рулонов шёлка, так этот управляющий отобрал один, сказав, что узор ему понравился.
Выходит, они всё ещё находились в округе того самого уездного начальника. Юй Вэнь И был поражён: как местные жители терпят такого вымогателя столько времени?
— Почему вы молчите и не жалуетесь?
— Да господин Сунь, хоть и любит прикарманить, но в целом человек с совестью, — вмешался дедушка Чжао, отхлёбывая из маленькой чашки вина. — Он не насилует женщин и не отбирает чужое имущество хитростью. Поэтому, хоть и жаден, но не до крайности — все считают, что лучше заплатить ему за спокойствие. К тому же он не искажает правосудие: если одна сторона подкупит его больше, наказание может быть смягчено, но он не вынесет заведомо ложный приговор.
— Выходит, этот уездный начальник не так уж плох?
— Ещё бы! По крайней мере, гораздо лучше соседнего. Тамошний Чжань — настоящий зверь: прямо на улице хватает девушек! — вздохнул дедушка Чжао. — Мой брат живёт в том уезде, хоть и недалеко отсюда. Там жизнь куда тяжелее. С тех пор как этот Чжань пришёл к власти два года назад, пошли новые поборы и налоги. Вся его родня — шурин, деверь — одни выродки, грабят направо и налево. У моего племянника дочь двенадцати лет, цветёт, как цветок. Он уже собирается переехать сюда — боится, как бы уездный начальник не положил глаз на девочку и не отобрал её.
— А разве никто не может вмешаться?
— Вмешаться? — фыркнул дедушка Чжао. — Соседний уездный начальник Чжань не то что Сунь. У него связи в столице — то ли с каким-то маркизом, то ли с генералом. Простому человеку с ним не тягаться.
— Маркиз или генерал? — задумался Юй Вэнь И. Неужели речь о родне третьего брата? Его материнская семья — семья Лу. Третий принц и впрямь не добрый человек, вполне способен устранить братьев, которые могут претендовать на трон. А у Сяоюй давняя вражда с женой герцога Чжэньюань. Возможно, этот уездный начальник Чжань и есть родственник семьи Чжан, из которой происходит жена герцога. Если Сяоюй окажется там, её легко можно будет устранить, и доказать ничего не удастся.
— Говорят, он двоюродный дядя жены какого-то генерала, — добавил дедушка Чжао, осушив чашку. — Мы, простые крестьяне, в этих делах не разбираемся.
Услышав это, Юй Вэнь И уже почти не сомневался: уездный начальник Чжань — родственник Чжан Ваньэр. Он и раньше слышал, что третий принц и герцог Чжэньюань Лу Пинчжи устраивают своих людей из семьи Чжан на низшие должности. Значит, в соседний уезд ехать нельзя. А в этом? Обращаться к Суню? Ему не хотелось. Дальше — уже территория столицы. Может, всё-таки попросить старшего брата Чжао съездить?
Приняв решение, Юй Вэнь И улыбнулся:
— Кстати, где старший брат Чжао? Почему его до сих пор нет?
— Он уехал с хозяином торговать, — ответила бабушка Чжао. — Не в столицу, а куда-то в Юньчжоу или Лэйчжоу. Говорит, хочет научиться вести дела. Месяц, может, не вернётся. Не знаю, далеко ли туда и как дороги.
Теперь уже не имело смысла говорить о своём замысле. Юй Вэнь И покачал головой:
— Завтра я сам поеду в уездный город. Прошу вас, бабушка и дедушка, приглядите за Сяоюй.
— В уездный город? Зачем?
— У Сяоюй остались два украшения. Хочу попробовать заложить их под хорошую цену, — после небольшой паузы ответил он.
— Денег не хватает? У меня ещё есть несколько лянов, бери, если нужно. Вернёшь, когда будет возможность, — тут же предложила бабушка Чжао. Дедушка Чжао промолчал.
Юй Вэнь И, хоть и воспитывался при дворе и мало знал жизнь простых людей, прекрасно понимал намёки. Увидев молчание дедушки, он поспешно отмахнулся:
— На самом деле у меня ещё есть несколько лянов. Просто хочу подстраховаться.
После ужина, неся в комнату Линь Юй миску лапши, он услышал, как бабушка и дедушка Чжао спорят.
— Ты слишком щедра, жена! Это же просто чужие люди, которых ты подобрала на дороге. Пусть живут и едят у нас — ладно. Но давать им свои деньги? У нас разве столько лишних?
— Как ты можешь быть таким черствым! — возмутилась бабушка Чжао. — Разве можно оставить в беде? Ты не видел, в каком состоянии была та девушка — жалость берёт! Эти прекрасные дети попали в беду, и даже каменное сердце сжалось бы. А ты ещё и ворчишь!
— Я не против того, что ты им помогаешь! Но у них же есть деньги — зачем брать твои?
— Они же не взяли!
— Ладно, не хочу с тобой спорить, баба!
Линь Юй, обладавшая острым слухом, всё слышала из соседней комнаты. Увидев, как Юй Вэнь И вошёл с мрачным лицом, она успокоила его:
— Это всего лишь человеческая слабость. Не принимай близко к сердцу. Говорят: «У постели больного долго не бывает и сына-послушника», а мы с ними — просто случайные встречные. То, что они до сих пор так добры — уже большое счастье.
— Я понимаю. Просто мне жаль, что тебе приходится зависеть от чужого дома, — сказал Юй Вэнь И. Он прекрасно знал: болезнь Линь Юй началась от переутомления и накопившейся усталости. В первые дни после побега, когда она была менее ранена и более опытна в быту, почти всё ложилось на её плечи. Плюс постоянный страх перед новой засадой убийц — неудивительно, что, как только напряжение спало, тело предательски подвело.
— Какое там унижение? — улыбнулась Линь Юй. — У меня есть верный спутник и добрые люди, которые помогли. Это уже неплохая удача.
http://bllate.org/book/3579/388642
Готово:
