В вагоне было не протолкнуться — почти все стояли. Несколько пассажиров уже устроились со своими вещами. Су Цилинь огляделся, нашёл места и проложил путь для девушек.
— Товарищ, извините, поднимитесь, пожалуйста. Это наши места, — сказал он, дойдя до сидений и похлопав по плечу мужчину, который там сидел.
— Товарищ, да ты ведь совсем молодой! Неужели не можешь уступить место мне? Учись у Лея Фэна — будь примерным! — отозвался мужчина лет тридцати-сорока, явно привыкший занимать чужие места и при этом говорить с пафосом.
— Ха-ха, хотите — позову проводника, пусть объяснит, зачем на билете указаны именно эти места? — холодно произнёс Су Цилинь.
— Да ладно тебе звать проводника… Садись, садись, я встану, — пробурчал тот, заметив непреклонный взгляд Су Цилиня, и поднялся. За ним встал и другой мужчина, сидевший у окна.
Эта сцена заставила Чэн Сусинь и Чэн Хуэйлань мысленно поблагодарить судьбу: хорошо, что Чэн Боцзэн и Люй Жуйфан не поехали с ними.
Чэн Хуэйлань уселась у окна, Чэн Сусинь — с краю, а Су Цилинь встал рядом, засунув крупные сумки под сиденья, а мелкие оставив при себе.
Из купленных билетов только два были сидячими — и то лишь благодаря студенческим направлениям. У Су Цилиня места не было.
— Садись и ты, — сказали девушки, подвинувшись и освободив немного места.
— Хорошо, — ответил Су Цилинь, опасаясь, что кто-нибудь займёт это место, и присел рядом с Чэн Сусинь.
В вагон всё ещё напирали пассажиры. Через окна в их отсек тоже влезло несколько человек — стояли вплотную, друг к другу прижавшись.
Шум, духота летнего дня и невыносимые запахи делали поездку крайне тяжёлой.
Когда девушки наконец устроились, их волосы уже промокли от пота — было невыносимо жарко.
— Если поезд не опоздает, доедем за двадцать три часа. Потерпите немного — станет легче, как только поезд тронется, — сказал Су Цилинь Чэн Сусинь и достал из сумки фляжку с прохладной кипячёной водой, которую набрал утром.
Самолёты и спальные вагоны — роскошь, недоступная без серьёзных связей или денег. Пришлось довольствоваться тем, что есть.
На самом деле всё могло быть и хуже. Через несколько лет пассажиров станет ещё больше. Су Цилинь надеялся, что к тому времени у него хватит средств, чтобы отправлять близких учиться с комфортом, а не толкаться в этом «поезде-муравейнике».
— Это ещё ничего, — сказала Чэн Сусинь, качнув головой. — Тебе удобно на таком маленьком месте?
Она привыкла к тяжёлому труду — носила вёдра с навозом, поэтому духота и запахи в вагоне её не пугали.
— Нормально, — ответил Су Цилинь и достал веер, чтобы освежить всех.
Пассажиры продолжали втискиваться в вагон. Некоторые даже без билетов лезли внутрь. Когда поезд тронулся, снаружи ещё кричали люди, которых не пустили на перроне — охрана не давала им прорваться к составу.
С началом движения стало чуть легче дышать, но всё равно тесно и душно. Те, у кого не было мест, завидовали сидящим, а сидящие не могли пошевелиться — зажатые в узких креслах, они мечтали, чтобы поезд скорее прибыл на место.
Днём они поели принесённых с собой лепёшек с начинкой. Су Цилинь, пробираясь сквозь толпу, сходил к проводнику за кипятком и больше не стал туда-сюда протискиваться.
Чэн Сусинь и Чэн Хуэйлань почти не пили, чтобы не ходить в туалет. Вся влага уходила с потом, и воды уже не осталось.
Из-за открытых окон и летящей с путей угольной пыли девушки, ещё утром белые и чистые, через несколько часов стали чёрными и грязными — особенно Чэн Хуэйлань, сидевшая у окна.
Умыться было негде, пришлось мириться с этим.
Когда стемнело, Чэн Хуэйлань, уставшая, прикорнула у стены. Су Цилинь мягко прижал голову Чэн Сусинь к своему плечу, чтобы она тоже поспала.
Сон не давался долго — на каждой остановке в вагон врывались и выходили люди, становилось ещё теснее и опаснее. На одной из станций, когда совсем стемнело, кто-то влез в окно, схватил сумку одного из пассажиров и, спрыгнув, бросился бежать.
Обворованный закричал, высунулся из окна и хотел прыгнуть вслед за вором, но понял: если сейчас сойдёт, поезд уедет без него, да и догнать преступника всё равно не успеет. Мужчина, отчаявшись, зарыдал прямо у окна.
Су Цилинь понял, насколько это опасно. У них с собой были немалые деньги, аккуратно распределённые — часть зашита в одежду, часть лежала в сумках. Потерять хотя бы одну сумку — значило остаться без средств и в постоянном страхе. Поэтому на каждой станции он тут же подходил к окну и плотно запирал его, не давая никому проникнуть внутрь.
Ночь становилась всё глубже. Глаза Су Цилиня слипались от усталости, но он не смел засыпать, бодрствуя за всех и за багаж.
— Поспи немного, иначе завтра не выдержишь, — сказала Чэн Сусинь, проснувшись и потянув его за рукав.
— Со мной всё в порядке, держусь. Ты спи, — ответил он.
— Брат, не переживай, я здесь. Ты отдохни, мы посторожим, — добавила Чэн Хуэйлань, потирая глаза.
Чэн Сусинь мягко нажала на его голову, предлагая опереться на её плечо.
Под их настойчивыми уговорами Су Цилинь улыбнулся и, наконец, прилёг на плечо Чэн Сусинь, закрыв глаза.
В вагоне все были измотаны. Даже те, кто стоял, нашли, где присесть, и теперь спали, свалившись кто куда.
Просидев всю ночь без сна, они наконец добрались до Столичного железнодорожного вокзала в десять часов утра.
Выходить не спешили — ведь это конечная станция. Каждый взял по сумке, Су Цилинь взвалил на спину большой мешок, и они вышли вслед за толпой.
Тело будто разваливалось на части — руки и ноги не слушались. Пройдя немного и сделав глубокий вдох, они почувствовали, что воздух в столице почему-то кажется необычайно свежим.
— Говорят, у вокзала встречают первокурсников. Посмотрим, есть ли кто от ваших вузов, — сказал Су Цилинь, ведя девушек к выходу.
За пределами вокзала тоже толпилось множество людей. Они оглядывались по сторонам, ища таблички с названиями университетов.
В сезон зачисления каждое учебное заведение отправляло студентов встречать новичков и помогать им добраться до кампуса.
Пройдя немного вперёд, они увидели знакомые таблички: одна — «Столичный медицинский университет», другая — «Столичный университет финансов и экономики». Вузы находились недалеко друг от друга, поэтому решили сначала отвезти Чэн Хуэйлань, а потом заняться Чэн Сусинь.
Они направились к представителям университета финансов.
— Я первокурсница Столичного университета финансов и экономики, — сказала Чэн Хуэйлань, подойдя к студенту с табличкой. После бессонной ночи её голос прозвучал хрипло.
— Прости, парень, покажи, пожалуйста, своё направление, — ответил принимающий студент.
Чэн Хуэйлань почернела от злости, а Чэн Сусинь не удержалась и рассмеялась, похлопав сестру по плечу.
— Кто тут парень?! — возмутилась Чэн Хуэйлань. Обычно она не стеснялась драк и перепалок, но быть принятой за юношу не любила.
— Девушка, разве моя сестра похожа на парня? Как вы вообще смотрите? — подключился Су Цилинь.
— Простите, пожалуйста, простите! — смутился студент.
— Не вини его. Посмотри на себя: лицо чёрное, а стрижка короче, чем у многих парней. Ладно, пойдём оформляться, — сказала Чэн Сусинь.
Чэн Хуэйлань недовольно фыркнула, но спорить не стала и достала направление.
После проверки документов один из студентов повёл их на автобусе в университет для оформления зачисления.
В те годы за обучение платить не нужно было. Очередь была не за оплатой, а за оформлением студенческого дела, получением продовольственных и вещевых талонов, учебников и постельного белья, после чего — в общежитие.
С багажом пришлось изрядно повозиться, но, наконец, они добрались до общежития Чэн Хуэйлань.
Су Цилиню, как мужчине, в женское общежитие вход был запрещён. Он остался внизу с вещами Чэн Сусинь, пока та сопровождала сестру наверх, помогла ей обустроиться и запомнила дорогу. Договорились о времени следующей встречи.
Чэн Сусинь спустилась только через полчаса, и они отправились в Столичный медицинский университет.
Ранее они уже спросили у студентов, как добраться, поэтому сразу сели на нужный автобус.
Медицинский университет находился на Улице институтов. Вокруг располагалось множество вузов, в том числе и Геологический университет, где когда-то учился Су Цилинь, а также знаменитая Электронная улица. По сравнению с будущим, район выглядел крайне уныло: низкие, обветшалые здания, пыльные дороги.
Кто бы мог подумать, что через несколько десятилетий здесь расцветёт бурная жизнь и зародятся огромные состояния?
Су Цилинь прожил здесь более четырёх лет, и некоторые здания остались неизменными. Сравнивая прошлое и настоящее, он чувствовал странную смесь ностальгии и ожидания. Решил, что после того, как устроит Чэн Сусинь, обязательно прогуляется по окрестностям: в столице полно возможностей, и было бы глупо не воспользоваться ими после стольких трудов.
Су Цилинь и Чэн Сусинь прибыли в Столичный медицинский университет и сразу направились к пункту приёма первокурсников.
В общежитии сестры Чэн Сусинь успела умыться и привести себя в порядок. В отличие от Чэн Хуэйлань, она выглядела свежо и привлекательно: белая кожа, ухоженные черты лица, лицо намазано кремом для лица, купленным Су Цилинем в провинциальном центре. Несмотря на двадцать два года, она казалась очень юной — не хуже семнадцати-восемнадцатилетних девушек.
Студенты-волонтёры встретили её с большим энтузиазмом. Несколько юношей наперебой предложили помочь с оформлением.
Су Цилинь прекрасно понимал такое поведение — сам когда-то так же радовался появлению красивых первокурсниц.
— Спасибо, ребята, но не стоит беспокоиться. Вещи я несу сам. Просто покажите нам дорогу — мы не знаем, где что находится, — сказал он с улыбкой.
— А вы кто такой? — спросил один из студентов, только сейчас заметив Су Цилиня за спиной Чэн Сусинь.
— Он мой муж, — ответила Чэн Сусинь, слегка покраснев.
Услышав это, Су Цилинь выпрямился, будто ему влили мёд в сердце, и захотелось тут же обнять её и поцеловать.
— Муж? Вы замужем? Он тоже поступает? — удивились студенты.
Они не ожидали, что такая юная и красивая девушка уже замужем. Их мечты о романтическом знакомстве рухнули в один миг.
В те годы было немало случаев, когда студенты приезжали с семьями. Чаще всего мужчины учились, иногда вместе с жёнами, но редко женщины поступали в одиночку.
— Да, я замужем. Муж приехал меня проводить, но не поступает, — пояснила Чэн Сусинь.
— Понял. Сейчас одного из нас отправим с вами на оформление, — сказал старший из группы.
Остальные юноши сразу потеряли интерес и даже стали косо поглядывать на Су Цилиня, будто перед ними — корова, на которую кто-то нелепо водрузил цветок.
Су Цилинь, не успевший ни умыться, ни побриться, выглядел уставшим и неопрятным. Чтобы не привлекать внимания и не выдать, что у них с собой деньги, они оделись в старую одежду, что ещё больше усугубляло впечатление.
Заметив их взгляды, Су Цилинь не придал значения. Ему было всё равно, что думают эти мальчишки. Всё временно — он это знал.
Студент повёл их по университету. Медицинский вуз оказался огромным, и без проводника легко было заблудиться.
Когда отвозил Чэн Хуэйлань, Су Цилинь не обращал внимания на студентов, но теперь, в университете Чэн Сусинь, он внимательно осматривал местных юношей.
Большинство одеты скромно, чисто, с наивным и немного робким выражением лица. Многие в очках — выглядят наивно и серьёзно. Их провожатый был типичным представителем такой среды: даже если бы и захотел чего-то недоброго, вряд ли осмелился бы.
Су Цилинь мысленно одобрил. Медицинский университет — не то место, где процветают модные течения, поэзия, гитарные серенады и ухаживания. Здесь, скорее всего, царит строгая атмосфера.
Отправляя Чэн Сусинь учиться в столицу, он волновался не за то, что она разлюбит его — он знал, что сможет зарабатывать и не уступает никому в образовании. Его тревожила её безопасность — и физическая, и моральная. Но если она не будет гулять одна поздно ночью, то, скорее всего, с ней ничего не случится.
http://bllate.org/book/3563/387386
Готово:
