Поплавок вздрогнул, по зеркальной глади воды побежали круги — рыба клюнула.
Лян Вэньюй не спешил отвечать Дэйлу. Он неторопливо подсекал, позволяя нескольким зевакам столпиться вокруг и наперебой гадать, насколько крупная попалась добыча. Он долго утомлял рыбу, прежде чем наконец вытащил из воды совершенно изможденный экземпляр.
Это был упитанный карп, весом, пожалуй, фунта на три.
Рыба лежала на траве, выпучив глаза и тщетно раздувая жаберные крышки, пронзенная крючком насквозь.
— О, какой прекрасный экземпляр! — восхищенно отозвалась толпа.
Лян Вэньюй бросил на рыбу равнодушный взгляд. Ему было лень даже бросать её в ведро, поэтому он просто развернулся и ушел, а Дэйл поспешил следом.
Кожаные ботинки с хрустом ступали по подтаявшему снегу и палой листве. Лян Вэньюй дошел до края озера, где под навесом деревянного дома налил себе крепкого алкоголя, чтобы согреться — у воды было довольно холодно.
Жидкость обожгла горло, резкая горечь ударила в голову, мгновенно прогоняя холод из тела. Он с облегчением выдохнул и небрежно бросил:
— Передай господину Уиллу, что ужин готовить не нужно. Мы сегодня же вечером вылетаем в Париж.
— Слушаюсь, — отозвался Дэйл и добавил: — А как же подарок для мисс Цяо...
— Это тебя не касается, — перебил его Лян Вэньюй.
Дэйл опустил голову и повторил:
— Слушаюсь.
— Иди займись делом, — Лян Вэньюй праздно держал бокал, его губы были плотно сжаты, а на лице не отражалось никаких эмоций.
Бета ушел, а Лян Вэньюй продолжал пристально смотреть ему вслед, слегка прищурив глаза.
Его невеста, Цяо Южорань, после помолвки три года назад всё это время жила во Франции, где училась в университете. Виделись они нечасто, но перед родителями с обеих сторон мастерски поддерживали видимость влюбленной пары.
Сейчас у Цяо Южорань день рождения, и если бы он находился далеко в стране, это ещё можно было понять, но сейчас, когда до неё было всего несколько часов езды, проигнорировать праздник было бы неучтиво. Если слухи дойдут до Клана Цяо, возникнут неприятные пересуды.
Если бы Дэйл сразу сказал ему, что приближается день рождения Цяо Южорань, Лян Вэньюй ни за что не поехал бы в эту командировку.
Раньше подарки для неё всегда выбирал Дэйл, так что сегодняшнее пренебрежение было своего рода предупреждением.
Когда силуэт беты скрылся за поворотом, Лян Вэньюй отвел взгляд и осушил бокал одним глотком.
Дэйл, несомненно, был предан, но в последнее время этот старый дворецкий слишком часто проявлял своеволие, что заставило Лян Вэньюя задуматься над одним вопросом.
Кому на самом деле верен Дэйл: ему или Семье Лян?
***
Так как на дворе была зима, вечеринку в честь дня рождения Цяо Южорань устроили в теплом цветочном павильоне. Розовые розы были собраны в причудливые корзины, под потолком парила пятиметровая хрустальная люстра, повсюду были расставлены шампанское и сладости. Красивые мужчины и женщины обменивались бокалами — роскошь била в глаза.
Когда Лян Вэньюй прибыл на место, Цяо Южорань лежала на диване, беседуя с друзьями. На ней было платье на бретелях и короткая норковая шубка, а длинные волнистые волосы были небрежно распущены — она выглядела вызывающе ослепительно.
— Сидни, к нам пришел потрясающий красавец!
Цяо Южорань лениво обернулась и, увидев Лян Вэньюя, осеклась на полуслове. Её улыбка застыла, а сама она оцепенела:
— Вэнь... Вэньюй-гэ, почему ты здесь?
— Оказался поблизости по делам, — Лян Вэньюй мягко улыбнулся под цветочной аркой, выглядя столь безупречно, словно жених, прибывший на собственную свадьбу.
— Сидни, кто это? Ну ты и вредина, у тебя такой красавец-друг, а ты нас не познакомила!
Цяо Южорань поправила соскользнувшую с плеча норковую шубку, убрала волосы за ухо и смущенно ответила друзьям:
— Это мой жених.
Покраснев, она подошла к Лян Вэньюю и, чувствуя себя неловко, пробормотала:
— Почему ты не сказал, что приедешь?
— Хотел сделать тебе сюрприз, — Лян Вэньюй с легкостью осыпал её комплиментами: — Твое платье сегодня очень идет тебе.
Лицо Цяо Южорань напряглось:
— ...Правда?
Её платье было слишком коротким и с глубоким декольте — ни один альфа не захотел бы, чтобы его омега разгуливала в таком виде, но Лян Вэньюй назвал его красивым.
Очевидно, он совсем не воспринимал её как свою будущую жену.
Впрочем, Цяо Южорань быстро взяла себя в руки и снова засияла улыбкой. Лян Вэньюй приготовил ей в подарок серебряные туфли на каблуках, и под одобрительные возгласы друзей лично надел их на неё.
— Встань, попробуй, как они тебе, — мягко поддерживая её, сказал Лян Вэньюй.
— Как красиво, у тебя прекрасный вкус, — Цяо Южорань, застенчиво прижавшись к жениху, вдохнула едва уловимый аромат его феромонов. У неё возникла иллюзия, что стоящий рядом мужчина — её любящий муж.
Весь оставшийся день Лян Вэньюй терпеливо сопровождал Цяо Южорань. Она даже незаметно сменила откровенное платье на элегантный бледно-розовый наряд. Когда позвонили родители Цяо и увидели, что Лян Вэньюй проделал такой долгий путь, чтобы поздравить их дочь, они остались очень довольны.
— Мам, это подарок, который мне прислала госпожа Лян, — Цяо Южорань продемонстрировала матери нефритовую застежку-пуговицу на шее.
Хотя Чжу Линь уединилась в горах для культивации, она всё же позаботилась о том, чтобы передать подарок будущей невестке. Нефрит был высшего качества, сразу видно — вещь бесценная.
— Госпожа так добра к тебе. Выйдя замуж за Семью Лян, обязательно исполняй свой долг примерной жены, — отец Цяо придерживался старых взглядов, и Цяо Южорань послушно кивнула, ничем не напоминая ту дерзкую девушку в откровенном платье.
Лян Вэньюй немного пообщался с родителями невесты, а затем вышел из комнаты, оставляя их наедине.
Он расстегнул две верхние пуговицы рубашки — аромат цветов здесь был слишком приторным, отчего становилось душно и раздражительно.
Вскоре вышла и Цяо Южорань. Она села напротив него, и после короткого светского разговора вдруг будто вспомнила:
— Вэньюй-гэ, мой брат на прошлой неделе познакомился с экспертом, который очень силен в изучении феромонов. Я хочу попросить его порекомендовать этого врача для Лян Ци.
Клан Цяо владел фармацевтической корпорацией, а её брат был прославленным хирургом, обладавшим широчайшими медицинскими ресурсами.
— Если Лян Ци узнает, как ты о нем заботишься, он будет очень рад, — лучезарно улыбнулся Лян Вэньюй. — Но Дэйл уже нашел человека для лечения феромонов.
Цяо Южорань удивилась:
— Нашел омегу, который идеально подходит Лян Ци?
Сидя в цветочном павильоне, похожем на сказочный сад, Лян Вэньюй представил себе жалкий облик Юй Хэфэна.
Можно ли вообще считать того человека омегой?
Лян Вэньюй не стал вдаваться в подробности:
— Да.
Цяо Южорань ахнула:
— Какая удача.
Помолчав немного за чаем, она добавила:
— Отец сказал, что я обязательно должна вернуться в страну до Нового года.
Лян Вэньюй понял, что она имела в виду: возвращение означало свадьбу.
Он поднял взгляд, встретившись с ней глазами, и невозмутимо опустил чашку:
— Поговорим об этом, когда вернешься.
Цяо Южорань тоже ответила тихим согласием, выглядя невероятно нежной и кроткой.
Это была его невеста, дочь семьи Цяо, выбор Лян Чэньюаня. Они были помолвлены три года, и то, что Лян Вэньюй смог так легко прийти к власти, во многом объяснялось поддержкой Клана Цяо.
Он чувствовал, что Цяо Южорань симпатизирует ему, но после помолвки она сразу уехала за границу, где и пробыла три года, из-за чего свадьба постоянно откладывалась.
Казалось, она его боится.
Лян Вэньюй не знал причин, но такое положение дел его устраивало, так как сам он не горел желанием жениться на Цяо Южорань.
Совместимость их феромонов составляла всего 70% — это была одна из причин, по которой он затягивал с браком.
Но истинная причина крылась в другом: он просто не хотел связывать жизнь с этой омегой.
Без всякой особой причины. Просто не хотел, и всё. Сердце не лежало.
И хотя, с какой стороны ни посмотри, брак с Цяо Южорань сулил лишь выгоду, он всё равно этого не желал.
***
Глава 11. Приезд молодого господина
Когда самолет приземлился в городе S, небо уже начало темнеть, зажглись первые огни.
За десять с лишним часов полета Лян Вэньюй сильно устал, но шел быстро, широким шагом. У обочины стояла знакомая машина, водитель ждал его, и Лян Вэньюй, не раздумывая, сел внутрь.
Заглянув в салон, он нахмурился.
В машине никого не было.
Где Юй Хэфэн? Он обернулся.
Водитель, заняв свое место, пояснил:
— Господин Юй застрял в пробке, будет примерно через полчаса.
Лян Вэньюй коротко ответил «угу», ничего не добавив, и сел в машину, отчего кузов слегка качнулся.
Перед вылетом он приказал Юй Хэфэну встретить его, но в итоге он прибыл, а омега — нет.
— Господин Лян, мне сообщить господину Юю, что его приезд больше не требуется?
— ...
Лян Вэньюй молча сложил руки на груди и закрыл глаза, пытаясь отдохнуть. Он не сказал ни да, ни нет. Дэйл бросил водителю взгляд, и тот заглушил двигатель.
Время тянулось безмолвно, секунда за секундой. В салоне стояла гробовая тишина. Водитель нервничал, постоянно поглядывая на телефон, желая спросить, где сейчас Юй Хэфэн, но Лян Вэньюй неподвижно сидел на заднем сиденье.
Все прекрасно понимали: в воздухе повисло напряжение, готовое вот-вот взорваться.
Через полчаса Юй Хэфэн наконец появился. Когда его худощавая фигура в панике замелькала у обочины, водитель выдохнул с облегчением.
Дверь открылась, ворвался холодный воздух. Юй Хэфэн, тяжело дыша, ухватился за край проема:
— Про... простите, я опоздал.
Небо уже окончательно почернело. В салоне горел свет, падая на плечи Лян Вэньюя, придавая ему вид ленивого спокойствия.
Он открыл глаза и, повернув голову, свысока окинул Юй Хэфэна холодным взглядом.
Сначала — лицо.
Омега тяжело дышал, от быстрого бега кончик носа и уши покраснели.
Затем взгляд опустился ниже — на шею, перевязанную медицинским бинтом, под которым чуть выступал кадык.
Глаза Лян Вэньюя слегка прищурились.
Белоснежный бинт подчеркивал болезненную худобу шеи, а под свободным воротником виднелась часть ключицы.
Вероятно, чтобы не раздражать рану, Юй Хэфэн надел сегодня джемпер с низким вырезом. Обычно он кутался в одежду так, что не было видно ни сантиметра кожи, а сегодня — редкое исключение.
— Господин Юй, пожалуйста, быстрее садитесь в машину, здесь нельзя долго стоять, — поторопил Дэйл.
Услышав о нарушении правил, Юй Хэфэн засуетился, спешно пытаясь запрыгнуть в машину. Он не привык к высокой подножке, запнулся и всем телом рухнул прямо на Лян Вэньюя, который глухо охнул от неожиданного удара.
http://bllate.org/book/35679/4413721
Готово:
