Большая часть дневных лампы в коридоре погасла, аварийные светильники излучали тусклый багровый свет. По стенам метались человеческие тени, все неслись к выходу, чтобы, добравшись до поверхности, вступить в бой.
Для А Ло это был первый выход на поле боя, и нельзя сказать, что он совсем не нервничал.— Где же Император?Где сейчас Его Величество? — бегом преодолевая короткую дистанцию, А Ло украдкой спросил сослуживца.
— Не знаю, но, должно быть, уже отступил под охраной генерала, — они как раз проносились мимо большого холла и, бросив взгляд на гигантскую машину в центре, на создание которой ушло немало времени, товарищ стиснул зубы: — Мы обязаны отстоять это место…
В центре Империи Фейни находились три планеты, вращавшиеся вокруг одной и той же звезды. И та планета, на которой они находились, была единственной, пригодной для зарождения и поддержания жизни, а также важнейшим имперским научно-исследовательским центром Империи Фейни. Здесь велись бесчисленные научно-исследовательские проекты, в которые вложили свою мудрость и пот очень многие люди.
Даже несмотря на то, что рядовые солдаты вроде них редко сталкивались с внешним миром, они прекрасно знали, какое потрясение эти научные разработки принесут звездном сообществу.
И возможно, именно поэтому они сейчас подверглись столь жестокому нападению.
А Ло тоже смотрел на гигантскую машину, тихо и величественно застывшую впереди в отгороженной зоне.
Машина походила на гигантский корабль, и любой, кто стоял перед ней, был вынужден задирать голову.
Корабль Мира — таково было название этого пространственного транслятора. Этот пространственный транслятор стал грандиозным проектом, строительство которого началось, когда он прибыл на эту базу пять лет назад, и завершилось совсем недавно.
Этот проект сопровождал его все те пять лет, что он провел на базе, и для А Ло он, естественно, был чем-то особенным.
Вспомнив о свирепом и жестоком вражеском лидере, про которого он слышал от товарищей, А Ло покрепче сжал в руке оружие.
В этот самый момент крошечное устройство в головах каждого солдата передало в их сознание волю — это был приказ.
— Поставьте на кон свои жизни, перебейте всех захватчиков, сражайтесь насмерть!
Под воздействием крошечного механизма мышцы всех солдат рефлекторно напряглись, они дружно отдали воинское приветствие прямо на месте и, заглушая содрогание земли, проревели:
— Есть!
Вскоре А Ло и остальные добрались до поверхности.
На планете в этот момент стояла ночь, однако зарево пожаров освещало весь мир.
В ночном небе вражеские и союзные военные корабли, летательные аппараты и мехи переплетались в схватке, поливая друг друга огнем. Пересекающиеся лучи орудийных залпов и вспышки ослепительного света затмили звезды и луну.
В низких слоях воздуха планировали гигантские птицы, сбивая не успевших увернуться летающих пехотинцев и утаивая в когтях мечущихся по земле солдат!
Впереди гигантский насекомоподобный зверь изрыгал жидкость: боевые роботы, на которых попадали брызги, замергали на месте, а металл с видимой глазу скоростью подвергался коррозии. Задело и солдат — они валились на землю, хватаясь за лица и корчась в муках, но не успевали опомниться, как на них наступал подбежавший бурый медведь!
Вражеская раса Криши благодаря развитию межзвездного общества и межзвездных войн давно сравнялась по военной мощи в космосе с Империей Фейни. Еще более пугающим было то, что кришийцы от рождения обладали способностью управлять насекомоподобными зверями.
Они использовали для контроля два типа сигнальных желез, имевшихся в телах у них самих и у насекомоподобных зверей. А уж тех насекомоподобных зверей, что рождались на их родной планете и которых они могли принуждать к повиновению, насчитывались мириады, и все они отличались невероятной свирепостью.
Военное ведомство Фейни незадолго до этого начало имплантировать солдатам и военачальникам в головы два вида сопряженных устройств, что позволяло командирам напрямую контролировать их с помощью сознания и задействовать их скрытый потенциал посредством абсолютных приказов. Говорили, что эти устройства были разработаны исследователями на основе модели управления, существовавшей между расой Криши и насекомоподобными зверями. Сначала военные хотели внедрить такие устройства в тела животных, рассчитывая создать собственных насекомоподобных зверей, однако эта попытка потерпела сокрушительный провал.
Созданные ими машины всё же уступали природным сигнальным железам кришийцев и не могли передавать приказы людей животным, чей интеллект катастрофически не дотягивал до человеческого. К счастью, на самих людей эти устройства действовали эффективно.
Вот только это исследование завершилось совсем недавно, и подобные устройства были имплантированы далеко не всем солдатам. К тому же человеческое телосложение не могло тягаться с телами кришийских насекомоподобных зверей, из-за чего разница в боевой мощи между ними и Криши оставалась предельно очевидной.
Всего через час после вступления в бой физические силы А Ло иссякли до предела.
В ушах стоял сплошной гул — нет, к нему примешивались частый стук сердца, каждый тяжелый вдох и выдох, а также треск мышц и сухожилий, работавших на пределе, казалось, готовых порваться и сломаться.
Поддерживаемый приказом, засевшим в его голове, А Ло яростно ревел, и в безумной схватке возможности его организма шаг за шаг превосходили пределы. Всё его существо перешло в боевой режим, недоступный обычному человеку: каждое движение, каждый поворот, когда конечности растягивались до жутких пределов, словно управляемые невидимой рукой — всем этим уже давно управлял вовсе не его собственный мозг!
Внезапно впереди высокая башня приняла на себя удар, и ее верхняя половина рухнула вниз!
Только что прикончивший врага А Ло тяжело задышал, сменил в руке лазерную винтовку, исчерпавшую заряд энергии, на трофейную, и, задрав голову, круто развернулся, убегая от падающего высотного здания!
Земля содрогнулась от удара гигантского сооружения, и А Ло в суматохе споткнулся о чье-то тело и рухнул на землю.
В наушнике голос командира звучал уже совершенно сорванным, охрипшим голосом.
— Враг прорвался под землю! Все насмерть защищайте эти машины!! Перебейте этих кришийских шлюх!!
У командира было два отряда, и один из них остался под землей вместе с ним для обороны.
Платформы были связаны общей связью, и тут А Ло услышал, как знакомый прежде голос срывается на истошный, задыхающийся крик:
— Где этот Голубой Лист?! Я убью его! Убью!!
Голубой Лист — так, по слухам, звали предводителя Криши.
Голубой Лист было лишь прозвищем, а не настоящим именем противника. А Ло понятия не имел, как того звали на самом деле, он лишь слышал от друзей какие-то обрывочные, туманные слухи о расе Криши.
Хотя кришийцы управляли насекомоподобными зверями с помощью сигнальных желез, именно кровная линия определяла, каким именно видом зверей они способны командовать.
Каждый кришийец обладал лишь одной родословной и мог контролировать только один тип насекомоподобных зверей.
Однако Голубой Лист обладал мутировавшей кровной линией, какая среди Криши рождается раз в сто лет, и сильнейшей родословной. Он был исключением из правил — тем, кто мог управлять всеми насекомоподобными зверями, истинным Повелителем Зверей.
Ныне в роду Криши был лишь один Голубой Лист, и этот Голубой Лист естественным образом стал их вождем.
А Ло поднялся с земли, перед глазами всё качалось.
Голубой Лист…
До этого момента А Ло, находившийся в тылу в качестве новобранца-резервиста, не ощущал войны по-настоящему.
Он знал, что война — это когда две или даже несколько сторон затевают драку, когда гибнет множество людей, что это нечто скверное и опасное.
Он слышал от ветеранов рассказы о поле боя — жестоком и кровавом. Он видел военные фильмы: свист пуль, взрывы, стоны раненых по всей округе.
Война уже отнимала у него друзей, и А Ло очень горевал, но тогда кто-то сказал ему, что люди неизбежно умирают.
Даже какой-то генерал говорил А Ло, что солдаты обязаны привыкнуть к войне и смерти.
И тогда А Ло изо всех сил старался приспособиться, еще до выхода на передовую заранее свыкнувшись с неизбежностью жизни и смерти.
Смерть казалась ему уже не столь значимой, он больше не принимал близко к сердцу, если кто-то из его окружения отправлялся на фронт и не возвращался.
Война же для него оставалась лишь теоретической концепцией: он видел ее только в кино, слышал о ней или представлял в воображении.
И вот всё то, что прежде существовало лишь в туманных фантазиях, теперь воочию разворачивалось прямо перед ним.
А Ло наконец прочувствовал это на собственном опыте.
Это было до безумия тяжело и утомительно.
Наверное, чтобы привыкнуть к войне, требуется не меньше времени, чем к смерти?
Этот Голубой Лист, развязавший войну, был просто отвратителен.
Его нужно убить, верно, нужно убить Голубого Листа…
А Ло снова и снова твердил это про себя, широко открыв рот, тяжело дыша и вытаращив глаза, шаря взглядом по окружению в поисках знакомого силуэта.
Если убить Голубого Листа, война, возможно, закончится как можно скорее!
Внезапно с небес словно обрушился раскат грома.
А Ло в оцепенении задрал голову и увидел, как в звездном небе внезапно возникли огромные черные телу!
Вместе с быстро падающей тенью А Ло разглядел стаю насекомоподобных зверей — бесчисленные полчища насекомых и чудовищ рухнули на землю, словно гигантская гора, подняв тучи пыли и огласив окрестности протяжным ревом. Тот грохот вовсе не был громом, это был совместный боевой клич всех этих тварей!
В этот миг солдаты Фейни, чьи тела подчинялись единой управляющей команде, невольно оцепенели и задрожали перед лицом внезапно явившейся армады насекомоподобных зверей.
Ужас, который вселяли в солдат Фейни насекомоподобные звери, не шел ни в какое сравнение с тем, что исходило от военных кораблей и мехов.
Корабли и мехи у Империи Фейни тоже были, и они по-прежнему могли противостоять Криши. От сухопутной пехоты не требовалось сражаться с ними, да пехота и не смогла бы этого сделать.
Однако необходимость противостоять Криши в космосе на кораблях и мехах означала, что Фейни больше не могла распылять силы летчиков, пилотов мехов и флота по другим театрам военных действий — после того как союзные государства предали их, военная мощь Империи Фейни уже трещала по швам. И когда наземным частям пришлось лицом к лицу столкнуться с насекомоподобными зверями, разумеется, больше ни у кого не осталось сил прийти им на помощь.
С одной стороны были обычные люди, которые, даже выжав из себя весь потенциал под воздействием высоких технологий имплантатов и с огнестрельным оружием в руках, оставались всего лишь людьми с ограниченными физическими возможностями.
А с другой — рослые, свирепые насекомые и звери с мощными когтями и зубами. Биологические жидкости некоторых из них были ядовиты, пасти усыпаны острыми клыками, а иные могли раздавить человека одним движением ноги.
А Ло внезапно охватила растерянность.
Почему раса Криши оказалась настолько сильна?
Империя Фейни под натиском Криши, можно сказать, была попросту раздавлена.
Неужели Криши настолько сильны, что способны захватить всю вселенную?
И тогда что же из себя представляет этот Голубой Лист?
До какой же степени силы он дошел?
И едва эта мысль мелькнула в его голове, как из клубящейся впереди пыли, поднятой приземлением полчищ насекомоподобных зверей, появилась одинокая фигура, шагающая вперед шаг за шагом.
Подобная горе орда насекомоподобных зверей замерла позади этого человека, пока не предпринимая никаких действий.
Несколько одиночных солдат Фейни открыли по нему огонь, но он ловко увернулся и одного за другим чисто и хладнокровно перебил стрелков — не прошло и нескольких секунд, как этот человек полностью очистил поле боя вокруг себя.
А Ло крепче сжал винтовку, сердце заколотилось в груди.
В наушнике голос командира стал совсем обрывочным.
— Убейте… кхе-кхе… убейте Голубого Листа… убейте…
Голос затих и окончательно утонул в помехах общей связи.
А та стройная фигура уже подошла на расстояние нескольких метров от А Ло.
В ночном небе вспыхивали и гасли лучи, в этом мерцающем свете А Ло уставился на противника.
В какой-то момент вспышка света точно упала на лицо незнакомца.
А Ло успел разглядеть его глаза, и в тот же миг взгляд незнакомца зафиксировался на самом А Ло.
Как ни странно, А Ло по-прежнему не мог толком рассмотреть его черты лица, но вот глаза — их А Ло увидел отчетливо.
А Ло вскинул винтовку, сделал шаг вперед, собираясь атаковать, как вдруг земля у него под ногами заходила ходуном — тряска стала настолько сильной, что он потерял равновесие.
А Ло опустил взгляд вниз — и в следующее мгновение земля под ним рухнула, а самого его поглотила волна жара!
http://bllate.org/book/35708/4418265
Готово:
