Настоящее чудовище.
Сюй Синъи отвернулся и сновах заупоминал — вернее, его стошнило, а Юнь Цяньянь вовремя опустила голову и как раз застала эту сцену.
Старейшина Юаньду тоже уже давно заметил, что Юнь Цяньянь преследует его, поэтому намеренно сбавил скорость, лишь бы дождаться, пока она догонит.
Старейшина Юаньду всегда отличался мягким нравом, гнев у него проходил быстро, а тем более сегодня рассердить его посмел ученик, которого он ценил больше всего, — ему было крайне жаль портить ей настроение.
Однако он ждал и так, и эдак, но Юнь Цяньянь всё не догоняла.
В раздумьях он получил от Юнь Цяньянь сообщение по ментальной связи:
— Учитель, Руй нездоровится, не стоит лететь слишком быстро с помощью Управления мечом. Возвращайтесь первыми, не нужно ждать.
Ознакомившись с посланием, старейшина Юаньду снова почувствовал, как перед глазами всё потемнело: он понимал этого ученика всё меньше и меньше. В былые дни он часто убеждал её уделять больше времени укреплению связи с духовным питомцем, но никогда не видел в ней к этому особого интереса — она вечно позволяла этому питомцу бегать где попало и целыми днями не появляться дома, однако стоило пройти всего одной ночи, как они сдружились настолько, что её пришлось брать с собой даже в Управление инспекции.
С тех пор как Сюй Синъи скончалась, непонятных вещей в его жизни стало ещё больше. Лицо Юаньду выглядело исключительно мрачным.
Юнь Цяньянь сбавила скорость, одной рукой вытащив Сюй Синъи из рукава. Видимо, та слишком долго пробыла на ветру, и её мягкие бледные пальцы источали прохладу. Они легли прямо на обнажённую кожу, да так холодно, что Сюй Синъи от неожиданности втянула голову в плечи.
Но это её и взбодрило.
Вглядываясь в спокойные, как глубокий омут, глаза напротив, она постепенно увидела в них отражение собственного взъерошенного и воинственного вида.
Юнь Цяньянь слегка нахмурилась, и та крошечная радость, что только что зарождалась в душе Сюй Синъи, мгновенно сменилась тревогой — она до смерти боялась, что Юнь Цяньянь возьмет и выбросит её.
Она знала, что Юнь Цяньянь не испытывает к этому духовному питомцу особого трепета.
Они виделись в день заключения контракта, а второй раз — уже когда духовный питомец отравился.
Она очень хотела при помощи телепатии предупредить Юнь Цяньянь, чтобы та не смела её выкидывать, но поскольку раньше Руй никогда не пользовалась ментальной связью, сама она этого делать не умела и, разумеется, не могла.
Если Юнь Цяньянь обнаружит, кем она сейчас стала, все её планы пойдут прахом.
Поэтому Сюй Синъи стиснула зубы, круглыми глазами уставилась на Юнь Цяньянь, надула щёки и выдала мягкий, нежный писк.
В тот самый момент, когда раздался этот звук, в холодных глазах Юнь Цяньянь на мгновение промелькнула радость. Сюй Синъи широко открыла глаза, собираясь всмотреться получше, но та уже вернулась к своему привычному бесчувственному выражению лица.
Повеяло знакомым ароматом. Разобравшись с тем, что её стошнило, Юнь Цяньянь запихнула её в другой широкий рукав.
— Не боись, вернусь, доложу Учителю — и сразу поведу тебя искать Росу Дракона-Пан.
Сюй Синъи вяло прижалась к теплому и мягкому просторному рукаву, никак не отреагировав.
Конечно же, эта женщина вовсе не была такой уж добросердечной, чтобы разыскивать причину её смерти и помогать восстановить доброе имя. Она лишь подыскивала себе повод под предлогом спасения духовного питомца открыто странствовать по великим горам и рекам — иначе характер Юаньду никогда бы не позволил Юнь Цяньянь бросить хорошую работу и отправиться на поиски какой-то легендарной Росы Дракона-Пан.
Смешно было даже подумать, что она на мгновение поверила её сказкам.
Раз так, Сюй Синъи ни за что не позволит ей добиться своего.
********
Мягко и твердо настаивая на своем, Юаньду в конце концов так и не смог переубедить эту ученицу.
— Учитель, я ухожу. Берегите себя, оставаясь в обители в одиночестве. Не забудьте про барьер Великого массива Цянькунь: тот культиватор демонического пути неизвестно какими методами пробрался внутрь, а на барьере нет ни единой трещинки — будьте предельно осторожны.
Юаньду махнул рукой:
— Разве старому мне нужны твои наставления? Болтушка, раз собралась уходить — убирайся быстрее, не то я передумаю.
Юнь Цяньянь поклонилась, но едва повернулась, как до неё донесся шумный галдеж.
Это Шуй Линлун примчалась следом с целой толпой адептов: ученики внутреннего круга хотели воспользоваться моментом, чтобы заговорить с Юнь Цяньянь и примелькаться ей, а ученики внешнего — посмотреть, как же выглядит эта старшая ученица-сестра, которую обычно едва ли удастся увидеть.
Шуй Линлун шагнула вперед и протянула Юнь Цяньянь маленький пузырек с пилюлями:
— Держи, для сохранения жизни. Я горбатилась добрых полгода, чтобы выварить этот крошечный пузырек, сама еще и попробовать не успела, а уже отдаю тебе — смотри мне, не смей растрачивать зря.
Затем она подалась вперед, наклонилась к самому уху Юнь Цяньянь и тихо проговорила:
— Я постараюсь помочь тебе всем, чем сможу, но и ты береги себя.
Юнь Цяньянь кивнула и только было открыла рот, чтобы поблагодарить, как сидевший у неё на плече котенок заерзал, замахал лапками — неизвестно что задумав. Юнь Цяньянь пришлось сначала заняться успокоением зверька: одной рукой она зажала его мягкие лапки и нежным голосом спросила:
— В чем дело? Где-то больно?
Сюй Синъи не ответила, но и шуметь не переставала.
— Ладно, отправляйся уже, не задерживайся, — нахмурившись, поторопил Юаньду.
— Хорошо, — откликнулась Юнь Цяньянь, снова поклонилась Юаньду и лишь после этого взмыла ввысь, управляя мечом.
— Старшая ученица-сестра и впрямь прекрасна лицом и добра душой: Сюй Синъи натворила столько непотребств, а старшая ученица-сестра всё равно подвергает себя опасности ради неё.
— Точно! По мне так этого культиватора демонического пути наверняка сама Сюй Синъи и впустила, иначе с чего бы барьеру Великого массива Цянькунь оставаться совершенно невредимым?
— Совсем с катушек слетела, сумасшедшая какая-то.
— Вечно ходит с дурацкой улыбкой на физиономии, непонятно чему радуется. Психическая.
Похоже, Юаньду никак не ожидал, что остальные ученики настолько не ладили с Сюй Синъи, и сурово прикрикнул:
— Вам всем совсем заняться нечем?! Кто позволил вам вот так болтать о второй ученице-сестре?
Одернутые им ученики тут же разбежались кто куда, словно испуганная стая птиц.
Все эти слова Юнь Цяньянь услышала от начала и до конца.
В её ярких черных глазах промелькнула редкая искра гнева. Сюй Синъи же сохраняла привычное выражение лица — травля такого уровня для неё была сущим пущом.
Посмотрев на озабоченное и мрачное лицо Юнь Цяньянь, Сюй Синъи сжала лапки, умолкла и с равнодушным видом прикрыла глаза.
Четверо старейшин Управления инспекции еще раз выразили соболезнования обеим девушкам, а затем водрузили тело Сюй Синъи на Платформу Ясного Зеркала.
Платформа Ясного Зеркала представляла собой огромное четырехугольное зеркало, обладающее способностью обращать время вспять: оно позволяло увидеть фрагменты воспоминаний усопшего за самый короткий промежуток времени перед тем, как тот испустил дух, и играло важнейшую роль в расследовании правды.
Четверо старейшин прижали ладони к углам Платформы Ясного Зеркала, и гладкая поверхность тут же вспыхнула ослепительно-белым светом. Спустя пару секунд на ней проступила изящная и миловидная фигурка: на плече она тащила демонического зверя вдвое больше нее самой, однако шагала легко и непринужденно, вприпрыжку пересекая врата горной обители.
http://bllate.org/book/35717/4419423
Готово:
