— Господин, господин?
Дунфан Бай попытался потрясти человека, лежавшего на кровати. Тот не шевелился, веки были плотно сомкнуты.
Странно. Его тело не излучало ни единого признака жизни, однако сердце продолжало биться. Так этот человек мертв или жив?
А это еще что?
Дунфан Бай внезапно заметил, что из четырех углов кровати Тысячи Ремесел тянутся прозрачные цепи, сковывающие запястья и лодыжки лежащего. Его буквально приковали к постели!
Лицо Дунфан Бая то краснело, то синело, и на душе стало скверно.
— Черт возьми! Какое злодейство!
— Не бойтесь, я обязательно вас спасу! У этих проклятых ёкаев совсем нет страха перед законом? Сейчас общество живет по законам! За это полагается тюремный срок! Это суд! Даже надругательство над телом — преступление!
Дунфан Бай изо всех сил дернул за цепи. Похоже, они были сделаны из шелка ледяного шелкопряда — холодные и мягкие на ощупь, но невероятно прочные.
Он наполнил свою мутовку истинной ци, отчего та стала острой, словно лезвие. Дунфан Бай принялся изо всех сил рубить артефактом по цепям.
— Я… я государственный служащий! Мой долг — защищать народ! Я изгоняю нечисть и не боюсь никакой отравы! Гармоничное общество под моей защитой! А-а-а-я-я-я!
После сотни ударов цепи из шелка ледяного шелкопряда наконец поддались.
— Пожалуйста, не бойтесь! Я обязательно воссоединю вас с семьей! — Дунфан Бай вытер пот со лба, взвалил человека на плечо и выскользнул в окно.
В переулке у массажного салона.
Ху Сяосянь и Вэй Бацзинь неспешно шли по улице, каждый нес по четыре огромных пакета с продуктами. Ху Сяосянь подтолкнул Вэй Бацзиня локтем:
— Ничего страшного, с кем не бывает ошибиться человеком, не расстраивайся.
— Сейчас придем домой, устроим пир, ты приготовишь мне тушеного ягненка, свиные ребра в соусе, капусту с уксусом, свинину в кисло-сладком соусе и рыбу в остром масле… Нет такой печали, которую нельзя было бы развеять хорошей едой. А если одной порции мало, съедим две.
Вэй Бацзинь внезапно остановился. Ху Сяосянь не успел затормозить и носом уткнулся прямо в затылок спутника.
— Ох, черт, больно… Эй! Смотри, это же тот самый!
Только сейчас Ху Сяосянь вспомнил, что именно он забыл. Он рванулся вперед, указывая на крадущуюся фигуру в даосской мантии в конце переулка, и грозно крикнул:
— Эй ты… Дунфан Бай! Ты чего это вытворяешь?
Дунфан Бай огрызнулся:
— Сам ты вытворяешь!
Тридцать шесть стратегий, лучшая — бегство. Сказав это, он припустил во всю прыть.
— Стой! Что это у тебя на плече? Ты что, украл нашу вещь?
Ху Сяосянь бросил пакеты на землю, и редька, картофель, чипсы и молоко покатились по асфальту. Он бросился в погоню, но не успел догнать беглеца, как впереди мелькнула черная тень.
Вокруг Вэй Бацзиня заклубилась черная аура. Эти потоки, словно живые, извивались и сгущались, а черные с фиолетовым отливом когти потянулись в сторону Дунфан Бая.
— Отдай его мне.
Несмотря на ясный солнечный день, температура вокруг резко упала. Дунфан Бая обдало ледяным дыханием, он задрожал всем телом и пролепетал:
— Н-нет, не отдам! Ты, злой ёкай, попирающий людей и творящий беззаконие, сегодня я совершу правосудие небес…
— Повторяю еще раз: верни мне моего учителя.
— А? Твоего учителя…
Противник не стал тратить слова. Дунфан Бай даже не успел осознать, что происходит, как его накрыло облако черного тумана.
Он будто провалился в болото: ни направления, ни запаха, ни звука — только тьма и удушье. Дунфан Бай в ужасе забился, как тонущий человек.
— Помогите, спасите!
Что-то влажное и липкое обволакивало его. Из тумана потянулись бесчисленные руки — еще более глубокие и темные, чем сам мрак. Они намертво вцепились в конечности Дунфан Бая, затягивая его внутрь.
Под ногами разверзлась бездонная черная дыра.
— …Мой, мой, не смей отнимать… — шептала бездна.
— У-у-у, спасите…
Дунфан Бай попытался применить артефакт, но чувствовал себя так, будто его затянуло на чужое поле боя. Это была чужая территория, и здесь всем заправлял хозяин черного тумана.
Черные руки сжали его горло.
— Я ошибся, я ошибся, не отбираю… пощадите…
— Он сейчас умрет! Вэй Бацзинь, прекрати! — взревел Ху Сяосянь.
Шею Дунфан Бая почти переломило, в глазах поплыли искры. Внезапно хватка на горле ослабла, дышать стало легче, и он, словно надышавшись кислородом до опьянения, рухнул без чувств.
— …
Ху Сяосянь посмотрел на Дунфан Бая, лежащего на земле подобно куче грязи, а затем на Вэй Бацзиня, который обнимал подушку-дакимакуру с изображением Лу Иньсюня, делая невинный вид.
— Ты ведь на самом деле собирался его задушить?
Вэй Бацзинь крепче прижал подушку к себе.
— …
— Просто… не сдержался, — он поднял голову, и краснота в его глазах начала медленно гаснуть.
На лице Ху Сяосяня промелькнула тревога:
— Брат Цзинь, твоя жажда убийства становится все сильнее.
Вэй Бацзинь тихо отозвался:
— М-м.
На самом деле, ему не нужны были слова Ху Сяосяня, он и сам это чувствовал. В последнее время он стал есть больше, жажда золота и богатств росла, и даже при встрече с дикими злобными зверями он предпочитал ближний бой, наслаждаясь удовольствием от резни.
— Так больше нельзя. Если она овладеет тобой, последствия будут невообразимыми.
Эти последствия означали легендарное полное звериное перевоплощение: утрата рассудка и логики, безудержные желания, потемнение души… превращение в такого же монстра, как тот убийца, порожденный черной аурой.
Стоило только вспомнить истинный облик Вэй Бацзиня, становилось страшно — последствия могли быть катастрофическими, вплоть до переворота небес и земли.
Ху Сяосянь принял человеческий облик всего тридцать лет назад и не видел воочию ужас полного звериного перевоплощения, но в глубине его сознания сохранились остаточные воспоминания об этом.
— Если такой день настанет, просто попроси Сюаньнюй заточить меня в темницу Хуайцзян и отправить в Мир Гор и Морей, — невозмутимо произнес Вэй Бацзинь.
Дунфан Бай за один день успел мысленно посетить мир иллюзий, спуститься в Подземный Мир Иньцао и теперь, все еще пребывая в оцепенении, услышал шаги уходящих ёкаев. Лишь тогда он набрался смелости, открыл глаза и начал осматриваться по сторонам.
http://bllate.org/book/35635/4407764
Готово:
