Как мужчина, лекарь Ван на самом деле немного презирал молодого господина Лу Пинчжи, но подобные слова вслух произносить было нельзя. Поэтому он молча выписал рецепт и встал, чтобы уйти.
Старая госпожа Линь взглянула на бледное лицо своей двоюродной племянницы и глубоко вздохнула. После того как она дала наставления служанкам, она оставила при ней одну из своих самых надёжных первостепенных служанок — Цинцин, чтобы та присмотрела за этим беспорядком.
— Цинцин, я всегда знала, что ты самая рассудительная и благоразумная. Ты сама видишь, в каком состоянии сейчас госпожа. За всеми служанками и няньками во дворе ты будешь следить лично. Не дай им лениться или устраивать беспорядки. А госпоже постепенно объясни всё, что случилось, говори ей побольше доброго, чтобы настроение не портилось.
Цинцин поняла скрытый смысл слов старой госпожи и кивнула:
— Цинцин всё понимает, госпожа может быть спокойна.
Цинцин поняла, а вот Линь Юй — нет. За это короткое время она уже успела заметить кое-что странное: белые, тонкие и ухоженные руки, которые явно не принадлежали ей, и плотная повязка на левом запястье.
Линь Юй прекрасно понимала, что это следы от пореза, но зачем её новая обладательница это сделала — не знала. И что такого натворил этот господин Пинчжи, что довёл её до такого состояния?
Она ведь какая-то «госпожа», вероятно, ещё не замужем. Может, влюблена была, но её заставили выйти замуж за другого? Или пострадала от какой-то несправедливости и в отчаянии решила свести счёты с жизнью, предоставив тем самым своё тело себе?
Вспомнив громкий звук во сне, Линь Юй не сомневалась, что это был не бред и не галлюцинация, а авиакатастрофа. Только что, когда её разбудили, она не только ущипнула себя, но и ущипнула обеих служанок — те завизжали от боли, испугались, что она сошла с ума или потеряла рассудок, и поспешили доложить начальству.
Зато тот неважный лекарь сам дал ей отличный повод: теперь ей даже не нужно притворяться, будто она потеряла память. Гораздо проще изображать человека, пережившего сильный шок и слегка повредившегося рассудком. Ведь если притворяться, что ничего не помнишь, всё равно придётся отвечать на вопросы о том, что ты умеешь, какие у тебя манеры, какие навыки — а вот сумасшедшая может вести себя как угодно. Да и любопытство своё можно удовлетворить, задавая любые вопросы под видом наивного ребёнка.
Линь Юй понимала: она не из тех, кто способен хитро маневрировать среди людей, искушённых в интригах больших особняков. Притвориться, будто потеряла память, — рискованно: легко наделать ошибок. А вот притвориться глупой — гораздо безопаснее. Что до остального — раз уж нет способности заглядывать на три шага вперёд, придётся шагать, глядя под ноги.
А пока что самое важное — посмотреть, как выглядит её новое тело. Линь Юй почесала затылок, не в силах совладать с любопытством.
***
Когда эта мысль вновь пришла ей в голову, Линь Юй впервые за сегодня заговорила.
— Э-э… Цинцин? Так тебя зовут, верно? Не могла бы ты принести мне зеркало?
— Конечно, госпожа, — ответила Цинцин.
Увидев, что речь госпожи звучит чётко и логично, Цинцин немного успокоилась и даже мягко улыбнулась, лично подойдя к туалетному столику и достав оттуда зеркало. Линь Юй, глядя на её тёплую улыбку, невольно подумала: «Какая же она красивая! Даже простая служанка в этом безгрешном мире выглядит так свежо и привлекательно».
Линь Юй взяла зеркало с медной ручкой. Оно было искусно сделано: на обороте красовался сложный узор из жёлтой меди. Судя по всему, это должно быть довольно чёткое медное зеркало, позволяющее хорошо разглядеть лицо.
Однако, перевернув его и взглянув на отражение, она снова остолбенела и тихо выругалась:
— Чёрт, да это же стеклянное зеркало!
Цинцин не расслышала её шёпот и спросила:
— Госпожа, вы что-то сказали?
— Нет, ничего, — ответила Линь Юй и вдруг полностью потеряла интерес к зеркалу. Она швырнула его на одеяло и плюхнулась обратно на подушки, погрузившись в размышления.
Линь Юй была человеком, у которого по большинству предметов «полбутылки знаний» — то есть поверхностно знакома со многим, но глубоко знает лишь своё родное направление. Нельзя сказать, что она необразованна: в университете она даже выигрывала викторину по общей эрудиции и получила прозвище «маленькая энциклопедия». Однако по большинству тем её знания были поверхностными.
Например, она знала, что стеклянные зеркала стали широко распространены лишь в конце Цинской династии и в начале республиканской эпохи. Также она поняла по одежде служанки, что действие происходит не позже эпохи Сун. Но стеклянное зеркало полностью разрушило её представления.
Без сомнения, в Китае стекло (или, точнее, его родственник — цветное стекло «люли») изготавливали ещё в древности, однако стеклянные зеркала до конца Цинской династии были крайне редким предметом роскоши. Уж точно в Танскую или Сунскую эпоху их не было даже в самых богатых домах.
Следовательно, перед ней — не реальная история. Всё, на что она рассчитывала, опираясь на свои «полбутылки» исторических знаний, теперь бесполезно. А раз стекло уже изобрели, значит, и другие «хитрости» для путешественников во времени тоже не сработают.
Что до её собственной специальности… ну, это чистейшая тяжёлая промышленность. Даже если бы условия и капитал позволяли, женщине в древности заниматься таким делом было бы невозможно.
Иными словами, Линь Юй, тебе остаётся только прижать хвост и вести себя как можно скромнее, по-старинке.
Цинцин, видя её подавленный вид, мягко спросила:
— Госпожа ведь хотела посмотреться в зеркало? Хотите ещё?
— Конечно, хочу, — покачала головой Линь Юй, собралась с духом и, взяв зеркало правой рукой (левая была повреждена), начала рассматривать своё новое лицо. И снова её рот раскрылся от изумления, образовав букву «О».
Она никогда не думала, что может быть такой красивой. Все те «сетевые красавицы» из её прошлой жизни меркли в сравнении с этим лицом — и ведь это даже без макияжа!
Конечно, называть её «непревзойдённой красавицей» было бы преувеличением, но черты лица и форма лица напоминали её прежний облик на пять-шесть баллов из десяти. Однако цвет лица и общее впечатление — как небо и земля.
Её чёрные волосы, ухоженные и блестящие, как шёлковый бархат, рассыпались по шёлковой подушке, не спутываясь, а струясь, словно вода. Кожа — белоснежная и сияющая. Большие миндалевидные глаза сияли ярко, и больше не нужно было носить тяжёлые очки. Изящный носик и маленькие алые губки дополняли картину. В свои четырнадцать–пятнадцать лет она ещё немного полновата, но уже похожа на Лю Ифэй в юности.
Линь Юй вспомнила, как одна красивая однокурсница язвительно советовала ей съездить в Корею на пластическую операцию. Она презрительно фыркнула про себя: та, мол, сама подправляла веки, нос и подбородок. А теперь она, Линь Юй, получила идеальное лицо бесплатно — просто переродившись!
Цинцин, наблюдая за выражением лица госпожи, окончательно убедилась: та действительно ничего не помнит. Кто же ещё станет так удивляться собственному отражению, которое видит каждый день?
— Говорят старшие служанки, что госпожа с детства была красавицей, — сказала Цинцин в качестве комплимента, про себя добавив: «Хотя всё равно не сравнится с той, что живёт в восточном крыле».
— Правда? — Линь Юй, делая вид, что случайно спрашивает, продолжила: — Я давно здесь живу?
Цинцин, будучи очень сообразительной, сразу поняла, к чему клонит госпожа:
— Вас зовут Линь Жоюй. Ваша матушка умерла рано. В семь лет ваш отец, господин Линь, ушёл с должности семирангового военного чиновника и отправился на север, чтобы присоединиться к своей двоюродной сестре — супруге герцога Чжэньюань, которую вы только что видели. Через год он скончался от внезапной болезни. Поскольку у рода Линь почти не осталось родственников, вы с тех пор живёте в герцогском доме, и вас содержат наравне с дочерьми герцога.
То есть эта Линь Жоюй — сирота, живущая при чужом дворе, словно та самая Линь Дайюй. Только её положение ещё хуже: у Линь Дайюй была родная бабушка и два дяди, а отец занимал высокий пост. А здесь опора — лишь двоюродная тётушка, не родная даже. Значит, старая госпожа Линь — женщина очень добрая, и её забота, похоже, не притворство.
К тому же Линь Юй не нравилось имя «Жоюй» — «как несравненный нефрит», но всё же не настоящий нефрит. Её прежнее имя «Юй» («золото и нефрит») звучало куда твёрже и ценнее. Неизвестно, можно ли в древности менять имя.
Почему Линь Жоюй решила покончить с собой, Линь Юй не спрашивала — ясно же, что Цинцин не ответит. Она с грустью осознала: эта служанка Цинцин, хоть и моложе её на несколько лет, в умении говорить и вести себя превосходит её, взрослую женщину, во много раз. Хотелось бы надеяться, что Цинцин — исключение, а не правило. Иначе Линь Юй точно не удастся избежать серьёзных промахов.
Поэтому, когда зашла речь об ужине, она узнала лишь, что сейчас двадцать третий год правления Тяньци династии Чжоу, при третьем императоре. Этот «Чжоу» точно не древние Чжоу, но неизвестно, идёт ли речь о Северном Чжоу, Чжоу императрицы У, Поздней Чжоу или же о вымышленной династии, неизвестной истории. Ни одна из трёх исторических династий Чжоу не длилась достаточно долго, чтобы соответствовать описанию.
Упоминание еды напомнило Линь Юй, что её желудок уже давно играет «Пустую крепость». Она с надеждой ждала сытного ужина, чтобы утешить душу и тело после всех потрясений.
Ведь она уже изрядно устала, да и перед полётом из-за задержки рейса не пообедала, а в самолёте пропустила обед — стюардесса дала ей лишь мясной бургер в качестве закуски. С тех пор прошло уже часов семь-восемь. Хотя тело сменилось, голод чувствовался и психологически.
Цинцин, видя её жадный взгляд, смягчилась и поспешила принести ужин, заботливо спросив, удобно ли госпоже есть одной рукой и не помочь ли ей.
На столе стояли четыре блюда и суп: отварное мясо, маринованная редька, жареная зелень, паровая рыба и суп из курицы с женьшенем. Блюда были небольшими, но выглядели аппетитно.
Линь Юй попробовала суп — обычный куриный бульон. Затем отведала отварного мяса — вкус был выше среднего. Но, откусив зелень, она тут же выплюнула: слишком солёная, недоваренная (видимо, ради яркого цвета) и политая сверху ложкой свиного жира — отвратительно жирно. Рыба тоже оказалась несвежей, с сильным запахом ила.
— Не нравится? — удивилась Цинцин. В герцогском доме повара славились умением готовить мясо — ведь покойный герцог был воином, любившим обильно есть и пить. Но и остальные блюда обычно были на уровне.
— Нет, не то чтобы… Просто вкус не очень подходит, — ответила Линь Юй, хотя на самом деле почти не притронулась к зелени и рыбе.
На самом деле Цинцин не виновата: кулинарное искусство Китая достигло расцвета лишь в Цинскую династию. Пекинская придворная кухня, умения солоновских купцов из Янчжоу, гуанчжоуские мастера из «Тринадцати факторий» — всё это требовало богатства и досуга. До династии Юань даже жареную зелень готовили без масла, а рыбу умели готовить плохо. Зато варёное, жареное и паровое мясо получалось неплохо.
Говорят: «Три поколения — и смотри на еду, четыре — на одежду, пять — на литературу». Лишь при стабильной и богатой жизни люди начинают изысканно есть и одеваться. В Танскую эпоху это уже практиковали, но стоило начаться войне — и десять баллов мастерства превращались в один.
А в нынешней династии Чжоу, где страна только-только вышла из более чем столетней смуты, народ лишь начинает обустраивать быт. Всего пятьдесят лет прошло с основания государства: первый император, конный воин, умер через восемь лет после восшествия; второй был ранен в покушении и скончался через шесть лет, оставив лишь двух дочерей; третий император — его младший брат — правит сейчас.
Цинцин, хоть и удивилась внезапной привередливости госпожи, решила, что после тяжёлой болезни вкус может измениться, и не стала задавать лишних вопросов. Убрав посуду, она пошла поесть сама, а затем вернулась с рукоделием, чтобы составить компанию Линь Юй и рассказать ей кое-что об обычаях дома.
Госпожа вдруг стала такой разборчивой в еде? — с подозрением смотрела Цинцин на Линь Юй.
http://bllate.org/book/3579/388558
Готово:
