Чжао Ян и Чжо Циньюань условились: в понедельник, среду и пятницу сверху спит Чжао Ян, во вторник, четверг и субботу — Чжо Циньюань, а в воскресенье объявляется перемирие.
Чжо Циньюань согласился.
Но в понедельник Чжо Циньюань задержался на работе, во вторник вернулся домой спозаранку;
в среду у Чжо Циньюаня разболелась голова от простуды, в четверг он чудесным образом исцелился;
в пятницу Чжо Циньюань сказал, что родители зовут его домой поужинать, а в субботу вернулся, согретый заботой старшего поколения.
В воскресенье стояла прекрасная погода, и Чжао Ян с Чжо Циньюанем находились в состоянии холодной войны.
В день открытия «Дикого коня» погода не благоволила: еще с полудня затянул мелкий моросящий дождь. В тот момент Чжао Ян вместе с несколькими друзьями сидел в баре за карточным столом. Скинув комбинацию из четырех карт одного достоинства и пары, он бросил взгляд на погоду за окном, и его брови сошлись на переносице легкой складкой.
Друзья звали его Шуанъэр, а звали парня Лю Шуан. Он дружил с Чжао Яном еще со старшей школы и был чутко внимательнее остальных. Бросив «пас», он мягко толкнул Чжао Яна в плечо:
— Ян-гэ, пустяки, дождь небольшой. К тому же сегодня все свои, раз обещали прийти поддержать, значит, непременно явятся.
Чжао Ян хмыкнул, приподняв подбородок, давая понять Шуанъэрю, чтобы тот сосредоточился на игре и не тратил силы на успокоительные речи.
Шуанъэр, должно быть, обладал дурным глазом: стоило ему заявить, что дождь небольшой, как не прошло и получала, как мелкая морось внезапно переросла в настоящий ливень. Он развернулся с такой мощью, что все присутствующие в баре растерялись.
Ху Сяовэй первым выскочил наружу проверить обстановку. Над входом в «Дикий конь» висел небольшой козырек — хоть от него и проку было с гулькин нос, но все же навес. Удержать поток он не мог: стоило Сяо Вэю шагнуть к порогу, как его окатило с ног до головы. Парень разразился ругательствами:
— Какого черта! Я же вчера смотрел прогноз погоды, обещали пасмурно. Откуда этот проклятый ливень взялся?
Лицо Шуанъэря осунулось, он придвинулся к Чжао Яну и тихо спросил:
— Брат, тот мастер, к которому обращался Брат Фэн, и правда надежный? Разве сегодня подходящий день для открытия?
Чжао Ян сохранял невозмутимость — во всяком случае, никто не замечал в нем ни раздражения, ни гнева. Он лишь выудил сигарету, зажал ее в зубах и чиркнул зажигалкой. Сделав затяжку, он наконец заговорил:
— Ладно, придут так придут. Если нет — посидим узким кругом, отдохнем. Считайте это наградой за вашу помощь в последние дни, все изрядно вымотались.
Приятели переглянулись, и первым подал голос Ху Сяовэй:
— Ни за что, брат! Сегодня великий день открытия твоего бара, народу просто нельзя пустовать, верно, Чэн-цзы?
Парень, который до этого молчал, тоже встрял в разговор:
— Угу, по крайней мере Брат Фэн точно приедет.
Все в «Диком коне» было готово уже полмесяца назад: ремонт, разрешительные документы, закупка товара, персонал — оставалось только дождаться благоприятной даты для открытия.
Чжао Ян говорил, что ему все равно, в какой день открываться. Чему суждено приносить доход — принесет при любых раскладах, а если не судьба, то хоть заставь богов да небожителей жертвами, все равно дело прогорит. Эту дату Ли Фэн специально попросил рассчитать знающего человека. Говорили, что это старый отшельник, за свои услуги он взял с Ли Фэна два десятка тысяч юаней, но поклялся, что спустя полмесяца настанет идеальный день, который гарантирует «Дикому коню» процветание, а Чжао Яну — полные карманы денег.
Докурив сигарету, Чжао Ян поднялся, подошел к дверям и набрал Ли Фэна. На том конце ответили быстро. Глядя на бушующий за стеклом ливень, который сливался в сплошной водяной занавес, Чжао Ян позвал:
— Брат Фэн.
Голос мужчины на другом конце провода звучал глуховато:
— В баре?
Чжао Ян отозвался:
— Угу.
Ли Фэн помолчал, словно собираясь с утешениями:
— Летом погода вечно такая: только что ясно было, а вмиг переменилась. Не бери в голову, не порть настрой в день открытия.
Чжао Ян с легкой, равнодушной улыбкой ответил:
— Ничего, брат, я от природы не суеверен. Неужели какой-то дождь разрушит мою финансовую удачу?
Ли Фэн хмыкнул:
— Я только проснулся, сейчас в душ и приеду... Тьфу, умоюсь лучше и сразу выдвинусь, в такой ливень мыться все равно бессмысленно.
Чжао Ян остановил его:
— Не езжай в такую погоду, я не стану придираться к таким мелочам.
Ли Фэн издал смешок:
— Ишь чего удумал, сопляк! Будешь мне тут чушь всякую пороть, совесть задевать?
Чжао Ян опустил голову и с улыбкой согласился:
— Ладно, раз так — приезжай, посидим вместе, поедим.
На маркетинг «Дикого конька» потратили немного денег: запустили акцию с пополнением счета, а на онлайн-площадках продавали купоны со скидками. Вчера вечером Сяо Вэй заглядывал в личный кабинет продавца — тех купонов разошлось больше полутора сотен. Вчера они все были воодушевлены до предела, но сегодняшний ливень прибил их энтузиазм к земле.
К шести часам дождь немного утих, однако на улице по-прежнему не было ни души. Лишь редкие офисные служащие, возвращавшиеся после смены, спешили по домам; все они прятались под зонтами, шли согнувшись и даже не смели поднять головы, не говоря уже о том, чтобы заметить новенький бар.
К половине седьмого прибыл Ли Фэн. Следом за ним шел курьер в дождевике, вдвоем они приволокли цветочную корзину. Внутри были живые цветы, сверху затянутые слоем пленки, впрочем, толку от нее было мало — когда пленку сорнули, цветы выглядели еще более поникшими, чем собравшиеся в «Диком коне».
Сяо Вэй поспешил выправить корзину:
— Спасибо, Брат Фэн! Широкая душа!
Ли Фэн хлопнул Сяо Вэя по плечу и обратился к Чжао Яну:
— Считай, что сегодня я выкупил у тебя весь бар целиком, годится?
Чжао Ян стоял за барной стойкой. До того как открыть собственное дело, он шесть лет проработал барменом в заведении Ли Фэна. Движения его были отточены и изящны, он виртуозно управлялся с инвентарем, даже не глядя на него. Бросив взгляд на Ли Фэна, он произнес:
— По правде говоря, ничего страшного не случилось, вам не обязательно утешать меня по очереди. Я не воспринимаю «Дикий конь» как чистый бизнес, нет у меня таких заскоков. Появилось свое место — значит, обзавелся домом, на душе и так радостно.
Ли Фэн хотел было что-то добавить, но передумал, постучал пальцем по столешнице и попросил у Чжао Яна пепельницу.
Однако Чжао Ян заговорил снова:
— Брат, с тех пор как после школы я пошел работать к тебе, ты и так помог мне выше крыши. Если бы не ты, я бы и это помещение не выкупил. Дальше я сам справлюсь, не нужно за меня переживать.
Ли Фэн зажал в зубах сигарету и с усмешкой бросил:
— Ладно-ладно, стар я стал, суюсь куда не просят, только раздражаю всех.
Чжао Ян посмотрел на него:
— Что за глупости.
Ли Фэн продолжил:
— Перестану беспокоиться о твоем баре — начну беспокоиться о тебе самом! Столько лет ты один, без отца и матери, раз назвал меня братом, я эти слова принял близко к сердцу. Твоя жизнь — разве я не имею права высказаться?
Чжао Ян отвел взгляд, сосредоточившись на барной ложке, которую вертел в пальцах:
— Имеешь.
Ли Фэн вздохнул:
— Возраст-то уже какой, а за душой ни одних серьезных отношений. Чего ты добиваешься? В монахи податься хочешь? Раньше у меня в баре отбоя не было от парней и девчонок, которые вились вокруг тебя. Знаешь, сколько назойливых людей я за спиной отвадил, которых тебе было неудобно отшить? Так и собираешься вечно бобылем ходить?
Чжао Ян знал, что к этому все и сведет.
В школьные годы учеба ему давалась туго, да и тяги к книгам особой не было. Получив аттестат о среднем образовании кое-каким образом, он сразу устроился к Ли Фэну в бар. Тот был прав в каждом слове: Чжао Ян называл Ли Фэна братом и искренне считал его родным человеком. Чжао Ян во всем был хорош — дело свое знал твердо и надежно, в сложных ситуациях умел просчитывать ходы, с людьми сходился легко и имел на все свой взгляд. Вот только в делах сердечных — полный ноль, никто ему не нравился. Будь перед ним хоть спустившаяся с небес богиня, он бы и взглядом ее не удостоил.
Ли Фэн заводил этот разговор не впервые. Он допытывался, привлекают ли его мужчины или женщины, какой тип ему по душе, нет ли у него каких-то тайных причин или не хранит ли он в сердце кого-то другого. Чжао Ян неизменно отвечал одно и то же: никого нет, просто нет к этому тяги.
В день, когда Чжао Ян выкупил нынешнее помещение, он пригласил Ли Фэна выпить, и оба тогда изрядно нагрузились. Ли Фэн изрек:
— Я ведь на твоих глазах рос, Янь-цзы. Когда ты только пришел ко мне в старшей школе, тебе едва стукнуло за десять, и ты уже тогда назвал меня братом. Сколько лет прошло... Брат знает, что у тебя нелегкая судьба и семья оставила душевную травму, но нельзя же плыть по течению всю жизнь, понимаешь меня?
Чжао Ян долго молчал:
— Брат, ты же знаешь меня: у меня нет других задумок. Я лишь хотел завести угол, который принадлежал бы только мне. Теперь он есть, и я счастлив.
Ли Фэн хмуро глядел на него долгие секунды, но в конце концов не посмел больше корить его или отчитывать.
И вот сегодня Ли Фэн снова завел старую песню. Чжао Ян молча завершил приготовление коктейля, лихорадочно соображая, какими словами успокоить старшего. Мысли роились в голове, как вдруг дверь «Дикого конька» отворилась, и дверной колокольчик звякнул чистым, резким звонком.
Сяо Вэй, Шуанъэр и остальные тут же вскинули головы, уставившись на вошедшего с жгучим любопытством.
Чжао Ян и Ли Фэн тоже повернулись к входу.
Первое, что бросилось в глаза, — черный зонт. Он медленно складывался, и при этом с ткани стряхивали капли дождя. Затем показался обладатель зонта. Мужчина был одет в белую шелковую рубашку, черты его лица поражали изысканной красотой, а полудлинные волосы, зачесанные за уши, падали на плечи небрежными, мягкими волнами. Выразительные, манящие брови обрамляли продолговатые глаза с чуть приподнятыми уголками.
Присутствующие в баре застыли, разглядывая гостя. Сяо Вэй опомнился первым и поспешил навстречу:
— Добро пожаловать в «Дикий конь»! Ох, на улице ведь настоящий потоп... Вы знакомы с нашим боссом или просто зашли?
Мужчина улыбнулся, его тон звучал вежливо и отстраненно:
— Проходил мимо. Поблизости не нашлось ни одного работающего бара, обошел всё — открыты только вы.
Сяо Вэй тут же засуетился, приглашая гостя пройти:
— Чего уж скрывать, у нас сегодня день открытия, вот погода и подкачала. У нас как раз действуют акции, есть скидочные купоны, не желаете взглянуть? Куда присесть хотите — за барную стойку или в кабинку? Людей все равно нет, можете занять любое место на выбор.
Мужчина проследил за взглядом Сяо Вэя и бросил взгляд на барную стойку.
Спустя мгновение на красивом лице гостя мелькнула улыбка:
— Какое совпадение, твое заведение?
Сяо Вэй переглянулся с остальными, мысленно задавая вопрос: знакомы?
Чжао Ян издалека стоял за барной стойкой. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить, как ответить на столь простой вопрос. Его кадык дернулся, и он выдавил из себя тихий ответ:
— Угу.
Тогда мужчина обратился к Сяо Вэю:
— Давай за барную стойку, мы старые друзья.
Сяо Вэй расплылся в улыбке:
— Ого, ну надо же! Ну тогда, Ян-гэ, беседуйте. — Он подмигнул Чжао Яну и вернулся к карточному столу к Чэн-цзы и остальным.
http://bllate.org/book/35685/4414754
Готово:
