Он смотрел слишком долго, так долго, что Бай Имяо едва мог продолжать притворяться.
С неба без всякого предупреждения полетели снежинки, и одна из них залетела Бай Имяо прямо в глаз, заставив его рефлекторно моргнуть.
Притворяться мёртвым не удалось, и он с неловким видом поднял взгляд на Пэй Цзинхуай. Во взгляде, упавшем на мужчину, читалась едва ли не мольба — до того жалким он выглядел.
Пэй Цзинхуай нахмурился, осторожно поднял кота на руки и повернул обратно.
Бай Имяо ждал, что тот оставит его на обочине дороги, но его усадили в машину, и он услышал низкий голос мужчины, отдавшего приказ:
— В ближайшую ветеринарную клинику.
— Слушайте, господин Пэй. — Водитель завел мотор, одновременно вбивая в навигатор адрес ветклиники и бросая на него взгляд в зеркало заднего вида. — Господин Пэй, может, посадите его на соседнее сиденье и протрете руки влажными антибактериальными салфетками?
Пэй Цзинхуай опустил голову на кота, ощущая пушистое тепло под рукой.
— Не нужно.
Кот был таким белым, что пачкаться там было нечему. Он бережно прижал его к груди, хотя движения его выглядели несколько зажатыми.
Бай Имяо уже очень давно никто вот так не носил на руках, поэтому он совершенно отвык и напрягся всем телом.
В машине было тепло, никаких странных запахов не чувствовалось, а человек, который его держал, оказался довольно вежливым и не распускал руки. Со временем Бай Имяо постепенно расслабился.
Десяток минут спустя машина остановилась у входа в ветеринарную клинику, и Пэй Цзинхуай уверенным шагом вошел внутрь, держа кота на руках.
К счастью, город Ц. отличался невероятной оживленностью: даже в одиннадцать часов ночи ветеринарные клиники продолжали работать.
Врач тут же бросился навстречу, узнал это лицо и после мимолетного удивления выказал крайнюю любезность. Выслушав объяснения, он тут же велел медсестре отвезти кота на обследование.
После того как бедное животное вдоволь потаскали по кабинетам, Бай Имяо наконец вернулся к врачебному столу и вяло распластался на нем, уставившись взглядом на бумаги, лежавшие перед ним.
В бланке значилось имя человека, привезшего его в клинику, — Пэй Цзинхуай.
Врач пролистал результаты анализов и взглянул на кота:
— Господин Пэй, вы уверены, что его сбила машина? Судя по результатам, ничего страшного нет, всего лишь умеренный ушиб мягких тканей ребер. Пусть попьет лекарства и две недели проведет в полном покое — всё пройдет.
Бай Имяо повертел головой по сторонам, изучая обстановку в кабинете; его огромные круглые глаза излучали наивность, и со стороны он ничем не отличался от обычного кота.
Врач протянул руку, желая его погладить, но тот мгновенно отпрянул в сторону, бросив на него настороженный взгляд.
— Судя по внешнему виду, это пушистый персидский кот, мальчик лет четырех-пяти, только крупнее обычных персов. Очень осторожный, совсем не похож на домашнюю лежбищную кошку. Но раз он такой чистый, без слезных дорожек, а зубы и шерсть так ухожены, вполне возможно, что у него есть хозяин.
Врач принялся выписывать коту лекарства на компьютере и напутствовал:
— Я выписал противовоспалительные и обезболивающие. Оплатите счет на кассе, заберете лекарства и можете его забирать. Запомните: по возвращении домой ему необходим абсолютный покой, лучше вообще не брать его на руки, не позволять прыгать вверх-вниз...
Он перечислил все предосторожности и тут же вспомнил о важной детали:
— Совсем забыл, вы же не его хозяин.
— Господин Пей, вам удобно забирать его с собой? Если вам неудобно и вы не планируете заводить питомца, можете временно пристроить его у нас в стационаре. Мы поможем отыскать его хозяина или найдем ему новых владельцев, правда, за это придется внести определенную плату.
Пэй Цзинхуай протянул руку, взял квитанцию и сразу же согласился:
— Хорошо.
Дома никогда не держали животных, и никаких вещей для них не было, поэтому вести кота к себе действительно неудобоваримо.
Он бросил на кота прощальный взгляд и заметил, что тот смотрит на него в ответ. Те самые огромные круглые глаза с разным цветом радужки походили на драгоценные камни, а еще у него были круглые щечки, чисто-белая шелковистая шерстка и удивительно приятная на ощупь…
Пэй Цзинхуай бесстрастно отвел взгляд и вышел из кабинета.
В тусклом освещении больничного коридора Бай Имяо наконец разглядел, что на мужчину и вправду была надета тонкая золотистая дымка, оказавшаяся к тому же редчайшим Золотым светом заслуг.
Такой свет появляется лишь у тех людей, которые совершили невероятно много добрых дел. Находиться рядом с подобным человеком полезно для совершенствования, это даже сулит надежду успешно пережить Небесную Кару, так что в глазах демонов он представлял собой лакомый кусочек невиданной ценности.
Бай Имяо поднялся со стола, единым прыжком опустился на пол и быстрым шагом бросился за дверь, но Пэй Цзинхуая и след простыл. Он присел на корточки у входа в кабинет и опустил голову.
Да и ладно, в конце концов, он, Бай Имяо — великий демон с трехтысячелетней выучкой, какая-то там тысячелетняя Небесная Кара для него пустяк.
Хотя, если говорить честно, сейчас его демоническая сила нестабильна, и в любой момент он может снова сорваться из облика кота в человеческий вид.
Врач подумал, что кот собрался куда-то убежать, встал и вышел следом, но обнаружил, что тот сидит у дверей с крайне удрученным видом.
Он присел рядом на корточки и мягко утешил:
— Ты так расстроился, что он ушел? Не переживай, мы поможем тебе найти хозяина получше. Конечно, вряд ли он окажется таким же богатым, как господин Пей, зато, наверное, сможет заботиться о тебе получше него.
На всей территории страны вряд ли сыскалось бы много людей богаче генерального директора Корпорации Хуаньцзин, но выглядел тот ледяным айсбергом, так что в плане заботы о коте поручиться за него действительно было нельзя.
Бай Имяо никак не отреагировал: посидев немного на корточках, он принялся умывать мордочку передними лапками, вылизывая и разглаживая шерстку, попутно припоминая планировку клиники.
Врачу делать было нечего, и он так и остался сидеть рядом, наблюдая за ним.
Свет из кабинета отбрасывал на стену отчетливую тень котика, и два его острых ушка подергивались в такт каждому движению.
Закончив с туалетом, Бай Имяо поднялся на лапы и стремительно рванул к выходу из клиники, намереваясь найти укромное местечко и усмирить скачущую демоническую силу.
— Эй? Не беги! — испуганно окликнул его врач и бросился в погоню.
Но кот двигался с невероятной быстротой, и когда он завернул за угол, то с размаху врезался в чьи-то ноги и кубарем покатился по полу.
Ледяной взгляд упал на него сверху, и знакомый голос произнес:
— Куда собрался?
Мяу-босс прибыл, дорогие малыши, добавляйте в избранное!
Поздравляю малышей с праздником, отлично вам повеселиться!
Пэй Цзинхуай бросил на кота косой взгляд, преграждая ему дорогу. Водитель с пластиковым боксом-переноской следовал прямо за ним.
Врач подбежал ближе и радостно произнес:
— Я уж думал, господин Пей уехал, никак не ожидал, что вы вернетесь. Только что, после вашего ухода, он даже выбежал следом посмотреть и долго потом грустил.
Услышав это, Пэй Цзинхуай приподнял веки и на мгновение пристально вгляделся в лицо врача, словно проверяя, не лжет ли тот, после чего перевел взгляд вниз, на кота.
Бай Имяо тут же отвернулся и принялся намывать лапу, демонстрируя исключительную занятость.
Пэй Цзинхуай открыл переноску, развернув ее входом к коту, и бесстрастно произнес:
— Хочешь поехать со мной?
При этом он постучал пальцем по краю дверцы:
— Если хочешь — залезай.
Вообще-то врач был прав: Пэй Цзинхуай действительно уже вышел на крыльцо клиники, однако в самый момент открывания двери машины он вдруг замер.
Он опустил взгляд на собственные ладони — в этот момент с неба плавно спланировали несколько снежинок и тут же растаяли в капли воды. Постояв так минуты две, Пэй Цзинхуай развернулся и вернулся назад.
Бай Имяо замер на месте, поднял голову, посмотрел на него, а затем на открытую дверцу переноски.
Специально для того, чтобы в нем поместился огромный пушистый белый кот, они раздобыли самый большой контейнер.
— Залезай давай, ты же только что бегал за ним, выслеживал, — подбадривал его врач, слегка подталкивая переноску вперед. — Если повезет стать котом господина Пея, горя знать не будешь всю оставшуюся жизнь.
Бай Имяо посмотрел на Пэй Цзинхуая, выдержал паузу для приличия и наконец переступил лапками, забираясь внутрь.
Вовсе не потому, что ему требовался хозяин — просто ему нужно было подпитаться Золотым светом заслуг, чтобы исцелить раны и попутно поднять свои Даосские заслуги… В конце концов, это же машина Пэй Цзинхуая его сбила, так что тот просто обязан нести ответственность.
К тому же превратиться в человека на глазах у одного-единственного человека всяко лучше, чем перед толпой народа.
В ветеринарной клинике сервису уделили максимум внимания: Бай Имяо посадили на стойку администратора и принялись наблюдать, как водитель бегает туда-сюда, выбирая целый набор кошачьих принадлежностей, которые тут же грузили в багажник машины, после чего пошел забирать лекарства.
Медсестра проявила к Пэй Цзинхуаю необычное усердие: она подробно объяснила, как отмерять дозу лекарства по весу животного, указала на весы в холле и заботливо вручила брошюру по уходу за кошками.
Бай Имяо водрузили на весы, на дисплее запрыгали цифры, выдавая итоговый результат.
Угол обзора был слишком мал, поэтому цифр он не видел, услышав лишь голос Пэй Цзинхуая:
— Одиннадцать килограммов. Довольно упитанный.
Упитанный?! Он назвал его толстым?!
Бай Имяо недовольно тронул лапой собственную мордашку — да он просто идеальной комплекции, с какой стати толстый?!
Врач же сам сказал, что он крупной породы, так что этот вес абсолютно нормален, ну максимум на полкило перевес, с какой стати Пэй Цзинхуай заявляет, что он толстый?!
Бай Имяо смертельно обиделся и громко замяукал, призывая обидчика к ответу.
Пэй Цзинхуай проигнорировал его протесты, подхватил переноску и усадил в машину, а водитель тронул автомобиль с места.
В замкнутом пространстве салона звуки многократно усиливались, и поскольку мяуканье не прекращалось слишком долго, Чжао Кай в конце концов почувствовал, что это начинает утомлять.
Он украдкой глянул в зеркало заднего вида и осторожно осведомился:
— Господин Пей, вы что-то сделали? Кажется, кот сильно рассержен.
— Рассержен? — Пэй Цзинхуай бросил ленивый взгляд на переноску. — Сказал, что он толстый, неужто он человеческую речь понимает?
Чжао Кай усмехнулся, но тут же взял себя в руки:
— С виду он невероятно смышленый, наверняка всё понимает, да и ругается, кажется, последними словами.
Ругается или нет, Пэй Цзинхуай разобрать не мог, но судя по кошачьей физиономии, тот действительно был взбешен.
В конце концов Пэй Цзинхуай протянул руку, постучал по пластику переноски и попытался кое-как утихомирить бунтаря:
— Ты не толстый. Хватит орать.
Бай Имяо презрительно зыркнул на него, замолк, подобрал под себя передние лапы и лег, больше не издав ни звука.
После этого Пэй Цзинхуаю поневоле пришлось поверить, что кот и впрямь смыслит в человеческом языке.
После всей этой беготни домой они добрались лишь к полуночи.
Машина въехала на территорию Усадьба Уэсс, и Бай Имяо внесли в роскошный просторный особняк. Пэй Цзинхуай, снизойдя до столь простого дела, собственноручно расставил в гостиной кошачий домик, миски, лоток, насыпал корм, налил воды и засыпал наполнитель.
Закончив приготовления и собираясь расстегнуть дверцу переноски, он заметил на своем деловом костюме множество белых кошачьих шерстинок, и между его бровей залегла тень.
Стоило даже единичной белой шерстинке прилипнуть к черной ткани костюма, как она тут же бросалась в глаза, что уж говорить о десятках волосков.
Пэй Цзинхуай снял пиджак, взял с полки влажную салфетку, тщательно протер руки и лишь после этого отпер дверцу.
Едва Бай Имяо высунул нос из коробки, как его тут же прижали на месте.
— Не двигайся. — Пэй Цзинхуай вытянул салфетку и принялся методично вытирать коту лапы, мордочку, макушку, спинку…
http://bllate.org/book/35674/4413160
Готово:
