Очиститель можно было использовать как простейшее средство для мытья, это было быстро и удобно, вот только отмывал он далеко не так чисто, как обычная вода.
Ли Но свежим и довольным вышел из уборной, заодно пристроив у входа табличку с надписью «Ремонт».
Совсем не потому, что он боялся, будто проснувшаяся оса из-за зевак-однокурсников потеряет лицо и вызовет его на смертный бой! Просто он был гусеницей, которая искренне любит помогать окружающим!
Достаточно было просто задать взгонку и наговорить дерзостей, ломать гордость высокомерной осе он не собирался.
Вернувшись в класс, Ли Но отпросился, и преподаватель с улыбкой разрешил ему войти, а затем спросил:
— Вы встретились с учеником Лорнаном?
Ли Но прикусил губу, изображая лёгкую грусть и беспомощность:
— Учитель, всё в порядке. Хотя ученик Лорнан и обидел меня, он сделал это не со зла, я на него не в обиде.
Он не лгал: Лорнан действительно оскорблял его своими словами и поведением, он утаил лишь то, что сам же и вырубил Лорнана.
Преподаватель шевельнул тремя хвостовыми отростками:
— Разве он не извинился перед тобой?
Ли Но тревожно покачал головой.
— Хороший мальчик, садись на место, — мягко произнёс преподаватель. — Я восстановлю справедливость. Мы, мозги, — сплоченный народ, и каждая особь для нас — важнейшая часть целого. Подобным издевательствам здесь не бывать!
Слезы на глазах Ли Но появлялись и исчезали по первому желанию:
— Спасибо, учитель! Обещаю, я буду усердно учиться и добьюсь отличных результатов.
— Я верю в тебя! — с довольным видом кивнул преподаватель.
Лорнан не появлялся до самого конца занятий. Преподаватель разозлился ещё сильнее, записав ему прогул, и строго-настрого наказал старосте класса отправить Лорнана в кабинет — отбывать наказание. Уходя, он не забыл напомнить Ли Но, что в случае любых других проблем тот может смело обращаться к нему.
Ли Но с улыбкой кивнул и попрощался с преподавателем.
Лорнан оказался неплохим парнем, и Ли Но пересмотрел своё мнение о нём.
Пусть Лорнан и цеплял его, зато он заслужил расположение этого преподавателя.
По слухам, преподаватель этот происходил из средних мозгов с Голубой Звезды, а его истинной сущностью являлась редкая мутировавшая июй.
Строго говоря, он и не был преподавателем вовсе — так, офицер Высшего военного ведомства с Голубой Звезды, путешествующий по делам.
Мало того что он обладал глубокими знаниями и огромной библиотекой, его боевая мощь тоже была немалой: на его счету числились запечатанные сотни Врат Тумана, он являлся настоящей шишкой среди мозгов.
Ли Но понятия не имел, почему тот согласился преподавать целый семестр на заштатной планете, да его это особо и не интересовало — куда больше его привлекали ресурсы преподавателя.
Если удастся одолжить у него пару книг или получить наставления по ведению боя, это принесет огромную пользу.
Амбиции Ли Но всегда были поистине грандиозными. Даже будучи низшим мозгом, он неизменно метил в Высшее военное ведомство Голубой Звезды, стремясь влиться в ядро стаи, сражающейся на передовой Врат Тумана.
Одной из причин, почему ему удалось благополучно выжить в условиях апокалипсиса, занять весомое положение на базе и жить в относительной сытости, было то, что во время охоты на зомби и поисков припасов Ли Но умел идти ва-банк. Он не боялся никакой опасности и жаждал лишь одного — карабкаться наверх, туда, где его ждет комфортная жизнь.
Военное ведомство как раз и было тем местом, где Ли Но мог бы жить припеваючи.
Государственное устройство мозгов было весьма своеобразным. Если говорить точнее, то, хотя владения мозгов на звездной карте раскинулись широко, полноценным государством их общество не являлось: у них не было ни столицы, ни верховного правителя.
Мозги представляли собой разрозненное, бесхозяйное сообщество, временно сплотившееся лишь перед лицом угрозы Тумана. Если уж и называть кого-то лидером, то им могло стать лишь Военное ведомство — структура, объединявшая сильнейших бойцов-мозгов и закрывавшая Врата Тумана.
Самое же главное Военное ведомство располагалось на Голубой Звезде. Ему подчинялись военные ведомства всех остальных планет, хотя последние и не беспрекословно выполняли приказы центра, обладая автономией в управлении своими мирами.
Лорнан так и не вернулся до самого полудня, но Ли Но это нисколько не волновало — он даже ни разу не скосил глаз на пустующее место.
Он прилежно слушал лекцию и конспектировал, попутно размышляя, как бы получше втереться в доверие к авторитетной июй, чтобы заработать очки для будущего поступления в Военное ведомство.
Пепельные волосы скрывали задумчивое лицо, пока чей-то палец, покрытый узорами, не коснулся края парты Ли Но.
Ли Но поднял голову, и его необычайно яркие черты лица заставили обычные пепельные волосы и серые глаза заиграть новыми красками.
Это был Лорнан. Здоровый златокудрый мозг поджал губы, со сложным выражением глядя на Ли Но.
Удар Ли Но не мог вырубить Лорнана надолго — точнее, если бы тот не потерял бдительность, Ли Но вообще не смог бы его оглушить.
Очнувшись в туалете и придерживая гудящую голову, Лорнан столкнулся нос к носу с уходившим с урока преподавателем-июй. Тот притащил его в кабинет, отчитал на все корки и вдобавок удвоил нагрузку на дневных практических занятиях.
Физическая подготовка у Лорнана была отменной — как-никак, он ближе всех подобрался к Высшим зергам среди ос, и ему было плевать на суровые тренировки, даже если их объём вырастал в несколько раз.
Но всё это время он думал лишь о Ли Но.
До чего же Ли Но красив, как от него вкусно пахнет! Разозлится ли он снова после того удара? Если он всё ещё сердится, то так и быть, Лорнан может подставить лицо, чтобы Ли Но ударил его еще разок...
Гордый представитель рода ос выслушивал беспощадные нотации преподавателя-июй на глазах у других учителей и ни капли не стыдился. Он лишь стоял, опустив голову, а в мыслях и перед глазами у него стоял один лишь Ли Но.
Казалось, он сломался. Ли Но сломал его, превратив в глупого жука, который только и умеет, что думать о Ли Но.
Вот только в природе мозгов не существовало понятия романтических чувств, и Лорнан совершенно не понимал, с чем связаны такие перемены. Он лишь смутно осознавал одно: он определенно не испытывал к Ли Но ненависти.
Но пойти дальше этого Лорнан, умевший лишь наращивать боевую мощь, был не способен.
Как бы то ни было, это не помешало Лорнану, стоило ему выйти из учительской и войти в класс, вновь почувствовать, как занемело в горле при виде сосредоточенно хмурящегося Ли Но. Его вымытые крылья занемогли от жара, едва не заставив вновь начать бесполезную секрецию.
Он оперся руками о парту Ли Но, неуклюже пытаясь привлечь внимание сероглазой гусеницы.
Однако сероглазая гусеница решила, что Лорнан явился сводить счёты.
Ли Но привык прикидываться жалким и слабым перед лицом превосходящих его по силе мозгов — это был один из его навыков выживания.
Ресницы хорошенькой гусеницы тревожно затрепетали, напоминая шелковые нити, дрожащие от сопротивления пойманной жертвы — хрупкие, но обладающие смертоносной притягательностью.
Ли Но и не подозревал, что жертвой, опутанной этими нитями, был как раз Лорнан, и наивно полагал, что тот пришел драться.
Его голос задрожал:
— Ученик Лорнан, т-ты что задумал?
В голове лихорадочно крутились мысли: на глазах у стольких сокурсников Лорнан ведь не станет терять голову и избивать его до полусмерти?
Подумаешь, за сквернословие вренули разок! Мозги должны с мужеством отвечать за свои ошибки... Ли Но мысленно скривил губы, решив, что эта оса — никудышная. Неужели в начальной школе уроки морали и нравственности прошли мимо него?
Какой-то сердобольный мозг не стерпел вида издевательств над маленькой серой гусеницей и выступил вперед:
— В школе есть четкий запрет на притеснение сородичей! Если хочешь подраться — пошли на арену, я сам с тобой сражусь, но к ученику Ли Но не смей лезть!
Большинство новоприбывших в военное училище мозгов отличались горячностью, а кое-кто — из-за проблем с расой — еще и скверным характером.
Чтобы парни не покалечили друг друга из-за пустячной искры и не доходило до смертоубийства, в каждом военном училище имелась дуэльная арена. На ней мозгам разрешалось разрешать конфликты при условии, что соперника не лишают жизни.
Медицинский отдел дежурил у арены круглосуточно, что сводило к минимуму вероятность ненасильственной гибели мозгов.
В популяции, лишенной способности к размножению, каждая особь была плодом колоссальных затрат сил и средств — ценнейшим ресурсом, необходимым для продолжения рода и рассеивания Тумана.
Лорнан пропустил мимо ушей предупреждения и уговоры остальных, не сводя глаз с Ли Но. Его голос прозвучал хрипло:
— Твоя рука не болит?
— А? — Ли Но уже настроился тащиться вместе с Лорнаном на арену, и от этого неожиданного вопроса у него даже в голове помутилось.
Лорнан наклонился, опершись обеими руками о столешницу, сократил расстояние до Ли Но и повторил:
— Рука не болит меня бить?
И искренне добавил:
— Я могу подуть на нее.
Может еще и слизать.
Если боль не пройдет, он сможет позаботиться о Ли Но: покормить, искупать, а в туалете даже помочь спустить штаны и поддержать...
К счастью, удар Ли Но не до конца обнулил интеллект Лорнана, и он помнил, что вокруг, помимо Ли Но, находятся другие мозги, которые следят за ним с опаской.
Вырасти Ли Но в нормальном человеческом обществе, он, пожалуй, уловил бы двусмысленность в словах Лорнана.
Но Ли Но был совсем другим: в его голове напрочь отсутствовал отдел, отвечающий за романтику. Нахмурившись, он холодно парировал:
— Ты нарываешься?
Раз говорит, что у него болит рука, не насмехается ли он над его слабостью, намекая, что тот даже ударить как следует не в состоянии?
Даже если сложить обе его жизни, в нем едва ли наберется метр восемьдесят роста, а мышцы давались с трудом. Сам себя Ли Но оценивал как «крутого парня, но не сказать чтобы чересчур мощного».
Крутой парень не потерпит презрения со стороны окружающих (других мозгов)!
Ли Но фыркнул, сбросив личину несчастной жертвы, бросил на Лорнана злой взгляд и вскочил из-за парты.
Подожди немного, придет день, и он как следует отметелит этого заносчивого типа!
Извлекши из кармана тюбик с питательной смесью, Ли Но зажал его в зубах и зашагал прочь, смертельно обиженный. Со стороны он походил на взъерошенного львёнка, который так и норовил взвыть в небеса, заявляя всем вокруг, что он вовсе не слабак.
Свободной рукой он сквозь ткань формы пощупал живот — тот оказался мягким, ни малейшего намека на рельефные мышцы, и Ли Но окончательно раскис.
Наверное, всё из-за того, что его истинной сущностью была полутораметровая гусеница — в человеческом обличье у него не было ни рельефа, ни роста.
Вот несправедливость! Неужели небеса не могли наградить его телом здоровяка ростом под два метра и буграми мышц?!
Да ладно, толку терзаться этим? Лучше пораньшей отправиться на площадку, занять местечко поудобнее и начать разминку до того, как стартуют дневные практические занятия.
Ранняя пташка зерно клюет! Пора включаться в гонку!
Гусеница зашагала длинными ногами, швырнула пустой пакет из-под питательной смеси в урну и направилась к тренировочному полю.
В классе растерянный Лорнан долго не решался последовать за ним. Было очевидно, что Ли Но снова разозлился, и опять по его вине...
Но почему? Что он опять сказал не так? Он же просто хотел задобрить Ли Но, сделать так, чтобы тот перестал сердиться...
http://bllate.org/book/35627/4406864
Готово:
