Я понял, в чём дело.
Всё сводилось к тому, что некий гость, оставивший здесь огромные деньги, оглушил А Жун, а решив, что тот умер, затащил его под кровать и спрятал. Та цыпочка-юди, что изначально потеряла сознание, пришла в себя, и мужчина просто обнял её и предавался с ней утехам.
Всё это казалось мне нелепым, а А Жун дрожал, обхватив себя руками: Я ведь даже некрасивый, тело у меня жёсткое, какая там красота хоть на малую толику, как у девиц из борделя? С чего это он вдруг на меня позарился?
Мне было лень возиться с этим и не хотелось ввязываться в неприятности. Решив, что я просто бесплатно послушала историю, я подхватила одеяло и хотела уйти, но А Жун снова схватил меня.
У меня наконец-то иссякло терпение: Чего тебе вообще надо?
Лицо А Жун было бледным, и он жалобно спросил: Я ведь точно не могу здесь оставаться. Боюсь, что тот гость затаил на меня обиду — он же решил, что я мёртв, поэтому и бросил меня без присмотра. Если в следующий раз он снова придёт в бордель Милюлоу и обнаружит, что я жив, то непременно убьёт меня.
У А Жун было такое лицо, которое забываешь с первого взгляда, и я совершенно не понимала, с чего он взял, будто клиент запомнил его.
Однако пальцы, вцепившиеся в мой рукав, сжались так крепко, что вырваться я никак не могла, и мне пришлось сказать: Так уходи же, нечего тут сидеть.
А Жун ошеломлённо посмотрел на меня: Куда же мне уйти?
Я никак не ожидала, что его беспокоит вовсе не то, куда податься после ухода из борделя Милюлоу, а как вообще оттуда выбраться.
Впрочем, у таких слуг, как они, что целыми днями носят чай да воду, и впрямь обычно почти не было возможности побывать во внутренних дворах.
Я бросила взгляд на А Жун, похожего на маленького котёнка. Он ведь был на два года старше меня, но казался даже ниже ростом, а когда сжался в комочек, то выглядел на редкость пугливым.
Я сунула ему в объятия одеяло, а сама забрала подстилку: Распусти немного волосы и следуй за мной.
Я привела его во внутренний двор.
Часто бывало так, что во дворе оставалась я одна: девицы из борделя Милюлоу были заняты тем, что досыпали, наводили макраяж или ссорились, слуги убирались в главном зале и кипятили воду для чая, а содержательница сидела в своей комнате и считала деньги.
Сегодня всё было точно так же.
Я велела ему оттащить в сторону кучу хвороста в самом дальнем углу, за которой обнаружилась не такая уж большая собачья лазейка: Если хочешь уйти, пробирайся отсюда.
А Жун посмотрел на меня странным, нечитаемым взглядом.
Мне надоело с ним возиться, и я пошла в сторонку набрать воды.
Вскоре я услышала какое-то шуршание: А Жун исчез, и лишь собачья трава у лазейки чуть-чуть колыхнулась.
Мысленно выругав его за то, что он даже не додумался вернуть хворост на место, я набрала воды и аккуратно завалила лазейку дровами обратно.
Наученная примером А Жун, вскоре я и сама покинула бордель Милюлоу.
Теперь же, когда я наконец сопоставила лица А Жун и Молодого господина Ваньжун, мне оставалось лишь дивиться непостоянству судьбы.
Он стал самым любимым придворным цикачом, а я — законной старшей дочерью Резиденции генерала.
Внезапная встреча старых знакомых, чьи пути давно разошлись, прямо во дворце — я даже не знала, плакать мне или смеяться.
Глава 7. Старый знакомый
А Жун с жгучим любопытством уставился на меня: Как ты вдруг оказалась во дворце? И откуда знакома с законной дочерью Генерала Яна? Разве твоя мать не была наполовину безумна, и разве ты сама не промышляла попрошайничеством какое-то время? Ты знакома с Ян Чжоусюэ?
Не дожидаясь моего ответа, он тут же принялся рассуждать сам с собой: Каких вы вообще отношений с Ян Чжоусюэ? Разве ты не маленькая нищенка?
Мне не хотелось отвечать на его град вопросов.
Я знала, что семья Ян наверняка не желает, чтобы я раскрывала своё истинное происхождение — иначе пошли бы разговоры, которые лишь опозорили бы Семью Ян.
К тому же, Ян Минь, должно быть, куда больше любил Ян Чжоусюэ — послушную и покорную девушку, которую он целых семнадцать лет растил собственными глазами, а не ребёнка, подмененного женщиной, изменившей мужу.
Даже Госпожа Ян, скорее всего, думала точно так же.
Поэтому я сдёрнула правду туманным ответом: Я изначально была дочерью Семьи Ян, просто меня только что признали и вернули домой.
А Жун то ли поверил, то ли нет, но тут же спросил: А знаешь, как я попал во дворец?
Я покачала головой.
По правде говоря, мне совсем не хотелось выведывать, как он сбежал из Столицы, в каких краях обучался игре на цине и тем более не хотелось знать, как он заслужил милость императора. Вспомнив, как Ян Чжоусюэ, сидевшая рядом с Девятой принцессой, посмотрела на меня непроницаемым взглядом, я лишь почувствовала, что её глаза были настолько глубокими и тёмными, что я невольно отвела взгляд.
Разве ты не их учитель по игре на цине? — я поторопила его возвращаться. — И так было странно, что ты вытащил меня наружу. Если не вернёшься сейчас же, Девятая принцесса начнёт подозревать неладное, а тебе ведь наверняка не хочется, чтобы она нажаловалась на тебя Императору?
А Жун вытянул лицо и посмотрел на меня: Я вечно буду помнить твоё спасение моей жизни. Мы столько времени не виделись, неужели ты по мне не соскучилась?
Я никак не могла взять в толк, с чего бы мне скучать по юноше, чьего лица я толком и не запомнила. Он подошёл слишком близко, и я отступила на несколько шагов: Тогда веди меня выбирать цину, я пойду с тобой в комнату для занятий.
А Жун скривился с крайне неохотным видом. Мне не хотелось с ним сюсюкаться, и я послушно последовала за ним в другую комнату.
Император пожаловал мне за пределами дворца особняк, — говорил А Жун, отворяя передо мной дверь. — Вот в том доме цин гораздо больше, да и выглядят они красивее.
Мне было лень его слушать, и я наугад взяла первую попавшуюся цину: Вот эту.
А Жун хотел было сказать что-то ещё, но, прекрасно понимая, что до такой степени близких отношений, чтобы болтать обо всём подряд, у нас нет, я просто отделалась от него дежурными словами.
Маленький евнух всё ещё не возвращался, неведомо куда запропастившись. А Жун, впрочем, ничуть не переживал: он сам приподнял занавеску и пропустил меня внутрь.
Едва переступив порог с циной в руках, я сразу же встретилась взглядом с Ян Чжоусюэ, которая в упор смотрела на меня. В её глазах крылось слишком многое, чего я не могла понять и не желала больше разглядывать, поэтому поспешно отвела глаза.
А Жун кутался в рукава — прохладу с его одежды уже изрядно разогнал комнатный кан. Усевшись на место, он указал на самую середину: Се Минюэ, садись сюда.
Мне не хотелось вступать с ним в конфликт или вызывать лишние подозрения у остальных, поэтому мне оставалось лишь опуститься на колени, в точности повторяя позы остальных девушек.
http://bllate.org/book/35683/4414438
Готово:
