— Идет.
Минь Цзэсянь ответил: — Время назначай ты.
Он отправил Лу Ланьмяо заявку в друзья и, не дожидаясь, пока тот ее примет, развернулся — решительно, четко, без малейших колебаний: — Я пойду первым.
Увидев это, Лу Ланьмяо по какой-то причине почувствовал внезапное недовольство и бросил:
— Я купил у тебя столько всего, а ты...
Минь Цзэсянь повернул к нему голову: — И что же?
— ...Ничего. — Лу Ланьмяо нажал кнопку согласия и, глядя на экран телефона, где высветилось отправленное Минь Цзэсянем имя, слегка удивился: в глубине души он никак не ожидал, что у взъерошенного, похожего на бродягу дядьки окажется такое легкое и утонченное имя:
— Дядя, тебя зовут Минь Цзэсянь?
— Ага, — ответил Минь Цзэсянь. — Не нравится?
— ...Так себе.
Вообще-то Лу Ланьмяо имя Минь Цзэсяня понравилось, но он предпочел промолчать и просто отправил в ответ свое собственное.
Почувствовав вибрацию в кармане, Минь Цзэсянь машинально опустил голову, вытащил телефон и, взглянув на экран, усмехнулся:
— Твое имя похоже на имя красивой девчонки.
Неизвестно о чем подумав, Лу Ланьмяо помрачнел во взгляде, а затем, подражая Минь Цзэсяню, парировал вопросом: — Не нравится?
— Нет, мне очень даже нравится. — Опустив голову и не заметив переменчивого выражения на лице Лу Ланьмяо, Минь Цзэсянь бросил взгляд на время и сказал:
— Мне нужно возвращаться, приготовлю сыну ночной перекус.
Он приподнял голову, зачесал растрепанные волосы назад, обнажив пару темных и глубоких глаз, и его низкий, спокойный голос, звучавший неотразимо и влажно, с легкой улыбкой канул прямо в сердце Лу Ланьмяо, заставив того сильно вздрогнуть:
— До встречи, Мяо-мяо.
Глава 8
Поскольку по сюжету оригинальной книги у Минь Цзэсяня в этот момент был старший сын Минь Цзин, ровесник Лу Ланьмяо, Минь Цзэсянь совершенно естественно определил Лу Ланьмяо в категорию детей, нуждающихся в заботе.
В его понимании назвать его Мяо-мяо было примерно то же самое, что обратиться по детскому домашнему прозвищу: это позволяло и сократить дистанцию, и найти подходящее обращение для капризного молодого господина с переменчивым настроением — одним выстрелом двух зайцев.
С этими мыслями он отвез оставшийся товар домой.
Благодаря помощи соседей и знакомых, а также тому, что Лу Ланьмяо скупил сегодня все парные надписи до единой, да плюс к этому деньги от подработки мытьем посуды — ему удалось заработать около двух тысяч юаней.
Но этого все равно было мало.
Подвал зимой промерзал, а летом превращался в пекло, жить там было совершенно невозможно; к тому же шумная обстановка мешала детям учиться и отдыхать, поэтому после Нового года Минь Цзэсянь планировал съехать вместе с Мин Хуа.
Однако это был центральный район, и арендная плата здесь кусалась. Если учесть, что с ним жили двое детей, а жилье требовалось попросторнее — трехкомнатная квартира с гостиной, расположенная в хорошем месте недалеко от школы Мин Хуа, — то в месяц набегало не меньше двух тысяч.
К квартплате добавлялись коммунальные услуги, расходы на проезд — итого набегало под две с половиной тысячи. Плюс еда, одежда — на двоих минимальные ежемесячные траты составляли не меньше полутора тысяч.
И вдобавок всякие мелкие расходы...
Минь Цзэсянь сидел за обеденным столом, от которого осталась лишь половина, а ручка в его руке быстро производила расчеты.
Выходило, что в случае переезда на новом месте его чистые ежемесячные расходы составят как минимум четыре тысячи юаней.
И это не считая того, что Минь Цзин сейчас учился в Университет Лунчэн, каждый год нужно было платить за учебу, нужны деньги на жизнь...
Плюс тот долг в сто шестьдесят тысяч...
Чем дольше Минь Цзэсянь считал, тем сильнее леденело его сердце.
В конце концов он даже начал всерьез обдумывать возможность продать почку, чтобы расплатиться с долгами.
В этот момент, когда его перо стремительно скользило по бумаге, дверь подвала вдруг с щелчком отворилась снаружи.
Минь Цзэсянь невольно поднял голову и увидел, как Мин Хуа, ссутулившись под тяжестью школьного рюкзака, медленно вошел внутрь.
Руки мальчика были намазаны мазью и уже не казались такими воспаленными и опухшими; к тому же он получал достаточно белка, спал на электропростыне в куда более комфортных условиях, и его моральное состояние было лучше, чем раньше, однако выглядел он по-прежнему уставшим.
— Вернулся?
Минь Цзэсянь отложил ручку и посмотрел на него: — Проголодался? Почему сегодня так поздно?
— ...Папа. — Мин Хуа выглядел несколько заторможенным, его зрачки на мгновение задвигались, переводясь на Минь Цзэсяня, и лишь спустя долгое время он тихо проговорил:
— Завтра экзамен, я... остался в классе позаниматься самоподготовкой подольше.
На самом деле
когда подходил к концу третий урок вечерней самоподготовки, он от усталости больше не мог держаться на ногах и заснул. А когда проснулся, все ученики уже разошлись, свет погас. Долгое время он в панике метался в кромешной тьме, призрачный лунный свет падал на пол, и мальчик, спотыкаясь, бросился к двери, пытаясь ее открыть, но снаружи она была заперта. Почти в отчаянии он провел в замкнутом пространстве полчаса, пока испуганный стук в дверь не привлек внимание охранника, который и выпустил его наружу.
— Учеба важна, но здоровье тоже. В следующий раз возвращайся пораньше.
Минь Цзэсянь бросил взгляд на часы и тут же произнес: — Голоден? Отец тебе что-нибудь сообразит поесть.
Он встал, подошел к кухне, завязал фартук и спросил: — Чего бы тебе хотелось?Мин Хуа в этот момент испугался до такой степени, что аппетита у него толком не было, однако в желудке от голода действительно завязался узел. Он надавил на низ живота, после чего слабым голосом произвел:
— Папа, я хочу жареной холодной лапши.
— Где я тебе среди ночи найду жареную холодную лапшу.
Мин Цзэсянь хмыкнул, поставил котелок на огонь:
— Давай я тебе лучше сварю суп с говядиной и лапшой.
Двигался он быстро, и минут через десять лапша с говядиной уже стояла на столе.
Мин Цзэсянь заранее, спозаранку сбегал на рынок за говядиной — свежей, нежной, а бульон получился ароматным и наваристым. Лапша тоже вышла на славу, упругая и сытная. Мин Хуа попробовал всего один кусочек и уже не мог остановиться, в конце концов выпив даже весь бульон до капли. Когда он опустил миску на стол, на душе у него осталось легкое чувство неудовольствия от того, что еда так быстро закончилась.
— Папа, как вкусно, — Мин Хуа посмотрел на Мин Цзэсяня сияющими глазами:
— Папа, ты такой молодец.
Мин Цзэсянь ничего не ел, лишь зажал в зубах сигарету и крутил в пальцах зажигалку, так и не закурив. Услышав это, он поднял голову, бросил на Мин Хуа взгляд и небрежно бросил:
— Это в награду за твои старания.
Он пошутил:
— Раз уж поел моей лапши, завтра на экзамене покажи себя как надо.
Услышав это, улыбка на лице Мин Хуа мгновенно увяла.
Он медленно опустил голову, теребя пальцами край одежды. Какое-то время он молча шевелил губами, а затем тихо выдавил из себя:
— Папа, а что, если я плохо напишу экзамен?
— Настолько в себе не уверен? — произнес Мин Цзэсянь. — Ладно, лишь бы не написал на последнее место в классе.
— Я не буду последним! — Мин Хуа услышал это, поспешно поднял голову и пообещал: — Я точно не окажусь в самом конце!
— Ну и отлично, — сказал Мин Цзэсянь. — Сегодня вечером не сиди допоздна за книгами, отдохни как следует. Как сдашь экзамены и появятся результаты, если попадешь в первую половину рейтинга класса, папа купит тебе подарок в качестве награды.
Мин Хуа с легким предвкушением поинтересовался:
— Папа, а какой подарок ты мне купишь?
— Еще не придумал, — Мин Цзэсянь прогнал его мыть посуду. — Иди мой тарелку, а потом в душ и спать.
— ......Эх.
Возможность узнать сюрприз заранее ускользнула, и он немного расстроился, но мгновение спустя снова приободрился, подумав, что ему понравится абсолютно любой подарок от отца.
Он обязательно должен усердно учиться и сдавать экзамены, чтобы оправдать надежды отца и, как старший брат, поступить в Университет Лунчэн, не разочаровав его.
Подумав об этом, Мин Хуа послушно вымыл посуду, а после душа сразу вернулся в комнату, чтобы продолжить учебу.
Мин Цзэсянь после водных процедур тоже не стал сидеть сложа руки.
Дневная ставка у Си Чжи была слишком низкой, да и работа — утомительной. Закончив писать завтрашние парные надписи на бумажных свитках для встречи Нового года, Мин Цзэсянь снова взял в руки телефон и принялся искать подработку на сайтах по поиску работы.
Он просидел далеко за полночь, пока у него не заболели и не заслезились глаза, и лишь тогда отыскал несколько вакансий с высокой дневной ставкой, которые ему подходили.
Были варианты официанта в ресторане, работника в закусочной и помощника в цветочный магазин.
Дневная плата везде была примерно одинаковой, вопрос заключался лишь в том, кто из работодателей захочет взять Мин Цзэсяня.
Мин Цзэсянь понимал, что в силу своего возраста он уже не имеет особых преимуществ на рынке труда, но он не боялся тяжелой работы и был готов взяться за любое дело.
Он провозился допоздна и заснул только под утро. Из-за сильнейшей усталости его не смогли бы потревожить даже крики ругающейся сверху семейной пары или ревущий за окном поток машин.
Проспав до шести с небольшим часов, он выключил будильник, сонно протер глаза и встал готовить завтрак для Мин Хуа.
Сегодня Мин Хуа предстояло сдавать экзамен, поэтому он должен был плотно поесть.
Мин Цзэсянь поставил разогреваться молоко, следом приготовил яичные рулетики и на пару сварил несколько паровых булочек с финиками и грецкими орехами.
Он точно рассчитал время: как только Мин Хуа проснулся, завтрак как раз оказался на столе.
Мин Хуа ел сам, одновременно собираясь, а когда он поднялся, чтобы умыться, Мин Цзэсянь уже был готов выходить на улицу торговать.
— Мин Хуа, папа уходит.
Мин Цзэсянь на ходу натягивал одежду и двигался к выходу.
Одежда не защищала от холода и сидела неплотно, излишне просторная. Ветер со свистом врывался внутрь, отчего его голос казался каким-то надломленным:
— Поешь завтрака и сам доберешься на автобусе до школы, деньги я спрятал на дно чашки из-под молока.
Увидев это, Мин Хуа схватил купюры и выбежал за ним со словами:
— Папа, у меня есть деньги!
Но Мин Цзэсянь уже не слышал его слов и укатил на своем стареньком потрепанном трехколесном велосипеде.
Ветер растрепал полы его одежды и взъерошил длинные волосы. В поле зрения Мин Хуа попала половина его лица с небритой щетиной, выглядевшая на удивление заброшенной и дикой.
Мин Цзэсянь в этот день занял удачное торговое место и принялся за работу.
Приближался Новый год, дела у расположенных поблизости ресторанов, закусочных и цветочных магазинов шли хорошо. Многие гастарбайтеры уже вернулись из других регионов встречать праздник, прибыло немало туристов, и с самого раннего утра на улице толпилось множество людей. Мин Цзэсянь быстро выполнил несколько заказов.
Когда выдавалась свободная минута, он садился на маленький стульчик и вырезал из бумаги узоры, пока ближе к девяти часам на него внезапно не упала тень.
Мин Цзэсянь прервал движение ножниц и машинально поднял голову — перед ним стоял дедушка, который заглядывал к нему в самый первый день его уличной торговли.
— ......Дедушка, — Мин Цзэсянь подсознательно поднялся на ноги и приветливо улыбнулся ему. — Как вы здесь оказались?
— Зашел проведать тебя, — прищурившись, дедушка окинул его взглядом, а через секунду многозначительно произнес:
— Ты немного похудел.
Казалось, одежда стала ему велика.
http://bllate.org/book/35644/4408817
Готово:
