Наутро Ли Доян, наскоро позавтракав, закинул за спину рюкзак и поспешил в школу.
Конец семестра дышал в спину, так что ребята приходили пораньше. В классе стоял негромкий гул: большинство зубрило материал, уткнувшись в учебники, и лишь парочка несносных сорванцов, свернув тетради в трубочки вместо мечей, с криками носилась между партами.
Не успел Ли Доян даже коснуться стула, как из открытого окна донесся грозный окрик классного руководителя, Дэна Цзяня:
— Чэнь Лунь! Опять ты вчера устроил потасовку за воротами школы?
Доян покосился на коридор за стеклом.
Там, небрежно закинув школьную сумку на одно плечо, стоял стриженный под ёжик парень. Он лениво почесал затылок и пробормотал:
— Учитель Дэн, ну что вы такое говорите... Я вообще не понимаю, о чем речь.
— Еще и отпираешься! Учитель Ли сама всё видела! Ты ведь чуть с кулаками на человека не набросился!
— Да как можно? А доказательства у нее есть?
— Ах так? Ладно же. После уроков — марш ко мне в кабинет! Живо выбью из тебя эту дурь!
— Слушаюсь! — парень весело махнул рукой и, ни капли не испугавшись, шмыгнул в класс.
Бросив рюкзак на стул, Чэнь Лунь сразу отыскал взглядом Ли Дояна, который сидел в глубине класса, уткнувшись в книгу. Достав из сумки увесистый бумажный пакет, он метко запустил его прямо на парту приятеля.
— Держи, как и просил.
Ли Доян поймал сверток на лету.
Внутри лежал сочный ролл с курицей — Доян специально просил Чэнь Луня купить его в лавке у его дома.
До звонка оставалось несколько минут. Аппетитный аромат специй так сильно щекотал ноздри, что устоять было невозможно. Доян осторожно приоткрыл пакет и принялся уплетать угощение.
Тот самый фирменный, в меру острый и насыщенный вкус! Первый же укус принес неописуемое блаженство.
Он так увлекся едой, что даже не заметил, как Чэнь Лунь подошел к его парте.
— Слушай... столько времени прошло. Ну что, мир?
Ли Доян замер и поднял голову.
Чэнь Лунь неловко почесал переносицу. Заметив, что пара одноклассников с любопытством прислушивается к их разговору, он грозно зыркнул на них, заставив отвернуться. Но стоило ему снова перевести взгляд на Дояна, как вся его спесь испарилась.
— Я... я ведь тебе уже две недели завтраки таскаю, — виновато пробормотал он.
Ли Доян приоткрыл рот, переваривая услышанное. Лишь сейчас до него дошло, к чему клонит одноклассник.
Когда Доян только очнулся в этом мире, зимние каникулы были в самом разгаре. Чтобы поскорее освоиться и изучить окружение, он охотно соглашался на любые вылазки и посиделки, которые организовывали ребята из его нового класса.
Как-то раз, откликнувшись на призыв старосты поиграть в баскетбол, он на свою беду столкнулся с компанией ребят, которые по сюжету книги терпеть не могли прежнего Ли Дояна.
Заводилой у них был как раз Чэнь Лунь. В тринадцать-четырнадцать лет подростки обожают делить мир на черное и белое, а их обостренное чувство справедливости порой не знает границ. Чэнь Луня давно раздражал спесивый и высокомерный нрав Дояна. К тому же приятели нашептали ему, что Доян знатно поиздевался над одним из их общих знакомых — бедным, но невероятно прилежным учеником-отличником. Вот Чэнь Лунь и решил проучить заносчивого богача прямо на спортивной площадке.
Сам Доян до этого никогда не держал в руках баскетбольный мяч. Однако он обожал смотреть спортивные трансляции и всегда по-доброму завидовал игрокам, которые с азартом борются за победу на паркете. Стоит ли говорить, что, оказавшись на настоящей площадке, он буквально горел энтузиазмом?
Играл он из рук вон плохо, но азарт брал свое — парень носился по залу, не замечая, как Чэнь Лунь с дружками исподтишка строят ему козни.
Пока Чэнь Лунь с разбегу не врезался в него, сбив с ног.
Лишь растянувшись на полу, Доян сопоставил все странности матча — противники фолили напропалую и, казалось, готовы были слить игру, лишь бы побольнее зацепить его. Тогда-то до него наконец дошло.
Он тщательно перерыл память, пытаясь вспомнить сюжет оригинального романа, но так и не нашел ни одной зацепки: прежний владелец тела никогда не пересекался с Чэнь Лунем лично.
Сам зачинщик, похоже, тоже не ожидал, что удар выйдет настолько сильным — Доян долго не мог подняться с пола. Чэнь Лунь растерялся и даже заикнулся о том, чтобы отвезти его в больницу.
Но Доян лишь зло прикрикнул на обступившую его толпу. Кое-как придя в себя, он с трудом поднялся, хромая подобрал тяжелый мяч и со всей силы запустил им в обидчика. Снаряд угодил Чэнь Луню прямо по ребрам, заставив того взвыть от боли.
После того случая вся школа затаила дыхание в ожидании грандиозной вражды.
Но, вопреки ожиданиям, с началом новой четверти Чэнь Лунь начал старательно избегать встреч с Дояном.
Семья Чэнь Луня была весьма состоятельной. Пусть их капиталы и уступали могущественной корпорации Пэй, среди учеников этой элитной частной школы Чэнь Лунь считался одним из богатейших наследников. К тому же пресловутую «помолвку» Ли Дояна с молодым господином Пэй все давно считали глупой шуткой их дедов. Шансы на то, что этот брак состоится, стремились к нулю.
Так что, сколько бы Доян ни пытался прикрываться чужим авторитетом, прижать семью Чэнь у него бы не вышло.
Каково же было удивление одноклассников, когда однажды утром они увидели поразительную картину: тот самый гордый отличник из бедной семьи, Юй Цзявэнь, которого Доян когда-то задевал, буквально тащил упирающегося Чэнь Луня за рукав, заставляя извиниться перед Ли Дояном.
Эта частная школа гремела на весь город Цзянъюнь. Большинство детей здесь были из состоятельных семей, однако руководство ежегодно выделяло квоты для талантливых ребят из простого народа.
Благодаря внушительному финансированию школа щеголяла первоклассным оборудованием и сильным преподавательским составом. Дисциплина здесь была железной, а атмосфера — на удивление здоровой. Стоило кому-то заикнуться о травле, как администрация, получив любые мало-мальски надежные доказательства — будь то аудиозапись, видео или показания свидетелей, — безжалостно отчисляла виновных, попутно обеспечивая пострадавшему полную защиту.
Конечно, золотая молодежь частенько пинала балду, но и талантливых выпускников, пробившихся наверх своими силами, хватало. Простые ребята костьми ложились, лишь бы поступить сюда на бесплатной основе: мало того что их освобождали от всех взносов, так еще и выплачивали солидные стипендии за успехи в учебе.
В средней школе льготников училось немного, основной поток приходился на старшие классы.
Юй Цзявэнь был одним из тех редких счастливчиков, кому удалось пробиться на бюджет в среднее звено. Чэнь Лунь, которому тот не раз помогал подтянуться по предметам, быстро с ним сдружился.
Только в день извинений одноклассники узнали поразительную новость: оказывается, Юй Цзявэнь и Ли Доян зарыли топор войны еще во время каникул. Более того, до злополучного матча они даже умудрились вместе поделать домашку в KFC! Поговаривали также, будто изнеженный Доян не раз отстаивал огромные очереди к лотку матушки Юй, чтобы купить уличных закусок, которыми раньше брезговал...
Чэнь Лунь дорожил своей репутацией и никак не решался пойти на попятную первым. Но когда лучший друг буквально вытолкнул его перед всем классом, упрямство дало трещину, и парень принес искренние извинения.
Однако Ли Доян, чей характер с начала семестра стал удивительно мягким, даже ухом не повел. Он просто молча продолжил читать.
Для гордого Чэнь Луня такой холодный душ оказался хуже десятка баскетбольных мячей, пущенных в лоб.
Почти месяц Чэнь Лунь ходил сам не свой. Он честно пытался поймать Дояна на перемене, чтобы объяснить, что не собирался устраивать подлую травлю, но тот ловко ускользал, будто брезговал даже стоять рядом.
Все изменилось в один прекрасный день. Чэнь Лунь проспал, наспех перехватил по дороге в школу какую-то копеечную уличную стряпню и едва успел откусить кусочек в классе, как почувствовал на себе чей-то пристальный, голодный взгляд. Ли Доян смотрел на его еду так, словно перед ним лежал деликатес императорской кухни.
После уроков Доян впервые за все время сам подошел к его парте и, смущенно переминаясь с ноги на ногу, тихо спросил:
— Слушай... тот ролл с курицей, что ты ел утром, так вкусно пах... Где ты его купил?
Чэнь Лунь лишился дара речи.
***
Прежде чем Чэнь Лунь успел ответить, в класс вошел учитель, и занудный звонок на урок заставил его вернуться на свое место. Он лишь раздосадованно оглянулся на прощание.
Ли Доян, однако, не глядя на него, заговорщически указал пальцем на выдвижной ящик его же парты.
Парень опешил, но, сев за парту, заглянул в ящик. Под одной из внеклассных книг он обнаружил аккуратную стопку купюр.
Сумма была подсчитана с поразительной точностью: здесь было ровно столько, сколько он потратил на утренние перекусы для Дояна за все эти дни, причем с щедрой набавкой «за доставку».
Чэнь Лунь онемел от возмущения.
За всю свою жизнь он еще никогда так не злился! Пальцы судорожно сжали банкноты, едва не порвав их. Он резко обернулся, но Ли Доян уже вовсю слушал учителя с самым кротким и невинным видом, прилежно конспектируя тему.
Как только прозвенел последний звонок, Доян принялся складывать учебники в рюкзак, но Чэнь Лунь тут же вырос перед ним, преграждая путь.
— Ли Доян, давай в эту субботу пообедаем вместе? Я забронирую столик в Западном зале «Сада Изящного Совершенства». Посидим, поговорим нормально, проясним всё раз и навсегда.
Услышав название знаменитого ресторана «Сад Изящного Совершенства», Доян на секунду задумался, а затем покачал головой:
— В субботу не могу, занят.
«Не "вообще не могу", а именно "в субботу"! Значит, шанс есть!» — сообразил Чэнь Лунь и поспешно добавил:
— Тогда давай в воскресенье! Из-за той глупости на каникулах я себе места не нахожу, правда. Сам ведь терпеть не могу тех, кто нападает толпой на одного, а тут... Короче, дай мне шанс искупить вину, а?
После тяжелого учебного дня Доян чувствовал себя разбитым. Лениво зевнув, он нехотя согласился:
— Ладно, давай в воскресенье.
Выходные пролетели незаметно.
В субботу старший брат, Ли Хуай, утащил Дояна с собой на прогулку со своими одноклассниками. В окружении этих рослых парней, без пяти минут студентов, тринадцатилетний Ли Доян со своими без малого ста семьюдесятью сантиметрами роста казался совсем крохой. Старшие то и дело подначивали его, словно забавлялись с котенком. Доян лениво отмахивался от их шуток, находя куда больше интереса в дегустации местных вкусностей.
Правда, под строгим надзором брата много вредной еды урвать не удалось, но Доян все равно вернулся домой довольным. Приняв душ, он рухнул на кровать и мгновенно уснул без задних ног.
На следующий день Ли Хуай очень удивился, когда Доян, едва проглотив завтрак, побежал переодеваться.
— В такую жару — и гулять? — приподнял бровь брат.
Доян кивнул:
— Ага, договорился с одноклассником.
— Далеко ехать? Давай попрошу дядюшку У подбросить тебя?
— Не нужно, — отмахнулся Доян. — На метро всего пять станций.
Помимо обеда ребята планировали еще и размяться на спортивной площадке, поэтому Доян закинул в рюкзак сменную форму и вышел из дома.
У дверей ресторана «Сад Изящного Совершенства» сегодня было не протолкнуться: парковка пестрела дорогими иномарками. Доян не успел толком осмотреться, как к нему навстречу бросился Чэнь Лунь, дежуривший у входа.
— Наконец-то! Заждался тебя. Ну и пекло на улице, идем скорее внутрь, под кондиционер!
Они поднялись на второй этаж. Зайдя в Западный зал, Доян обнаружил, что за столом уже собралась приличная компания — все сплошь близкие друзья Чэнь Луня, с которыми они не раз пересекались. Юй Цзявэня среди них не было. В оригинальном романе тот станет верным соратником главного героя, Пэй Шии, в его бизнесе, да и вообще персонажем исключительно положительным. А пока, в школьные годы, примерный отличник тратил всё время на учебу, тренировки и помощь матери, принципиально избегая праздных посиделок золотой молодежи.
Основные блюда еще не принесли, но на столе уже красовались фирменные десерты. Тщательно вымыв руки, Доян потянулся к тарелке и взял один кусочек на пробу.
Сидевший рядом Чэнь Лунь разочарованно вздохнул:
— Эти так себе. Самое лучшее здесь — пирожные с китайской яблоней. Но когда мы пришли, их уже раскупили. Весь остаток забрали в соседний вип-кабинет.
Пирожные с китайской яблоней в «Саду Изящного Совершенства» славились на весь город: они заметно отличались от уличных — были невероятно нежными, воздушными и без приторной сладости. Готовили их строго ограниченными порциями.
— И эти вполне приличные, — спокойно заметил Доян, доедая лакомство.
Видя, с каким аппетитом Доян уплетает десерт, Чэнь Лунь тоже соблазнился и взял один, но, откусив половину, тут же отложил в сторону. Он продолжал искоса поглядывать на гостя.
Доян тем временем потянулся за вторым.
— Эй, полегче! — засуетился Чэнь Лунь. — Я тут целую гору еды заказал, не перебивай аппетит сладким.
Доян с явным сожалением вернул пирожное на блюдо.
Вскоре официанты начали один за другим приносить горячие блюда. Чэнь Лунь, который, видимо, долго репетировал эту речь мысленно, решительно поднялся со своего места:
— Народ, вы все в курсе, какую глупость я спорол на каникулах. Какими бы мотивами я ни прикрывался, поступать так с Ли Дояном было низостью. Напасть толпой на одного — позор чистой воды, мне до сих пор стыдно. Доян, прими мои искренние извинения!
С этими словами он решительно схватил бокал с красным вином и занес его над ртом, явно собираясь осушить до дна в знак примирения.
Доян опешил от такого пафоса:
— Ты что, пить собрался? Тебе же всего тринадцать!
Чэнь Лунь замер с бокалом у самых губ.
За столом грохнул дружный хохот.
Красный как рак Чэнь Лунь со стуком опустил бокал и свирепо прикрикнул на веселящихся друзей:
— Рты закрыли и жрите молча!
Смущенно вылив вино, он подозвал официанта и потребовал кока-колу.
Сделав большой глоток шипучки, он искоса глянул на ужинающего Дояна.
Доян сидел, скромно опустив ресницы. Он смаковал каждое блюдо с таким видом, будто перед ним стояли изысканные деликатесы, но делал это так неторопливо и изящно, что все присутствующие здесь наследники богатых семейств внезапно почувствовали себя неотесанной деревенщиной.
Чэнь Лунь окончательно пал духом.
«И как я только мог подумать, что этот хрупкий пай-мальчик способен кого-то обидеть? — уныло размышлял он. — Ну надо же было так вляпаться...»
— Никогда никому ничего не был должен... — тоскливо пробурчал Чэнь Лунь под нос. — Ли Доян, ты теперь мой личный ночной кошмар. Буквально отец родной.
Ли Доян усыновлять горе-обидчика не планировал, но когда тот снова потянулся со своим стаканом колы для чоканья, благосклонно кивнул и сделал пару глотков.
В тринадцать лет обиды не держатся долго. Подростковая злость вспыхивает мгновенно, но так же быстро угасает, уступая место искренней дружбе.
К середине обеда Чэнь Лунь сиял от радости:
— С этого дня мы братья навек! Если возникнут проблемы — только свистни, сразу примчусь!
Остальные ребята, поначалу немного тушевавшиеся в присутствии Дояна, тоже расслабились. За столом потекли привычные школьные разговоры, плавно перетекшие на обсуждение первых красавиц параллели. Доян в этой беседе участия не принимал. Для его приятелей эти девочки были прекрасными сверстницами, вызывающими трепет, а для него — обыкновенными детьми. Обсуждать тут было решительно нечего.
Вдоволь наговорившись о девчонках, кто-то вспомнил, как на прошлой неделе Чэнь Луня отчитывал классный руководитель, грозя вызвать родителей.
В их школе за дисциплиной следили строго. Доян мысленно вернулся к тому утреннему инциденту в коридоре, когда Дэн Цзянь распекал парня за какую-то потасовку прямо у школьных ворот.
— Да ну, чистая случайность! — в сердцах махнул рукой Чэнь Лунь. — Вы ведь знаете Се Сюня?
— Это который двоюродный брат Пэй Шии? — отозвался парень напротив. — Он же на класс старше нас учится.
Стоило прозвучать имени «Пэй Шии», как за столом мгновенно воцарилась гробовая тишина. Несколько ребят украдкой покосились на Ли Дояна.
В оригинальной истории главный герой, Пэй Шии, долгое время учился за границей и до девятого класса вообще не появлялся в этих краях. Лишь после трагедии с матерью он вернулся на родину, окончательно обосновался в Китае и перевелся в их школу.
Впрочем, здешняя золотая молодежь побаивалась его вовсе не из-за баснословного богатства корпорации Пэй.
Все они вращались в одном кругу, а некоторые даже жили по соседству с Пэй Шии до его отъезда. В детстве этот парень был настоящим стихийным бедствием — капризным, заносчивым и скорым на расправу. Когда они все еще под стол пешком ходили, никто не смел перечить маленькому деспоту. А уж тем, кто пытался задираться, прилетало так, что мало не казалось.
— Вот же ублюдок... — зло сплюнул Чэнь Лунь. — Моя сестренка Сяо Ци написала этому Се Сюню любовное письмо. А он взял и разорвал его прямо у нее на глазах! Клянусь, если бы в тот момент меня не окликнул учитель, я бы разукрасил его смазливую рожу!
Все за столом притихли, а затем кто-то сочувственно вздохнул:
— Да уж... Ну и вкус у Сяо Ци. Худший выбор.
У Чэнь Луня была сестра-близнец Чэнь Ци. Она училась в параллельном классе. И хотя брат с сестрой без конца подкалывали друг друга и спорили по пустякам, на самом деле они были не разлей вода.
В тринадцать-четырнадцать лет мальчишки начинают стремительно расти. Се Сюнь, который со следующего года переходил в старшую школу, вытянулся раньше остальных — его рост уже перевалил за метр восемьдесят. С такой яркой, запоминающейся внешностью он закономерно стал главным объектом девичьих вздохов во всей округе.
В эту нежную пору первой влюбленности, когда даже младшеклассники вовсю признаются друг другу в любви через соцсети или анонимные паблики, получить искреннее, написанное от руки письмо и демонстративно уничтожить его на глазах у автора — поступок запредельно мерзкий.
Не хочешь отвечать взаимностью — откажи вежливо. Зачем так жестоко топтать чужие чувства?
Даже Доян, уловивший суть разговора лишь краем уха, недовольно нахмурился.
Эта тема всколыхнула лавину воспоминаний. Мальчишки наперебой принялись припоминать Се Сюню все его грехи: то он наотрез отказывался играть с ними в баскетбол, предпочитая компанию старшеклассников, то на общих праздниках общался исключительно со взрослыми ребятами, а во время школьного похода все спали в стандартных фиолетовых палатках, и только Се Сюнь щеголял своей собственной, модной черно-серой...
Ли Доян мысленно усмехнулся.
«Ну, это уже больше похоже на детские обиды».
После сытного обеда компания разбрелась по диванам. Мальчишки лениво резались в приставки и телефоны, ожидая, пока уляжется еда, перед тем как отправиться в спортзал.
Доян знатно налег на острые закуски, так что его бросило в жар. Направившись в уборную, он решил ополоснуть лицо прохладной водой.
Его мать, Шэнь Хуаюнь, отличалась исключительной чистоплотностью и с детства приучала сыновей к идеальному порядку. Так что и Доян, и его старший брат всегда носили с собой средства гигиены.
Запустив руку в карман, Доян с удивлением обнаружил, что вместо привычных влажных салфеток выудил аккуратный тканевый платок.
Он тщательно прополоскал платок под краном и принялся бережно промакивать влажную шею. В этот момент из коридора донеслись чьи-то голоса. Кто-то только что покинул соседний вип-кабинет, располагавшийся как раз за стеной Западного зала.
— Я сегодня угощаю, так что прояви уважение. Ты наконец-то вернулся домой, забудь ты про все эти неприятности.
—...
— В конце концов, семейная доля всё равно перейдет к тебе. А на эти грязные слухи просто не обращай внимания... Главное, что с тетей в этот раз все обошлось, это же чудо.
—...
— Ладно, ладно, признаю свою вину! Не стоило звать этого придурка Чжу Цюаня. Язык без костей, вечно несет всякую чушь. Но и ты хорош! Помолвка, которую устроил твой старик, — просто пьяная шутка дедов, не более. Те придурки принимают это всерьез, но тебе-то зачем забивать себе голову?
Доян замер.
В идеально чистом зеркале над раковиной он неожиданно встретился взглядом с долговязым, вычурно одетым парнем, который без умолку болтал. Тот на секунду осекся, на его лице отразилось крайнее изумление. Второй же юноша, шедший следом, даже не повернул головы в сторону Дояна — он прошел мимо с таким видом, словно перед ним была пустота.
Для тринадцати лет Доян со своими без пяти минут ста семьюдесятью сантиметрами не был низким. Однако на фоне этих двоих — статных, не по годам развитых парней — он казался совсем ребенком.
В отражении зеркала чистые, сияющие глаза Дояна на миг опустились. Аккуратно вытерев остатки влаги с лица, он расправил платок и наклонился над раковиной, чтобы прополоскать его под струей воды.
Оба вошедших парня были примерно одного роста. Одним из них оказался Се Сюнь — старшеклассник, которого Доян пару раз видел в школьных коридорах. Личность же второго — хмурого, не проронившего ни слова юноши — угадать после пассажа о «помолвке дедов» не составляло абсолютно никакого труда.
http://bllate.org/book/35761/4477071
Готово:
