Линь Суйсуй уныло плелась следом, глубоко переживая за свою дальнейшую безопасность.
— Мне кажется, я и дня здесь не проживу, как меня убьет эта великая злоде… У Лань, — Линь Суйсуй вовремя прикусила язык и благоразумно сменила обращение.
Сяо Юань с удивлением и недоумением посмотрела на нее:
— Почему?
— Как почему? Из-за У Лань, конечно! — голос Линь Суйсуй стал чуть громче. — Она проголодается и захочет выпить моей крови! Даже если сегодня я уцелела, рано или поздно очередь дойдет до меня. Что же мне делать?
Последняя фраза, прозвучавшая почти с плачем, рассмешила Сяо Юань. Она сочувственно похлопала Линь Суйсуй по плечу и утешила:
— Не волнуйся, этого не случится. Она не пьет человеческую кровь.
В воздухе повисла двухсекундная тишина. Линь Суйсуй внезапно опомнилась:
— В каком смысле? У Лань не пьет человеческую кровь?
— Да, У Лань не пьет человеческую кровь, иначе разве мы были бы еще живы? — Сяо Юань повела ее дальше. Они миновали два коридора, и Линь Суйсуй молча запоминала направление и путь. — В деревне есть особый вид рыб, их кровь — это то, что нужно У Лань каждый день, поэтому мы обязаны приносить ее ей ежедневно.
Сяо Юань вывела ее из коридоров на грунтовую дорогу. Перед глазами предстало целое небольшое поселение в древнем стиле.
Тропинки между полями, слышны звуки домашней скотины.
Живописно разбросанные дома перемежались с большими участками возделанной земли, засаженной овощами и фруктами; все выглядело живым и цветущим.
Сяо Юань с Линь Суйсуй, не сводящей глаз с открывшегося вида, только вступили на полевую дорожку, как навстречу им раздался собачий лай.
— Гав-гав-гав!
— Сяо Ань, умница, не шуми. Это новая сестра.
Черная собака стояла в десяти с лишним шагах и грозно, очень внушительно, уставилась на Линь Суйсуй.
Сяо Юань парой слов успокоила песика, и Линь Суйсуй увидела, как собака, словно поняв сказанное, уступила дорогу, проводила их взглядом и ушла.
Линь Суйсуй: «…»
Сколько же раз этот черный пес видел подобную сцену, раз стал таким послушным?
— Здесь живут те, кого семья Линь насильно выбросила сюда. Все, кто есть, находятся здесь, — тихо пояснила Сяо Юань. — Внешнему миру хорошо известно, что принесенная в жертву невеста непременно погибнет, но на самом деле это не так. У Лань не убивает нас, она лишь заточила нас в барьер, и вот уже несколько сотен лет никто не может выбраться отсюда.
Слушая Сяо Юань в коридоре, Линь Суйсуй уже догадывалась, что услышанные ею слухи имеют мало общего с правдой.
— Поколение за поколением люди живут здесь, рождаются и умирают. Наверное, кто-то пытался уйти, но никому не удалось покинуть это место, — Сяо Юань обернулась и улыбнулась. — Теперь здесь будешь жить и ты. Хорошо хотя бы то, что мы все остались живы. Даже если нельзя уйти, реальное положение дел здесь все же лучше, чем гласят легенды. Поэтому У Лань на самом деле не такая, как о ней говорят. За остальное не ручаюсь, ведь я сама здесь всего год, но все остальные твердят, что для нас У Лань — скорее защитница. Здесь нас больше не преследует и не притесняет семья Линь, мы можем жить в этой деревне в мире и покое, и для нас этого уже достаточно.
Линь Суйсуй не знала, что и думать.
Великая ведьма не убивает и не пьет человеческую кровь — это огромное счастье.
Но провести здесь всю оставшуюся жизнь…
А еще эта непонятно откуда взявшаяся Святая Печать на ее теле — что это вообще такое? Почему она сдерживает У Лань? И действительно ли У Лань позволит ей жить?
Мысли вихрем проносились в голове у Линь Суйсуй, но внешне она оставалась спокойной.
— Бабушка Да Линь! — Сяо Юань повела Линь Суйсуй по полевой дорожке, миновала вымощенную серым камнем тропу между домами, обменялась приветствиями с прохожими и вышла на открытую площадку перед зданием, похожим на святилище. — Бабушка Да Линь, это новая невеста, ее зовут Линь Суйсуй. Позовите всех, пожалуйста, нам нужно познакомиться.
Из дома вышла пожилая женщина с седыми волосами, опираясь на посох. Шла она твердо, выглядела бодрой.
Линь Суйсуй взглянула на нее, широко улыбнулась, явив миру очаровательное и милое личико.
Старушка по-доброму улыбнулась ей в ответ, приветливо и мягко кивнула:
— Хорошая девочка, ты, должно быть, устала.
Сердце Линь Суйсуй дрогнуло от такой доброты, и улыбка стала искреннее:
— Здравствуйте, бабушка. Меня зовут Линь Суйсуй, от слов суйсуй пинъань — мир и спокойствие в каждом году. Можете называть меня просто Суйсуй.
— Ох, хорошо, хорошо. Добрая девочка.
Старушка подошла к правой стороне дома и взяла в руки колотушку.
Только теперь Линь Суйсуй заметила, что на стене висит небольшой колокол.
«Дон-дон» — раздались два удара. Звук был не глухим, как у обычных колоколов, а глубоким и долгим, разносящимся далеко вокруг.
Когда эхо стихло, Линь Суйсуй заметила, что вдали зашевелились люди.
Через некоторое время отовсюду потянулись жители, они подходили к ним группами, приветливо заговаривая.
— Это что, новая сестренка пришла? Дайте-ка посмотрю, какая красавица! Ой, и правда прелесть!
— Сяо Юань, приводи сестренку ко мне жить, у меня дом пустует, никто со мной даже словом не перемолвится.
— Ко мне! У меня свободных комнат еще больше! С тех пор как в прошлом году ушла бабушка Ся, мне совсем одиноко…
Шум и гам заполнили воздух, но Линь Суйсуй не чувствовала раздражения, ведь все эти люди… казалось, излучали невероятное дружелюбие.
Чрезмерное радушие заставило Линь Суйсуй улыбнуться еще шире.
Неважно, искренни эти люди или преследуют свои цели — правила приличия никто не отменял.
— Сестрица, я Линь Суйсуй, зовите меня просто Суйсуй!
— Да-да, именно так, мир и спокойствие! Как вы молодо выглядите! Чем пользуетесь для ухода?
Сяо Юань, глядя на Линь Суйсуй, которая порхала в толпе, словно светская львица, подумала: «…»
Ее опасения были явно излишни: Линь Суйсуй вовсе не была напугана, напротив, она оказалась настоящим мастером общения.
После долгой светской беседы Линь Суйсуй, глядя на людей, которые даже при прощании не забывали пригласить ее к себе в гости, согласно кивала, пока у нее не затекли щеки от постоянной улыбки.
http://bllate.org/book/35662/4411270
Готово:
