Почти в тот же миг Чжан Яодун почувствовал позади опасность и рефлекторно бросился в сторону толпы, отпрыгивая вбок.
Лу Синьяо не успела среагировать, как толстая зелёная змея уже бросилась на неё с широко разинутой пастью. Лу Синьяо почувствовала, как в голове помутилось, а в ушах раздался знакомый окрик:
— Пригни голову!
Голос обладал неотразимой проникающей силой. Лу Синьяо наклонила голову, перед глазами мелькнула белая вспышка — и с глухим звуком армейский нож намертво пригвоздил змею к дереву.
Экран трансляции взорвался шквалом комментариев: «Разве не говорили, что никакой опасности нет?!»
«Я чуть со страху не умер! Если с богиней Лу что-нибудь случится, съемочная группа понесет ответственность?»
«Этот так называемый президент только что сбежал?! Никакой ответственности!»
Всё произошло настолько быстро, что у Лу Синьяо ослабли ноги. С трудом удерживаясь на ногах, когда сознание наконец вернулось к ней, она увидела перед собой знакомое девичье лицо. Своей тревожной заботой та спросила:
— Сестрица, ты в порядке? Сестрица?
Глядя на обеспокоенное лицо Чжуан Ишэн, Лу Синьяо на мгновение даже почувствовала себя обиженной:
— Ишэн... — В её голосе прозвучали редкие нотки слабости и дрожи.
Чжуан Ишэн протянула руку и мягко обняла Лу Синьяо:
— Всё в порядке. Смотри, я же рядом.
В объятиях девушки чувствовались тепло и какая-то незыблемая надежда, прямо как при их первой встрече, когда та бросилась на неё словно пикирующая птица, послужив надёжной опорой.
Сердце Лу Синьяо постепенно успокоилось. Вспомнив, что идёт прямая трансляция, она сочла неуместным позволять кому-то обнимать себя вечно, и мягко похлопала Чжуан Ишэн по спине:
— Я в порядке.
Несмотря на эти слова, бледное лицо выдавало её истинное состояние. Чжан Яохуэй с растерянным и жалким видом подошёл ближе и принялся извиняться:
— Прости, Синьяо, я просто ужасно испугался и на автомате...
— Ничего страшного, президент Чжан, дело житейское.
Она сделала паузу, а затем добавила:
— В конце концов, таких, как Ишэн, больше нет.
Лу Синьяо держала спину прямо, а на её лице читалось откровенное отчуждение. Тут вмешалась Сун Юйсюань, пытаясь сгладить неловкость:
— А та змея умерла?
Шэнь Мучунь подошла ближе, вытащила армейский нож, и серо-зелёная змея с глухим стуком шмякнулась на землю. Она судорожно дернулась пару раз и испустила дух. Шэнь Мучунь с восхищением посмотрела на Чжуан Ишэн:
— Ровно в седьмую точку, смертельный удар с первого раза.
Чжуан Ишэн кивнула:
— В детстве в горах часто приходилось охотиться.
Юй Чэншоу нахмурился:
— Разве не говорили, что здесь безопасно? Что это вообще такое?
Шэнь Мучунь потыкала змею палочкой:
— Это лазающий полоз, он не ядовитый, просто выглядит устрашающе. Территорию вокруг нашего лагеря тщательно расчищали, так что не переживайте, ребят. Даже если пара особей ускользнула — это неизбежно, в дикой природе без капельки опасности не обойтись.
Чжан Яодун поправил очки и с недовольным видом произнес:
— Пусть даже не ядовитая, но получить укус тоже крайне опасно. Чем вообще занимается съемочная группа?
В душе Шэнь Мучунь уже вовсю презирала его. Этот президент Чжан своими словами пытался лишь выгородить себя, а заодно переложить вину на съемочную группу — ну просто ничтожество. В искусстве притворяться невинной овечкой она никому бы не уступила. Подумав об этом, Шэнь Мучунь испуганно затеребила край одежды, и её и без того жалостливое личико покрылось выражением паники:
— П... президент Чжан, простите. Я приношу вам извинения от лица всей съемочной группы.
С этими словами Шэнь Мучунь сжалась в комочек и виновато поклонилась, а в глазах заблестели слезы:
— Простите, президент Чжан, я и подумать не могла, что вы так боитесь змей. На самом деле такие змеи не опасны, многие даже держат их дома как питомцев. Если бы вы тогда не стали так шарахаться, ничего бы и не случилось. Во всем виновата я, не заметила её вовремя. Прошу у всех прощения.
Вот это да! Речь Шэнь Мучунь буквально втоптала Чжан Яодуна в грязь. Чат трансляции утонул в руганьях, а акции Хуадун Синъяо за считанные минуты полетели вниз.
Лицо Чжан Яодуна почернело пуще тучи. Превозмогая себя и помня, что идет прямая трансляция, он сглотнул подступившую ярость и снова принес извинения Лу Синьяо.
Зато у Шэнь Мучунь покраснели глаза, и тут же подбежал Гу Синьчэн со словами утешения:
— Ничего страшного, всё в порядке. Президент Чжан просто испугался, ты не виновата, никто её не заметил.
Юй Чэншоу тоже не остался в стороне:
— Это всё маленькое недоразумение. Если бы не доктор Шэнь, трудно даже представить, что могло бы случиться дальше. Давайте не будем терять времени и двинемся в путь!
Все они были стреляными воробьями шоу-бизнеса. Сун Юйсюань лишь бросила взгляд — и ситуация сразу прояснилась. Порывшись в рюкзаке, она извлекла флакончик с репеллентом и протянула его остальным:
— Так, у меня тут есть средство от насекомых, не знаю, поможет ли от змей, но на всякий случай побрызгайтесь все.
С этими словами она протянула его Лу Синьяо и игриво подмигнула. Своих любимых персонажей шипперишь сам. Эту мелочь другие могли и не заметить, но Шэнь Мучунь подметила всё.
Она сделала пару быстрых шагов, приблизилась к Сун Юйсюань и дернула её за край рукава:
— Госпожа Сун, можно я пойду прямо за вами?
С этими словами она бросила короткий боязливый взгляд на шедшего позади Чжан Яодуна. Сун Юйсюань увидела её хрупкую беззащитность, да к тому же та перешла дорогу Чжан Яодуну, что вызвало у неё приступ жалости. Протянув руку, Сун Юйсюань открыто предложила:
— Пойдем, я возьму тебя за руку. Если вдруг что-то случится, еще неизвестно, кто кого защищать будет.
Шэнь Мучунь посмотрела на протянутую белую изящную ладонь, осторожно положила свою сверху и, опустив голову, незаметно покраснела.
После этого небольшого инцидента атмосфера на оставшемся пути стала угрюмой. Участники лишь изредка обменивались скупыми фразами, упрямо шагая вперед.
Зато настроение Лу Синьяо неизменно оставалось приподнятым, отчего даже шаг стал намного легче. Ведь Чжуан Ишэн шла прямо за ней — шаг в шаг. Она даже чувствовала жгучий взгляд, прикованный к ее спине. Глупышка, — мысленно шептала Лу Синьяо, но радость в уголках её глаз было уже невозможно скрыть.
Приближался полдень, но солнце оказалось вовсе не таким знойным, как представлялось: небо заволокло дымкой, а в лесу поднялся легкий туман.
Чжуан Ишэн вгляделась в небо сквозь сплошную пелену ветвей и нахмурилась. Добравшись до середины горы, все уже обливались седьмым потом. Как раз вовремя у тропы журчал ручей, и они единогласно решили сделать привал.
Сун Юйсюань швырнула рюкзак на землю и растянулась рядом:
— Умоталась до смерти.
Шэнь Мучунь послушно присела на корточки, достала из кармана пачку влажных салфеток и протянула ей.
Юй Чэншоу, будучи самым старшим, естественным образом взял на себя роль организатора — как и было оговорено со съемочной группой еще до начала: создать образ надежного и зрелого старшего товарища.
— Синьчэн и Яохуэй, соберите-ка хвороста для костра. Ишэн, одолжи мне свой армейский нож, я переделаю трекинговую палку в острогу — попробую наловить рыбу. Фляги есть у всех? Сяосюань и Мучунь, наберите воды и отфильтруйте её, сначала вскипятим немного воды, чтобы все утолили жажду. А Синьяо с Ишэн сходите разведайте окрестности, поищите дикие ягоды или что-нибудь в этом роде. Ишэн умеет лазать по деревьям, сбором урожая займешься ты, но будьте осторожны. Ну что, за дело!
http://bllate.org/book/35743/4423598
Готово:
