Он сильно кашлял, на его щеке отчетливо виднелся красный след от пощечины.
Тот шлепок, что отвесил ему Чжоу Сюй, был со зла, да и рука тяжелая. Ничего не поделаешь: хоть этот человек с виду казался таким хрупким, в воде он вцепился мертвой хваткой, словно безумный, так что Чжоу Сюй едва с ним справился — вылитый отчаянный сорванец.
И ведь лицом вышел очень даже ладно, с чего бы вдруг вздумалось сводить счеты с жизнью? Сначала среди ночи рыдал, прижимая к груди урну с прахом, а следом сиганул в реку вслед за другим?
Чжоу Сюй наклонился, небрежно ухватил Фан Бинсюэ за подбородок и оглядел: дышит сам, в носу и рту нет ни опавших листьев, ни водорослей, на вид ничего страшного. Вот только в реке провел слишком много времени, весь вымок, а глаза теперь казались добела чистыми, ослепительно контрастными — белки белые, зрачки черные, очень красивые.
Вот только выражение лица было каким-то ошеломленным, простодушным, из-за чего то мимолетное мгновение красоты казалось игрой воображения.
Странно, но в ту секунду, когда он спасал утопающего и их взгляды встретились, у Чжоу Сюя неожиданно ёкнуло сердце.
Ему показалось, что эти глаза были невероятно яркими и пронзительными.
В них таилась какая-то смертоносная красота.
Хлоп!
Тот взмахнул рукой и оттолкнул руку Чжоу Сюя.
Чжоу Сюй приподнял бровь и молча уставился на него.
— Ой, парень, ты даже не представляешь, какая эта река коварная!
— Завтра сходи вниз по течению, не дури, свяжись уже со своими родными.
— И то верно, река с виду мелкая, а на дне полно глубоких песчаных ям!
Под наперебой звучавшие уговоры тот с трудом выровнял дыхание, пошатываясь поднялся, огляделся по сторонам — и, похоже, снова собрался идти в реку.
Лицо Чжоу Сюя мгновенно помрачнело.
Не церемонясь, он швырнул полотенце прямо тому на голову:
— По-твоему, я тебя из реки вытащил шутки ради?
— Жизнь не нужна, паршивец? — Чжоу Сюй ругался свирепо, на шее вздулись вены. — Ладно, прыгай! Если ты сегодня ночью еще раз туда сиганешь, ручаюсь, хоронить тебя будет некому!
Выпустив пар, он развернулся и ушел, по пути пнув пустую алюминиевую банку из-под газировки, которая со звонком покатиласьдалеко вперед. Тот парень в очках поспешно последовал за ним и с опасливой улыбкой произвел:
— Брат Сюй, подвезти тебя?
Чжоу Сюй не сказал ни да, ни нет, лицо у него было так себе.
Все говорили, что у него тяжелая рука и черствое сердце. Стоило кому-то утонуть или найти утопленника, как Чжоу Сюя просили заняться поисками тела, а он лишь лениво зажимал в зубах травинку, вскидывал брови и заламывал цену.
Тон его был наглым, с изнанкой беспардонной жесткости:
— Чего суетитесь, всё равно человек уже на том свете.
Многие за глаза презирали его, считая, что он наживается на мертвецах.
Чжоу Сюй, конечно, знал об этом, но ему было все равно. Сам сыт — и вся семья сыта, а что творится за окном — хоть потоп. К этому моменту одежда уже высохла, но тело все еще знобило. Чжоу Сюй стрельнул у очкарика сигарету и только зажал ее в зубах...
Хлоп!
Кто-то проходил мимо и со всего маху врезался ему в плечо — да так сильно, что Чжоу Сюй даже пошатнулся.
Чжоу Сюй издал шипящий звук, прищурившись огляделся и увидел, что тот самый молодой человек, которого он только что вытащил из воды, молча шагает вперед. Брошенное в него полотенце парень так и не подобрал, без церемоний оставив валяться на земле, так что одежда на нем все еще промокла насквозь, отяжелела и оставляла за собой шлейф из шлепающих капель воды.
Его спина выглядела упрямой и жалкой, позади тянулись лишь две мокрые дорожки следов.
Как раз в этот момент сзади послышался шум и возгласы удивления.
— Эй, вылез?
— Помогите, чего стоите!
Очкарик резко развернулся, с изумлением на лице:
— Брат, кто-то из реки вылез... не утонул!
Чжоу Сюй опустил голову, подкуривая сигарету, и невнятно буркнул:
— Угу.
Еще когда тот только ушел под воду, он заметил: про какое погружение на дно речь, если тот просто болтался на волнах то вверх, то вниз совсем неподалеку. Сразу было видно, что плавать он умеет, и плавает неплохо, а вот тот, за кого Чжоу Сюй ухватился — тот действительно был полным неумехом. Вытащив парня на берег, Чжоу Сюй лишь обтерся полотенцем и лезть обратно в воду уже не собирался.
Тоже мне, решили умереть вдвоем ради любви.
Один притворяется, другой всерьез — Чжоу Сюй такого навидался вдоволь и значения не придал. Вот только подобные любовные драмы неизменно привлекали всеобщее внимание: столько времени прошло, а зеваки на берегу все еще толпились кучками, перешептываясь и не желая расходиться. Несколько рыбаков забросили удочки и тоже вытягивали шеи, разглядывая парочку.
Тот мужчина, что выбрался из реки, поспешно поблагодарил спасителя и заковылял вдогонку за другим.
Бежал довольно резво, и вскоре их силуэты растворились в ночной мгле.
Очкарик был невероятно болтлив:
— И впрямь оба мужики, романтики чертовы...
Романтики они или нет, Чжоу Сюй не знал.
Но он точно знал, что этот человек — упрямый осел с чудовищной жаждой мести.
Разозлившись из-за той пощечины, что он схлопотал в спешке, парень со злости врезался в него, а затем молча ушел, не сказав даже спасибо.
Тьфу, пропади оно пропадом.
Чжоу Сюй полулежа прислонился к мотоциклу, зажав в зубах сигарету, его брови и взгляд были жесткими.
— Тьфу, никакой культуры.
— Кому это ты тут!
Фан Бинсюэ свирепо вскинул взгляд:
— Повтори-ка!
Ван Чуань поставил на стол тарелку с фруктами и тут же отступил назад:
— Я ничего не говорил.
Он сбежал с потрясающей скоростью, ничем не напоминая того мокрого бродягу, что только что вылез из реки. С молниеносной быстротой скрывшись на кухне и убедившись, что поблизости есть кухонный нож и прочее оружие, он с нахальной ухмылкой высунул голову:
— И правда нельзя, что ли? Ты в таком виде хоть прямо в новости иди, я ведь только одно фото сделал... Ой, да никому я его не покажу, чего ради тратить деньги на MMS!
Он хихикнул:
— Главное, я тебя сроду таким не видел, ха-ха-ха!
Глаза покраснели, на щеке отпечаток ладони, весь закутан в розовый пушистый плед — жалкий, слабый и совершенно беспомощный.
Ничего общего с прежним образом невозмутимого профессионала!
Фан Бинсюэ сохранил непроницаемое выражение лица.
Ван Чуань был его сокурсником по университету: внешне ничем не примечательный, но с совершенно завихренным складом ума. Уроженец Сычуани, он приехал учиться в полицейскую академию на востоке, а затем устроился на службу в низовые органы на Севере. Изначально именно он должен был встречать Фан Бинсюэ, но его задержали непредвиденные обстоятельства, и уехать не получилось.
Именно из-за этого и разыгрался сегодняшний ночной фарс.
Когда они ели говяжью лапшу, Фан Бинсюэ с первого же взгляда почуял неладное: мужчина с вяленой рыбой в руках явно неестественно маскировал и походку, и акцент. Простой обыватель на такое и внимания бы не обратил, но у оперуполномоченного с острой интуицией этот образ мгновенно сложился воедино.
Это было крупное межрегиональное дело об ограблении и убийстве.
Несколько ключевых членов банды до сих пор оставались на свободе.
Фан Бинсюэ виду не подал и увязался следом. Тот мужчина проявлял крайнюю осторожность, вел себя совершенно непринужденно, даже у телефона-автомата сохранял простодушный вид и казался самым заурядным обывателем.
В то же время с противоположной стороны улицы к ним приблизился Ван Чуань, получивший сообщение.
— Цзяньцзюнь, — Фан Бинсюэ просветлел лицом и ласково помахал рукой. — Чего ты так долго?
Фигура в телефонной будке едва заметно замерла.
Ван Чуань мгновенно сориентировался и шагнул навстречу:
— Эх, задержался на минутку, наш начальник — просто психопат...
Оба сохраняли невозмутимый вид, болтали и смеялись, удаляясь прочь. Вокруг никто и не заметил этого крошечного эпизода, ведь все выглядело донельзя буднично, как и само имя Цзяньцзюнь...
Вот только Чэнь Цзяньцзюнь было настоящим именем подозреваемого по делу.
Этой реакции хватило с лихвой.
Фан Бинсюэ не входил в состав следственной группы, он не вникал в здешние детали и не знал, на какой стадии находится расследование. Однако сил полиции в уезде Личуань отчаянно не хватало, даже Ван Чуаня откомандировали из соседнего уезда, так что в ночной операции Фан Бинсюэ тоже принял участие.
Все было просто: Чэнь Цзяньцзюнь работал в ресторане, а его отец по вечерам ходил собирать выброшенные бутылки из-под напитков. Пользуясь этим моментом, полиция проникла в дом для обыска, попытавшись изъять образцы ДНК Чэнь Цзяньцзюня для сравнения и одновременно поискать следы, которые могли бы подсказать, где прячутся остальные беглецы.
Увы, сегодняшний улов оказался скудным: старик, волочивший полипропиленовый мешок, тяжело вздохнул и собрался возвращаться раньше времени.
В салоне обычной легковушки Ван Чуань убрал рацию и хлопнул Фан Бинсюэ по плечу.
Поначалу они просто ругались.
Но неизвестно почему дело дошло до рукоприкладства, и Ван Чуань, войдя в роль, заорал на Фан Бинсюэ во всю мочь:
— Ах ты негодяй, не хочу больше жить!
Прохожие, до того проявлявшие мало интереса, мгновенно навострили уши.
И лишь старик остался глух к происходящему — он молча раздавил ногой пластиковую бутылку и уже собирался уходить.
Нельзя, полицейские еще не ушли из дома, а там уже наметился серьезный прорыв в расследовании...
Ван Чуань завыл белугой:
— Разве легко нам было сойтись, чем ты вечно недоволен, а?
И тут же добавил вполголоса, скороговоркой:
— Блинчик, плавать умеешь?..
Фан Бинсюэ без колебаний ответил:
— Погнали!
Толпа шумела.
Старик повернул голову, его мутные глаза широко раскрылись.
Имя Фан Бинсюэ было для здешних мест немного вычурным, поэтому друзья звали его Блинчик или вовсе переворачивали наоборот — Снежный Блин.
Иногда, когда он бывал особенно легкомысленным и наряжался пестро, его звали Жареным Пирожком.
В ту минуту Фан Бинсюэ чувствовал себя сырником в ледяной глазури.
Стоило вылезти из воды, как он тут же подхватил простуду. Сейчас не помогало даже укутывание в плед: его всего колотило, лицо позеленело, самочувствие было паршивым.
Ван Чуань прокашлялся, пытаясь осмыслить произошедшее:
— Пожалуй, мы и впрямь рисковали. Сам видишь, люди даже в воду полезли спасать. Случись что — и прощай наша медаль за отвагу...
— Апчхи!
Фан Бинсюэ чихнул два раза подряд.
Ван Чуань замялся и с некоторым смущением произвел:
— Сходить тебе за таблетками?
— Не надо, — Фан Бинсюэ отбросил плед. — Те лекарства от простуды, что ты только что достал, уже просрочены сто лет назад, сам дойду до аптеки.
Оба были взрослыми парнями, без лишних нежностей.
Ван Чуань рассудил, что хоть с виду Фан Бинсюэ и изнеженный, на деле он человек крепкий, а потому со спокойной совестью дал пару напутствий и отпустил товарища.
После всех треволнений уже перевалило за полночь, и силы Фан Бинсюэ были на исходе. Измотанный долгой дорогой, он со вчерашнего дня почти ничего не ел, перехватив лишь пару ложек лапши, отчего ноги казались ватными, а в голове шумело.
http://bllate.org/book/35668/4412335
Готово:
