Падающая кисть с глухим стуком ударилась о пол, разбрызгивая воду. В спальню сквозь окно влетел кленовый лист, а солнечный свет надежно укрыл испуг, на мгновение промелькнувший в глазах Су Шо. Она поспешно свернула холст, хотя в голове неотступно всплывал взгляд Юй Чжао, брошенный на лестнице.
Какая же она одинокая, — подумала Су Шо.
Следующее утро, 7:40.
Когда у Юй Чжао зазвонил будильник, остальные девушки в комнате уже ушли. Юй Чжао быстро умылась и, собираясь выходить, мельком заметила розу, оставленную на её столе. За ночь некогда свежий цветок почти завял. Юй Чжао с отвращением подняла его и бросила в мусорное ведро.
После инцидента с дракой Юй Чжао стала знаменитостью в университете. Все студенты прекрасно знали, как ловко она уклонялась от ударов на записях камер наблюдения. Это добавило ей поклонников, и теперь на столе каждый день появлялось по несколько роз.
Однако сама она ненавидела розы.
Собравшись, Юй Чжао наконец отправилась на занятия. Она как раз успела к перекличке.
— Юй Чжао.
— Здесь, — лениво отозвалась девушка, зашла в аудиторию и, никого не стесняясь, села на стул в последнем ряду. Весь класс обернулся, чтобы посмотреть на неё, а Юй Чжао с лучезарной улыбкой поприветствовала присутствующих. Соседка по парте поспешно прикрылась книгой.
Юй Чжао с любопытством взглянула на эту пугливую однокурсницу и увидела знакомую прядь каштановых волос.
Когда взгляды остальных снова устремились к учебникам, голова, спрятанная за книгой, наконец шевельнулась. Девушка повернулась к Юй Чжао, её светлые глаза были чистыми и красивыми.
Этой пугливой однокурсницей оказалась соседка Юй Чжао по комнате, Су Шо.
— Здравствуй, глупышка, — лениво улыбнулась Юй Чжао. В её темных глазах блеснул огонек, казалось, у неё было неплохое настроение.
Су Шо промолчала. Ей не стоило вчера жалеть эту особу.
Затем Юй Чжао аккуратно разложила медицинские справочники, вытащила ручку и, положив голову на парту, заснула.
Да ты в последнем ряду сидишь только ради того, чтобы было где поспать!
Пользуясь тем, что Юй Чжао спит, Су Шо внимательно её рассматривала. Когда эта девушка спала, она была по-настоящему красива: вся её колкость словно исчезла, а длинные темные волосы послушно разметались по плечам. Даже во сне рука Юй Чжао беспокойно сжимала ручку, время от времени прокручивая её, будто пытаясь показать, что она очень внимательно слушает лекцию.
Юй Чжао приоткрыла один глаз и увидела, как некая глупышка в панике отвела взгляд, судорожно схватилась за ручку и случайно смахнула со стола стакан с водой.
Какая же она глупая.
В конце занятия тот самый консервативный профессор устроил внезапную проверку конспектов. Юй Чжао уверенно открыла тетрадь: записи были плотными, четкими и разборчивыми.
А вот Су Шо повезло меньше — из-за того, что она подглядывала за Юй Чжао, она пропустила много важного материала.
Каждая встреча с Юй Чжао полна сюрпризов, — сделала вывод Су Шо.
Как же всё запуталось.
Когда старик закончил свои наставления, уже наступил полдень. Су Шо торопилась в общежитие, но её перехватила Фан Юй. Хотя они учились на одном факультете, их группы были разными.
В одной руке Фан Юй держала ланч-бокс, а в другой — два конверта. Она поманила Су Шо свободной рукой.
— Несешь еду сестрице Цю? Что случилось, помощь нужна?
— Нет, просто забери свою почту. Пока.
Фан Юй сунула оба конверта в руки Су Шо и небрежно добавила:
— Письмо для Юй Чжао тоже передай ей, ладно?
Сказав это, девушка умчалась, не заботясь о том, хочет ли Су Шо этим заниматься или нет.
Су Шо промолчала.
Вернувшись в комнату с двумя письмами, она обнаружила, что Юй Чжао нет. Су Шо положила конверт на её стол и вернулась на свое место. Через несколько минут она все же украдкой приклеила на письмо записку.
После этого Су Шо вскрыла свой конверт. Внутри оказалась лишь изящно выполненная карта. Она достала её и принялась изучать: карта была очень тонкой, края украшены серебряным тиснением в виде увядающих роз, обвивающих фигуру человека в центре, чьи черты лица было невозможно разобрать.
Человек, окруженный розами, был облачен в черное одеяние, а шляпа скрывала глаза, подчеркивая бледность лица. За спиной у этой фигуры виднелись пара угольно-черных крыльев.
Это был демон.
На обратной стороне карты каллиграфическим почерком была выведена фраза: Основное задание активировано: убейте настоящего демона.
Су Шо бросила карту в ящик стола. Если это правда, ей нужно спрятаться. Вероятно, это игра на противостояние, и эта фраза — намек на то, что нужно скрывать свою личность. Су Шо анализировала ситуацию.
Кто же её противник? Юй Чжао?
Или, может быть, её противник — она сама?
Когда Юй Чжао вернулась, в комнате никого не было. Она планировала просто забрать книгу и уйти, но конверт на столе привлек её внимание. На нем была записка от Су Шо, почерк глупышки все еще отдавал детской наивностью: Фан Юй просила передать, это не любовное письмо.
Юй Чжао быстро вскрыла конверт. Внутри действительно была только одна карта, будто вытянутая из целой колоды. Юй Чжао мельком взглянула на неё и бросила на стол.
— Любишь же ты устраивать розыгрыши, — усмехнулась она, сочтя карту безобидной шуткой.
Она не слишком верила в сверхъестественное, зато знала одну особу, которая была в этом убеждена. Юй Чжао решила не идти на вторую половину дня — она собиралась навестить ту, кто верит в богов.
Тем временем на дневной лекции Су Шо чувствовала себя как на иголках, гадая, знает ли её противник, что она — демон, и не подозревая, что её противник принял карту за шутку. Рука Су Шо, которая делала конспект, замерла. Она вдруг вспомнила, что Юй Чжао, кажется, пропустила сегодняшнюю лекцию. Соседнее место пустовало.
Су Шо охватила тревога. А что, если Юй Чжао и есть её противник и она уже готовится покончить с этим скучным делом? Она вспомнила, как Юй Чжао разбиралась с хулиганами: не тратя времени на лишние действия, спокойно и методично. Казалось, она больше похожа на демона, чем сама Су Шо.
Су Шо нужно было немедленно вернуться в общежитие, ей необходимо подтвердить личность Юй Чжао.
Преподаватель на этой паре был не тем стариком, поэтому Су Шо легко отпросилась по болезни и поспешила в комнату. Юй Чжао, исчезнувшей на весь день, она не встретила, но на столе у той лежала та самая карта.
http://bllate.org/book/35675/4413243
Готово:
