Он доверял только мозги из своего лагеря, и даже когда Иготиан прямо заявил, что ему лень возиться с подобными неприятностями, он всё равно не чувствовал себя в безопасности.
— Ладно уж… и впрямь нужно поторапливаться, если хочешь завоевать благосклонность… — Рафаэль закатил глаза и потрогал шрам на груди. Совсем недавно, когда он закрывал последнюю дверь, охранявший ключ монстр напал на него из засады и разорвал надвое половину его сердца.
Хотя Море Сознания восстанавливалось быстро, на отращивание потерянной половины сердца требовалось гораздо больше времени, и в этом отношении он никак не мог тягаться с другими мозги.
Обладавший огромной библиотекой прочитанных книг, Рафаэль принялся рыться в памяти. Он помнил, что у них сохранилась одна древняя книга, написанная еще до прихода Тумана, как же она называлась… Точно, Как понять Мать: обязательное чтение для детей.
На губах Рафаэля заиграла уверенная улыбка. Отыскав эту книгу в базе данных, просканированной его браслетом, он принялся за тщательное изучение.
Среди мозги, лишенных эмоций и здравого смысла, даже такой эрудит, как Июй, неизбежно совершал ошибки, когда дело касалось Матери Насекомых.
Однако Рафаэль даже не подозревал, что с жаждой знаний набросился на это бесценное пособие.
Первая фраза предисловия гласила: Мама — это самое великое и самое теплое слово на свете.
— Мама… Мама…
— Мама-мама-мама-мама…
Спавший и претерпевающий метаморфозу Ли Но был настолько доведен до ручки голосами в Море Сознания, что ему пришлось выделить часть своего сознания и перенести ее туда.
После того как Ли Но наелся досыта, те плоды тоже получили немалую долю питательных веществ. Теперь они стали еще более округлыми и пухлыми, а их размеры заметно увеличились.
Они живо покачивались из стороны в сторону, изливая на взрастившую их маму свою ни с чем не сравнимую глубокую любовь и обожание.
Почувствовав появление сознания Ли Но, плоды задвигались еще яростнее, наперебой выкрикивая «мама», отчего у Ли Но начала раскалываться голова.
Он холодно оборвал их:
— Стоп. Хватит звать меня мамой.
Он был бесполым самец зергов, но в прошлой жизни являлся чистокровным мужиком до мозга костей, и когда толпа безликих белоснежных плодов звала его мамой, у него неизбежно пробегал мороз по коже.
Плоды замерли в недоумении:
— Но ведь мама есть мама.
Их мать, их мама — вот кого они должны защищать превыше всего!
— Короче говоря, запрещаю так меня называть, — Ли Но окинул их ледяным взглядом.
Плоды притихли. Спустя мгновение самый смелый из них робко поинтересовался:
— Тогда, мама, как нам называть вас?
Ли Но призадумался:
— Называйте меня хозяином!
В конце концов, эти плоды выросли на дереве в его Море Сознания, а значит, являлись его собственностью, и называть его хозяином было вполне естественно.
— Хозяин-мама, хозяин-мама… — тут же простодушно и наивно заголосили плоды. То ли притворяясь дурачками, то ли действительно не понимая, они продолжали звать его мамой, разве что добавили слово «хозяин».
— Хозяин-мама… Вы скоро созреете, и мы тоже созреем! — смущенно пролепетал самый крупный белый плод. — Каким вы любите меня?..
Ли Но, всё еще лелеявший мысль сожрать плоды сразу после их созревания, ответил не задумываясь:
— Послушным, тихим, покладистым.
Лучше бы они не плакали и не шумели, тогда, съев их, он смог бы стать сильнейшим насекомым!
— О-о-о-о… Хозяин-мама… я именно такой…
— И я, и я!
— Я самый послушный! Я самый покладистый! Я самый тихий!
Десять плодов вмиг защебетали разом, оживив до того безмолвное Море Сознания.
Лишь самый маленький белый плод тихонечко произмолвил:
— Мама, отдохните скорее, мы сами о себе позаботимся.
Ли Но с довольным видом бросил взгляд на крошечный белый плод: ай да молодец, единственный догадался проявить заботу.
В награду он погладил маленький плод:
— Неплохо.
Белый плод тут же покраснел, словно спелый томат, сделался горячим на ощупь и застенчиво прикрыл себя двумя листочками.
Прежде чем остальные белые плоды успели опомниться, Ли Но приложил указательный палец к губам:
— Я люблю тихие… плоды.
Остальные плоды, шумно спорившие с мамой, мгновенно захлопнули рты и замерли на ветвях маленького деревца, точь-в-точь как настоящие фрукты.
Они жаждали мамочкиных ласк и в то же время завидовали белому плоду, которого только что погладила мама. Втайне они начали соревноваться друг с другом, надеясь стать вторым победителем, удостоенным маминого прикосновения.
Сознание Ли Но довольно вернулось в физическое тело, а сон и метаморфоза продолжались.
Внутри кокона прекрасное тело юноши превратилось обратно в маленькую, ничем не примечательную серую гусеницу.
Неподвижная гусеница с течением времени растаяла в жидкость, чтобы затем, по мере дальнейшего развития, вновь сплотиться в совершенно новое тело.
Метаморфоза насекомых была тяжелой и мучительной, ее невозможно завершить за один день.
Кокон в инсектарии то и дело шевелился, в то время как колоссальный инсектоид неизменно стоял на страже вокруг него, устремив мягкий и преданный взгляд на выглядевший столь же прекрасным кокон.
Пока в инсектарий не проник отвратительный запах, отчего затуманенные фасеточные глаза инсектоида налились алой кровью.
— Кхе-кхе… Ррр… — яростно зарычал инсектоид, и когда один из осторожно прощупывавших почву чернокожий монстр ступил на территорию, которую зверь считал своей, острые конечности насекомого насквозь проткнули двух монстров, пригвоздив их к огромному заостренному валуну.
— Сдохнуть… — невнятно пробормотал инсектоид.
Всё, что смело тревожить маму или причинять ей вред, должно исчезнуть!
Глава 11
Монстры, чьи жизненно важные точки были пронзены насквозь, даже не успели закричать и погибли с выражением ужаса и оцепенения на лицах.
Капли крови скатились с холодных и твердых жвал насекомого, и прежде чем остальные монстры успели опомниться, инсектоид единым ударом прикончил еще нескольких тварей.
Скорость инсектоида, деградировавшего из Высшие зерги, вовсе не снизилась, а ужас, приносимый его силой, парализовал мозги большинства монстров.
За исключением небольшой горстки далеко не слабых тварей, остальные монстры представляли собой лишь сброд из городских трущоб, сильный лишь перед слабыми, а ступивший на территорию инсектоида исключительно из жадности.
Один из монстров в ужасе завопил:
— Монстр! Монстр!
В глазах этих чернокожих монстров именно не принадлежавший их миру инсектоид казался самым чудовищным созданием.
Шедший позади чернокожий монстр с довольно ладно скроенным телом и бугрящимися мышцами с презрением глядел на этих сородичей и в то же время был вынужден использовать их:
— Не бойтесь, монстр всего один! Стоит лишь убить его и отыскать то, что требуется Белому Владыке, как вы получите благословение Белого Владыки и неисчислимые богатства и власть!
Пока он говорил, с десяток монстров уже расстались с жизнью от лап инсектоида.
— С меня хватит! Никакие деньги мира не заставят меня продолжать! Как мы вообще можем его убить?! — с истерическим криком завопил монстр, с головы до ног забрызганный зловонной кровью сотоварищей, и бросился бежать к периметру.
Однако не успел он пробежать и нескольких шагов, как копьевидное оружие пронзило его голову, и брызги крови веером разлетелись во все стороны.
Слуга Белого Владыки, убивший его, высоко поднял золотое копье:
— Такова воля Белого Владыки: убивать монстров, а ослушавшихся — предать смерти!
Те монстры, которых сманили обещания наград, лишь теперь поняли, что они — всего лишь пушечное мясо, брошенное на убой ради того, чтобы отвлечь чудовище. Какое бы решение они ни приняли — идти вперед или отступать, — для них существовал лишь один путь, ведущий к смерти.
Боевые возможности инсектоида были потрясающими, но он был всего один, и он не мог вечно сдерживать напор бесчисленных, казалось, высыпавших из каждого угла монстров.
Его панцирь был покрыт пятнами крови, фасеточные глаза наливались всё более зловещей краснотой, а из глотки вырывался яростный рев.
Воспользовавшись тем, что инсектоид был полностью занят отражением атак, несколько чернокожих монстров прорвали его оборону и углубились в гнездо, где покоился белый кокон.
— Сокровище, которое нужен Белому Владыке, здесь! — слаженно действуя, монстры приготовились оттолкнуть огромный валун, которым инсектоид завалил вход.
— Ррр! — почуяв это, инсектоид издал панический, жалобный вопль. Он хотел огромными шагами броситься назад и разорвать на части этих смеющих домогаться мамы тварей, но нескончаемый поток монстров за спиной преграждал ему путь.
Камни задрожали, и в тот момент, когда монстры, упершись изо всех сил, совместным усилием сдвинули валун, с небес опустился жёлтый самец зергов. Его бледно-золотые крылья сверкнули подобно острым лезвиям, и в мгновение ока он отсёк руки тем монстрам.
Зажимая культи, монстры рухнули на землю, оглашая пещеру воплями.
Лорнан растоптал голову одного монстра, расправился с остальными и принюхался: из этого первобытного инсектария сочился запах Ли Но.
Аромат Ли Но стал будто бы еще более притягательным, отчего у Лорнана зачесались корни крыльев, а в голове не осталось никого, кроме Ли Но.
Ли Но в опасности, Ли Но нужно защищать… Нет, он не достоин называть «Его» имя вслух, он — самое ничтожное создание, существующее лишь для того, чтобы «Оно» могло им позабавиться.
«Оно» — это Ли Но, высшая и всемогущая Мать, обитель жизни и душ всех мозги.
К счастью, Ли Но сейчас в безопасности. Лорнан не стал отодвигать валун, чтобы собственными глазами убедиться в целости Ли Но, — он окинул взглядом окружающих монстров, особо задержавшись на той самой огромной инсектоиде.
Сейчас пребывание Ли Но внутри было самым безопасным вариантом. Монстров слишком много, и им нужно время, чтобы со всеми покончить.
Приняв решение, Лорнан расправил крылья, и следом за ним подоспел еще десяток мозги.
Все они были курсантами военной академии — среди них были и старшекурсники, и первокурсники, но сейчас они признавали Лорнана, обладавшего сильнейшей силой, командиром отряда и временно подчинялись его приказам.
Едва приземлившись, они все до единого зачарованно уставились на хижину, где находился Ли Но. Странные звуки, рождавшиеся при трении воздуха о их голосовые связки, складывались в причудливую мелодию.
Они не знали, кто скрывается внутри, но претерпевающая метаморфозу Мать Насекомых уже начала оказывать на них влияние.
Инстинкты, глубоко укоренившиеся в крови и генах мозги, пробудились и воспрянули. Им хотелось пасть ниц перед хижиной и с благоговейным смирением молить хотя бы о мимолетном взгляде «Него».
«Его» аромат, просачиваясь сквозь воздух, проникал в нервную систему каждого присутствующего зерга, становясь всё более густым и насыщенным.
И тогда все мозги уловили бессознательно переданный Ли Но приказ.
Источаемый Ли Но аромат, заставлявший мозги впадать в безумное обожание и покорность, распространился вокруг, и в нем читалось четкое повеление — защищать.
Да, защищать «Его», защищать их самую любимую, самую возвышенную Маму!
Зергам не требовалось общаться словами: вернувшиеся к своей истинной природе фасеточные глаза холодно и фанатично окинули грязных монстров с черной кожей.
Убить их! Убить их всех! Каждый, кто посмел причинить вред маме, должен умереть!
Преподнести в дар свою преданность и жизни, расчистить для мамы любые преграды и опасности, усладить маму кровью врагов!
— Откуда взялись эти проклятые насекомые?! — угрюмо произнес Мэйк, самый доверенный слуга Белого Владыки, руководивший этой операцией. Завернутый в священные белые ткани и сжимавший дарованное Белым Владыкой священное копье, он выглядел мрачнее тучи.
Он думал, что всё пройдет без сучка и задочки, но никак не ожидал появления новых похожих на насекомых монстров.
http://bllate.org/book/35627/4406872
Готово:
