Юй Чжэн накинул подкладную куртку и с улыбкой вышел из главного двора вместе с Бо Ином.
Не успели они выйти со двора, как Юй Чжэн увидел Цзи Хэнъюэ, который совершал обход с дозорными.
Юй Чжэн поманил рукой своего начальника стражи:
— Хэнъюэ, подойди, проведи нас по резиденции, посмотрим, как там поживают овощи, посаженные нашими людьми.
Цзи Хэнъюэ отдал честь и подбежал трусцой:
— Раз Ваше Высочество желает прогуляться, нам нужно идти поскорее, в резиденции всё еще шалят лисы, боюсь, с наступлением ночи лисьи бессмертные могут вылезти наружу.
Юй Чжэн спросил:
— А в Управление по подавлению нечисти сообщили?
Управление по подавлению нечисти было учреждением, созданным при дворе Великой Ся для контроля над нечеловеческими существами.
В этом мире маги вызывали ветер и дождь, превращали зерна риса в солдат; лисьи бессмертные водили знакомства со всеми подряд и очаровывали живые существа.
Удел, где находился Юй Чжэн, был отдаленным и небольшим, но в нем все же заседало Управление по подавлению нечисти.
Обо всем этом Юй Чжэн только слышал, но ему еще ни разу не доводилось видеть подобное.
Ходили слухи, что у простых смертных есть земные корни, а люди, обладающие искусством, слишком сближаясь с простыми смертными, легко заражаются скверной, из-за чего магическая техника перестает действовать.
Поэтому люди с искусством и обычные смертные, как правило, не пересекались.
Юй Чжэн мало интересовался подобными вещами, да и противник, если он был умен, наверняка не посмел бы связываться с удельным князем.
Раз они не лезут в дела друг друга, то и ладно, лишь бы жили в мире.
Цзи Хэнъюэ ответил:
— Сообщали дважды. Люди из Управления по подавлению нечисти осмотрели всё и сказали, что аура этой лисы уже совсем слабая, отследить ее не удается, велели доложить снова, когда увидим ее в следующий раз.
Юй Чжэн сказал:
— Нас так много, нечего ее бояться, увидим — тогда и поговорим.
Цзи Хэнъюэ хотел пойти следом, но Юй Чжэн в сопровождении двоих неторопливо направился от главного двора к остальным дворам на горе.
Прежние удельные князья и впрямь подошли к строительству Княжеской резиденции с душой: даже спустя столько лет, когда дворы вокруг уже обветшали и разрушились, каменные лестницы на горе и у ее подножия оставались прочными и надежными.
Между дворами простирались обширные бамбуковые рощи и заросли диких деревьев.
Юй Чжэн посмотрел на бамбуковую рощу и произнес:
— Интересно, есть ли в бамбуковой роще побеги? Пусть кто-нибудь сходит поискать, выкопает немного побегов на кухню, как раз заодно и бамбук проредим, чтобы не рос слишком буйно.
Бо Ин сказал:
— Если накопать не удастся, я завтра велю кому-нибудь купить их на рынке.
Юй Чжэн ответил:
— Подойдет и так. Только если пойдете копать побеги, остерегайтесь змей и насекомых в бамбуковой роще.
Цзи Хэнъюэ откликнулся:
— Ваш покорный слуга велел разбросать порошок от змей, со змеиным порошком из Управления по подавлению нечисти змей здесь больше быть не должно.
Юй Чжэн улыбнулся:
— Тогда остерегайтесь хотя бы насекомых.
Они прошли мимо нескольких дворов. На участках земли, расчищенных как внутри дворов, так и между ними, лежал толстый слой перегнойной почвы — черной, мягкой и на вид очень плодородной.
Всюду были высажены овощи, которые едва достигли дюйма в длину. Судя по влажным следам на земле, их, должно быть, только что полили.
Эти овощи выглядели гораздо мельче тех, что росли у него во дворе. Юй Чжэн повернулся и спросил:
— Когда были посажены эти овощи?
Цзи Хэнъюэ ответил:
— Как только главный евнух Бо раздал семена, стражники внизу сразу же принялись за посадку.
Юй Чжэн задумчиво уставился на овощные грядки и пробормотал:
— Почему же они такие маленькие?
Бо Ин усмехнулся:
— Наверное, солнца здесь не так много, вот овощи у подножия горы и растут медленнее.
Юй Чжэн кивнул:
— Тоже верно.
Втроем они сделали полный обход, и к моменту возвращения уже совсем стемнело.
Этой ночью небо было безоблачным, а усыпанное звездами пространство простиралось до самого горизонту.
Вымывшись, Юй Чжэн накинул одежду и уселся за письменным столом с книгой, которую читал в последнее время.
Днем он выспался, поэтому сейчас чувствовал себя бодрым, а читалось ему на редкость легко.
Он читал и одновременно делал пометки. Многие из описанных историй отличались прекрасным слогом и вполне годились для простого чтения.
Юй Чжэн читал с огромным удовольствием.
Бо Ин зажег яркий светильник, поставил его рядом с рукой Юй Чжэна и на цыпочках вышел в соседнюю комнату, где стал понемногу клевать носом, опираясь на стол.
Юй Чжэн велел ему идти отдыхать.
Бо Ин протер глаза, убедился, что у Юй Чжэна всё в порядке, зажег еще один светильник и с ним вышел вон.
У Бо Ина был собственный двор.
После выздоровления Юй Чжэн никого не подпускал к себе на ночь, поэтому в темное время суток в главном дворе он оставался совсем один.
Прямо за стенами двора день и ночь дежурили стражники, так что он ничуть не боялся одиночества.
Юй Чжэн продолжал читать, как вдруг ворвавшийся снаружи ночной ветер принес с собой прохладу.
Он поднялся, намереваясь пойти во внутренние покои и накинуть что-нибудь потеплее.
Не успел он встать, как уловил в порывах ветра легкий аромат.
То был не прохладный цветочный запах, а нечто неописуемое, от чего в груди начинало сладко щемить.
Юй Чжэн замер на месте, чувствуя неладное.
Вслушавшись внимательно, он понял, что от стоявших на посту стражников не доносится ни звука.
Яркий свет ночника заливал всю комнату, ночной ветер раскачивал занавески на окнах, и издалека до него донеслись чьи-то шаги.
Юй Чжэн посмотрел на выход во двор, сжимая в руке пресс-папье:
— Кто здесь?
Словно издалека донесся голос:
— Незваный собутыльник.
Раздавшийся в ушах Юй Чжэна голос был исполнен улыбки, и следом он увидел высокого юношу, шагавшего из ворот двора.
Его длинные волосы были распущены, сам он облачен в белые одежды, а кожа казалась белой, как лунный свет. Заметив, что Юй Чжэн смотрит на него, юноша приподнял небольшой кувшин с вином и улыбнулся:
— В последнее время я доставил немало хлопот, твой младший брат принес вино, чтобы искупить вину.
Юй Чжэн повидал в современном мире немало красавиц и красавцев — самых разных, как на видеозаписях, так и в реальности, — но еще ни один человек не мог сравниться красотой с этим юношей.
Он во все глаза уставился на незнакомца, на мгновение в голове у него даже мысли замерли.
Особенно когда красавец улыбнулся — в этом было столько неизъяснимого очарования.
У Юй Чжэна даже перехватило дыхание.
Лишь спустя мгновение Юй Чжэн с трудом пришел в себя, всё так же мертвой хваткой сжимая в руке кусок пресс-папье, и с трудом выдавил:
— Что ты сделал со стражниками у моих дверей?
Юноша никак не ожидал, что первым делом тот спросит об этом. Он на секунду опешил, а затем улыбнулся:
— Братец, не переживай, они просто уснули, завтра поутру проспятся.
Юй Чжэн уточнил:
— Для здоровья это безвредно?
Юноша снова улыбнулся, и его глаза превратились в лучинки, способные покорить чье угодно сердце:
— Разумеется, никакого вреда, я не причиняю людям зла.
Глядя на него, Юй Чжэн вдруг спросил:
— Ваша милость — это лисий бессмертный, что живет в нижнем дворе?
— Совершенно верно, это я, — юноша сложил руки в приветствии и с очаровательной улыбкой произнес: — Младшего брата зовут Ху Синьшу.
http://bllate.org/book/35669/4412440
Готово:
