Сказав это, она вдруг вспомнила, как Бу Сикэ, будто одержимый, водил по её бровям кисточкой, и тут же прикрыла их ладонью:
— Кроме того, в этой жизни твои руки больше не посмеют коснуться моих бровей!
Если бы она промолчала, всё обошлось бы. Но стоило упомянуть брови — как Бу Сикэ расхохотался. Он придвинулся ближе, в его глазах блеснула дерзкая искорка, и он тихо спросил:
— Хорошо, руками не трону… но вот так?
С этими словами он поцеловал её.
— А это ты уж точно не запретишь!
— Запрещу! — возмутилась Цинлань. — Ты мой зять императорской семьи, а значит, подчиняешься мне!
Бу Сикэ приподнял бровь:
— О?
Он обнял Цинлань и тихо рассмеялся:
— Так вот как ты собираешься меня «запрещать»? Ртом?
— Не смей больше говорить такие слова! — выкрикнула Цинлань.
— Буду говорить. Ты меня остановишь?
Цинлань в ярости бросилась к нему и зажала ему рот поцелуем. Затем она гордо вытерла губы рукавом:
— Остановлю!
Бу Сикэ некоторое время ошарашенно сидел, прикасаясь к губам, а потом его глаза внезапно засияли:
— Так вот какая у тебя «остановка»?
Он крепко обнял Цинлань и радостно воскликнул:
— Тогда… Бу Сикэ с радостью примет тысячу таких «остановок» в день!
Цинлань:
— !
Как же злило!
Покипев ещё немного, она фыркнула, надулась и встала, швырнув Бу Сикэ книгу.
— Помню, ты говорил, что умеешь читать и хочешь, чтобы я научила тебя грамоте. Я подумала: «Священные книги тебе пока не по зубам», — и выбрала для тебя книжку для начинающих.
Бу Сикэ сначала не проявил интереса, но, раскрыв том, обнаружил, что это самое «Ледяное тело и нефритовые кости: Записки о наслаждении».
Бу Сикэ:
— А? В самом деле?
Цинлань сказала:
— Читай. Сегодня же вечером читай вслух.
— Громко или тихо? — уточнил он.
— Как хочешь, — ответила Цинлань. — Всё равно у тебя кожа на лице толстая.
Бу Сикэ спокойно раскрыл книгу и начал читать.
Цинлань слушала, краснея до корней волос, но старалась сохранять видимость спокойствия.
Она думала, что он прочтёт пару строк и сдастся, но тот, похоже, действительно воспринял это как урок и читал всерьёз.
Тут Бу Сикэ решил подшутить.
— Ваше высочество, здесь есть иероглиф, которого я не знаю.
Он неспешно подсел к ней и показал страницу.
Цинлань хлопнула себя по щекам:
— Какой?
Бу Сикэ наклонился к её уху и прошептал:
— Скажи-ка… зачем ты сама себе яму копаешь?
Он поднял Цинлань и усадил к себе на колени, держа книгу перед ними обоими:
— «Лунный свет нежен, фиалки плачут, благоухающий пот смочил шёлковую юбку…»
Цинлань:
— Передумала! Не читай вслух, читай про себя!
Бу Сикэ положил подбородок ей на макушку и приглушённо засмеялся:
— Нет… ученик хочет читать вслух, чтобы учительница слушала… Учительница, будьте внимательны: если я ошибусь, поправьте меня.
«Сладостная дева, согласна ли ты со мной взойти на гору Ушань и предаться любовным утехам, где облака и дождь сливаются в бурном единении…»
— Согласна, — поправила Цинлань.
— Так это ты сама сказала! — Бу Сикэ швырнул книгу и крепко обнял её. — «То, что почерпнуто из книг, кажется поверхностным; истинное знание рождается в действии».
Цинлань:
— Ты нарочно!!
Бу Сикэ громко расхохотался:
— Этот эпизод называется «Игра с ревнивой женой».
Из-за того, что Цзяоцзяо в прошлый раз сбежала посреди церемонии, а няня доложила об этом госпоже генерала, та серьёзно задумалась: «Девушка выросла, а всё ещё такая непоседа — это уж слишком». И решила принять меры: пригласила из рода Хэ самых сильных воинов и велела им связать Цзяоцзяо и отправить обратно в главный род племени Хэ.
Бу Сикэ велел Цзинь Цюю и другим устроить шумный провод: барабаны, гонги — и вывезли Цзяоцзяо за городские ворота. Та кричала:
— Старший брат! Я обязательно вернусь!
Бу Сикэ тихо фыркнул, заложив руки за спину и поворачиваясь:
— …Только не надо. Благодарю Лисьего Бога, что матушка наконец-то тебя увела.
Без Цзяоцзяо, мешавшей им, и благодаря новому правилу Цинлань — зять императорской семьи мог свободно входить и выходить из дворца принцессы — Бу Сикэ и Цинлань прожили целый месяц в настоящей гармонии, как говорится, «мёд в масле».
От супружеской заботы Цинлань заметно округлилась.
Так прошёл более чем месяц, и настало время «закрытия гор» в Яньчуане.
Накануне церемонии Бу Сикэ лежал в постели и время от времени гладил её мягкие волосы, объясняя:
— «Закрытие гор» означает, что наступили сильные холода. С этого дня до самой весны люди стараются не выходить из домов и тем более не подниматься на гору Ци — там так морозно, что поднявшись, уже не сойдёшь.
Цинлань спросила:
— Правда так страшно?
Бу Сикэ ответил:
— В городе Яминь есть подземные термальные источники. Когда я строил дворец принцессы, я велел устроить в Дворе Хуэйчжи циркуляционный бассейн. Отныне будем пользоваться его водой для умывания.
— Вода замерзает?
— Да, — сказал Бу Сикэ. — Вы, в столице, живёте на юге, да ещё и под покровительством бога Цзиньу, так что никогда не видели настоящего ледяного ада.
От одного описания Цинлань стало холодно, и она прижалась поближе к Бу Сикэ.
Тот улыбнулся:
— После закрытия гор температура резко упадёт. Но есть и плюсы: в это время нельзя вести военные действия, так что юэханьцы не посмеют нападать на границы. Все могут спокойно готовиться к празднику Весны.
— Ух ты…
— Конечно, сидеть дома и ждать весны — скучно. Поэтому у племени Хэ после закрытия гор множество праздников. Все ходят друг к другу в гости, собираются вместе, едят горячее и веселятся… В этом году у нас появилась принцесса — будет ещё веселее.
— То есть… просто сидеть дома, есть, веселиться и спать? — не поверила Цинлань.
— Именно так, — ответил Бу Сикэ. — Хотя, когда немного потеплеет, солдат всё равно надо тренировать…
В день церемонии «закрытия гор» Бу Сикэ встал, облачился в серебряные доспехи, взял копьё и собрался выходить. Прежде чем уйти, он опустился на колени и нежно поцеловал Цинлань в лоб:
— Я пошёл.
Цинлань, ещё сонная, потерла глаза и кивнула.
Но едва он отошёл на несколько шагов, как вдруг увидел, что Цинлань бежит за ним.
Бу Сикэ испугался и тут же вернулся:
— Нельзя! Быстрее назад, на улице ледяной холод!
Цинлань схватила его за руку, запыхавшись от бега, и дрожащим от холода голосом сказала:
— Не смей говорить «я пошёл»! Скажи иначе… У меня от этих слов сердце замирает.
Бу Сикэ:
— А? Ваше высочество верит в приметы?
В народе считается, что даже короткая фраза обладает силой. Добрые слова приносят удачу, а дурные — беду.
Он наклонился, взял её руки в свои и стал дышать на них, согревая:
— Быстрее возвращайся в дом. Ты же южанка, нежная, как цветок. Простудишься — что тогда? Ладно, я понял. Больше не скажу «я пошёл». Буду говорить: «Я вышел, вечером вернусь. Жди меня дома».
Цинлань серьёзно кивнула:
— Хорошо. Я буду ждать тебя дома.
Её щёки порозовели от холода. Она потерла нос и подняла голову, даря Бу Сикэ сияющую улыбку.
Тот тоже улыбнулся, поднёс её руку к губам и поцеловал:
— Хорошая девочка. Обязательно вернусь пораньше. Иди скорее, очень холодно.
Цинлань успокоилась и, лёгкая, как птичка, побежала обратно в комнату. Уже у двери она обернулась и сказала:
— Генерал в серебряных доспехах выглядит по-настоящему величественно и прекрасно!
Бу Сикэ стоял прямо, его глаза полуприкрылись от удовольствия:
— Алань, эти обычные слова, сказанные тобой, будто пропитаны мёдом — так сладко.
Цинлань фыркнула, захлопнула дверь, но через мгновение приоткрыла её снова.
Бу Сикэ увидел, как она, укутанная в одеяло, улыбается ему сквозь щель. Её глаза сияли, как солнечные блики на цветах — тёплые, яркие и прекрасные.
От её сияющей улыбки Бу Сикэ почувствовал, как по всему телу разлилось тепло. Он взял копьё и направился к полигону, весь преображённый, будто озарённый её светом.
Если бы Цзяоцзяо увидела это, она непременно воскликнула бы:
— Смотрите! Мой старший брат засиял!
Днём Цинлань, укутанная в тёплую ватную одежду, рисовала пейзаж за окном.
Инъэ вошла с угольным жаровней, дыша на замёрзшие пальцы:
— Ваше высочество видели? Пруд с лотосами замёрз! Няня велела постучать по льду — он уже толщиной с палец! Без усилий не разобьёшь!
Цинлань отложила кисть и взяла из рук няни грелку с горячим отваром:
— Такой холод… А лотосы, что мы посадили, зацветут ли весной?.. Ах, как приятно!
Она прижала грелку к себе, и тепло растеклось по всему телу. Цинлань слегка вздрогнула и вдруг вспомнила о Бу Сикэ:
— Скажи, Инъэ… Мужчины правда теплее женщин?
— Конечно! — ответила та. — Мы уже надели ватные халаты, а зять всё ещё в нескольких тонких рубашках. Мне самой холодно смотреть, а он будто ничего не чувствует.
Цинлань задумалась на мгновение, и её настроение, как погода в Яньчуане, вмиг из солнечного стало пасмурным.
Няня, имеющая большой опыт, сразу всё поняла. Она придумала предлог и отправила Инъэ на кухню проверить ужин.
Когда та ушла, Цинлань спросила:
— Раньше… такого не было. Но в последнее время, стоит кому-то упомянуть зятя — мне сразу неприятно становится. Неужели я после замужества стала ревнивой?
Няня улыбнулась:
— Ваше высочество, это совершенно нормально. Какая женщина после свадьбы не ревнует?
Цинлань задумалась, а потом рассмеялась:
— Значит, раз мне так неприятно слышать, как Инъэ говорит о нём, я, видимо, очень его люблю…
Это даже немного растрогало няню. Она почувствовала себя так, будто у неё украли маленькую дочку, и с лёгкой обидой сказала:
— Да, вы с зятем всё ближе и ближе… Эти дни вы неразлучны… Это так хорошо.
— Хорошо — так хорошо, — Цинлань поняла, что няня имела в виду, и потянула её за руку, склонив голову набок. — Но почему няня обижается? Неужели всё ещё помнит те резкие слова, что зять сказал вам при первом знакомстве?
— Разве старая служанка такая мелочная?.. — Няня вдруг прижала ладонь к глазам. — Видя, как вы счастливы, у меня нет иных желаний. Если бы императрица увидела вас сейчас, она бы так обрадовалась! А когда у вас появятся маленькие наследники, я буду растить их… Об этом думаю — и радость наполняет сердце. Откуда тут обида…
— Няня, что вы такое говорите! — засмеялась Цинлань. — Все здесь живут так хорошо, повсюду забота зятя… Это небеса нас хранят. Всё так прекрасно — зачем же вы плачете? Вы точно такая, как говорила матушка: «сердце мягкое, глаза слезливы». Наверное, поэтому я тоже люблю плакать — ведь пила ваше молоко!
Няня вытерла слёзы и тоже улыбнулась:
— Я не плачу. Я от всей души благодарю небеса.
Вернулась Инъэ с миской мясного супа:
— Кухарка сварила суп из серебряного уха и мяса. Ваше высочество, выпейте чашку, чтобы согреться.
Цинлань только что поделилась с няней своими чувствами и теперь снова была в прекрасном настроении. Она улыбалась, беря ложку.
Но, съев пару ложек, её внезапно затошнило. Она оттолкнула миску и сухо закашлялась, похолодев руками и ногами.
В комнате воцарилась тишина. Няня вдруг подскочила:
— Мы совсем не вели счёт дням и не вызывали лекаря! Ваше высочество… У вас уже давно не было?
Цинлань поняла, что имела в виду няня, прижала руку к груди и обрадовалась:
— Быстрее позовите лекаря!
Её месячные задерживались уже несколько дней, а теперь ещё и тошнота… Неужели…
Цинлань была в восторге. Ещё больше радовались няня и Инъэ. Няня побежала за лекарем, а Инъэ сказала:
— Я пойду скажу зятю, чтобы он вернулся!
— Инъэ! — окликнула Цинлань.
Но та уже убежала. Цинлань, переполненная счастьем и растерянностью, обняла одеяло и начала ходить кругами по комнате.
Инъэ прибежала на полигон и передала, что во дворце принцессы радостное событие и зять должен немедленно вернуться. Когда посыльный нашёл Бу Сикэ, тот, услышав «радостное событие», на мгновение замер, брови его дрогнули — и он мгновенно вскочил на коня и помчался к дворцу принцессы.
Прибыв в Двор Хуэйчжи, он увидел, что лекарь только что прибыл.
Бу Сикэ боялся занести холод в покои Цинлань, поэтому снял доспехи на веранде и немного подождал, прежде чем тихо подойти к двери и сесть в стороне, затаив дыхание в ожидании диагноза.
Лекарь прощупал пульс, задал Цинлань несколько вопросов и вынес вердикт:
— Холод проник в тело, ци и кровь застоялись. Я пропишу вам укрепляющее снадобье.
Цинлань удивилась:
— Что со мной?
http://bllate.org/book/3566/387588
Готово:
