Под деревом у обочины дороги лежали два огненно-красных кленовых листа. На ветвях же всё ещё висели гроздья кленовых листьев с зелёными кончиками. Юноша в джинсовой куртке, высокий и стройный, чуть приподнял уголки губ. Картина вышла по-настоящему изящной и приятной для глаз — если бы не два комочка, сидевших прямо перед ним на корточках и смотревших на него так, будто вот-вот зарыдают от жалости к себе, словно собачки с мокрыми глазами. Вся эта идиллия превратилась в пейзаж, где над головой пролетают вороны.
Цзо Аньчэн потёр переносицу, одной рукой подхватил одного «репку», другой — второго, и поволок обоих в закусочную с рисовой лапшой, что стояла напротив интернет-кафе.
Чу Бай, наевшись до отвала, бросила взгляд на Чжэн Хуаня, который ещё недавно клялся, что скорее умрёт, чем станет есть лапшу, а теперь с удовольствием всосал последнюю ниточку. Она закатила глаза.
Цзо Аньчэн, сидевший напротив и лишь изредка откусывавший по паре ниточек лапши, заметил, как девушка довольная погладила животик, её лицо сияло, а глаза блестели. Он спросил:
— Насытилась?
Оба хором, радостно обнажив белоснежные зубки:
— Ага!
Бум, бум — по одному удару каждому по голове.
Тот самый Цзо Аньчэн, что только что казался таким добродушным, теперь уже расслабленно положил руку на колено и вопросительно приподнял бровь, глядя на двух растерявшихся ребят.
От этого взгляда у Чу Бай возникло ощущение, будто она галлюцинирует. Неужели тот человек, что только что простил их после малейшей просьбы, — это не он?
— Я тебе не говорил, что девочкам вроде тебя не место в интернет-кафе?
Чу Бай стало обидно. Ведь она только что умоляюще обнимала его за руку:
— Но там же полно народу...
Она опустила глаза под его безэмоциональным взглядом и тут же съёжилась. В таком состоянии ей даже думать не хотелось о том, чтобы шалить.
— Чэн-гэ, я провинилась...
Девушка склонила голову, прикусила губу, и её мягкий голосок прозвучал почти как ласковая просьба — так, по крайней мере, услышал это Цзо Аньчэн.
Он ничего не сказал и перевёл взгляд на Чжэн Хуаня, который сидел рядом, совершенно безмятежный, будто с ним вообще ничего не случилось.
— А ты?
Тот как раз открыл бутылку воды и собирался сделать глоток. Услышав вопрос, он удивлённо переспросил:
— А? Я?
Неужели я просто чуть громче хлюпал лапшу, чем Чу Бай?
Цзо Аньчэн потемнел взглядом, молча смотрел на него и лишь чуть-чуть приподнял подбородок, насмешливо прищурившись.
Чжэн Хуаню вдруг вспомнилось, как этот «босс» совсем недавно бил людей — именно с таким выражением лица. Даже не задумываясь, одним точным движением отправлял противника на землю.
Он точно тренировался. И Чжэн Хуань явно проигрывает в бою.
Ну что ж, в жизни всякое бывает. Иногда приходится проглотить гордость. Мужчина великодушен — через минуту всё забудется.
— Чэн-гэ, я виноват! Совершенно виноват! В следующий раз ни за что не поведу Чу Бай в интернет-кафе.
— Хм?
Ленивый, чуть насмешливый звук, произнесённый с лёгким придыханием. Чу Бай осторожно подняла глаза, встретилась с его взглядом и тут же снова опустила голову, притворившись страусом.
— И не только это, — добавил Чжэн Хуань, торжественно подняв два пальца к небу, — я сам тоже реже буду туда ходить.
Он говорил так быстро, что чуть не прикусил язык. Увидев, как напротив него высокий парень лениво усмехнулся, Чжэн Хуань обрадованно хихикнул.
Чу Бай тут же вставила:
— Три пальца надо поднимать.
Чжэн Хуань: «...»
Побаловали, отчитали — осталось только немного припугнуть, чтобы впредь помнили. Цзо Аньчэн проигнорировал их шалости, встал и слегка потрепал Чу Бай по голове:
— Сяо Бай, я ведь не обещал, что не расскажу об этом твоему брату.
Не дожидаясь её ответа, он направился к выходу.
***
Чу Цзянь вышел из интернет-кафе, услышав звонок, и удивился, увидев за спиной Цзо Аньчэна двух знакомых фигур. Пока он разговаривал с Чжэн Хуанем, Чу Бай из невидимого угла отчаянно подмигивала Цзо Аньчэну.
— В глаз попал песок?
«...»
— Чу Цзянь.
Едва он произнёс имя, как к его джинсовой куртке прицепились пальчики. «Я...» — начал он, но в тот же миг эти пальчики больно ущипнули ему бок. Цзо Аньчэн прищурился и обернулся. Чу Бай тут же провела ладонью по тому месту, где ущипнула, и тихо пробормотала:
— Сейчас помассирую, помассирую...
— Что случилось?
— Я...
Снова больно ущипнули. Не успел он обернуться, как пять пальчиков уже начали растирать то место, будто замешивая тесто. Под джинсовой курткой на нём была только чёрная футболка, и её рука запросто залезла внутрь.
Чжэн Хуань почувствовал, что дело принимает опасный оборот, и быстро потянул Чу Цзяня вперёд. В ту же секунду он понял: отправив Чу Бай к этому серому волку, он сам её и подставил.
Как только они отошли на несколько шагов, Цзо Аньчэн схватил её за запястье и завёл руку за спину. От неожиданности она чуть не упала прямо к нему в грудь. Он наклонился и почти коснулся уха, наблюдая, как её лицо мгновенно залилось румянцем. Его аура вдруг изменилась — стала похожей на утренний туман в глухую зиму: лёгкую, размытую, словно покрытую капельками росы.
— Нравится меня ощупывать? Может, снять куртку, чтобы удобнее было?
— Н-нет, не надо...
— А так получается?
— Получается, получается!
— Ладно, тогда не стану снимать.
— Хорошо, хорошо...
Раздеть?
Юноша, всё ещё державший её за запястье, не сдержал смеха и отпустил. Его улыбка расцвела, как горный родник, вдруг наполнившийся водой. Чу Бай наконец осознала, в чём дело, и, набрав полную грудь воздуха, выпалила:
— Катись отсюда!
Чу Цзянь тут же повернулся, весело ухмыляясь, и прижал несчастного Чжэн Хуаня:
— Чу Сяо Бай! Ты должна уважать своего Чэн-гэ так же, как уважаешь меня!
Чу Бай посмотрела на Цзо Аньчэна, который явно ждал, когда она назовёт его «папой», и вдруг широко распахнула глаза, сделав вид, будто невинная принцесса:
— Как в пословице: «уважай старших и жалей малых»?
Наглость зашкаливала.
Цзо Аньчэн засунул руки в карманы и рассмеялся, положив ладонь ей на голову. В его глазах сверкнули искорки:
— Сяо Бай, ты, кажется, кое-что забыла?
Молодым людям следует жить скромно и с достоинством.
Чу Бай тут же притихла и покорно замерла. Рука на её голове больше не смела отстраняться, и она позволила ему вести себя дальше.
— Чэн-гэ, ты хочешь моей смерти...
Цзо Аньчэн загадочно усмехнулся, но ничего не ответил, лишь слегка растрепал ей чёлку и отпустил, наблюдая, как она тут же взъерошилась.
Пройдя пару шагов, она потянула его за край куртки:
— Чэн-гэ, давай сыграем в броски мяча?
Автор примечание:
Чэн-гэ: По-моему, снять куртку — вполне допустимый вариант.
Я увидела, что некоторые милые читательницы прислали мне питательную жидкость, поэтому ночью тайком поднялась и выложила ещё одну главу. Удивлены? Рады?
Почему... почему это так по-детски?
Ах да, я также открыла предзаказ на новую книгу «Профессор Шэн, ведите себя прилично».
Цзо Аньчэн проследил взглядом за тонким, изящным запястьем до её лица. В ясных глазах явно читалось упрямство, а в глубине мерцало что-то яркое и живое. Он внимательно посмотрел на неё — глаза были словно из прозрачного хрусталя, покрытого тонкой водяной плёнкой, с бесчисленными искрами света внутри.
Чу Цзянь как-то бурчал в общежитии, что у его сестры такие же красивые глаза, как у него.
Похожесть он не заметил.
— Если выиграешь, я не скажу Чу Хэю про интернет-кафе.
— А если проиграю? — спросил он.
— Если проиграю... буду месяц носить тебе воду. После каждого урока буду приходить в твой класс и оказывать знаки внимания.
Он подумал две секунды и спокойно ответил:
— Ну, тоже неплохо.
Все четверо вернулись во двор, остановились у баскетбольного кольца. Чжэн Хуань откуда-то из угла достал мяч и уже собрался присоединиться к игре, но один взгляд Чу Бай заставил его отступить.
Чу Цзянь, уставший после долгой игры, прислонился к дереву и зевнул:
— Эй, вы двое, вам что, мало других развлечений? Зачем лезть на рожон?
Чу Бай, занятая важными расчётами, огрызнулась:
— Ты бы хоть раз пожелал мне удачи!
Цзо Аньчэн спросил:
— Дать вам фору в два мяча?
— Нет, — твёрдо ответила Чу Бай, — давайте играть честно.
Он понимающе улыбнулся и ждал, пока она продолжит.
Чжэн Хуань всё ещё стоял с глупой улыбкой, ничего не понимая.
— Чэн-гэ, мы с Чжэн Хуанем в одной команде. Он будет только перехватывать у тебя мяч и передавать мне, а я — только бросать в корзину.
На полслове она заметила, что Цзо Аньчэн с интересом на неё посмотрел, и сухо добавила:
— Я же всего лишь девушка ростом метр шестьдесят с копейками. Неужели ты способен на такое жестокосердие?.. То есть... тебе не жалко?
Она и не мечтала, что сможет в одиночку победить Цзо Аньчэна.
— Очень даже жалко, малышка.
«...»
— Ладно, продолжай.
— Всего пять мячей. Победит тот, у кого больше очков. Устроит?
— Считаем очки?
— Ага, можно и так.
Слово «очки» она произнесла просто так, на автомате. В её голове всё было просто: перехватишь мяч — бросишь — получишь очко. Всё происходит на одном и том же поле. По её мнению, правила были справедливыми. Хотя их двое, но они играют в команде. Цзо Аньчэн может и защищаться, и атаковать, и сам бросать. Если Чжэн Хуань не перехватит мяч — они проиграют. Если она не забросит — тоже проиграют.
Идеально.
Когда всё было согласовано, Чу Цзянь свистнул и одним движением метнул мяч в центр площадки.
В момент свистка Цзо Аньчэн бросил взгляд на девушку, которая с полной сосредоточенностью смотрела вверх, и лёгкая улыбка тронула его губы. Чжэн Хуаню удалось перехватить мяч. Цзо Аньчэн сделал вид, что пытается его отобрать, но ловкий парень легко проскочил между ног и передал мяч Чу Бай. Цзо Аньчэн даже не успел подойти к ней — она уже с силой бросила мяч, и тот со звоном влетел в корзину.
Два дурачка радостно подпрыгнули и дали друг другу «пять». Чу Цзянь тут же подскочил:
— Ты что, специально им подыгрываешь?!
Цзо Аньчэн лишь улыбнулся и промолчал. А Чу Бай, стоя под кольцом, еле сдерживалась, чтобы не повиснуть на нём от радости.
Во второй раз мяч сразу перехватил Цзо Аньчэн, но Чжэн Хуань ловко обошёл его и вернул мяч Чу Бай. Та снова легко забросила. Чу Цзянь громко и недоверчиво воскликнул:
— Да ну блин!
Два малыша снова радостно затанцевали под кольцом. Цзо Аньчэн стоял в центре площадки и с интересом наблюдал за этой прыгающей, весёлой девушкой.
Когда начался третий раунд, Чу Цзянь, держа мяч, крикнул:
— Приготовились!
Чу Бай и Чжэн Хуань заняли позиции, но Чу Цзянь тут же вернул мяч обратно и посмотрел на Цзо Аньчэна, который стоял рядом, будто просто проходил мимо:
— Ты что, правда собираешься сегодня дать этим двум дурачкам тебя обыграть, а, легендарный бомбардир?
Чу Бай с тоской смотрела на мяч, который он снова убрал:
— Прости, но с сегодняшнего дня титул переходит ко мне.
Чу Цзянь вздохнул и снова положил мяч в центр, всё ещё не веря:
«Неужели у Чжэн Хуаня реально улучшилась игра?»
Невозможно. Абсолютно невозможно. Даже если свинья научится играть в баскетбол, Чжэн Хуань всё равно не победит Цзо Аньчэна.
Он снова убрал мяч и, как обиженная девчонка, спросил:
— Ты точно не подыгрываешь?
Эта медлительность вывела всех из себя. В три голоса они заорали:
— Будешь кидать или нет?!
«...» Такого справедливого судью точно поразит молния. Чу Бай и Чжэн Хуань не сводили глаз с мяча. Чу Цзянь метнул его, не отрывая взгляда от Цзо Аньчэна.
Дорогие зрители! Сейчас для вас комментирует матч самый обаятельный ведущий во Вселенной — Чу Цзянь! Мы показываем вам событие в разрешении 1080p!
Наш Чэн-гэ неспешно делает выпад... В тот же миг «свинья-капитан» Чжэн Хуань протягивает свою лапу... Ожесточённая борьба! Искры летят! Руки соперников сталкиваются... Щёлк! Гибкое запястье Чэн-гэ отбивает мяч, и тот летит по прекрасной дуге... прямо в руки капитану Чу Бай!
Да ну блин! Почему?! Сегодня же ни ветра, ни дождя! Как мяч мог так полететь?
Сама Чу Бай, поймав мяч, тоже замерла в изумлении. Она бросила взгляд на Цзо Аньчэна, начала дриблинг и несколькими шагами подбежала к кольцу, готовясь бросить.
Перед ней внезапно возникла лёгкая тень. Перед её глазами появились знакомые черты — глаза, полные насмешливого света, длинные ресницы, опущенные вниз, и прохладный, чистый аромат, что всегда исходил от него. Всё происходило будто в замедленной съёмке: солнечные зайчики играли на его бровях, и уголки его губ медленно изогнулись в лёгкой, почти дерзкой ухмылке. Её пальцы на мгновение коснулись его ладони, и тепло тут же растеклось по коже.
Её мяч...
Улетел.
Цзо Аньчэн в одно мгновение обошёл её сбоку, уголки губ всё ещё приподняты. Оттолкнувшись ногой от земли, он слегка откинулся назад, вытянул руку и, мягко надавив запястьем, отправил мяч по идеальной дуге. Тот пару раз обвился вокруг кольца и ровно упал вниз.
Сердце Чу Бай почему-то заколотилось вне контроля. Чжэн Хуань подбежал и начал её трясти:
— Сестрёнка! Как ты дал ему забросить?! Мяч же попал в корзину! Попал!
— ...Мяч попал?
— Ну да! Ты что, не видишь?
Чжэн Хуань поднёс лицо ближе и помахал рукой:
— Ты что, ослепла?
http://bllate.org/book/3568/387710
Готово:
