Нин Янь Цзюнь подошла к окну, и кончики её пальцев легко огладили нефритовый цзюэ, позволяя сиянию ясной луны перепрыгнуть с гладкой поверхности камня прямо в её светлые глаза. Спустя долгое время… она закрыла оконные створки, спрятала белый нефритовый цзюэ у самого сердца, и на её губах распустилась потрясающей красоты улыбка, поистине более чарующая, чем похожий на воду лунный свет.
Нин Янь Цзюнь внезапно почувствовала предвкушение — предвкушение новой встречи или того дня, когда во сне они снова сойдутся и она сможет разглядеть тот разноцветный мир, разглядеть того человека, который вечно любит тянуть её за рукав.
— Кто же ты… и как выглядишь на самом деле? — прошептала Нин Янь Цзюнь, сама не зная, у кого спрашивает.
В Поместье герцога Цзинъань царила абсолютная тишина, и никто из обитателей не заметил, как на углу карниза над девичьими покоями в Обители Тающего Снега появилось крошечное угловатое каменное изваяние тончайшей работы. Что же до воплощённого в камне образа… разве это было не то самое «милое» Маленькое Серебряное Дракончатое создание из Храма Девяти Драконов?
Глава 5. Сад Тающего Снега
Двухэтажный терем Обители Тающего Снега вмещал на первом этаже кабинет, где Янь Цзюнь повседневно читала, и несколько парадных комнат для приёма гостей и занятий; её собственная спальня располагалась наверху. Герцог Цзинъань отсутствовал в поместье, и устроенный старшей барышней дневной переполох с «пропажей» благополучно не вызвал никаких бурь. Лунный свет словно служил таинственным ключом, что прибывал каждую ночь точно в срок: лишившись дневных, сухих и пресных рамок этикета и строгих наставлений, атмосфера Обители Тающего Снега сделалась необычайно безмятежной и уютной.
За изящным просторным теремом скрывался тайный маленький садик, принадлежавший исключительно Нин Янь Цзюнь.
Там росли самые любимые цветы господарки; едва наступила ранняя ранняя весна, как пестрое великолепие еще не успело явить миру свое истинное очарование, однако под заботливым уходом пары нежных рук даже сочная трава и молодые побеги казались удивительно мягкими и милыми. Вымощенная каменными плитами дорожка от входа в Сад Тающего Снега к покоям была проложена по воле герцога Цзинъань — некогда строго прямолинейная и безукоризненная, но со временем она смягчилась под влиянием окружавшей её нежности, и даже прямые линии обрели плавные, естественные очертания.
Если взглянуть в другую сторону по ответвлению каменной тропы, можно было заметить небольшой пруд. Вода в нём окутывалась тончайшей дымкой, отчего беседки и тени деревьев на противоположном берегу казались частью сокрытой во Дворце Яо бессмертной обители. Лунный свет тихо растворялся в легких испарениях, пропитывая каждый кустик травы и цветочную клумбу у воды, и придавал всей Обители Тающего Снега особую, невыразимую мягкость помимо её тишины. Точь-в-точь как прекрасная дева в тереме, что погрузилась в мир снов с бесконечными надеждами, блуждая среди похожей на воду нежности.
Маленький Серебряный Дракон в облике «статуи» блаженно заснул посреди этой нежной картины, и в дыхании спящего смешались ароматы цветов, лунного света и едва уловимый знакомый запах. Во сне… она как раз держала её за руку.
……
На следующий день погруженная в крепкий сон Чао Фэн была разбужена шумом голосов и шагов; на мгновение она забыла, где находится, и чуть не скатилась со всего ската крыши. Когда сознание прояснилось, а сероватая жесткая каменная оболочка спала, каменная статуэтка маленькой Чао Фэн «ожила»: серебряное тело, алые крылья, длинная грива и хвост, а между бровей — алая отметина в форме пёрышка. Её ярко-красные глаза сияли подобно горным факелам, поражая своей живостью. Вот только из-за уменьшенных размеров, сонный взгляд и крайне недовольное выражение лица делали её забавной и простодушной, полностью оправдывая данное Нин Янь Цзюнь определение «милая».
Чао Фэн подняла взгляд: небо еще было совершенно черным, и, судя по ранней весне, время явно не перевалило за час инь. Высокородная Чао Фэн, которая привыкла просыпаться лишь после того, как солнце поднимется высоко, и к которой никто не смел являться без спросу, впервые познала «утреннюю злость».
Грохот — послышались лишь два глухих раската весеннего грома, грянувшие прямо над Поместьем герцога Цзинъань. Они перепугали до полусмерти даже полусонных маленьких служанок, застывших во дворе с ведрами воды и разнообразной утварью в руках.
В это время в покоях Нин Янь Цзюнь уже была разбужена своей верной служанкой Яо Хуа и сидела перед туалетным зеркалом, позволяя служанкам приводить себя в порядок. Привыкшая просыпаться в самую раннь и прекрасно выспавшаяся после чудесного ночного сна, девушка выглядела отдохнувшей; её глаза искрились улыбкой, а в мыслях всё еще оживали картины из сновидений. От недавнего пробуждения щеки слегка розовели, напоминая только что сорванную в саду спелую красную вишню, и были куда привлекательнее любых румян и пудры.
Услышав раздавшийся за окном «гром», Яо Хуа на секунду замерла с поднятыми руками, а затем изумленно произнесла:
— До пробуждения насекомых еще далеко, почему это вдруг загремел весенний гром?
Другая служанка тоже вставила слово:
— Разве дело только в громе! У барышни зацвели цветы! Едва мы вошли во двор, как нас обдал густой цветочный аромат. Похоже, нынешняя весна пришла на редкость рано!
Услышав это, Нин Янь Цзюнь отвлеклась от своих мыслей и с надеждой переспросила:
— Правда?
Неудивительно, что она уловила слабый запах цветов — она-то думала, что это шлейф от сновиденного аромата просочился в реальность.
Маленькая служанка тяжело кивнула:
— Сущая правда! Как только совсем рассветет, барышня сама сможет пойти и взглянуть.
— Скоро ли рассветет… — Нин Янь Цзюнь о чем-то задумалась и спрятала улыбку.
Яо Хуа тут же поняла хозяйку с полуслова:
— Мы будем расторопнее, чтобы выиграть для барышни побольше времени на любование цветами.
Нин Янь Цзюнь тихо вздохнула и кивнула:
— Хорошо.
Пока хозяйка со служанками переговаривались в комнате, успевшая выпустить пар Чао Фэн на крыше давным-давно вновь превратилась в маленькую каменную статую и продолжила досматривать прерванный сон.
Даже несмотря на жгучее желание выбежать на улицу и полюбоваться цветами, Нин Янь Цзюнь была вынуждена проявить терпение: по всем правилам этикета ей предстояло вокурить благовония, сменить одежды, омыть руки и заварить чай. К тому моменту, как все обряды завершились, уже полностью рассвело. К счастью, время отправляться в Зал Внутренних Наставлений еще не подошло, и Нин Янь Цзюнь, не медля больше ни секунды и переполненная сладким предвкушением, выпорхнула из покоев.
Стоило распахнуть двери, как густой аромат цветов вместе с ласковым весенним солнцем хлынул ей навстречу. Словно сама весна решила оказать её саду особую милость: за одну ночь изгнав все тусклые серые тона, оставшиеся от зимы, она щедрой рукой нанесла яркие мазки, и цветы во дворе распустились разом во всей полноте. Насыщенный розовый соседствовал со свежей зеленью, бледно-лиловый переплетался с яично-желтым, и все они тянулись к солнцу, приветствуя каждого, кто способен оценить их красоту.
Нин Янь Цзюнь пришла в дикий восторг; подобрав подол платья, она побежала легкими шагами, то наклоняясь к одному бутону, то касаясь пальцами другого. Ей казалось, что каждый кустик, каждая ветвь и каждый лепесток отзываются на зов её сердца. Солнечный свет и цветочные ароматы мгновенно озарили её душу, позволив на время забыть об осторожности и строгих правилах приличия, являя миру всю живость и непосредственность юной барышни.
Будучи разбуженной во второй раз, Девятая высочайшая особа на крыше почувствовала, как её гнев взмывает до небес. Высунув из-за края карниза половину маленькой головы и собираясь вновь «явить истинную драконью мощь», она мельком взглянула на того, кто резвился внизу во дворе, и её ярость в одно мгновение была полностью развеяна весенним ветерком. Чао Фэн молнией метнулась к самому углу крыши: сколько же лет прошло, почему эта девчонка вечно встает так рано? Вчера Чао Фэн между делом навела справки: этот самый «герцог Цзинъань» оказался первым министром Дасюаня, а значит, Янь Цзюнь теперь — барышня из поместья канцлера.
http://bllate.org/book/35754/4424810
Готово:
