Чжоу Ся, Цзи Цян, Ван Хао и Ду Хэн то и дело поглядывали в класс — на будущую невесту старшего брата.
Они были уверены: она обязательно поест.
Но Линь Сяосяо вдруг взяла миску с палочками и вышла, направляясь прямо к столовой.
Ребята переглянулись в полном недоумении.
Автор вставляет слово: «Цзюнь Е: Сегодня меня заподозрили в психическом расстройстве…
Сяосяо: Сегодня я внезапно получила „коробку с обедом“…»
Цзи Цян первым рванул за ней и перехватил у лестницы.
— Ты в столовую?
— Ага… Ты… тебе что-то нужно?
Линь Сяосяо узнала его: высокий, крепкий, голос — как гром. Именно он на прошлой неделе схватил её и притащил к Цзюнь Е.
— Еда от старшего брата невкусная? — спросил Чжоу Ся, подходя ближе.
— Что?
Она растерялась.
— Блюда из «Частной кухни» — старший брат специально заказал, чтобы ты не голодала. Не хочешь есть?
— Я… я не знала, что это он заказал.
— Теперь знаешь.
Линь Сяосяо молчала.
Ну и что с того? Вдруг начать проявлять доброту — это же подозрительно. Ей всё больше казалось, что Цзюнь Е сначала хочет её обмануть, а потом отравить или как-то наказать.
(Цзюнь Е: «…Не могла бы ты поменьше фантазировать?! Просто из-за этих новых воспоминаний он хочет быть добрее к своей будущей жене — разве это так странно?!»)
— Невестушка, ну ешь уже, — сказал Ду Хэн, протягивая ей обратно контейнер с едой, который принёс из класса. — Не хочешь в классе — иди в столовую или в павильон. Если не поешь, старший брат потом нас отругает.
Ван Хао энергично закивал рядом:
— Да-да! Невестушка, посмотри, как старший брат заботится о тебе. Мы ведь теперь одна семья. Если что понадобится — смело обращайся!
— Точно! — подхватил Цзи Цян. — Невестушка, с другими делами я, может, и не справлюсь, но драться умею как надо. Кого надо проучить — только скажи!
Линь Сяосяо молчала.
— Нет… вы что-то не так поняли. Я не ваша невестушка.
Голова у неё шла кругом. Что вообще несли Ду Хэн и остальные?
— Не так поняли?
Ван Хао многозначительно ухмыльнулся:
— Не волнуйся, мы никому не проболтаемся.
— Невестушка стесняется! — воскликнул Ду Хэн. — Ладно, братцы, если она говорит, что не невестушка — значит, не невестушка. Мы всё поняли, впредь будем звать просто по имени.
— Поняли, поняли!
Четверо переглянулись, и на их лицах появилось выражение полного взаимопонимания.
Линь Сяосяо только вздохнула.
Что вы там поняли?! «Поняли, поняли» — и всё?!
Перед лицом такой толпы наивных простаков ей стало невыносимо тяжело.
Тем не менее она попыталась объясниться:
— Между мной и Цзюнь Е не те отношения, о которых вы думаете. Он просто дал мне шанс за ним поухаживать.
— Шанс за ним поухаживать?
Ду Хэн театрально приподнял брови и расхохотался:
— Сяосяо, вы с ним что, в такие игры играете? Ха-ха-ха!
Линь Сяосяо молчала.
Какие ещё игры?! Если бы не страх, что они её изобьют, она бы с удовольствием дала им пощёчине, чтобы привести в чувство этих фантазёров.
Чжоу Ся похлопал Ду Хэна по плечу, давая понять, чтобы тот сбавил пыл, и спокойно сказал:
— Мы знаем старшего брата. Если бы он по-настоящему не заинтересовался тобой, он бы никогда не дал тебе такого шанса. Всё это — просто отговорки.
— Точно! — энергично закивал Цзи Цян. — Старший брат именно такой!
Раньше он и не верил, что Цзюнь Е может так быстро влюбиться в девушку, которая, честно говоря, не особенно красива. Но после того, как тот заказал еду из «Частной кухни», Цзи Цян поверил безоговорочно!
Как лучшие друзья Цзюнь Е, они обязаны были стать его «божественными помощниками» в любви.
В итоге Сяосяо, окружённая четверыми, сидела в павильоне и ела обед, слушая, как Цзи Цян и остальные восторженно рассказывали о героических подвигах Цзюнь Е.
От этого у неё возникло ощущение, будто она не может переварить даже кусочек. Рука, которой она держала ложку с супом, задрожала.
— Эти мелкие ублюдки из Третьей школы — им что, без гроба не обойтись? — воскликнул Ван Хао. — Уже дошли до того, что нас, из Первой школы, обижать начали! Если бы старший брат вовремя не подоспел и не дал им по голове палкой…
Говоря это, он даже продемонстрировал движение, поднял с земли сухую ветку и с громким «бах!» стукнул ею по столу.
— Бум!
Томат, который Сяосяо только что наколола на палочки, снова упал обратно в миску.
Она с трудом сглотнула.
Этот обед давался ей невероятно тяжело!
Она совершенно не хотела слушать, как Цзюнь Е со своей шайкой избивал нескольких членов студенческого совета из Третьей школы, и уж тем более не желала знать, сколько раз он побывал в полиции!
Почему в их устах драки звучат так же просто, как приём пищи, а избиение кого-то — будто акт справедливости?
Разве так можно приукрашивать свою биографию?
Если бы она не читала книгу заранее и не знала, что Чжоу Ся и остальные в будущем станут правой рукой Цзюнь Е — людьми, чьи имена будут внушать ужас и в «чёрном», и в «белом» мире, — она, возможно, и повелась бы на их красноречие.
Цзюнь Е, отправив Линь Сяосяо обед, продолжил размышлять о жизни, но чем дольше он думал, тем больше раздражался.
Он приложил ладонь к груди. Каждый раз, когда вспоминал эти новые, чужие воспоминания, сердце начинало бешено колотиться. Незнакомые эмоции словно понемногу поглощали его.
— Дядя Чжао, отвези меня в школу.
Цзюнь Е натянул куртку и поспешил вниз по лестнице. Ему нужно было найти Линь Сяосяо.
Спросить, появились ли у неё тоже какие-то новые воспоминания.
Почему она его любит? Встречались ли они раньше?
В Дервишской средней школе Линь Сяосяо дремала за партой.
Чжоу Ся и остальные давно ушли гулять. Школьники-интернаты вернулись в общежития, а те, кто живёт дома, поехали отдыхать.
В классе осталась только она, мирно спящая в одиночестве.
Осенние лучи солнца мягко ложились на неё через окно. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь редкими стрекотами неизвестных насекомых. Уют и тепло быстро убаюкали её.
Ей приснилось, что она в современном мире. Сидит посреди гостиной, родители — по обе стороны. Все вместе смотрят телевизор, едят фрукты и болтают.
— Сяосяо, завтра в школу — возьми побольше свинины в хрустящей корочке. Мама заранее пожарит.
— Не надо много, мам. Мои одногруппницы просто попробуют.
— Лучше всё-таки побольше возьми.
Папа наколол на зубочистку кусочек яблока и протянул дочери:
— У мамы всегда вкусно получается. Твои подруги точно оценят. Лучше пусть останется, чем не хватит.
— Да, бери побольше, это же несложно. А карманные деньги остались?
Мама уже доставала кошелёк.
Сяосяо кивнула:
— Остались.
— Держи ещё. Лишнее положишь на сберегательный счёт.
Мама вытащила триста новых купюр.
Папа тут же принялся ныть:
— Жена, у меня карманных денег не осталось!
— Ври дальше! Вчера только сто дал, а уже всё потратил? Линь Чжун, ты опять купил сигареты?
— Нет, честно!
— А почему тогда так быстро потратил?
Мама подозрительно посмотрела на него, вдруг приблизилась и принюхалась к воротнику его рубашки. Затем взяла куриное перо для пыли, стоявшее рядом на стуле, и, потряхивая им, грозно сказала:
— Признавайся сейчас же! Где ты спрятал сигареты?
— Нет, нет! Жена, послушай, это не то! Сяосяо, скажи маме, я не покупал!
— Мам, папа не покупал. Он для соседа, дяди Цяня, купил.
Профессиональная «предательница отца» Линь Сяосяо тут же выдала его.
— Всё равно вместе курили! Линь Чжун, стой! А как же наше трёхстороннее соглашение о том, что ты бросишь курить?
В гостиной началась весёлая «охота на мышей»: папа юлил и умолял, мама смеялась сквозь гнев, а Сяосяо радостно наблюдала за этим.
Всё было так уютно и тепло!
Но вдруг перед ней возник белый гроб. Родители, ещё мгновение назад улыбающиеся, теперь рыдали, падая на землю.
Она сама лежала в луже крови, еле дыша, а убийца с безжалостным лицом приближался всё ближе. Люди вокруг визжали и разбегались.
Ужасные картины вызывали всё больше паники. Слёзы текли сами собой. Она хотела проснуться, но что-то удерживало её во тьме, не давая выбраться.
— Заика?
Цзюнь Е нахмурился, стоя у её парты. Выражение лица Сяосяо изменилось от радости к отчаянию, слёзы катились по щекам — явно мучила кошмар.
— Проснись.
Он слегка потряс её за плечо.
Линь Сяосяо открыла глаза, огляделась сквозь слёзы. Родителей нет. Она всё ещё внутри книги.
Она умерла!
Крики родителей, провожающих в последний путь единственного ребёнка, всё ещё звучали в ушах.
Горе накрыло её с головой.
— Папа! Мама!
Она опустилась на корточки, спрятала лицо между коленями и тихо всхлипывала.
Как же она скучает!
Хочется домой, хочется маминой еды, хочется с папой порыбачить.
Почему ей так не повезло? Что будет с родителями? Как они будут жить без неё?
Чем больше она думала, тем сильнее плакала и не могла остановиться.
Все эти дни она твердила себе: «Будь сильной! Даже без родителей ты справишься, выполнишь свою миссию».
Но чем сильнее она сдерживалась, тем больнее становилось. Сегодняшний сон окончательно сломил её.
Боль усилилась, и Линь Сяосяо даже подумала: может, лучше было умереть сразу от удара того безумца? Тогда бы не пришлось мучиться этой тоской по дому.
Цзюнь Е смотрел на неё — сидящую на полу, погружённую в отчаяние и безнадёжность. В груди у него резко кольнуло.
Впервые в жизни он почувствовал себя беспомощным.
— Не плачь.
Он присел на корточки и осторожно погладил её по голове — в попытке утешить.
Линь Сяосяо подняла на него заплаканные глаза и всхлипнула:
— Ты… ты… можешь… выйти на минутку? Мне… мне плохо… Ууу~
Она стукнула себя в грудь:
— Здесь так больно… Цзюнь Е, мне больно! Пожалуйста, выйди, хорошо?
Она рыдала, думая о том, что никогда больше не увидит родителей.
Она мечтала после университета хорошо зарабатывать и заботиться о них… Почему всё так получилось?
Почему?
— Хорошо, я выйду.
Цзюнь Е понял: ей не хотелось, чтобы кто-то видел её в таком состоянии.
Он положил рядом салфетки и вышел, тихо прикрыв за собой дверь.
Он и сам не знал, что с ним происходит. Обычно он терпеть не мог, когда девчонки нюни распускают.
Но сегодня, видя, как плачет Линь Сяосяо, он не почувствовал раздражения — только странную боль в сердце.
Засунув руки в карманы, он прислонился к стене у двери и смотрел в окно на всё ещё сидящую на корточках и плачущую Сяосяо.
Пока она плакала — он ждал.
……..
Через десять минут Линь Сяосяо немного успокоилась и вдруг осознала, что только что выгнала Цзюнь Е.
Она вытерла слёзы и поспешила открыть дверь.
— Прости… Я просто… плохо себя чувствовала.
Она неловко теребила край своей одежды, чувствуя себя ужасно неловко — ведь она только что рыдала перед Цзюнь Е.
— Ничего страшного.
Цзюнь Е ответил сдержанно, стараясь вести себя так, будто ничего не произошло.
— Спасибо.
— Ага.
Они вернулись каждый на своё место.
Вопросы, которые Цзюнь Е обдумал дома, так и остались невысказанными. Ему показалось, что сейчас не время.
Заика и так расстроена — а вдруг, если он спросит, она снова расплачется?
Линь Сяосяо вышла умыться, полностью пришла в себя и вернулась в класс, чтобы заняться подготовкой к следующим урокам.
Ей нужно было чем-то заняться, иначе снова начнётся бесконечный поток мыслей.
Цзюнь Е стоял снаружи, прислонившись к стене, и смотрел, как она быстро листает страницы учебника. Как только Сяосяо замечала его взгляд, он тут же опускал голову и делал вид, что играет в телефон.
Когда вернулись Чжоу Ся и остальные, они аж подпрыгнули от удивления.
— Старший брат, ты сегодня так рано в школе?
Обычно он появлялся только после двух-трёх уроков, неспешно и с важным видом. Что сегодня происходит? Неужели привидение увидел?
— Что за рожи у вас?
Цзюнь Е бросил на них недовольный взгляд:
— Неужели я не могу быть немного прилежнее?
Как будто он никогда раньше не приходил вовремя!
— Может, может, может…
http://bllate.org/book/3575/388245
Готово:
