Бу Сикэ сказал:
— Вина, конечно, на мне. Сперва я собирался вместе с отцом отправиться в столицу, но в то время племя Юэхань засело здесь и грозило моему роду, так что мне пришлось остаться.
Сяо Цинлань тихо, почти шёпотом спросила:
— А ты… не станешь таким же, как великий генерал?
— Боишься? — усмехнулся Бу Сикэ. — Да не может такого быть! Отец владеет молотом — всё дело в силе. А я, неблагочестивый сын, не желаю наследовать его орудие. Если бы я стал таким же, как он, превратился в гору, то уже не смог бы перелезать через стену твоего двора и согревать тебе постель…
— Опять ты такое говоришь! — возмутилась Цинлань.
— Ха-ха-ха… Как мило ты краснеешь! — засмеялся он.
Цинлань разозлилась, но не хватило смелости взглянуть на него так же открыто, как он смотрел на неё. Она лишь опустила голову, уклоняясь от его взгляда.
Бу Сикэ твёрдо решил подразнить её и, закончив смеяться, спросил:
— Так на что же смотришь, принцесса? Есть ли на мне что-то стоящее, раз ты так упорно глядишь и глядишь?
Цинлань на мгновение замерла, а потом не выдержала и подняла на него сердитые глаза:
— Нет!
Но в этот самый момент её взгляд угодил прямо в его глаза — и оторваться уже не смогла.
У неё был один человек из снов.
До свадьбы она часто видела его во сне: в тихую ночь фестиваля фонарей, в безмолвном дворце, на заснеженной вершине горы… Всё менялось — места, обстоятельства, — но он оставался один и тот же, нежно звал её «Алань».
Однако, как ни старалась, она так и не могла разглядеть его глаз.
Теперь же Цинлань, оцепенев, смотрела в глаза Бу Сикэ и, сама того не замечая, заплакала. Как во сне, она протянула руку и коснулась его глаз.
Бу Сикэ молча смотрел на неё, не отстраняясь.
Прошло немало времени, прежде чем он пришёл в себя, осторожно сжал её ладонь и мягко произнёс:
— Руки у принцессы по-прежнему такие холодные…
С этими словами он резко притянул Цинлань к себе и укутал.
Цинлань затаила дыхание.
Рука Бу Сикэ скользнула вниз по её тонкой рубашке. Цинлань не шевельнулась, испуганно глядя на него, и дрожащим голосом спросила:
— Что делает генерал?
На лице Бу Сикэ не дрогнул ни один мускул. Он серьёзно ответил:
— Дай ногу.
Цинлань покачала головой.
— Будь умницей, — мягко сказал он.
Цинлань, кусая губу, стеснительно поджала ноги.
Бу Сикэ нащупал её ступни и вздохнул:
— Как и ожидалось — тоже ледяные…
— Малышка, неужели ты принцесса, слепленная из снега, упавшего с горы Ци? — спросил он, засовывая её ноги под свою рубашку.
От прикосновения кожи к коже лицо Цинлань мгновенно вспыхнуло.
Она запинаясь прошептала:
— Н-нельзя…
— Не по правилам? — поддразнил он. — Я всегда был непослушным. Сегодня мы не можем стать единым целым, но хотя бы согрею тебе постель — не зря же пришёл.
Он прижал её ступни к своему животу и спросил:
— Тепло?
Цинлань растерянно кивнула. Пальцы ног сами собой сжались. Она робко подняла глаза — и увидела, как лицо Бу Сикэ напряглось, брови сошлись, а взгляд стал ещё жарче.
Он хрипло прошептал ей на ухо:
— Запомни, принцесса: ни в коем случае не двигайся. Оставь мне хоть шанс выжить…
Цинлань не совсем поняла, но машинально кивнула.
Бу Сикэ прищурился и тихо проговорил:
— Хорошая девочка…
Затем он надолго закрыл глаза, чтобы успокоиться, и лишь потом вновь открыл их, взял её руки и прижал к своей груди:
— Принцесса, впредь тебе не нужно прятать у себя под подушкой шпильку как оружие. Просто держись за меня — я и есть твоё оружие, что будет охранять твой сон.
Эти слова заставили Цинлань снова наполнить глаза слезами. Её нос покраснел, она тихонько всхлипнула и спрятала лицо в его тёплой груди.
Бу Сикэ глубоко вдохнул, крепко обнял её и, положив подбородок ей на макушку, тихо сказал:
— В тот миг, когда я обнял тебя, сердце моё обрело покой. Я добился руки именно тебя — и в этой жизни больше не желаю ничего.
Цинлань ответила ему делом: она быстро заснула и спала крепко. Видимо, его объятия дарили ей такой же покой.
Бу Сикэ оставался в сознании, слушая её ровное дыхание, и с улыбкой вздохнул:
— Тяжела эта ночь… мучительно тяжела…
На следующее утро Сяо Цинлань открыла глаза — Бу Сикэ уже не было рядом.
Ей было и холодно, и тяжело. Она тихо позвала няню Юй, и эти два слова словно выжали из неё все силы.
Няня Юй подошла, поклонилась, но выглядела недовольной.
— Где генерал? — спросила Цинлань.
— Муж ваш встал в третьем часу ночи, обругал старую служанку и ушёл из дома, — ответила няня.
— Из-за чего поссорились? — обеспокоилась Цинлань.
Няня не ответила, но Инъэ поспешила вставить:
— Принцессе не стоит волноваться. Муж просто взглянул на летопись супружеской жизни и фыркнул…
Цинлань смутилась: ведь они ничего не делали ночью, только тихо разговаривали, так что в летописи, скорее всего, стояло пусто.
Няня Юй недовольно нахмурилась от лёгкого тона Инъэ, но Цинлань перебила её:
— Няня, позови лекаря Фу.
— Принцесса нездорова? — встревожилась няня. — Неужели муж…
— Не имеет к нему отношения, — побледнев, сказала Цинлань. — У меня болит живот… Наверное, началось.
Няня послала Инъэ за лекарем, а сама прикинула на пальцах:
— В этом году у принцессы месячные идут нерегулярно. Дорога в Яньчуань была долгой и тревожной… Старая служанка подсчитала — уже два месяца нет. Хотела попросить лекаря из числа приданого осмотреть вас и прописать средство для восстановления…
Но мысли Цинлань уже унеслись далеко — она вспоминала прошлую ночь, проведённую в объятиях.
Она и представить не могла, что совместный сон окажется таким тёплым.
Цзяоцзяо была полна энергии: как бы поздно ни ложилась, утром она сразу превращалась в резвую обезьянку.
Сначала она заглянула на тренировочное поле, увидела там Бу Сикэ и тут же юркнула прочь, свернув на перекрёстке и игнорируя его наставления. Ловко перелезла через стену в дом принцессы и влетела во двор Хуэйчжи, чтобы поиграть с Сяо Цинлань.
Цинлань пила лекарство и лежала на кушетке, читая книгу. Цзяоцзяо увидела это и поморщилась.
Книга — лучшее средство, чтобы прогнать обезьянку за тысячу ли.
Когда все служанки ушли, Цзяоцзяо спрыгнула вниз и, прильнув к кушетке, спросила:
— Ты больна?
Цинлань с трудом улыбнулась:
— Ты опять здесь? Не боишься, что брат тебя отругает?
— Я быстро бегаю! Если он не станет упрямиться, так и не поймает меня! — заявила Цзяоцзяо и тут же повторила: — Ты больна?
Цинлань подумала и ответила:
— Да и нет. Ты ещё мала, поймёшь, когда вырастешь.
Но Цзяоцзяо вдруг принюхалась и весело воскликнула:
— Сестрёнка, у тебя кровь идёт?!
Лицо Цинлань стало ещё бледнее, и она даже книгу выронила от испуга.
Цзяоцзяо хихикнула и ткнула пальцем в свой нос:
— У меня нюх как у зверя! Сразу чую, кто ранен или кровоточит!
Цинлань на мгновение опешила, а потом прижала её голову к кушетке и приказала служанке:
— Зажги благовония.
Когда аромат заполнил комнату, она обернулась — Цзяоцзяо уже исчезла.
На тренировочном поле Бу Сикэ наложил стрелу на лук и прицелился в мишень на расстоянии ста шагов. В самый момент, когда он собирался выпустить стрелу, сверху раздался голос:
— Главарь! Главарь!
Бу Сикэ не обратил внимания, прищурил один глаз и выровнял прицел.
— Главарь! Главарь! — не унималась Цзяоцзяо. — Если не ответишь, потом пожалеешь! Твоя маленькая жёнушка больна! Она выпила огромную чашу лекарства, воняет на весь двор! Я добренькая, пришла тебе доложить, а ты злой и неблагодарный!
Дыхание Бу Сикэ сбилось, стрела вылетела и попала мимо цели.
Он опустил лук и сказал:
— Замолчи и слезай вниз!
— Только пообещай, что не будешь бить! Вчерашний долг списываем! — потребовала Цзяоцзяо.
— Ты опять залезла в дом принцессы? — спросил Бу Сикэ.
— Ага! Если бы не я, ты бы и не узнал, что она больна. Я даже заслужила награду!
Бу Сикэ посмотрел в сторону дома принцессы и пробормотал себе под нос:
— Больна?
Он упрекнул себя за невнимательность: как он мог забыть, что она устала в дороге, а осень в Яньчуане холодна? Такая нежная, хрупкая принцесса, словно цветок, разве могла не заболеть?
Бу Сикэ накинул плащ и решительно зашагал к дому принцессы.
Няня Юй ухаживала за цветами на веранде. Пока её не было, Цинлань тихо позвала Инъэ и спросила:
— Муж что-нибудь сказал, прежде чем уйти?
Инъэ поставила поднос с едой и тут же принялась изображать утреннее происшествие.
— Когда муж вышел, летописец спал, склонившись над столом. Муж взял летопись и стал читать. Няня увидела и побледнела, велела ему положить, но муж велел ей говорить тише, чтобы не разбудить принцессу. Потом неторопливо вышел… — Инъэ встала, подняла подбородок и изобразила его осанку. — Он стоял вот так, смотрел на няню и спросил: «Какую должность ты занимала при дворе?»
— Что ответила няня? — поинтересовалась Цинлань.
— Няня хриплым голосом сказала: «Старая служанка была кормилицей принцессы», — передразнила Инъэ.
— И что дальше? — спросила Цинлань.
— Муж фыркнул и сказал ей: «Ты и правда глупа». Потом ушёл из дома, — закончила Инъэ.
Цинлань тихо рассмеялась:
— Инъэ, ты всё лучше и лучше подражаешь людям.
Инъэ тут же повторила сценку, сначала изобразив Бу Сикэ, потом няню, и добавила:
— Принцесса, вы бы видели мужа сегодня утром! Стоял на веранде, фыркнул — и няня так испугалась, что не смела и слова сказать. Лишь дождалась, пока вы проснётесь, чтобы пожаловаться…
В этот момент снаружи донёсся голос няни Юй:
— Муж, подождите!
Цинлань испугалась:
— Он пришёл?
Она поспешно подтолкнула Инъэ:
— Быстро, посмотри, это он?
Инъэ выглянула за дверь и подтвердила:
— Пришёл!
Цинлань в панике схватила зеркало, увидела своё бледное, безжизненное лицо и решила, что выглядит ужасно. Быстро натянула одеяло и спряталась под ним.
Бу Сикэ остановился у дверей, нахмурившись, но взял себя в руки и спросил няню:
— Почему просишь меня подождать? Я пришёл проведать принцессу — и ты не пускаешь?
— Принцесса нездорова, мужу лучше вернуться, — ответила няня.
Бу Сикэ опустил на неё взгляд:
— Раз принцесса больна, я, как её муж, тем более должен навестить её. Почему не пускаешь? Разве в доме принцессы решаешь всё ты?
Няня замялась:
— Сейчас принцессе… неудобно. Благодарим мужа за заботу, но у вас столько военных дел — не стоит лично заниматься этим. Пусть уж лучше мы, слуги, позаботимся…
— Мои дела — не твоё дело, — холодно сказал Бу Сикэ. — Какая связь между моими обязанностями и тем, что я хочу навестить жену? Вы всё время мешаете и ставите преграды. Неужели ту, за кого я просил руки, привезли сюда не как жену, а как недоступную, неприкасаемую богиню?
Возможно, его прямота в словах «любовь» потрясла няню. Она в ужасе замотала головой:
— Муж, будьте осторожны в словах!
— А что я такого сказал? — Бу Сикэ сменил выражение лица на лёгкое. — Утром я назвал тебя глупой, думал, ты задумаешься и исправишься. Но, как вижу, глупость твоя безгранична.
Няня, хоть и злилась, понимала, что возразить не может. Она лишь склонилась к земле и снова попросила Бу Сикэ уйти, лицо её было крайне смущено.
http://bllate.org/book/3566/387570
Готово:
