Шуй Линлун действовала быстро и ловко: резким движением она прижала её к кушетке, и та, как ни махала своими четырьмя короткими лапками, не могла вырваться ни на йоту.
— Что ты делаешь?! — Сюй Синъи вовсе не забыла, что та только что отлупила её, и в её голосе смешались страх и негодование. Изумрудные кошачьи глаза упрямо и бесстрашно уставились на Шуй Линлун.
Вот только она совсем забыла, что в ушах окружающих её слова могли превратиться лишь в несколько резких и коротких звуков.
— Этот маленький духовный питомец вздумал бунтовать, — произнесла Шуй Линлун, усиливая нажим.
В ярких глазах Юнь Цяньянь промелькнуло лёгкое удивление, но она вовсе не разозлилась из-за недавней стычки, а лишь чуть приподняла подбородок, жестом призывая всех следовать за ней наружу.
У Сюй Синъи наконец появилась передышка. Бурное сопротивление отняло немало сил, и она, распластавшись на мягкой кушетке, собиралась немного передохнуть, как вдруг её уловили обрывки шёпота Юнь Цяньянь и её спутников. Впрочем, из-за яда её нынешнее тело воспринимало звуки довольно смутно.
Сюй Синъи соскользнула с кушетки. Ещё не привыкнув опираться на все четыре лапы, она кое-как совладала со своим онемевшим, непослушным телом, неуклюже доковыляла до двери и навострила одно маленькое ушко, прислушиваясь к разговору в коридоре.
— Ну что?
Голос Юнь Цяньянь звучал всё так же холодно и безразлично.
— Это Яд, разъедающий кости. Хоть я и дала ему Пилюлю Очищения Костного Мозга и провела иглотерапию по меридианам, это лишь временно сдерживает действие яда, словно утоление жажды отравленным вином. Если в течение трёх месяцев не найти Росу Дракона-Пан, смерть неизбежна, — с тяжёлым сердцем произнесла Шуй Линлун.
Медицинскому мастерству Шуй Линлун не было равных во всём Мире Бессмертных, и Сюй Синъи невольно заколотила себя лапкой в грудь от отчаяния: мало того, что она переродилась кошкой, так ещё и кошкой своей заклятой врагини Юнь Цяньянь, да вдобавок ко всему с таким мизерным остатком жизни. Какая горесть!
— С чего бы вдруг ей отравиться столь редкой отравой?
Задала вопрос старшая ученица-сестра, и остальные ученики, видевшие в ней идеал, наперебой принялись отвечать:
— Я пообедала сегодня пораньше, и когда проходила мимо комнаты старшей ученицы-сестры, заметила какую-то подозрительную тень. Я не успела броситься в погоню, как она скрылась бесследно!
— А я встретила Сюй Синъи! У неё был испуганный вид, бежала она торопливо, а на ленте даже остались пятна от еды!
— Неужели она затаила обиду, но не посмела сделать ничего открыто, поэтому подсыпала яд в еду духовного питомца старшей ученицы-сестры, желая избавиться от него раз и навсегда?
Припавшая к двери Сюй Синъи от этих злопыхательских разговоров была готова лопнуть от злости, и её крошечные коготки оставили глубокие царапины на деревянном полотне.
Все эти люди годами изо дня в день росли бок о бок с ней, а теперь вот так злословили за её спиной! И это после того, как она отдала жизнь, защищая Павильон Духа Меча от налетевшего невесть откуда чудища, которое прихлопнуло её одним ударом.
Сюй Синъи горько вздохнула, чувствуя щемящую боль в груди. Дальнейшие слова она могла предсказать с закрытыми глазами: наверняка снова начнутся лицемерные попытки угодить Юнь Цяньянь через унижение её имени. Слушать больше не хотелось, и она повернулась, чтобы уйти.
— Тишина. Это была не она. Запрещаю вам попусту болтать о вашей старшей ученице-сестре Сюй!
Юнь Цяньянь нахмурилась. Слушая бесконечные пересуды учеников о Сюй Синъи, она невольно повысила голос, и её тон прозвучал довольно сурово.
Шаги Сюй Синъи на мгновение замерли. Она никак не ожидала, что Юнь Цяньянь станет защищать её и сердиться из-за неё.
За дверью воцарилась неловкая тишина.
Шуй Линлун нарушила молчание:
— Но ведь еду для Жуя всегда согласовывают и готовят люди из Обители Бессмертных Сокровищ. Если это их рук дело, разве проблемы возникли бы только у питомца одной тебя? К тому же столько людей утверждают, что видели Сюй Синъи — вероятность того, что её оклеветали, ничтожно мала. Но оставим это: между духовным питомцем и хозяином существует контракт. Если за три месяца не удастся отыскать Росу Дракона-Пан, погибнет не только Жуй, это отразится и на тебе.
Шуй Линлун с глубокой тревогой посмотрела на Юнь Цяньянь.
— Может, всё-таки разорвёшь этот контракт?
Юнь Цяньянь не согласилась, лишь твёрдо произнесла:
— Я найду Росу Дракона-Пан. И сделайте так, чтобы Глава секты ничего не узнал об этом. Я сама во всём разберусь.
Даже ученики внешней секты поняли, что Юнь Цяньянь опасается гнева Главы секты, который обрушится на Сюй Синъи, ведь на данный момент все улики указывали именно на неё.
Милосердие старшей ученицы-сестры и суровость второй ученицы-сестры вмиг образовали разительный контраст, вызвав новую волну бурных эмоций среди толпы.
— Да как может существовать настолько злобное создание? Пощады не заслужил даже крошечный духовный питомец!
— Это точно она! Во всей секте только у неё одной такая лютая неприязнь к старшей ученице-сестре!
— Именно! По-моему, старшая ученица-сестра слишком уж с ней нянчится, раз умудряется покрывать её даже сейчас!
Услышав это, Сюй Синъи разъяренно развернулась, собираясь высказать всё этой банде сплетников, но едва добралась до порога, как у неё подкосились ноги и она со всего маху врезалась лбом в дверь.
Глухой стук оборвал все разговоры снаружи.
Сюй Синъи заскребла лапкой по ушибленной голове, пытаясь унять головокружение, а когда в глазах прояснилось, свирепо и горестно затявкала на столпившихся перед ней людей.
Все опешили. Пока Сюй Синъи мысленно торжествовала победу, в следующее мгновение к ней протянулись бесчисленные руки, явно желая её потискать.
— О боже мой, какая прелесть!
— Разве Жуй раньше не был таким же надменным и холодным, как старшая ученица-сестра? С чего это он сегодня вдруг проявил милосердие и соизволил обратить на нас внимание?
— Жуй, ты чувствуешь себя лучше?
Будучи духовным питомцем божественного уровня, он обладал способностью общаться с людьми на уровне мысленной связи, однако в этот момент Сюй Синъи не издала ни звука в ответ.
Во-первых, в ней всё ещё жила человеческая гордость, и ей было невероятно трудно смириться с мыслью, что она теперь — духовный питомец своей злейшей соперницы Юнь Цяньянь.
А во-вторых... почему к ней тянется столько рук?! Духовные питомец тоже имеет свою гордость, между прочим! Разве можно вот так запросто мять и тискать кого попало?!
Юнь Цяньянь бросила на происходящее мимолетный взгляд и, словно мгновенно угадав мысли Сюй Синъи, сделала несколько шагов вперёд и подхватила её на руки.
Сюй Синъи, повиснув в воздухе за загривок, тут же вздыбила шерсть и мысленно выругалась:
— Грубиянка.
Вернувшись на кушетку, Юнь Цяньянь только собралась что-то сказать ей, как её тут же позвали посланники, отправленные Главой секты.
Пережив столько потрясений за один день, Сюй Синъи валилась с ног от усталости. Она лениво растянулась на постели, желая немного подремать, но в памяти против её воли всплыла сцена их первой встречи с Юнь Цяньянь — когда они едва успели обменяться тремя фразами и тут же сошлись в драке.
Сюй Синъи была дочерью главы Павильона Талисманов Духа, с младых ногтей отличалась острым умом и выдающимися талантами. В пять лет она вошла во внутренний круг Павильона Духа Меча, в семь стала единственной личной ученицей его главы и с тех пор не проиграла ни единого поединка. Она была способна в одиночку уничтожить демонического зверя высшего уровня. Несмотря на юный возраст, слава её гремела повсюду, и что бы ни думали о ней за спиной окружающие, в лицо ей всегда выказывали глубокое почтение.
http://bllate.org/book/35717/4419419
Готово:
