Цзяоцзяо:
— Хик… Как же стыдно… Все меня видели. Теперь решат, что ты женился на принцессе с кривыми бровями…
Бу Сикэ:
— Ничего подобного — никто не видел. Посмотри сама: разве кто-то смотрит?
Цинлань потерла глаза и огляделась. Люди делали вид, что поглощены своими делами, и даже краем глаза не осмеливались взглянуть в её сторону.
Проворный слуга перевёл взгляд на Бу Сикэ и спросил:
— Господин, отнести ли вам этот кувшин домой?
Бу Сикэ:
— Видишь? Никто не смотрит… А тебе нравится это вино? Если да, давай попросим хозяина отправить его к нам.
Цинлань кивнула и, наконец, разжала руки.
Бу Сикэ улыбнулся:
— Отлично! Значит, тебе нравится. Тогда впредь будем пить дома…
— Бу Сикэ, ты мерзавец, — сказала Цинлань. — Ты наверняка сделал это нарочно…
Бу Сикэ:
— Я не нарочно. Просто… мои познания скудны, рука дрожит, и кисть не слушается. Так что впредь надеюсь, что вы, Ваше Высочество, сами меня наставите.
Цинлань:
— Все видели… Они обязательно будут смеяться надо мной. Я же принцесса… а у меня… а у меня кривые брови…
— Да ну что ты! — воскликнул Бу Сикэ, вытащил из рукава платок и начал стирать ей брови вином. — Всё, я стёр! Больше нет!
Цинлань стало ещё обиднее:
— У меня совсем нет бровей!
— Есть, есть! — заверил Бу Сикэ. — Вернёмся домой — нарисуем новые! Как это «нет»? Они всегда были и будут!
Цзяоцзяо, сидя в сторонке и жуя мясо, болтала ногами:
— Пхах!..
Старший брат, и тебе такое пришлось!
Однако радость Цзяоцзяо длилась недолго. Откусив кусок мяса, она вдруг замерла — раздался хруст. Обезьянка насторожилась и потрогала пальцем свои зубы.
— Пропало!.. — прошептала она.
Нижний зуб выпал.
Цзяоцзяо потрогала шею и вдруг заревела:
— Старший брат! Быстрее иди сюда! Я умираю! Я проглотила зуб! Ууу… В животе у меня вырастут длинные-длинные зубы!
Бу Сикэ, только что успокоивший Цинлань, простонал:
— Спасите… Я так устал.
Через полчаса Бу Сикэ шёл по булыжной дороге Яминя. На спине у него тихо всхлипывала Цинлань, а за руку он вёл рыдающую Цзяоцзяо. Его тень, растянувшаяся в лучах заката, выглядела бесконечно унылой.
Вскоре Цзяоцзяо устала плакать. Убеждённая, что после проглоченного зуба ей осталось недолго жить, она послушно взяла Бу Сикэ за руку и начала признаваться:
— Брат… на самом деле я разбила тот вазон дома… А когда у папы пропал чернильный камень, это тоже я… Я бросила его в пруд… И муравьи, что ползали к тебе в постель, когда ты ушёл в поход… Это потому, что я лежала на твоей кровати и ела сладости. Боялась, что мама узнает и отлупит меня, и спрятала остатки под одеялом, раздавив их…
Бу Сикэ скрипел зубами от злости.
Тем временем Цинлань, спавшая у него на спине, тихонько прошептала во сне:
— Ляньхуа…
Этот лёгкий зов, словно снежинка, упавшая прямо на его сердце, одновременно прояснил его разум и заставил кровь бурлить. Бу Сикэ остановился.
Цзяоцзяо:
— Брат, почему ты вдруг остановился?
Бу Сикэ долго стоял в задумчивости, потом спросил:
— Это ты сказала?
Цзяоцзяо:
— Что?
— Ничего… — пробормотал он сам себе. — На свадебном приглашении было моё имя и цзы, она должна знать.
На самом деле ему никогда не нравилось, когда его звали по цзы — звучало неестественно.
«Ляньхуа» — эти два слова словно камень, закопанный им на горе Ци, покрытый снегом. Он не хотел, чтобы кто-то смахнул снег и выкопал его на свет.
Но зов Цинлань заставил его сердце забиться быстрее, будто имя его несли по ветру — и оно неслось вдаль, уносясь в вечность.
Бу Сикэ наклонил голову и посмотрел на спящую Цинлань.
— …Алань.
В его снах звучало её имя.
Она стояла за его спиной и звала его так.
Но каждый раз, когда он оборачивался, там был лишь ветер.
Там должна была быть девушка — та, что подобна зимнему солнцу.
И теперь, услышав этот зов, он обернулся — и, наконец, увидел свою девушку.
— Алань, — улыбнулся Бу Сикэ. — Алань… Пойдём домой.
Цзяоцзяо подняла глаза.
Много лет спустя она всё ещё помнила этот день.
Её старший брат и невестка, прижавшись друг к другу лицами, два нежных человека, озарённые закатным светом, сияли так ярко, что казалось — весь мир наполнен теплом.
Это, вероятно, и было её первым представлением о том, что такое уют.
Но в тот момент Цзяоцзяо зажмурилась и завопила:
— Ослепла! Слишком ярко!
Автор говорит:
Прислушавшись к вашим советам, впредь бонусные сценки буду публиковать в комментариях. Здесь же в примечаниях буду оставлять только мини-новеллы, связанные с этой книгой. Целую!
Цинлань рассердилась.
На этот раз она, похоже, действительно разозлилась всерьёз. Бу Сикэ, которого выставили за дверь, обошёл дворец принцессы кругом и обнаружил, что у стены стоят стражники.
Она перекрыла ему все пути внутрь.
Генерал-конник, да ещё и зять императорской семьи, не мог же в открытую перелезать через стену при всех. Бу Сикэ с досадой сел на коня и вернулся к главным воротам, вежливо попросив доложить о себе.
Вскоре появилась няня Юй, выглядевшая необычайно бодрой и державшаяся прямо, как струна. Она «почтительно» сказала:
— Прошу прощения, господин зять, но сегодня принцесса нездорова и не желает вас видеть.
Впрочем, неудивительно, что Цинлань злилась.
Прошлой ночью, вернувшись из «Луньюэлоу», она, не просохнув от вина, упорно требовала, чтобы Бу Сикэ нарисовал ей брови, которых нет и не будет ни у кого на небесах и земле.
Когда она капризничала, то была так мила и трогательна, что Бу Сикэ не мог отказать.
Нарисовал брови — она захотела пудру и румяна. Потом велела принести новую одежду и сама выбрала каждую вещь, заставляя Бу Сикэ переодевать её поочерёдно.
Затем захотела станцевать — именно тот танец «Феникс, ищущий пару», что исполняли на свадьбе.
Раз ей хотелось играть — он был готов веселиться вместе с ней.
В конце концов Цинлань устала и потребовала, чтобы Бу Сикэ носил её на руках под фонарями, пока она не уснёт, и чтобы он не шевелился.
Она бормотала:
— На этот раз я хочу выйти за рамки… Пусть никто не смеет меня ограничивать…
Няня уговаривала, но пьяная Цинлань вдруг стала по-царски властной. Кто бы ни пытался её остановить, она тут же сверкала глазами и кричала:
— Наглец! Это приказ императрицы!
Итак, Бу Сикэ всю ночь простоял с ней на галерее, наблюдая за фонарями. Цинлань шептала:
— Я хочу, чтобы ты носил меня девять ночей подряд, пока мы смотрим на звёзды, падающие в Чжаочуань… Запустим тысячи небесных фонарей, загадаем десять тысяч желаний… и все они исполнятся!
Она размахивала руками, радостно чмокнула Бу Сикэ в щёку и, обхватив его шею, трясла:
— Скорее скажи: «Слушаюсь, Ваше Высочество!»
Бу Сикэ вздохнул:
— Слушаюсь.
Услышав это, Цинлань улыбнулась и, склонив голову, уснула.
Бу Сикэ стоял один в холодной ночи, чуть не замёрз до глупости, но тихо рассмеялся.
Цинлань в его руках была одета в пёстрые одежды, щёки её были ярко нарумянены, а брови вздёрнуты кверху. Во сне она всё ещё тихонько хихикала.
«Да уж… — подумал он. — Жениться — это действительно интересно».
Однако на следующее утро Цинлань взглянула в зеркало — и тут же переменилась в лице. Узнав, что натворила прошлой ночью, она выгнала Бу Сикэ из покоев и плотно заперла за ним двери.
Сначала Бу Сикэ думал, что она просто немного злится. Но вернувшись с учений, он обнаружил, что его до сих пор не пускают внутрь.
Он спросил няню Юй:
— Принцесса всё ещё катается по полу в своей комнате?
Няня не ответила, но её лицо выразило крайнее изумление — будто она хотела спросить: «Откуда вы знаете, что принцесса катается по полу?»
Бу Сикэ рассмеялся.
Он спешился, поправил одежду и рукава и начал обходить дворец принцессы, напевая песню.
Цинлань весь день не могла ни есть, ни спать. Вспоминая свой вчерашний позор, она краснела до корней волос и каталась по полу, топая ногами. Ей хотелось провалиться сквозь землю и больше никогда не показываться на глаза.
Когда ей доложили, что Бу Сикэ просит о встрече, она замотала головой, как бубенчик:
— Нет-нет-нет! Не хочу его видеть! Не могу! Пусть уходит, уходит как можно дальше и больше не приходит! Мне стыдно перед ним!
Она всхлипнула, встала, снова умылась, переоделась в скромное платье с цветочным узором и написала письмо. В нём она обещала, что больше никогда в жизни не притронется к вину.
Закончив письмо, Цинлань снова расплакалась, закатилась по полу и, закрыв лицо руками, бормотала:
— Всё, я больше не покажусь людям!
Ей казалось, что вчера она потеряла всё своё достоинство раз и навсегда.
Вновь доложили: зять императорской семьи просит о встрече.
Цинлань:
— Можно ли его принять?! Нет-нет! Пусть уходит! Уходит подальше! Я больше не хочу его видеть!
Через некоторое время Инъэ распахнула дверь и радостно воскликнула:
— Ваше Высочество, скорее слушайте! Зять поёт!
Как только дверь открылась, в уши Цинлань ворвалась звонкая, красивая песня.
Звуки обволакивали её, то приближаясь, то отдаляясь — это была та самая песня, что заманила её на свадьбу.
Лицо Цинлань исказилось:
— Противно! Опять пытается меня соблазнить!
В песне слышалась улыбка, то звучала мелодия, то раздавался смех. Цинлань чуть не поддалась очарованию, но, опомнившись, сердито захлопнула дверь:
— Скажите ему, что я отдала ему всё своё лицо! Теперь мне нечем перед ним предстать! Пусть замолчит и перестанет позориться!
Прошло много времени, и пение стихло.
Цинлань почувствовала пустоту в груди и, сев на пол, заплакала.
Внутри звучал голос — то насмешливый, то вздыхающий:
— Раз не хватает смелости выйти за рамки, оставайся птицей в клетке на всю жизнь.
— Нет… — прошептала Цинлань.
— Боишься нарушить правила — так и живи так. Выгоняй его за дверь и будь принцессой…
— Нет… — Цинлань потерла покрасневшие глаза.
За стеной Бу Сикэ вдруг снова запел. На этот раз он перешёл на официальный язык и медленно напевал:
— Коли мы с тобой любовью связаны, зачем же ты ко мне пришла? Я ветру вверил тоску свою — коснулись ли губы твои его поцелуя?
Стражники внутри двора насторожились, переглядываясь и тихо улыбаясь.
Бу Сикэ остановился у стены, ближе всего к Двору Хуэйчжи, и запрыгнул на неё. Усевшись на верхушку, он продолжил петь.
Несколько солдат с полигона, услышав песню, подошли к стене и начали подбадривать его.
— Моё сердце уже твоё, — пел Бу Сикэ, — так приди же, моя возлюбленная, по цветочной тропе на свиданье…
Закончив песню, он сорвал лист и начал на нём играть.
В этот момент из Двора Хуэйчжи медленно вышла одна фигура.
Бу Сикэ опустил руку и улыбнулся ей.
Цинлань нахмурилась и, шаг за шагом приближаясь, строго сказала:
— Слезай.
Бу Сикэ с улыбкой спросил:
— Так ты, наконец, решила меня принять?
Цинлань посмотрела на стражников во дворе, глубоко вдохнула и произнесла:
— Вы что-нибудь видели?
Стражники промолчали.
Цинлань сказала:
— Запомните: вчера вы ничего не видели. И сегодня тоже.
Затем она подняла глаза на Бу Сикэ, вдруг улыбнулась и сказала:
— Эх… Не поделишься ли, генерал, половиной своей несокрушимой, как гора Ци, наглости?
Бу Сикэ громко рассмеялся:
— Конечно! Бери сколько хочешь! Половины хватит, чтобы позориться вместе всю жизнь.
Цинлань топнула ногой:
— Сколько болтовни! Слезай скорее! Сидеть на чужой стене — разве это прилично?
Бу Сикэ улыбнулся, спрыгнул и взял её за руку.
Солдаты за стеной радостно завопили, стражники внутри двора тоже хотели поддержать, но побоялись — лишь переглянулись с пониманием.
Цинлань сказала:
— Я всё решила… Я вышла замуж за генерала-конника Яньчуаня, Бу Сикэ.
Бу Сикэ улыбался:
— Совершенно верно, это я.
— А не за правила столицы, — продолжила Цинлань. — Хотя я и дочь столицы, но раз вышла замуж за тебя, генерала, что не признаёт правил и не стыдится своего поведения, значит, должна следовать правилам твоего дома.
— Правила нашего дома просты: делай, что хочешь, лишь бы тебе было весело, — сказал Бу Сикэ. — У меня, у моего отца и у всех наших предков наглости больше, чем имущества. Ваше Высочество может смело её тратить. Сегодня потеряла одну — завтра будет другая. Хватит, чтобы носить на лице и встречать людей.
Цинлань не удержалась и рассмеялась.
Бу Сикэ добавил:
— Пока принцесса желает, что может её связать? Цинлань, твоя искренняя, беззаботная и свободная натура невероятно мила.
Вечером Бу Сикэ спокойно остался здесь на ночь.
Цинлань не скрывала этого: велела слугам приготовить для него постель в Дворе Хуэйчжи и отправить людей в генеральский дом за его одеждой.
Няня Юй тихо молилась «Амитабха», прогнала бездельничающего придворного, увела Инъэ и оставила двор вдвоём.
Бу Сикэ увидел на столе записку Цинлань о воздержании от вина и усмехнулся:
— Действует?
Цинлань ответила:
— Как бы то ни было, я больше не притронусь ни к капле вина.
http://bllate.org/book/3566/387587
Готово:
