Ли Доян завел Пэй Шии в дом и первым делом включил кондиционер. Струя прохладного воздуха принесла мгновенное облегчение: стоявшему рядом парню явно полегчало, он словно вернулся в родную стихию и наконец-то задышал полной грудью.
Пусть ночью жара немного спадала, но это на улице — в самом же подъезде стояла невыносимая духота. Оставалось лишь гадать, как Пэй Шии вообще ухитрился высидеть там столько времени.
С того самого момента, как Пэй Шии сухо бросил свое короткое «На» и протянул коробку, из него больше нельзя было выдавить ни слова. Дояну ничего не оставалось, кроме как предложить зайти и передохнуть с дороги. И лишь тогда парень, так же молча, переступил порог.
Доян налил ему стакан прохладной воды.
Пэй Шии мучился от жажды и осушил стакан в несколько глотков.
В душе у Дояна копошились противоречивые чувства.
— Мы еще вчера всей семьей уехали за город, — заговорил он. — Не думал, что ты придешь... И давно ты здесь ждал? И откуда вообще узнал про мой день рождения?
Пэй Шии мертвой хваткой вцепился в пустой стакан.
— Слишком много вопросов.
Доян недовольно нахмурился:
— Вообще-то всего два.
Юноша сидел напряженный как струна. Он демонстративно проигнорировал первый вопрос и отрезал:
— Раз уж ты тогда пришел ко мне с подарком, я обязан отплатить тем же. А для этого, разумеется, нужно знать дату твоего рождения. Твой день рождения — не государственная тайна. Неужели думал, что его так сложно разузнать?
Дояну оставалось лишь промолчать.
Вздохнув, он осторожно прижал к себе коробку и искоса глянул на гостя:
— Можно открыть прямо сейчас?
Шии, стараясь сохранить свой привычно-невозмутимый вид, едва заметно выпрямился и уставился куда-то в сторону:
— Как хочешь.
Доян снял крышку.
Внутри, на бархатной подложке, покоилась Нефритовая Гуаньинь.
Она заметно отличалась от той, что подарила ему бабушка — эта подвеска была изящнее, тоньше и меньше размером. Доян не особо разбирался в тонкостях оценки нефрита, но даже ему было очевидно, насколько вещь красива.
Прежде чем Доян успел издать хоть какой-то звук, Шии поспешно выпалил:
— Обычный дешёвый нефрит, ничего особенного. Если не нравится, можешь просто выбросить.
Выбросить? Как бы не так! Но поскольку под футболкой у Дояна уже висела одна Нефритовая Гуаньинь, эту фигурку оставалось только бережно убрать на хранение. Он аккуратно прикрыл крышку коробки:
— Спасибо тебе.
Заметив, что Доян не собирается надевать кулон, Шии мгновенно помрачнел. Он поджал губы и разочарованно опустил ресницы, но не проронил ни слова.
На самом деле эту подвеску он не купил в первой попавшейся лавке. Несколько дней назад Пэй Шии прослышал, что Янь Мань с тех пор, как надела нефритовый браслет, забыла про бессонницу и прямо-таки расцвела. Пусть Се Сюнь и твердил наперебой, что это обычное самовнушение, Шии все равно загорелся этой мыслью.
Он потратил кучу времени, чтобы лично отыскать редкий, чистейший кусок нефрита, а затем, таясь от домашних, съездил в храм... Столько сил ушло на подарок, который пролежал у него в комнате всего одну ночь. К тому же в ту самую ночь ему приснился странный сон: будто у него опять началась аллергия, а к пылающему лицу прижали прохлодное мороженое, купленное Ли Дояном, которое прямо в руках вдруг превратилось в эту самую Нефритовую Гуаньинь.
Проснувшись, он никак не мог выкинуть этот образ из головы. Если нефрит стал фруктовым льдом, не растает ли он без следа?
После этого у него весь день кусок в горло не лез. Даже от традиционного полуденного сна Шии отказался — сорвался с места и помчался сюда как на пожар.
Доян унес подарок в свою комнату. Взгляд его упал на письменный стол, и он сразу вспомнил, зачем вообще вернулся домой. Спешно вернувшись в гостиную, он спросил:
— Пэй Шии, ты взял с собой телефон?
Тот смерил его подозрительным взглядом и вдруг, запинаясь от неловкости, принялся диктовать цифры своего номера.
Доян опешил:
— У тебя тоже с собой телефона нет?
Шии замер. Осознав, что истолковал вопрос превратно, он окаменел от стыда. Сурово сжав челюсти, он вытащил из кармана мобильный и протянул Дояну.
Кончики его ушей предательски заалели.
Доян, не заметив его смущения, взял трубку и быстро набрал номер Ли Дунчэна.
Он предупредил отца, что к нему заглянул приятель, так что придется немного задержаться, а звонит он с чужого номера.
— Понял, не торопись, — отозвался Ли Дунчэн. — Я как раз собирался заехать в супермаркет за мясом для барбекю. Минут через двадцать буду у ворот твоего жилого комплекса, там тебя и подхвачу.
— Хорошо.
Положив трубку, Доян прикинул, что времени еще предостаточно. Чтобы хоть как-то развлечь гостя, он залез в холодильник и выгреб оттуда остатки сладостей.
Пэй Шии к угощению даже не притронулся. Его взгляд намертво прикипел к тетради с летними домашними заданиями, которую Доян вынес из спальни.
— У тебя ведь точно такая же есть, — заметил Доян. — Ты уже занимался по ней дома?
Хотя сборники задач, которые в прошлый раз выбрала бабушка, не были обязательной школьной программой на лето, в одном из них попадались точь-в-точь такие же задания.
На самом деле за последние несколько дней Шии успел прорешать изрядную часть, но вслух лишь равнодушно обронил:
— Нет.
— Ясно, — протянул Доян.
Пока Доян хлопотал вокруг нежданного гостя, он наткнулся в недрах холодильника на увесистый пакет с виноградом. Купил вчера и совсем позабыл, а ведь родители за городом наверняка уже набрали целую гору ягод — всё равно пропадёт.
Отсыпав немного, он тщательно вымыл гроздь, поставил тарелку на журнальный столик перед Шии, а с остальным виноградом решил сбегать к соседям.
Пожилая соседка души не чаяла в приветливом мальчишке. Она тут же поспешила в дом и вернулась с парой круглых спелых дынь:
— Возьми, деточка! Сама на своем огороде вырастила, сладкие — как мед!
Доян пытался было отказаться, но бабушка была непреклонна. Пришлось взять гостинец. Перед тем как уйти, он бросил быстрый взгляд на свою дверь и заговорщически прошептал:
— Бабушка, а вы сегодня никого не видели возле нашей квартиры?
— Как же не видела, видела! — оживилась старушка. — Мальчишка один приходил, повыше тебя будет. Еще в самый полдень в дверь к вам ломился. Я ему говорю: уехали они на праздники, дома никого нет, а он упрямится, верить не хочет!
Доян лишился дара речи.
Вернувшись в гостиную, он застал Шии за поеданием винограда. Юноша отправлял ягоды в рот с самым снисходительным и величественным видом, а едва скрипнула дверь, лениво скосил на вошедшего глаза. Ну чистой воды изнеженный молодой господин!
«И этот гордец действительно упрямо стоял под дверью на жаре?» — недоумевал Доян.
Когда пришло время уходить, Доян помыл соседские дыни, вручил одну Пэй Шии, и они вместе направились к выходу из жилого комплекса.
— Ты как добираться будешь? — поинтересовался Доян. — Может, мой папа тебя подбросит?
Шии шагал вперед, упорно глядя строго перед собой:
— Я уже отправил сообщение водителю. Скоро подъедет.
«М-да, господские замашки не пропьешь», — мысленно улыбнулся Доян.
Почти у самых ворот Шии внезапно застыл как вкопанный.
Доян с удивлением обернулся к нему.
Парень с озадаченным видом ткнул пальцем в круглый желто-белый плод у себя в руке:
— Как это едят?
Лицо Дояна исказила гримаса недоумения.
— Ножом режут и едят.
Шии промолчал, насупившись.
— Если сам не умеешь, попроси вашу домработницу, пусть порежет, — добавил Доян.
— У нее сегодня выходной, — глухо буркнул тот.
Доян так и застыл с открытым ртом.
Юный господин выдержал паузу, борясь с собственной гордостью, и наконец снизошел до просьбы:
— Твой номер телефона.
— А? — Доян не уловил причинно-следственной связи.
Шии метнул на него свирепый взгляд:
— Я сам порежу. А ты мне по телефону будешь диктовать, шаг за шагом, что делать.
Доян от растерянности даже руками замахал:
— Да какие там шаги! Просто берешь нож и режешь пополам...
— Забудь, — отрезал парень и, сердито сжав губы, зашагал вперед, крепче вцепившись в дыню.
Доян в замешательстве поплелся следом. Наблюдая, как понуро опустилась голова Шии, как он уныло бредет вдоль вереницы уличных фонарей, являя собой картину крайнего сиротства, Доян вздохнул и сдался. Он громко продиктовал свой номер:
— Ладно-ладно. Если что-то пойдет не так, сразу звони.
Шии тут же замер, подождал, пока Доян его нагонит, и они без лишних слов пошли дальше плечом к плечу.
Ли Дунчэн застрял где-то по дороге, так что Дояну пришлось изрядно потоптаться у ворот, прежде чем на горизонте показалась знакомая машина.
Он обернулся: Шии все еще сидел в круглосуточном магазинчике неподалеку. Сквозь панорамное стекло, сплошь облепленное разноцветными стикерами, их взгляды встретились.
Праздничное настроение взяло верх. Доян широко улыбнулся и изо всех сил замахал парню рукой.
Тот, кто сидел за стеклом, смущенно отвел глаза.
Поздно вечером на телефон Дояна пришло сообщение с незнакомого номера:
«С днем рождения. (P. S. Долг платежом красен.)»
Прочитав текст, он без колебаний сохранил контакт под именем «Пэй Шии».
В последний день мини-отпуска чета Ли решила вывезти все семейство на озеро.
Это место считалось популярной туристической зоной, так что в разгар летних каникул там яблоку негде было упасть.
Стоило им взойти на борт прогулочного катера, как Шэнь Хуаюнь тут же принялась щелкать живописные виды озерной глади и берегов. Затем она заставила мужа и сыновей сделать несколько удачных портретов себя любимой, а под конец устроила общую семейную съемку и по привычке выложила снимки в соцсеть.
У нее в контактах числилось пол-оборота знакомых: бывшие однокашники, коллеги, руководство и подчиненные. Лайки и восторженные отзывы посыпались лавиной. Настрочив несколько дежурных ответов, Шэнь Хуаюнь отложила телефон и вернулась к веселой беседе с домашними.
Из-за этой суеты она не обратила внимания на то, что среди отметивших публикацию оказался один совершенно незнакомый аккаунт.
Этот человек постучался к ней в друзья пару дней назад. В запросе значился лишь лаконичный иероглиф «Пэй».
Хуаюнь решила, что это кто-то из представителей корпорации Пэй. Хотя ее фирма масштабами уступала этому гиганту, на рынке она пользовалась весом, да и совместных проектов у них в последнее время наметилось немало. Подумав, что контакт пригодится для дела, она без лишних сомнений одобрила заявку.
Вот только с момента добавления таинственный собеседник не проронил ни слова. Шэнь Хуаюнь наслаждалась заслуженным отдыхом, а потому не стала забивать себе голову рабочими пустяками.
В свою очередь, Пэй Шии, сидевший в старом семейном поместье в Цинхэ, даже близко не подозревал, что аккаунт, который он нашел по номеру телефона Ли Дояна, на самом деле принадлежал Шэнь Хуаюнь.
В оригинальной вселенной романа Ли Доян вплоть до старшей школы вообще не пользовался WeChat, предпочитая среди сверстников привычный QQ. Однажды у его матери возникли какие-то неполадки с регистрацией учетной записи, а поскольку ей срочно требовалось связаться с клиентами, она на скорую руку привязала профиль к номеру сына. Проблема решилась, а перенастроить аккаунт обратно у нее просто руки не дошли.
После своего перемещения в этот мир Доян тоже не испытывал нужды в WeChat. Память у обоих членов семьи оказалась девичьей, так что номер телефона так и остался прикрепленным к чужой странице.
Тем временем на террасе особняка Пэй...
Юноша стоял, слегка облокотившись на увитые диким виноградом перила, и сосредоточенно листал свежие фотографии в профиле, который считал принадлежащим Ли Дояну.
Сетка из девяти кадров. Первые снимки пестрели озерными пейзажами и сияющей улыбкой матери Дояна. Лишь на последнем, общем фото, наконец показался сам виновник его интереса.
Дружная семья из пяти человек. Пожилые родственники добродушно щурились на солнце, Шэнь Хуаюнь в темных очках нежно прижималась к супругу. Чуть позади высились братья. Ли Хуай, самый рослый из всей компании, расслабленно откинулся на бортик катера и шутливо тыкал пальцем в щеку младшего брата.
Яркие лучи заставили Дояна зажмурить один глаз, а из-за настырного пальца старшего брата его широкая улыбка превратилась в уморительную недовольную гримасу.
«Строит из себя милашку», — с каменным выражением лица подумал Пэй Шии.
— Ты чего тут застрял? — из-за спины бесшумно вырос Се Сюнь, заставив его вздрогнуть. — Дедушка внизу уже весь извелся.
Шии молниеносным движением заблокировал экран.
Се Сюнь подозрительно прищурился:
— Что это ты там так судорожно прячешь?
Шии сильнее сжал трубку в ладони, лицо его потемнело от раздражения:
— Отвали.
Старейшина Пэй планировал уже завтра отбыть вместе с Се Сюнем обратно в город Цзянъюнь. Перед отъездом дед вознамерился сводить внуков в один закрытый ресторанчик, который ему настойчиво рекомендовал генеральный директор Чжэн, чтобы напоследок отведать знаменитые деликатесы Цинхэ.
Сам Шии собирался гостить у матери вплоть до начала учебного года, так что ехать со всеми изначально не планировал. Однако, услышав от дедушки, что в это заведение невозможно пробиться без брони за несколько недель, что его кухню превозносят как коренные жители, так и заезжие гурманы, а из окон верхнего зала открывается великолепный вид на то самое живописное озеро... парень молча зашагал к машине.
Се Сюнь не ожидал от кузена такой сговорчивости:
— С каких это пор ты стал таким легким на подъем? Неужто за пару недель местная стряпня успела тебя покорить?
Шии проигнорировал подколку. С самым хмурым видом он нацепил наушники, давая понять, что разговор окончен.
Ли Доян с семьей развлекались до самого заката. Когда солнце начало клониться к горизонту, он вместе с братом отправился купить мороженого. Выстаивая очередь у киоска, Доян заметил припаркованный у обочины роскошный автомобиль, показавшийся ему смутно знакомым.
Такие представительские иномарки, на которых обычно разъезжал дедушка Пэй, в здешних краях встречались нечасто, поэтому Доян невольно засмотрелся на них.
Спустя мгновение тонированное стекло бесшумно опустилось, явив его взору лицо, которого он никак не ожидал здесь увидеть.
— Глазам своим не верю, действительно ты! — Се Сюнь небрежно оперся локтем о дверцу машины, с любопытством разглядывая мальчика. Заметив, как тот напрягся, он весело рассмеялся: — Да не бойся ты так. Пэй Шии здесь нет, чего ты испугался?
http://bllate.org/book/35761/4619644
Готово:
