Он снова перекинулся с Мэн И парочкой слов, смахнул в WeChat скопившиеся за день красные точки и, оставшись без всяких дел, заметил на тумбочке у кровати Ши Ханьчжана ту самую книжку «Забери меня с собой». Заинтригованный дальнейшим сюжетом, он подошел, взял ее в руки и принялся читать.
Это была короткая повесть всего на пятьдесят-шестьдесят тысяч слов, и он проглотил ее за довольно короткое время.
История начиналась с того, что инопланетный мальчик по имени А Сюнь бродил повсюду в поисках дороги домой, на родную планету, и спрашивал всех встречных. Он расспрашивал уборщика, трудившегося с раннего утра до поздней ночи, младшеклассников, пробегавших мимо после школы, владелицу лавки, которую школьники считали преувеличенно мудрой, доморощенного ученого-изобретателя из деревни, рыжую собаку и даже лисью фею, о которой ему рассказали.
В конце концов он встретил мужчину в белых одеждах, у которого, совсем как у него самого, на голове красовался глиняный кувшин. Мужчина сказал: «Я, как и ты, с другой звезды, я могу тебя забрать, пошли со мной».
— Тогда забери меня с собой, — со слезами на глазах ответил А Сюнь.
Мужчина привел его в белоснежное здание, в белоснежную комнату, к кровати, застеленной белоснежной простыней, и объявил: «Это база, ведущая на родную планету. Посмотри, разве здесь не так же бело и безупречно, как на родине?»
А Сюнь кивнул.
Устроившись на кровати и прилечь, А Сюнь увидел, как вышедший за дверь мужчина в белых одеждах снял с головы кувшин, а еще услышал, как тот говорит кому-то: «Наконец-то удалось поймать последнего умалишенного в городе».
На этом сказка заканчивалась.
Мрачная и оттого немного печальная тёмная сказка.
Возможно, люди всю свою жизнь только и делают, что ищут земляка с той же планеты, способного увести их за собой, и если на пути встретится не тот человек, всегда есть риск сойти за безумца.
Позже Ши Ханьчжан вернулся в отель. Когда пришло время ложиться спать, он спросил Тань Фэйюй, не хочет ли тот снова почитать ему ту вчерашнюю книгу.
Выражение лица Тань Фэйюй в этот момент донельзя напоминало черно-белую собаку, которую только что отругали за то, что она вытащила вещи хозяина из чемодана и истоптала их: во взгляде отчетливо читалась затаенная вина.
Тань Фэйюй смущенно пробормотал:
— Пока ты ходил на тренировку, я дочитал книгу...
Ши Ханьчжан ответил:
— Вот как.
Почувствовав некоторую растерянность в его голосе, Тань Фэйюй, погасив свет и выждав пару мгновений, снова робко предложил:
— Может, теперь я почитаю тебе?
— М?
— Пусть я никогда этим не занимался, а всякие там выразительные чтения остались где-то в младшей школе, — зачастил Тань Фэйюй, — но я могу почитать книгу, которую сам хочу написать, а ты оценишь.
— Давай.
Тань Фэйюй нащупал на тумбочке заряжающийся телефон и, прищурившись, принялся искать в памяти устройства сохраненный PDF-файл. Слабое голубоватое свечение экрана упало прямо на его лицо.
Он уже собрался с мыслями и приготовился начать, но Ши Ханьчжан прервал его:
— Погоди.
— Что такое?
Ши Ханьчжан поднялся и включил свет:
— Читать с телефона в такой темноте вредно для глаз.
Тань Фэйюй подумал, что его собственное зрение давным-давно испорчено близорукостью и астигматизмом, так что пара лишних раз в темноте погоды не сделает.
— Но ведь тогда пропадет вся атмосфера чтения на ночь, — возразил он.
Ши Ханьчжан немного подумал, встал с кровати и направился к своему чемодану. Тань Фэйюй не понимал, что тот задумал, и с его ракурса видел лишь широкую спину — мощные мышцы, широкие плечи и узкая талия, на удивление притягательное зрелище.
Постоянно подвергавшийся невольному разглядыванию Ши Ханьчжан обернулся, держа в руках ридер с чернильным экраном, и протянул его Тань Фэйюй:
— Перекинь PDF сюда. У этой читалки есть подсветка, в темноте тоже можно читать, для глаз гораздо безопаснее.
Тань Фэйюй принял устройство и с удивлением спросил:
— У тебя и такое есть?
— Я же говорил, что люблю пустить пыль в глаза, — ответил Ши Ханьчжан и тут же принялся помогать Тань Фэйюй с настройкой. Когда файл загрузился, он открыл статистику чтения в приложении, чтобы доказать: ридер куплен вовсе не для того, чтобы подкладывать его под крышку лапши быстрого приготовления. На экране значилось суммарное время чтения — более двух тысяч часов.
Зная, что Тань Фэйюй работает редактором, он добавил:
— Книги, которые мне особенно нравятся, я покупаю и в бумажном виде.
И это не было ложью, хотя бумажных книг у него набиралось немного... В конце концов, ему вечно приходится мотаться по свету, а с бумажными изданиями при переездах и смене мест вечно немало хлопот.
— На самом деле электронные книги и вправду гораздо удобнее, — Тань Фэйюй уловил в добавленной фразе нотки успокоения. — Мы ведь так ратуем за покупку бумажных изданий еще и потому, что с них получаем чуть больше прибыли. Но если говорить о книге как таковой, то на каком бы носителе она ни читалась, раз ее читают люди — значит, свое предназначение она уже выполнила... К тому же, когда читаешь у нас в WeChat, мы ведь тоже получаем свою копеечку.
Снова погасив свет, Тань Фэйюй откашлялся и в звенящей тишине темной комнаты негромко произнес первую фразу из пролога «Крупицы Бога»:
— Ты слышал? Оказывается, я — бог.
Глава 14
Ты слышал? Оказывается, я — бог. — Сказала я А-цзе.
От кого слышала?
От себя самой.
А-цзе уже виделась с владыкой преисподней и теперь отвечала мне прямо из этого глубокого сна, невнятным бормотанием. Я подозревала, что она толком не расслышала моих слов, и, пожалуй, стоило дождаться завтрашнего утра, когда она окончательно протрезвеет, чтобы доверить ей эту тайну. Но меня просто распирало: весь день она помогала в лавке, вокруг толчались взрослые, и удобного момента поговорить так и не представилось. К тому же завтра рассветет, и наш день пойдет по прежнему кругу, так что выгадать время снова вряд ли удастся.
Лучшего момента просто не сыскать.
И пусть она спала, я все равно продолжала говорить о своем. Я заявила, что, пожалуй, даже чуточку круче богов... Тот, кто круче богов, ведь наверняка сам бог, верно?
Наверное... С чего это ты вдруг круче богов?
Понизив голос, я придвинулась к ее уху и зашептала:
— У меня сегодня это началось. Наконец-то я поняла, что лежит в мамином черном пластиковом пакете, она сама показала мне, как всем этим пользоваться. Вообще-то во второй половине дня она собиралась взять меня с собой в храм к богам — разве в каждое первое число месяца я не помогаю ей носить жертвенные сладости? Но теперь она сказала, что мне не нужно идти: с этим делом в храм нельзя.
А-цзе сонно поддакнула: «Да уж... с этим делом туда нельзя».
Тебе не любопытно почему? Мне вот безумно интересно, и я спросила маму. Мама ответила, что богам это противно, от этого их чудесная сила пропадает, и тогда все молитвы впустую — ни разбогатеть, ни мира, ни ума в учебе.
Разве я не потрясающая? Кровь, которая течет из меня, способна в мгновение ока лишить силы всемогущего божества! Значит, я и есть божество, куда более могущественное.
А-цзе лишь протяжно вздохнула, и я решила, что она окончательно заснула.
Пришлось и мне ложиться спать.
...
На следующий день Тань Фэйюй и Ши Ханьчжан покинули отель в Цзяюйгуане и, выбравшись из города, выехали на шоссе 312. На этот раз Тань Фэйюй спросил Ши Ханьчжана, не хочет ли тот уступить ему руль. Хотя опыта вождения у него было не так чтобы много, дорога предстояла прямая и простая, без каких-либо сложностей, и Ши Ханьчжан согласился.
Они поменялись местами, и Тань Фэйюй, уже привыкший за эти дни смотреть на дорогу из окна машины с высоким клиренсом, чувствовал себя вполне уверенно.
Когда Тань Фэйюй сидит на пассажирском сидении рядом со знакомым водителем, он не из тех, кто умеет только спать: понимая, как водителю скучно в дороге, он через силу отгонял сон и заводил разговор. Но стоило пересесть на пассажирское место Ши Ханьчжану, как выяснилось, что тот ведет себя точно так же — обычно немногословный, теперь он сам пытался завязать беседу.
Ши Ханьчжан заговорил:
— Вчера ты читал мне книгу и даже просил оценить, но я заснул на ходу. Извини.
Тань Фэйюй ответил:
— Ничего страшного, эта затея вообще-то задумывалась как снотворное... Ну и каково твое мнение?
— Приятный голос, — отозвался Ши Ханьчжан.
— ...Вот уж неожиданная оценка, — уши Тань Фэйюй порозовели, но он постарался сохранить невозвозмутимый вид. — Кто тебя об этом спрашивал? Лучше скажи что-нибудь о сюжете.
Тогда Ши Ханьчжан принял серьезный вид:
— Не знаю, докуда именно ты дочитал, но я застал момент, когда девочка, называющая себя богиней, во сне перенеслась на несколько сотен лет назад. Какой-то мастер привел ее к алтарю, указал на него и сказал, что теперь это ее дом, велев даже забраться наверх и примерить место, — тут я и вырубился... Поскольку я знаком лишь с самым началом, мне трудно судить о книге в целом, но судя по тому, что мне непременно хочется узнать продолжение, история по меньшей мере интригует.
Тань Фэйюй тут же выдал спойлер:
— А вот и да! Она действительно оказалась божеством с того самого алтаря, и в прошлое она попала вовсе не во сне, а...
Ши Ханьчжан поспешно прервал его:
— Всё-лайн, хватит, дальше не рассказывай.
— Ха-ха-ха-ха, — рассмеялся Тань Фэйюй.
Отсмеявшись, он снова подал голос:
— А другие мысли есть?
Ши Ханьчжан поколебался, но все же высказался:
— Наверное, там поднимаются некоторые проблемы женщин, но мне, как мужчине, в повседневной жизни просто не дано на собственной шкуре прочувствовать все их неудобства. Читать эту книгу не до конца и делать поспешные выводы — разве это не слишком самонадеянно? ...Давай ты дочитаешь мне ее до конца, или я сам дождусь публикации и прочту, тогда и поговорим.
— В твоих словах есть резон... Какой же ты принципиальный, братец Стоун.
Ши Ханьчжан снова замолчал. Когда Тань Фэйюй бронировал у него номер, он обратил внимание в паспорте, что тот ровесник, но родился на пять месяцев раньше. Стоило ли ему поправлять это обращение — «братец»?.. Впрочем, звучало оно весьма приятно.
Да ну, стоило ли из-за такой мелочи спорить, — подумал Ши Ханьчжан. — Я просто не поправляю его, чтобы он не чувствовал себя неловко.
И снова завел разговор:
— Кстати, судя по твоему недавнему телефонному разговору, автор ведь тоже мужчина? Писать на такие темы — не попахивает ли это желанием хайпануть?
— Автор действительно парень, но у него четыре старшие сестры.
Семейные дела автора были чужой тайной, поэтому Тань Фэйюй вдаваться в подробности не стал, но... короче говоря... ситуация выходила довольно ироничной. Родной город Мэн И, как и его собственный, располагался у моря в тихом провинциальном городке. В их семье помешались на рождении мальчика, и после четырех подряд девочек наконец появился Мэн И, который впоследствии вырос геем.
Мэн И был очень близок с сестрами: в пубертатный период, когда его обманул какой-то «натурал», вторая сестра притащила пару местных хулиганов и избила этого парня — хотя такой метод, конечно, не стоило одобрять. Когда он вырос и совершил каминг-аут, у него разгорелся крупный скандал с отцом и дядьями, но с сестрами он поддерживал связь всегда, а с матерью переписывался втайне. Позже, после смерти отца, переписки с матерью вышли из подполья и стали совершенно открытыми.
По словам самого Мэн И, в жилах «Крупицы Бога» отчасти течет кровь его матери и сестер. Он видел всё это своими глазами; пусть он не может прочувствовать чужую боль до конца, но у него есть талант к письму, а раз так — он обязан об этом рассказать. Если его обвинят в погоне за хайпом — пусть обвиняют. Уж коли взялся писать книги, тебя всё равно будут поносить со всех возможных ракурсов и по любому поводу, так что парой упрёков больше, парой меньше — особой роли не сыграет.
http://bllate.org/book/35649/4409429
Готово:
