Глава 1
Вэй Бацзинь серьезно подозревал, что им заинтересовался кошачий дух.
Кот был немаленьким, с длинной белой шерстью, волочившейся по земле, и красивыми блестящими глазами разного цвета — один желтый, другой синий. Выглядел он потрясающе, а единственным его изъяном был хвост: самую малость облезлый и свалявшийся в колтуны от бродячей жизни.
Вэй Бацзинь стоял у входа в переулок с двумя огромными пластиковыми пакетами в руках, глядя на белого кота и мысленно поражаясь его упорству. Тот поджидал его здесь уже несколько дней подряд, невзирая на погоду, прямо как Лю Бэй, трижды ходивший в хижину к Сюэляну.
— Мяу, — произнес белый кот, покачивая своим облезлым хвостом.
— Я же тебе говорил, тот пакет с вяленой рыбой покупал не я, ты ошибся адресом, — с некоторым вздохом отозвался Вэй Бацзинь.
Их кармическая связь началась пять дней назад. В тот день Вэй Бацзинь, как обычно, отправился за покупками в супермаркет, а на обратном пути заметил красивую девушку, которая кормила бродячих кошек.
Присев на клумбу с пакетом вяленой рыбы из зоомагазина, она окружила себя целой стайкой из семи-восьми котов. Тут были и резвые трехцветки, и толстые рыжие бедняги — все они моргали глазками, послушно ожидая раздачи еды.
Больше всего среди них выделялся белый кот, напоминавший породу шаньдунских львиных кошек: складный и изящный, если не считать хвоста, в нем вовсе нельзя было признать бездомного.
Благодаря отличной внешности он закономерно привлек к себе больше всего заботы. Добрая девушка положила вяленую рыбу и протянула руку, желая погладить его по голове, но кот лишь дернул головой и увернулся.
Ух какая недотрога, подумал тогда Вэй Бацзинь.
Он отвел взгляд и пошел дальше, но стоило ему равняться с сердобольной девушкой, как белая тень пушечным ядром вылетела из-под ног и бросилась прямо к его щиколоткам.
Движения тени были настолько молниеносными, что, пока Вэй Бацзинь сообразил в чем дело, границу между его брюками и носками уже накрепко опутало что-то пушистое.
Вэй Бацзинь опустил взгляд и встретился с глазами этой самой «недотроги», которая, широко распахнув свои чистые глаза, вовсю кокетничала перед ним.
— Я подкармливаю его уже целую неделю, и еще никогда не видела, чтобы он был так близок с людьми! — с завистью воскликнула девушка.
С тех пор кот ждал его здесь каждый божий день.
Почему эта кошка привязалась именно к нему? Вэй Бацзинь никак не мог взять в толк. Если рассуждать о воздаянии за добро, то он еще ничего для нее не сделал; если же предположить, что кот позарился на его внешность, то он сам скромно полагал, что до красоты той девушки ему далеко. К тому же, судя по двум покачивающимся бубенцам под хвостом беглеца, эта особа несомненно была самцом.
Белый кот держал спину прямо и выглядел невероятно элегантно.
— Дело не в том, что я не хочу тебя приютить, — принялся перечислять Вэй Бацзинь, загибая пальцы. — У меня дома живут восемь птиц, две аквариумные рыбы, одна мышь и одна курица. Стоит тебе переступить мой порог, как это превратится в тигра среди отары овец, что совершенно не пойдет на пользу биоразнообразию.
— Мяу.
— Ничего не случится? Да, с тобой-то точно все будет в порядке, я говорю про них.
— Мяу-у.
— Ты хочешь сказать, что ни за что их не тронешь?
— У-ми… Мяу-мяу-мяу.
— …Вообще-то, клясться собственными бубенцами было совсем необязательно.
Вэй Бацзинь опустил глаза: кот сидел с самым серьезным видом, словно благородный муж, чья решимость непоколебима. Белый кот наклонил голову, крутанулся на месте и вытащил зубами из-под хвоста крошечный цветок орхидеи.
На орхидее еще блестела утренняя роса, а на стебельке виднелись свежие следы от зубов. Кот с цветком в паре кружил вокруг длинных ног Вэй Бацзиня раз за разом, а затем аккуратно просунул цветок между шнурками его ботинок.
— …
— …По закону, после образования нашей страны животным запрещено превращаться в духов, — предупредил он кота.
Белый кот невинно покачал головой, давая понять, что он и не думал.
В этот момент налетел порыв странного ветра. Вэй Бацзинь поднял взгляд на небо, нахмурился, кивнул коту у своих ног и сказал:
— Ладно, раз ты обещаешь не безобразничать, можешь пойти со мной.
Кот подал голос в знак согласия и, задрав облезлый хвост, радостно семенил следом.
Вэй Бацзинь провел белого кота через извилистые переулки и остановился перед дверью лавки, над которой красовались четыре крупных иероглифа: Искусный массаж.
Убранство внутри было самым простым: лишь стойка администратора да три массажные кушетки с длинными свисающими простынями, скрывавшими каркас снизу. Никто и не догадывался, что эти три кушетки сделаны из старого палисандра хуанхуали, а дорогая древесина в сочетании с мастерством лучших мастеров эпохи Цин делала их поистине бесценными.
Вэй Бацзинь бросил большой пластиковый пакет на стол и стал извлекать оттуда трофеи: двадцать паровых булочек, пятнадцать порций клецок с начинкой, тринадцать моти и полтора килограмма обжаренного в масле теста… Этого с лихвой хватило бы, чтобы прокормить целую строительную бригаду.
Но в комнате он был совсем один.
Вэй Бацзинь включил радио и под звуки утренних новостей принялся с удовольствием завтракать.
Он ел и одновременно подкладывал что-то полегче в мисочку перед белым котом, но львиная доля угощений отправлялась в его собственный рот, и еда исчезала с удивительной быстротой. Проглотив последний кусочек теста, он запил всё это пакетом соевого молока. Под чистой белой футболкой проступали плавные и гармоничные линии тела — оставалось лишь гадать, куда же девалось столько еды.
Стоило Вэй Бацзиню сделать глоток соевого молока, как зазвонил телефон.
— Алло? Ху Сяосянь, почему ты до сих пор не вернулся? Скоро пойдет дождь.
— Ча-а-ап… Брат… Спасай!
Вопли на том конце провода напоминали предсмертные крики призраков, человек задыхался, словно спасался бегством от погони. Вэй Бацзинь взглянул на экран телефона, затем перевел взгляд на улицу и отчетливо услышал, как этот вопль приближается издалека.
— Тук-тук-тук! — кто-то отчаянно забарабанил в дверь.
— Брат! Спасай!
http://bllate.org/book/35635/4407750
Готово:
