Он и сам не знал, почему у него возникло такое предчувствие, однако, судя по всему, вырастить это семя живым будет непросто.
Похоже, тот даос по имени Я Чэньцзы, что вырастил Цинлян, обладал неплохими способностями. Хотя всходы Цинлян у него вышли самыми обычными, в конце концов, вырастить их ему удалось.
Юй Чжэн спросил Ху Синьшу:
— Знаком ли братец Ху с такими семенами?
Ху Синьшу покачал головой:
— Я лишь слышал от людей, будто эти семена украли у Горного Сяо. Горный Сяо вырастить их не смог, а наставники из Отделения Трав и Деревьев тоже не справились. Говорят, обычному человеку их вообще не под силу вырастить. Больше я ничего не знаю.
Бо Ин ахнул:
— А? И что же теперь делать?
Юй Чжэн покрутил семя в пальцах:
— Что значит — что делать?
Бо Ин чуть не притоптл ногой от нетерпения:
— Разве мы только что не заключили пари? Если даже тот маг не смог их вырастить, то нам добиться успеха будет еще труднее, не так ли?
Юй Чжэн ответил:
— Пари есть пари. Чжу-фуцзы — старый и уважаемый наставник, если он действительно ничего не вырастит, тогда просто пойдет и принесет повинную. До этого еще несколько месяцев, к чему беспокоиться сейчас?
К тому же, еще не факт, что ничего не взойдет. Вдруг у него с этим семенем есть особая связь?
Подумав об этом, Юй Чжэн бережно сжал бумажный пакетик, чувствуя непреодолимое желание вернуться домой и посадить их прямо сейчас.
Глава 6. Прорастание
Всего Юй Чжэн получил двадцать семян Цинлян. Если собрать их все на ладони, получалась лишь крошечная горстка.
Он решил посадить эти двадцать семян в переднем дворе.
Для этого он специально выбрал погожий солнечный день, замочил семена в теплой воде и разложил на хлопчатобумажной ткани для проращивания.
Он планировал дождаться появления ростков и только потом высаживать их в землю.
Бо Ин наблюдал за тем, как Юй Чжэн возится с делами:
— Ваше Высочество, может, все-таки оставите несколько штук про запас? Если эта партия не прорастет, с новой можно будет попробовать снова.
Юй Чжэн возразил:
— Среди двадцати семян едва ли найдется хоть одно способное прорасти, а если разделить их на несколько партий, то всходов окажется еще меньше.
Бо Ин не унимался:
— Но если эта партия семян не прорастет...
Юй Чжэн вздохнул:
— Значит, у нас с Цинлян нет судьбы быть вместе, что поделать.
Дело было вовсе не в том, что Юй Чжэн не дорожил семенами.
Всего их было двадцать штук. Даже если бы всхожесть достигла восьмидесяти процентов, в итоге получилось бы лишь шестнадцать ростков.
Если бы из этих шестнадцати ростков семьдесят процентов смогли вырасти, осталось бы примерно двенадцать.
Этим двенадцати растениям еще предстояло переопылять друг друга и приносить плоды, так что в конце концов выросшего Цинлян должно было остаться совсем немного. Именно поэтому не было никакой необходимости делить двадцать семян на две партии.
Бо Ин лишь предостерег его на всякий случай, но раз Юй Чжэн не прислушался к совету, больше он спорить не стал, а послушно пошел следом, аккуратно перекапывая землю.
Семян было мало, поэтому при посадке между ними можно было оставить довольно большие промежутки.
Чтобы обеспечить Цинлян достаточное пространство для роста, Юй Чжэн делал каждую лунку на расстоянии примерно пятидесяти сантиметров от остальных.
Выкопанные лунки выглядели очень аккуратно, вот только он сам, едва вернувшись с горной прогулки и сразу принявшись за земляные работы на улице, теперь чувствовал, как всё тело ломит от усталости.
Закончив копать землю, в любом случае стоило отдохнуть.
Бо Ин специально заварил целебный сбор, чтобы Юй Чжэн принял ванну:
— Такую грубую работу должны выполнять подчиненные, к чему Вашему Высочеству так утруждать себя?
Погрузившись в деревянную бадью, Юй Чжэн блаженно прищурился:
— Мне почему-то кажется, что растения, выращенные моими руками, будут отличаться от тех, что вырастили другие.
Бо Ин улыбнулся:
— Если так рассуждать, Ваше Высочество ничем не отличается от тех бессмертных наставников.
Юй Чжэн лениво прислонился к бортику ванны и не стал спорить:
— Как оно на самом деле, узнаем позже.
Как бы то ни было, земля была подготовлена, лунки выкопаны, и они снова отправились взглянуть на семена, разложенные на хлопковой ткани для проращивания.
Семена пролежали на влажной ткани целые сутки, но ничуть не изменились с того момента, как Юй Чжэн впервые взял их в руки — на ощупь они оставались такими же гладкими и твердыми.
Тот, кто ничего не знал, скорее всего, принял бы их за обыкновенный жемчуг.
Как же так?
Почему семена Цинлян оказались до такой степени твердыми?
Юй Чжэн повидал немало семян на своем веку, но с подобным столкнулся впервые.
Казалось, будто эти семена сделаны из какого-то прочного материала.
Способ проращивания на хлопчатобумажной ткани не принес результатов, и, прождав два дня, Юй Чжэн был вынужден забрать семена и посадить их прямо в грунт.
Наступил апрель — время мягкого весеннего тепла, которое идеально подходило для прорастания подавляющего большинства растений.
С тех самых пор, как Юй Чжэн посадил Цинлян в землю и обильно полил, он начал отсчитывать дни, и каждое утро его первым делом было отправиться во двор, чтобы проверить, не проросли ли всходы.
Однако шли дни, воздух становился все более духовым, лето заявляло о себе все громче, а семена Цинлян по-прежнему не давали ростков.
В один из дней Юй Чжэн даже тайком выкопал одно семечко, чтобы взглянуть: лежавшее под землей зернышко было гладким и круглым, без единой соринки, и не подавало ни малейших признаков прорастания.
Похоже, они проигрывали заключенное пари.
Хотя вслух Юй Чжэн утверждал, что не слишком переживает из-за спора, на душе у него скребли кошки.
Он все еще болел, дни напролет сидел без дела, занимаясь лишь выращиванием овощей и чтением книг ради развлечения.
И вот стоило ему впервые в жизни вырастить что-то путное и заключить при этом пари, как он с треском проигрывал. Вслух он ничего не говорил, но на сердце было до крайности обидно.
По этой причине, выпивая вместе с Ху Синьшу, он ненароком завел об этом разговор.
Ху Синьшу отнесся к ситуации с большим пониманием:
— Будь Цинлян так прост в выращивании, наставникам из Отделения Трав и Деревьев не пришлось бы тратить на него столько сил.
Юй Чжэн вздохнул:
— Пусть Цинлян и трудно вырастить, но Чжу-фуцзы с остальными в конце концов добились своего, тогда как у меня даже ростки показаться не могут.
Заметив угрюмое выражение лица Юй Чжэня, Ху Синьшу улыбнулся:
— Это еще бабушка надвое сказала. Только я тебе по секрету скажу, смотри никому ни слова...
Увидев загадочный вид собеседника, Юй Чжэн поторопил его:
— Ты же единственный маг, которого я знаю, кому мне еще рассказывать? Хватит темнить, выкладывай давай.
Ху Синьшу усмехнулся:
— Ну хорошо, слушай. На самом деле, Чжу-фуцзы вовсе не смог вырастить Цинлян. Цинлян вырастил сам глава Отделения Трав и Деревьев, а Чжу-фуцзы лишь поручили присматривать за ним. Об этом в стенах обители мало кто знает.
Юй Чжэн удивился:
— Глава Отделения Трав и Деревьев?
Ху Синьшу кивнул:
— Даос с невероятными божественными способностями, чье имя гремит на всю Великую Ся, вот только ведет он уединенный образ жизни и не любит показываться на людях.
Юй Чжэн кивнул:
— Вот оно как.
Услышав такое описание от Ху Синьшу, он живо представил себе образ этого таинственного даоса.
http://bllate.org/book/35669/4412446
Готово:
