Он сидит в изголовье кровати, а привидение — в ногах.
Оно смотрит на него, а он... не очень-то хочет смотреть на него.
Или всё-таки на него?
У меня дома завелось привидение.
Сегодня вечером коллеги затащили Шан Цзиня на так называемый книжный клуб, который на деле оказался обычным свиданием вслепую, согнанным ради массовки. Немного выпив, он вышел на улицу уже за полночь. Все наперебой заявляли, что проводят девушек до подъезда, и в итоге на пути домой Шан Цзинь остался совсем один.
По правде говоря, Шан Цзинь тоже хотел бы, чтобы кто-нибудь проводил его до самого подъезда, а лучше — прямо до квартиры, а то и вовсе пожил у него пару дней.
Шан Цзинь снимал жилье недалеко от компании: первый этаж, сыро, старо. Из-за расположения в центре города аренда стоила немало. Единственным достоинством была близость к офису — всего десять минут пешком.
Это позволяло Шан Цзиню свести к минимуму время на неоплачиваемую дорогу и с наслаждением спать до самой последней минуты перед началом работы.
В конце концов, у подавляющего большинства жителей этого города дорога в один конец занимала около часа.
Ночной центр города сочился какой-то жутковатой праздностью. На безлюдных улицах горели яркие огни, на огромных экранах торговых центров модели шагали в тишине, а продавцы в круглосуточных магазинах смотрели стеклянными глазами, двигаясь так медленно, что напоминали зодчих апокалипсиса, лишь изредка внезапно выныривая из-за прилавков. Изредка проносящиеся мимо автомобили наплевательски давили на газ, пролетая с диким свистом и пугая случайных прохожих.
Шан Цзинь не любил ночной город после часу ночи — казалось, будто его внезапно перенесли в другое измерение.
Особенно его раздражал этот расколотый шум. Уж лучше бы царила деревенская глушь — черным-черно и тихо, где не слышно и не видно ничего, кроме кваканья лягушек да птичьего щебета.
Шан Цзинь медленно добрел до улицы, отделявшей его от входа в жилой комплекс, ухитрившись превратить десятиминутную прогулку в путешествие длиной в световой год.
Подойдя к перекрестку, он увидел, что светофор на противоположной стороне дороги начал отсчет: двенадцать, одиннадцать, десять секунд...
Этот пешеходный сигнал горел долго, а зеленый свет для перехода давал совсем мало времени. Если бы Шан Цзиню посчастливилось выйти утром и застать зеленый свет, он бы успел тютелька в тютельку или даже пришел на полминуты раньше.
Но стоило ему опоздать, как он неизбежно задерживался на минуту или полторы, собственными глазами наблюдая, как старик Бао безжалостно ставит жирный красный крест в его табеле учета рабочего времени.
Руководителя отдела, в котором работал Шан Цзинь, звали по фамилии Бао, и все звали его старик Бао. А поскольку их отдел имел небольшой уклон в сферу продаж и обслуживания, им то и дело приходилось ходить на встречи с клиентами. Тех, кто приносил больше всего сделок, называли козырными окошками. Со временем генеральный директор Бао превратился в старика Бао, а в конце концов про себя все стали называть его сводником.
Но мы отвлеклись. Короче говоря, раньше, завидев издалека обратный отсчет светофора, даже если оставалось всего три секунды, Шан Цзинь сломя голову несся вперед, прорываясь сквозь свисток регулировщика и автомобильные гудки за спасительную черту премии.
Но сегодня он остановился на перекрестке в самом начале отсчета.
Увидь его сейчас дедушка Лю, у которого он каждое утро покупал завтрак, наблюдая ежедневные спринтерские забеги, тот наверняка изумился бы настолько, что размазал бы тесто для блинчиков по столу.
В этот момент Шан Цзинь был похож на мужчину, доведенного до ручки женой, детьми и тещей: он скорее останется ночевать на работе, чем вернется домой.
Он думал о том, чтобы пожить пару дней в отеле, но во-первых, гостиницы в центре стоили слишком дорого, и его задавливала жаба, а во-вторых, он понятия не имел, привязано ли это привидение к квартире или к нему самому.
Если оно привязано к нему, то проснувшись посреди ночи в незнакомой обстановке и увидев его, он испугается еще сильнее.
Пожить у коллеги? Опустим тот факт, что близких знакомых, к которым можно напроситься на ночлег, наберется от силы пара человек. Угадай с трех раз, что будет, если коллега узнает, что ты притащил в дом призрака?
Шан Цзинь был человеком, страшно не любившим хлопоты. Главной страстью всей его жизни было валяться дома, ничего не делать и спать, а денег требовалось ровно столько, чтобы хватало на жизнь. Именно поэтому он и устроился на нынешнюю непыльную и близкую к дому работу с небольшой зарплатой, но зато стабильную.
Коллега Ма Ло называл его планктоном, который ленивее любой ленивой рыбы — ему достаточно просто плыть по течению и шевелить губами. Если бы не необходимость зарабатывать на хлеб насущный, он бы предпочел свернуться калачиком на диване и грызть батон, надетый на шею.
Светофор, не считаясь с волей человека, снова сменился на зеленый человечек. Шан Цзинь перешел дорогу, подошел к воротам жилого комплекса и глубоко вздохнул.
Дежуривший в ночную смену охранник в будке у ворот был полностью поглощен мобильной игрой. На Шан Цзиня, который не прочь был поболтать и излить душу, он даже не удосужился поднять глаз.
Четырнадцать, шестнадцать, восемнадцать...
Подойдя к входу в двадцатый корпус, Шан Цзинь с тяжелым разочарованием окинул взглядом погрузившийся во тьму жилой дом — лишь в квартире сто три на первом этаже еще горел свет.
Мягкий желтоватый свет пробивался сквозь окно, даруя ночному мраку ощущение тепла, уюта и покоя.
Если бы только у окна спальни не стояло закутанное в черное привидение, которое немигающим взглядом черных глаз упорно сверлило его самого.
Впрочем, оно хотя бы сообразило включить свет и не стало нагнетать и без того жуткую атмосферу.
Шан Цзинь открыл дверь, схватил стоявшую у входа бутылку минералки и сделал несколько жадных глётков.
Привидение повернуло голову, точь-в-точь как жена, дожидающаяся загулявшего мужа, и недовольно произнесло:
— Ты вернулся.
Подразумевалось: чего так долго.
В этой фразе не было ничего особенного, да и тон звучал вполне обычно.
Но когда оно сказало, что повернуло голову, та действительно повернулась отдельно от туловища, которое продолжало смотреть в сторону окна.
Вот это поворот ровно на сто восемьдесят градусов!
Шан Цзинь выплюнул воду изо рта.
Глава 2. Я падаю в обморок
У меня появилось привидение, которому нужна помощь
Шан Цзинь выплюнул воду, и в тот же миг бутылка выскользнула из его рук, с глухим стуком шмякнувшись на пол. Оставшаяся на дне половина воды тут же расплескалась, превратившись в лужу.
Привидение склонило набок повернутую на сто восемьдесят градусов голову, посмотрело на лужу воды на полу, а затем перевело взгляд на застывшего с полуоткрытым ртом Шан Цзиня.
Пока оно так смотрело, из глазниц у него медленно выпали глазные яблоки.
Затем нос, рот, голова... Начиная с шеи, всё привидение целиком начало плавиться, словно свеча, и в конце концов растеклась по полу лужицей черной, белой и красной жижи.
Шан Цзинь: ............
Посмотрев на две лужи жидкости на полу, Шан Цзинь молча сходил в ванную за шваброй и принялся за уборку.
http://bllate.org/book/35731/4421879
Готово:
