За опущенным стеклом и впрямь не оказалось никого, кроме Се Сюня.
Доян попытался воскресить в памяти сюжет оригинального романа. Насколько он помнил, главный герой, Пэй Шии, проводил эти летние каникулы в Цинхэ, помогая матери восстанавливать здоровье после болезни. Никакого кузена Се Сюня в книге и в помине не было. Зато сам Доян — точнее, его книжный прототип — то и дело навязывался Пэй Шии, из кожи вон лез, лишь бы привлечь к себе внимание.
Озадаченный Доян невольно вспомнил про «листовку», которую тайком отправил матери Се Сюня перед самым отъездом в Цинхэ.
Тогда он просто надеялся, что родные Янь Мань наконец обратят внимание на ее душевное состояние. В оригинальной истории, пусть позже все в семье Пэй и узнали о ее затяжной депрессии, а сам главный герой и дедушка Пэй ни на шаг от нее не отходили, трагедии избежать не удалось. Даже перед второй — роковой — попыткой, когда Янь Мань уже подготовила соглашение о разводе с Пэй Юпином, она все равно шагнула в бездну.
«Где же крылась роковая ошибка?»
Найти быстрый ответ Доян не мог. Тогда, зажатый в тиски неведения, он решил сделать ставку на старшую сестру Янь Мань — Янь Ли. В книге ее персонаж едва ли упоминался вскользь, однако в реальности она оставалась единственной близкой родственницей Янь Мань, не считая сына.
На страницах романа жизни и смерти героев служили лишь катализатором сюжета, но реальная жизнь подчинялась иным законам.
«Раз уж я оказался здесь, то должен попытаться все исправить»
Стоя у обочины, Доян размышлял, связано ли появление Се Сюня с тем письмом, как вдруг из дверей загородного клуба неподалеку вышло несколько человек.
Среди них были дедушка Пэй, все еще державший у уха телефон, мягко улыбающаяся Янь Мань и мужчина средних лет — личный водитель семьи Пэй, которого Доян мельком видел на праздничном банкете в честь поступления Ли Хуая.
Похоже, приезд Се Сюня в Цинхэ действительно как-то связан с семьей Пэй.
Се Сюнь, заметив, что мальчишка его игнорирует, забавлялся все больше. Сложив губы трубочкой, он залихватски свистнул.
Доян нахмурился.
— Ты что, и впрямь со мной не заговоришь? — рассмеялся Се Сюнь. — Раньше за тобой такой холодности не водилось. Я ведь не такой злыдень, как Пэй Шии. Или тебе этот придурок Чэнь Лунь про меня гадостей наговорил?
Доян продолжал смотреть в сторону Янь Мань, которая сегодня выглядела заметно бодрее, и даже не повернул головы к назойливому кузену.
Вскоре из магазина вернулся Ли Хуай. Держа в руках мороженое, за которое только что отстоял очередь, он услышал, что к его младшему брату кто-то пристает. Его лицо мгновенно потемнело, стоило ему перевести взгляд на припаркованную машину.
Се Сюнь весело помахал ему рукой:
— Привет, старший!
Ли Хуай в старшей школе был фигурой культовой. Мало того что шел на круглого отличника и хватал звезды во всех возможных дисциплинах, так еще и девчонки единогласно признали его главным школьным красавчиком. Впрочем, такие самородки рождались в каждом выпуске, и ученики средней школы редко обращали на них внимание.
Ли Хуай выделился благодаря совершенно иному случаю. Год назад один парень из соседней школы приревновал к нему местную королеву красоты, которая умудрилась написать Ли Хуаю любовное письмо. Собрав толпу приятелей, ревнивец подкараулил Хуая после уроков за углом. Закончилось все тем, что тем же вечером Ли Хуай лично, одного за другим, приволок всю эту банду в полицейский участок.
Слава накрыла его в один миг, хотя сама ситуация выглядела уморительно.
Закат полыхал багрянцем. Ли Хуай протянул Дояну мороженое, достал влажную салфетку и заботливо стер капельки пота с его лба. Он был на целую голову выше младшего брата, поэтому слегка наклонился, приобнял его за плечи и кивнул в сторону Се Сюня:
— Гуайцзай, держись-ка подальше от подобных мажоров.
Он даже не пытался понизить голос, так что Се Сюнь в салоне автомобиля расслышал каждое слово.
Тот аж поперхнулся от возмущения:
— Старший, ты за чьей спиной тут сплетничаешь?
Доян лизнул подтаивающее мороженое — его любимый вкус.
— Мой брат не сплетничает, — серьезно ответил он.
И это было чистой правдой. Се Сюнь в оригинальном романе описывался как законченный повеса: в старшей школе он менял девчонок как перчатки, а после выпуска, едва пристроившись в семейный бизнес, окончательно забросил дела. Все его таланты сводились к умению сорить деньгами и кутить, из-за чего его имя каждые пару дней мелькало в желтой прессе в паре со звучными именами мелких актрис.
Се Сюнь подавился воздухом и лишился дара речи.
Ли Хуай с едва уловимой усмешкой выпрямился. Он уже собирался увести брата, но краем глаза заметил приближающихся со стороны клуба членов семьи Пэй.
Увидев, что среди них нет Пэй Шии, Ли Хуай из вежливости решил подойти и поздороваться.
Дедушка Пэй всегда питал к братьям искреннюю симпатию. Он тут же порывался пригласить их в местное старое поместье, но, узнав от Ли Хуая, что родители ждут их на парковке, не стал настаивать.
Уходя, Доян расслышал тихий, встревоженный вопрос Янь Мань у открытой дверцы машины:
— Шии еще не вернулся?
***
Дорога домой выдалась на редкость приятной. Из полуоткрытого окна дул прохладный озерный ветерок, перед глазами расстилались живописные пейзажи.
Доян сидел, прижавшись лбом к стеклу, и лениво доедал мороженое. В какой-то момент, когда они проезжали мимо пустынного берега, ему показалось, что на фоне затухающей зари промелькнул знакомый силуэт. Но машина ехала быстро, и он решил, что обознался.
Стоило им переступить порог дома, как выяснилось, что бабушка Ли Супин ушла к соседке резаться в маджонг — там как раз не хватало четвертого игрока. Ли Хуай, которому было совершенно нечем заняться, отправился ее сменить.
По телевизору крутили новую рекламу шоколада. Доян рассеянно смотрел на экран, срезая кожуру со спелой груши. Рядом на диване устроилась Шэнь Хуаюнь, лениво листая ленту в телефоне. Вдруг она озадаченно нахмурилась и резко выпрямилась:
— Да кто это вообще такой?
Ее громкий голос заставил Дояна вздрогнуть. Он повернул голову к матери.
Взглянув на светящийся экран ее смартфона, он застыл, а нож замер в миллиметре от сочной мякоти.
Абонент был подписан просто: «Пэй». На аватарке красовалась нарисованная тушью груша. Сообщения сыпались с двух часов дня:
[Эти лодки такие уродливые. (Фото)]
[Но, так и быть, прокатиться можно.]
[Как же бесит. Не хочу плыть с чужими людьми. Ты где вообще?]
[Даже если ты сейчас прибежишь, я на эту лодку-уродиню ни за что не сяду.]
— Странный какой-то, — ворчала Шэнь Хуаюнь. — Добавился ко мне в друзья еще в день твоего рождения, молчал как партизан, а сегодня разразился какими-то бреднями. Наверняка увидел мои фотографии в соцсетях и решил поиздеваться! Я спросила, кто он такой, а в чате только плашка «печать...» висела минут пять. Ну я его и заблокировала от греха подальше!
Доян с трудом сглотнул вставший в горле ком.
— Мам... а как он вообще у тебя в друзьях оказался?
— Да бог его знает, — пожала плечами Шэнь Хуаюнь. — Клиенты и коллеги обычно сканируют мой QR-код при встрече, а этот, должно быть, добавился по номеру телефона... — Внезапно она осеклась, и ее глаза округлились от осознания. — Стой-ка... Помнишь, у меня были проблемы со входом в приложение? Гуайцзай, я ведь тогда привязала аккаунт к твоему номеру!..
В ту же секунду в памяти Дояна, словно удар молнии, вспыхнул тот самый одинокий силуэт на берегу озера, который он мельком видел из окна машины. Сердце испуганно заколотилось. Он вскочил с дивана, едва не выронив нож и недочищенную грушу.
— Мама, мне нужно срочно уйти! Я скоро!
Пока он бежал к выходу, его пальцы лихорадочно набирали номер Пэй Шии. Гудки шли один за другим, но трубку никто не брал.
К счастью, их загородный дом находился сравнительно недалеко от озерного парка. Доян долетел на велосипеде до ближайшей станции метро, сделал быструю пересадку и успел добраться до причала как раз к моменту, когда на город опустились первые сумерки.
Кассы давно закрылись, и у воды остались лишь редкие прохожие, лениво прогуливающиеся в прохладе наступающего вечера.
Сгущалась ночная тьма.
Пэй Шии сидел на деревянной скамейке у самой кромки воды — застывший, точно мраморное изваяние. На его красивом лице застыла холодная, высокомерная маска, а упрямый взгляд был прикован к темной глади озера, покрытой мелкой рябью.
Когда Доян, тяжело дыша, остановился перед ним, остекленевший взгляд Пэй Шии дрогнул. Зрачки резко сузились. Он мгновенно отвернулся и порывисто встал, намереваясь уйти.
Но Доян успел схватить его за локоть.
Пэй Шии обернулся, его лицо исказила глухая ярость.
Доян виновато улыбнулся и, приподняв оставленную на скамейке термосумку, тихо произнес:
— Ты забыл свои вещи.
Пэй Шии промолчал, лишь сильнее сжал кулаки, так что костяшки побелели.
На долю секунды Дояну показалось, что на глазах этого гордого мальчишки вот-вот возникнут слезы. Но в следующее мгновение Пэй Шии злобно усмехнулся:
— Надо же, какой ты заботливый.
Он грубо вырвал термосумку из рук Дояна и зашагал прочь, чеканя каждый шаг.
Доян поспешил за ним. Глядя на его бледное от гнева лицо, он с искренним сожалением объяснил:
— Пэй Шии, послушай... Ты добавил не тот номер.
Но юноша даже ухом не повел. Он лишь прибавил шагу, упрямо сжав губы. Пальцы так сильно вцепились в ручки термосумки, что плотная ткань жалобно затрещала.
В последний раз Пэй Шии чувствовал себя столь же униженным и обманутым давным-давно, в самый первый год жизни за границей.
Ему тогда едва исполнилось пять лет. В его памяти отчетливо отпечаталось то время: после похорон дедушки Ли его отец, Пэй Юпин, постоянно срывался на крик дома, пока в один прекрасный день не усадил сына в самолет под предлогом долгого путешествия и не отправил в чужую, пугающе далекую страну.
В огромном новом доме, кроме няни, которая растила его с пеленок, все лица были чужими.
Отец провел с ним в парке аттракционов всего один день и исчез. Маленький Шии плакал, обрывал телефон, умолял забрать его домой, но в ответ слышал лишь холодный, раздраженный голос: «Тысячи детей учатся за границей и прекрасно со всем справляются. Почему ты не можешь? Я ведь обо всем позаботился, чего тебе еще надо?»
Тогда он не понимал, за что отец так жестоко сослал его на чужбину. Лишь годы спустя Шии узнал истинную, до нелепости мелочную причину.
В год смерти старого господина Ли его собственный дедушка, желая скрепить узы между двумя семьями, во всеуслышание заявил на похоронах: «Даже если наши дети не станут супругами, мы все равно останемся одной семьей». Пэй Юпин, всегда презиравший безродных Ли, пришел в бешенство. Позже, когда он узнал, что старик приготовил для семьи Ли пакет акций в знак благодарности за былые услуги, его ярость достигла предела. Пусть Ли Супин наотрез отказалась принимать этот щедрый дар, Пэй Юпин затаил злобу, видя в скромном семействе прямую угрозу своему благополучию.
По его мнению, дети доверчивы и легко сходятся друг с другом. Детская дружба со временем вполне могла перерасти в нечто большее. Но даже если бы до свадьбы не дошло, старик дед наверняка признал бы мальчишку Ли своим вторым внуком. А там и до раздела семейных активов недалеко... Пэй Юпин не привык рисковать.
В конце концов, старик Пэй никогда не скупился для своих спасителей.
Идти наперекор воле отца Юпин не смел, а потому не мог просто запретить сыну общаться с Дояном. В итоге он нашел единственно верное, как ему казалось, решение — отослать сына подальше.
На вторую неделю изгнания, чтобы утихомирить бьющегося в истерике ребенка, Пэй Юпин пообещал по телефону, что заберет его через пару дней.
Спустя два дня маленький Шии стоял у ворот дома. Он ждал с самого утра до глубокой ночи. Няня умоляла его войти, но мальчик упрямо качал головой и всматривался в пустую дорогу, пока от усталости не заснул прямо на пороге. Лишь тогда прислуга смогла занести его в постель.
Проснувшись на следующее утро, он снова набрал номер отца. Но стоило ему спросить, почему за ним никто не приехал, как Пэй Юпин раздраженно оборвал его и бросил трубку.
Шии не проронил ни слезинки. Он просидел у телефона несколько часов, уверенный, что отец одумается и перезвонит, чтобы извиниться.
Когда надежда окончательно угасла, он швырнул аппарат в мусорное ведро. Но обида так сильно жгла грудь, что он вытащил его обратно и в ярости разбил вдребезги о каменный пол.
И вот сегодня, получив от Дояна то издевательское сообщение, Шии, переступив через гордость, попытался ответить. Но экран выдал системную ошибку отправки: его заблокировали и удалили из контактов.
Давнее, полузабытое чувство бессильной детской обиды накрыло его с головой.
«Я больше никогда не хочу его видеть»
Ярость душила его. Он добавил Дояна сразу после того, как отправил ему дежурное поздравление с днем рождения, и даже подписался лаконичной буквой «Пэй». Любому идиоту было бы ясно, от кого пришел запрос!
Но Доян, заставив его ждать битых три часа и засыпать чат сообщениями, соизволил ответить лишь ледяным: «Ты кто?»
И, что самое непростительное, даже не дождавшись объяснений, безжалостно отправил его в черный список.
Ему было плевать.
Шии пытался убедить себя, что это глупая, детская выходка, на которую выше его достоинства обращать внимание.
Но самообладания хватило едва ли на пару минут. В бешенстве он швырнул новенький смартфон на брусчатку набережной.
Сидя на скамейке у озера, он чувствовал, как от обиды и злости горят и слезятся глаза.
С тех пор как он вырос, никто не смел так нагло обводить его вокруг пальца.
Как земля вообще носит столь бессовестного человека?
Он ненавидел Дояна всеми фибрами души. Ненавидел за то, что тот посмел так обойтись с ним.
Даже если бы этот паршивец сейчас приполз на коленях и вымаливал прощение в слезах, Шии и бровью бы не повел.
Но сильнее всего он ненавидел самого себя. За то, что стоило ему увидеть запыхавшегося, встревоженного Дояна, как в голове вопреки всей злости промелькнула трусливая, позорная мысль.
«Какое счастье, что я не ушел»
http://bllate.org/book/35761/4626671
Готово:
