Увидев, что Харли опустила его на пол и принялась за уборку комнаты, Се Линь заволновался еще сильнее. Он принялся суетливо метаться туда-сюда, отчаянно пытаясь обнаружить следы проникновения постороннего.
Харли ворчала о том, почему всего за один день на полу скопилось столько грязи, как вдруг Бэтмен — целиком похожий на какую-то черную летучую мышь — бросился прямо на ее метку, вцепившись лапами в прутья и принявшись яростно их царапать.
— Бэтмен, перестань баловаться! — Харли попыталась схватить кота за шкирку, но Се Линь ловко отпрыгнул и, устроившись на одной из напольных плиток, принялся громко мяукать на нее.
У Харли не было времени возиться с ним, ей хотелось побыстрее навести порядок в спальне. Однако стоило ей пошевелить метлой, как Бэтмен тут же бросался вперед, норовил схватить ее лапами, а стоило попытаться поймать — тут же проворно ускакивал.
Харли чуть не задохнулась от злости. Она бросила метлу и принялась закатывать рукава:
— Ну хорошо, сегодня сестричка уделит тебе время, смотри у меня, не облысей от моих щекоток!
Се Линь тоже сильно тревожился.
Его четыре маленькие лапки-мангостина непрерывно прыгали на этой самой плитке, ну почему же Харли никак не может уловить его намеки!
Харли решила, что кот просто хочет поиграть, и собиралась сначала измотать его, а уже потом продолжить уборку, как вдруг заметила на кафеле какой-то след, проступивший в лучах света.
Харли замерла и наклонилась, чтобы присмотреться повнимательнее.
Это был неполный, едва заметный чужой след от подошвы.
Харли перевела взгляд со следа на кота.
Она быстро пришла к единственному возможному выводу: проникнуть в ее комнату мог только кто-то из коллег.
Ничего не пропало, значит, целью был кот.
Харли медленно присела на корточки и задумчиво уставилась на след.
Кто из всех тех ее коллег, кто знал о принесенном ею коте, мог иметь мотив забраться в ее комнату и забрать его?
— Пожалуй, мне придется установить камеру видеонаблюдения, Бэтмен, — пробормотала Харли, обращаясь к Се Линю.
Увидев, что ей удалось заронить зерно сомнения в душу Харли, Се Линь наконец облегченно выдохнул.
Что же касается того, как именно Харли собирается с этим справляться — это уже явно не те заботы, которые под силу коту.
Если Харли сочтет Бэтмена обузой и выгонит из Аркхэма, это было бы просто идеально.
При этой мысли Се Линь направился к выходу, задрал голову и с надеждой уставился на Харли, ожидая, когда та откроет дверь и выбросит его на улицу.
Однако девушка продолжала возиться на прежнем месте: она достала телефон, чтобы сфотографировать след, затем приложила к нему кусок пластика, пытаясь то ли срисовать его, то ли сравнить — в общем, явно намеревалась его скопировать, но в конце концов была вынуждена с досадой сдаться, обнаружив, что у нее совершенно нет для этого никаких навыков.
Закончив свои хлопоты и подняв голову, она увидела стоящего у двери Се Линя и тут же свирепо выпалила:
— Тебя ведь объявили в розыск! А ты всё норовишь куда-то убежать!
Она достала из холодильника какое-то угощение, положила его на маленькое блюдечко и принялась покачивать им перед носом Се Линя:
— Смотри, я принесла тебе лосося.
Снова услышав слово самуэнь — лосось, Се Линь шевельнул ушами и посмотрел на рыбу в тарелке.
Красные кусочки, белые прожилки — оказывается, это и впрямь был лосось.
Система довольно отметила:
【Смотри, вот так и выстраивается прямая связь между английским словом и реальным предметом.】
Се Линь: «……»
Поняв, что Харли вовсе не собирается его отпускать, Се Линь с унылым видом махнул хвостом и уткнулся носом в лосося, принявшись за еду.
Помимо лосося, он прекрасно расслышал и первую часть фразы Харли: «Ты в розыске».
Если Джокер хотел убить его — кота, который заставил его сесть в лужу — то чего добивались остальные заключенные?Почему в столовой все хотели его поймать?
Харли в этот момент тоже задавалась тем же вопросом: что именно те преступники хотели сделать, когда преследовали Се Линя?
Неужели все эти заключенные — любители кошек?
Вполне возможно, ведь Бэтси и впрямь выглядел очень мило.
Возможно, из-за того, что она сама искала кота, сегодня, пользуясь телефоном волей-неволе, Харли натыкалась на рекомендации, связанные с кошками.
Заголовок одной статьи врезался ей в память: «Атмосфера безумия: ради опеки над котенком исчадия ада устроили битву по вязанию в государственной тюрьме».
Увидев заголовок впервые, она лишь презрительно фыркнула. Разве все те преступники в Аркхэме не были отъявленными злодеями? И тех, кто сидит в государственной тюрьме, тоже можно назвать исчадиями ада?
Но, увидев фотографию, прикрепленную к новости, Харли слегка замерла. Лысый заключенный с улыбкой на лице прижимал к груди черно-белого кота, а в газете было написано, что на его счету двенадцать убийств.
Харли посмотрела на Се Линя: кот уже доел лосось и теперь элегантно вылизывал лапки.
Обнаружив в своей спальне незнакомца, Харли поначалу сильно запаниковала.
Но в тот момент кот легонько потравлся о ее руку головой, и на сердце у Харли сразу отлегло.
Сменить замки, установить камеры видеонаблюдения, проверить тюремные записи — если понадобится, можно просто сменить комнату, бояться тут нечего.
Она обнаружила, что пушистые маленькие животные и вправду обладают какой-то волшебной силой.
Харли подумала, что в ближайшие два дня, пожалуй, стоит расспросить тех заключенных, с которыми она проводит сеансы психологического консультирования: если они хорошо относятся к маленькой Бэтси, можно подумать о том, чтобы взять пример с государственной тюрьмы и активно внедрять кошек, чтобы помочь исправить поведение преступников.
При этой мысли Харли подхватила кота и подбежала к письменному столу, намереваясь составить проект.
Ей казалось, что, если не считать тех двух царапин, оставленных на мистере Джокере, Бэтси был просто невероятно послушным: стоило ей посадить его на стол, как он вовсе не собирался убегать, а просто вот так элегантно уселся, наблюдая за каждым ее движением.
Неизвестно, было ли дело в том, что рядом находилось пушистое создание с чистым взглядом, но Харли заметила, что назойливый шум в ушах наконец стих, мысли стали спокойными и ясными, и она быстро набросала несколько основных пунктов.
Се Линь, вытянув шею, с любопытством наблюдал у нее под рукой за тем, что она пишет. Слово Cats он все-таки знал, так что текст определенно касался его персоны.
По очереди он узнал слова criminals, feed, buy, touch, shower, и чем дальше он читал, тем сильнее чувствовал, что что-то здесь не так.
Се Линь-то думал, что Харли притащила его сюда исключительно ради того, чтобы вернуть Джокеру. Теперь же казалось, что она хочет предоставить здешним преступникам возможность контактировать с ним!
Да она же собирается продать его в рабство!
Се Линь с мяуканьем завалился на стол, задергав четырьмя лапами и задрожав усами.
Побег, нужно срочно бежать! Нельзя поддаваться сиюминутной нежности Харли!
Харли с недоумением посмотрела на внезапно сошедшего с ума котенка и ткнула его пальцем в пузико.
http://bllate.org/book/35704/4417825
Готово:
